第1章
聽聞此事，大姐跳墻與書生私奔，二姐連夜騎馬逃出城。
看著蹲在地上玩泥巴的我，老爹笑瞇瞇地彎下腰：
「這天大的福氣，終於輪到我寶貝閨女了。」
1
「侯爺，您真要三小姐進宮？」
府裡的下人們一個個來問，瞪圓了眼，滿臉不可置信。
「對，進宮做娘娘，幫沈家固寵。」
老爹霍霍磨刀，眉開眼笑地點點頭。
剛挨完一頓收拾，抱頭躲在桌底下的我也堅定點頭：
「對，家破人亡，滿門忠烈的那種。」
一句話，下人們四處逃竄，連連喊著：「老侯爺瘋了。」
是，我爹真瘋了。
老皇帝連日重病，人人避之不及。
隻有想表忠心的老爹上趕著，要送女兒進宮沖喜。
沖喜也就算了，畢竟怎麼排，都輪不到我這個小草包。
誰不知道——
驍勇善戰的忠勇侯，膝下三女一子。
大姐仙姿玉色，
蕙質蘭心，引得多少世家公子上門提親。二姐灑脫練達，不輸須眉，多少豪氣男兒是她手下敗將。
大哥臨風玉立，姿容俊朗，是多少閨閣小姐的夢中少年郎。
我呢？
爬樹翻墻，捉鳥掏窩，打起架來，還會罵娘。
哥哥姐姐們一天得多少誇，我就要挨老爹多少頓罵。
隻是沒想到，聖旨一下，大姐與書生跳墻私奔，二姐騎馬連夜逃出京城。
急得火燒眉毛的老爹，一度想把進宮的人選換成我大哥。
可到底，他還是控制住了自己。
來來回回轉了一夜，隻能盯上了我這個不成器的草包。
「宮裡有你堂姑母，受了委屈就找她……」
「說話要有禮貌，不許打架不許罵娘……」
進宮之前，老爹把我摁在懷裡，哭得老淚縱橫。
我強忍眼淚，認真開導他：
「老東西，你好好活，等我成為寵妃，會好好收拾你的。」
老爹的嘴張張合合，
想說些什麼。愣了半天，隻憋出來一句話：
「快給老子滾。」
滾就滾。
我麻溜地滾進轎子，晃晃悠悠地被抬進宮門。
正當我沉醉於精彩絕倫的宮鬥戲時，十丈宮墻內卻傳來肅穆的鐘聲。
沒等我數清多少聲，便聽哭號遍天。
老皇帝……
他駕崩了！
2
七歲的我，把老皇帝沖死了！
沖死了，要不就調頭回家。
可回頭才發現，宮門不知何時關上了。
莊嚴的宮道上，烏泱烏泱沖上來好多人。
就在這時，一個小宮人跌跌撞撞地跑來，揮手大喊：
「快抬……快抬三姑娘去慈寧宮。」
老爹總說：
我生下來沒了娘，體質偏弱險些喪命，是堂姑母把我接到宮裡，不眠不休地照顧好的。
先皇駕崩，堂姑母成了太後，自然得住在慈寧宮。
進了慈寧宮我才發現，太後才沒有老爹說得好嘞。
她知道小孩子怕黑，
卻命人把我關在黑黢黢的屋子裡。白天不許開門，晚上不許點燈。她知道小孩子最不耐餓，可我每次都餓得饑腸轆轆，宮人隻給我些硌牙的幹糧。
她知道小孩子最怕打手心，可我悄悄挪了板凳，想撬開窗戶爬出去時，卻被嬤嬤打得嗷嗷亂蹦。
進宮第三天，我正蹲在地上畫圈圈，用畢生所學詛咒老妖婆，旁邊傳來一道軟軟糯糯的聲音：
「外邊危險，母後是在保護我們。」
她就是與我同歲的溫昭公主。
堂姑母最疼愛的小女兒，太子溫聿最疼愛的小妹妹。
保護？
是能餓死人的那種嗎！
見我一臉防備，溫昭乖巧認真地解釋著：
「不然我怎麼也被關在這，也整天啃幹糧……」
少女歪頭打量著我，黑白分明的大眼睛，似小鹿靈動，讓人瞬間不忍心反駁。
直到兩日後，慈寧宮的大門終於被緩緩打開。
我才懂了溫昭口中的「保護」是什麼。
放眼望去，
那是怎樣的皇宮啊？屍骸遍地，血流成河……
宮人們打水奔忙，賣力擦拭著被血浸染的玉石臺階和宮墻。
許多年後，我依舊難以忘記那個如噩夢般的日子。
