第8章
我記憶裡第一次見桐蘇，是在御花園百花齊放的季節。
她穿了一身藕荷色的宮裝，滿頭烏發溫婉地挽起，靜靜地站在花叢旁，用一把團扇輕輕地拍走停駐在她肩頭的蝴蝶……
我抱著阿厭，聽自己呢喃，她長得可真像錦鶴。
阿厭輕輕嗚咽了一聲算是回答，隨後縮在我的臂彎閉上眼睛睡熟了。
那時，容虞給哥哥的命令是，對西北蠻族無需留情。
哥哥當容虞是一代明帝，鐵騎之下，滿滿都是忠赤之心。可大概是我一介女流目光狹隘吧。我隻看到了容虞巴不得沈霆翼戰死在西北。
那一道道在哥哥看來看似知遇的聖旨，在我眼裡，通通變成了容虞的私心。他巴不得哥哥戰死沙場。
一個將軍，比不過一個女人。
容虞眼裡就是這樣，這樣的容虞，讓我明白，原來史書上「烽火戲諸侯」隻為美人一笑，是真的存在的。
隻不過，那個女人不是我。那個女人叫錦鶴，是我哥哥指腹為婚的未婚妻。
而面前那個女人，像極了錦鶴。
我打聽她，她原來是南宮家旁系的庶女，名叫桐蘇。她在宮宴上被容虞一眼瞧中，當夜一道聖旨就抬進了錦和殿。
隨後獨寵至今。
我當即嗤笑一聲，越發覺得這後宮荒唐。因為除了我，其他所有人都有一張像了錦鶴幾分的臉。
千篇一律，他卻從不會膩。
容虞自認為深情，還不是有一張相似的臉就可以？
我看著那個恬靜的女子，摸了摸阿厭逐漸華麗的皮毛。
它最近絨毛盡褪，已然是要變成大孩子了。
阿厭啊阿厭，你說愛一個人到底是怎樣？
阿厭睡到打呼嚕，我臂彎被它日漸沉重的身子累得有些酸，但是看它睡熟，又無奈地繼續抱著。
努月看我抱著累伸手就要接過阿厭，我擺擺手告訴她沒事，努月說，娘娘真是待貓比人還要好。
我但笑不語，想告訴她，貓貓狗狗真心定能換得真心，人……卻不一樣了。隻是話到嘴邊，又沒了說出去的興致。
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我真正認識南宮桐蘇，是錦貴妃歿了之後。
她一張嬌俏的臉蒼白得很，久病初愈的模樣，大有病如西子勝三分的架勢。
她嬌弱地躺在那裡，容虞一臉心疼。
我是備了禮來的，因為她早些天落了水，皇帝憐憫，封了她一個答應。大概是落了毛病，所以她一直抱病閉門不出，所以這禮一直沒送。
這幾日天氣回暖了些，她身體見了起色，皇帝亦是接連恩寵。我這禮必然是不能落下的。
我本不用親自登門，但是我是真的想見一見，這桐蘇是什麼樣的人物。
我見到了。
媚骨天成，人比花嬌，偏偏眉目冷靜通透，讓人心生忌憚。
但是無論如何，任誰都看不出，這樣一個弱女子，會有力氣將一個身形大她一圈的女子推下池塘。
前天夜裡，我親眼見她將那素來恃寵而驕的錦貴妃推下了池塘，親眼看著嬌縱的錦貴妃在池塘裡沒了動靜。
人美心狠，當真是個厲害的人物。
我帶著阿厭將這一切說給容虞聽，
我打趣他，你這美人，倒是個烈性的有仇必報的。容虞譏諷我見死不救，我挑眉道我又不是菩薩。我託腮泯了一口茶，悵然道：「不過，你這桐答應，還真是狠啊。」
他聞言，批奏折的動作一頓，瞥了一眼阿厭，淡淡地說，
「沒用。」
我將他矮桌上的桂花糕掰碎了喂給阿厭，靜靜思量他這句沒用，是評價什麼的。
是錦貴妃死得太草率，還是這庶女手段殘暴漏洞百出？想著想著，聽容虞喚了一聲常禮，常禮無聲無息地進來，容虞眼睛也不抬一下吩咐，
錦貴妃失足落水，念及生前侍奉有功，按貴妃的禮制葬了吧。
常禮領了差事出去了，我後知後覺地明白，他那句「沒用」，是怪那個庶女下手不幹淨，還需要他給她擦屁股。
心裡仿佛有一根弦動了一下，我撐著腦袋問容虞：
「容虞，你的心裡，到底能裝多少人？」
我鮮少叫他名字，但不代表我不能叫。他還需要我，
所以他就能容忍我。容虞批奏折的朱筆頓住，啪嗒一聲，朱墨滴在了奏折上。他說：「良妃，做好你自己的事。」
我挑眉一笑，告了退。
6
我同容虞，大概是這皇城裡最和諧的兩個人。
他若敬我，哥哥便敬敬他。彼此心照不宣，我不用在他身下假意承歡，他不必在我面前假意敷衍。
在我尚未情竇初開的年紀，我就被父親送上花轎嫁給了他，從他的側妃做到如今的良妃，
不出挑也不落人後。
一路走來，我見的從來都是他面如春山，心似蛇蠍。手段日漸一日狡詐，權御之術逐漸滲透進他的骨子裡。
唯有一點不變的是，他所有的例外，都在錦鶴身上。痴迷美色，這是身為一個帝王，最大的禁忌。好在他沒有耽誤國事，對於哥哥，他也從來隻是希望他戰死，利用大於他心中所恨。
我從未涉及情愛，一顆心尚未萌動的年紀，便已經被父親利用，送進了波濤暗湧的奪嫡之爭。
權勢面前，人心何德何能讓人覺得可靠？父母如此，男女之情又有什麼用？我不明白為什麼容虞那樣一個心思缜密的人，會因為一個女人不顧一切。