景和元年，先帝喪，寧王反。
老爹與大哥率軍平叛，誅殺逆賊，護年僅十歲的太子溫聿登基稱帝。
奉先皇遺詔，太後垂簾聽政，姜相和靖北侯輔幼帝，老爹與大哥守江山。
那年春日，人人忙著定國號，舉辦登基大典。
可私奔的大姐和出逃的二姐去哪了？
人人欲言又止，卻又忍不住紅了眼。
3
進宮第二年。
太後看我帶著溫昭胡鬧，便找了幾個世家女入宮，請了老先生教我們讀書。
課堂上，老先生問我們想成為什麼樣的人。
我想了想，堅定仰頭：
「要成為像大姐和二姐那樣的人。」
「成為她們那樣，讓沈家和老爹無比驕傲的人……」
話音剛落，
全堂哄笑。笑得最起勁的，就數姜丞相的女兒姜芙。
她與我素來不對付，整日打扮像隻花孔雀，有事沒事就是「我爹是丞相」。
她笑我沈家家門不幸。
笑我大姐二姐敗壞名聲，又笑我這個傻子滿嘴荒唐言。
我看她笑得太大聲，發了瘋般地把她按在草地上，打了又打。
春雨驟歇，草地泥濘。
好鬥的花孔雀，一邊揪著頭上和臉上的泥巴，一邊哭著大罵：
「我爹是丞相，是託孤重臣，你怎麼能打我？」
你爹！你爹！又是你爹！
我打你，就是因為你拼爹。
花孔雀咬咬牙，跺跺腳，又抖抖滿身的泥巴，哭著跑著去找正在宮裡的丞相爹。
話還沒說完，又被親爹一頓毒打。
姜相提溜著閨女來賠罪的時候，我和溫昭正被太後罰跪在懷恩殿。
溫昭在尚書房乖巧，這事原本和她無關。
可誰讓我打姜芙的時候，她朝姜芙身上倒泥巴。
這事是我們三個的矛盾。
姜相卻讓姜芙跪在地上，
對著懷恩殿的滿墻畫像磕頭賠罪。那一日，被揍兩頓的姜芙，邊磕頭邊掉泥巴。
磕到殿中那兩幅嶄新的女畫像時，她「哇」一下子哭出聲來：
「沈宛辭，你大姐二姐的命，怎麼這麼苦啊！」
就因為這句話，我們三個決定桃園結義、歃血為盟。
4
杏花開了又敗，雀鳥南飛又回。
不知不覺，我們三個已經十二歲了。
臨近中秋節，姜芙帶著我們去長河放燈許願。
看著放在燈芯的心願，隨水流越漂越遠。
姜芙問我：「你許的什麼願望？」
不知為何，我又想起了那年的懷恩殿，以及遠在邊關的老爹和大哥。
「我要成為叱咤沙場的女將軍，跟隨父兄收失地、戰沙場。」
姜芙轉過臉，神情有些迷惘：
「你不想當皇後嗎？」
見我堅定地搖頭，女孩的眼裡頓時星光點點：
「那我長大就當皇後，你為黎民戍邊關，我陪皇帝守江山。」
八歲那年，懷恩殿的滿墻畫像，烙在了我的命裡，
也被她藏在了心裡。那是大周開國所建的宮殿，裡邊掛著數不清的功臣畫像。
他們都是報國而死、血染疆土的沈家忠骨。
有我的曾祖父、祖父、三叔、大伯……
最後那兩幅讓姜芙泣不成聲的畫像，便是與書生跳墻私奔的大姐，以及連夜騎馬逃出京的二姐。
世人寧願笑掉大牙，也不願相信。
如今的江山社稷。
是沈家那兩個傷風敗俗的女兒，用自毀清白的方式鋪就的。
先帝病重，我被一頂轎子抬進宮。
什麼沖喜、什麼爭寵……都是假的。
疼我愛我的皇姑父早就沒了，他逝於我進宮的半月前。
龍體殯天，秘不發喪，隻因擁兵自重的寧王，率十萬精兵圍攻京城，妄圖篡位。
與書生私奔的大姐，實則是奉先皇密信，去接應被困在定州的太子溫聿。
連夜出逃的二姐，實則是拿著父親的兵符，調動了離京城最近的天策軍。
阿爹率軍守城門，與太後秘密約定。
我進宮，援軍到；喪鐘響，逆賊誅。
景和元年，血染宮門。眾人以死相搏，護幼帝登基。
也是在那一年，我的大姐與喬裝書生的副將，被亂箭射殺。
與援軍一起殺出重圍的二姐也身受重傷，不治而亡。
五年了。
距離那場浩蕩的宮變，已經過去整整五年了。
即便史官將她們記錄在冊，即便太後親自設了靈牌。
可依舊沒有人相信。
沈家的兩個女兒，為大周江山做的一切。
隻因她們是女子。
女子，能做出什麼驚天動地的事情呢？
落在街頭巷尾的，最終也隻剩下私奔和出逃的醜聞。
夜空浩渺，繁星點點。
性情乖巧的溫昭也雙手合十，對著漂遠的河燈拜了又拜。
可無論我與姜芙如何鬧，她都閉口不言自己的心願。
鬧累了，我們三個便依偎在一起，目送承載心願的河燈越走越遠。
那真是一段快樂無憂的時光啊。
一個皇家公主、一個將門之女、一個忠臣之後……
滿心盼著快快長大。
長大了，隨父兄們守江山、收失地、肅朝堂……
少年就是少年，總把人生想得太簡單。
隻喜花常開，不想人離散。
卻不知再回首時，已是滄海桑田。
5
景和七年。
太後一道懿旨，隨父駐守邊疆的大哥奉命回京，進宮教我們習武。
太後說，我大周的女兒，不該隻學繡花針，更要手握紅纓槍。
「你大哥沈雲舟，是個怎樣的人物？」
穿著緋紅春衫的姜芙放下手中的畫筆，滿臉八卦地湊過來。
我大哥？那當然是世間最好的兒郎。
「他十歲上戰場，十三歲斬敵首。去年春日，又以三千精兵，勝了北羌近萬人的大軍……」
我掰著手指頭，一件件地數。
溫昭託著下巴，一句句地聽。
唯有姜芙，不耐煩癟癟嘴：
「宮裡又不是沒有武師，為何非要你大哥進宮呢？」
一句話，我們都沉默了。
我作為沈家的幼女被困在宮裡，
也就罷了。大哥這樣的好兒郎，應該隨父守邊疆……
可到底，他還是來了。
大哥拍拍我的頭，笑得澀然。
他說，為七年不曾相見的小妹，也為他相伴長大的兄弟溫聿。
太後有意讓女子學武，可我們已經十四歲了。
況且，京城世家女多是嬌生慣養，有幾個對舞槍弄棒感興趣呢？
曾經嘰嘰喳喳、吵得雲雀也頭疼的尚學宮，最終隻剩下我們三個女孩。
溫昭是皇室的公主，生來就在皇宮，她無處可去。
我是忠勇侯的幼女，從小養在宮裡，根本出不去。
姜芙是姜相嫡女，來去自如，可她不願出這皇宮。
長槍耍起來很累，十四歲的姜芙學了幾招，就開始哭爹喊娘。
這些年，她最喜作畫，索性坐在杏枝探頭的窗下，一筆筆地將日子入畫。
她筆下的我，一襲紅衣，墨發高束，搶來大哥的紅纓槍就跑，笑得熱烈張揚。
她筆下的大哥，身姿挺拔，
鐵骨錚錚，站在一旁看我們鬧，像極了高山上常年不敗的孤松。她筆下的溫昭，乖巧恬靜，也靈動如小鹿，總愛提著裙擺踩在大哥的影子裡，眉眼是藏不住的歡喜。
春去秋來，姜芙畫了又畫。
畫得最多的，還是與大哥一起練槍的皇帝溫聿。
作為先帝的嫡長子，溫聿自小被當作儲君培養，氣質斐然。
或許從小到大都見這張臉，我並不覺得他有什麼好看之處。
可姜芙最願意將他入畫。
隻因那年溫聿路過宮苑，幫她撿回了掛在樹上的風箏。
少女開口閉口，再不是「我爹我爹」，滿心掛念的，成了她那氣質清朗、面如冠玉的「皇帝哥哥」。
她畫花影錯落的宮苑中，十七歲的帝王衣衫華貴，眉眼溫潤。
她畫杏花飄香的春日裡，手持長槍的溫聿如清朗玉石，整個人熠熠生輝。
對，該是這樣的。
少女懷春，她眼裡的意中人，該是這樣的。
登基七年，從未真正廝殺於戰場的溫聿，
該是這樣的。放下畫，我順著姜芙的視線望去，卻覺得背脊寒涼。
宮苑中，正與大哥比武的溫聿，一把長槍已經舞得出神入化。