嘖，也不是不顧一切，他尚存的理智，亦是對權力的霸佔之餘才輪得到錦鶴。
所以，愛，到底是什麼？
我將手裡的肉絲一條一條地喂給我宮裡那隻雕，它小心翼翼生怕自己鋒利的嘴巴傷了我。這雕是哥哥送我的十七歲生辰禮，花了不少功夫。
它剛來的時候不過巴掌那麼大，如今張開雙翅我一個人站在它面前都顯得單薄。
可是那又怎樣？
這飛天的猛禽，在我手下溫順得不像話，一行一動裡的依戀，讓我覺得受用，卻也覺得疑惑。
不過養育了它而已，它為什麼如此心甘情願，寧願失去自由也要討我的愛撫？
7
母妃，母妃你看！
我從回憶裡回神，定睛一看，面前是阿年那張嫩呼呼的小臉。他俯在我膝上，手裡舉著兩張字帖。
「君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。母妃你看，兒臣寫得好不好？」
字跡俊逸的一句詩旁邊，是阿年歪歪扭扭的模仿。
我問阿年，這是哪裡來的？
阿年不以為然，說這是父皇書房裡的。
我心知容虞對阿年過分疼愛，但是皇帝御筆，豈能讓人隨隨便便帶出Ṱű̂ₘ御書房？！
「阿年！」
我忍不住沉聲低喝，阿年當即站直了抿嘴看著我，一雙肉乎乎的小手因緊張緊緊抓在胸前。
「母Ŧű̂⁻妃……是兒臣寫得不好嗎？」
眼見著他眼底含了淚，我心底又一軟，但是這件事情需得問清楚。
我的兒子，他可以嬌縱傲慢，但是不可以無力。
「你將父皇的御筆帶出來，可經過他同意了？」
阿年怔了怔，支支吾吾地說：
「父皇寫了好多，兒臣就撿了一張……」
好多？
呵，容虞這是認輸了麼？
8
他大概是認輸了吧。
我起身望了望桐雲宮的方向，六月中，
桐雲宮那棵好大的梧桐樹開得極盛，伴著夏日蟬鳴當真是生機勃勃。我低頭看了看阿年，他還癟著嘴淚汪汪地看著我，見我看他，便小跑過來扯住我的衣袖：
「母妃不生氣，兒臣以後不拿就是了。」
他七歲了，那些人也離開七年了。
隻是這宮牆深深，埋沒了太多情深緣淺，隻有那棵樹生意盎然，提醒了留下的人，有人曾經來過。
「你既然知錯了，就自己去尋你父皇認錯，自己做的要自己承擔，你是皇子也不能例外。」
阿年見我語氣松動，當即破涕為笑，捏著那張紙跟我告辭去向容虞「請罪」。
9
那夜容虞來了，來時天色已晚。
我坐在廊下躺椅上納涼，努月在一旁給我搖著扇子驅蚊。
容虞頂著月色而來，一頭白發仿佛帶了月光。
是的，他頭發全白了。
七年，他一張妖冶的容顏不改，滿頭青絲卻是雪一樣白了。
我沒有給他行禮，他亦是不追究，努月將扇子放下便無聲無息地離開了，
將院落留給我跟他二人。他什麼都沒說，我也不想問。
我跟他的情分本就利益使然，利息至上，那份情誼本來應該牢固。可是阿厭死的那天，那點情分就化成了飛灰，再也沒有了。
容虞說，我想見一見錦鶴。
我拿了努月留下的扇子自顧自地搖，靜靜聽他的後話，等了許久他都沒有出聲。
我抬眼一看，發現他坐在榻上撐著腦袋，哭了。
容虞哭了。
我心裡頓時一股煩躁，又夾雜一種沒來由的心疼。無關其他，隻是看他孤身一人這麼多年熬過來，如今終於崩潰了。
我知道他早就不愛錦鶴了，他早就愛上了那個心狠手辣的女人。
他素來驕傲，深宮沒什麼樂趣，這七年我唯一感興趣的事情，就是等這一天。等容虞認輸，等容虞自己承認。
可是這一天突然到了的時候，我又發現我不是那麼開心。
容虞雖然對平戎將軍府並不厚愛，但是說到底他所有立場都是出於一個帝王的利益。
我甚至有些佩服他，能孤身一人忍受這高處不勝寒的孤獨。
他的崩潰，讓我這份佩服驟降，「不過如此」這一評價在我腦海一閃而過，殘影卻再也揮之不去。
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我看著容虞無聲無息將眼淚壓下去，厚重的呼吸讓我明白，這個人可能真的有心。
我問他：「你愛不愛她？」
她是誰，我沒有說。但是容虞抬頭看了一眼桐雲宮夜色中隱隱約約的梧桐樹冠。
我搖著扇子，輕輕地說：
「宮中不興樹旺，你卻偏偏任由它長。宮牆方正，木秀其中，這是個『困』字。容虞，你把自己困住了。」
我看著容虞精致的側臉，想起他曾經的所作所為，覺得他罪有應得，忍不住譏諷他：
「你如今這般作態，當真是忘了自己當年的所作所為？」
他面上一白，顯然是記起了桐蘇第一個孩子。
他都記得！
他記得是他一手利用我的阿厭，驅趕它衝撞了身懷六甲的桐妃，țů⁾又用一碗落胎藥殺了那個孩子，
也殺了我的阿厭。那件事像個導火索，後宮前朝看似無關，實實則牽一發動全身。朝中勢力經歷了一次大洗牌，哥哥為了救我，亦是為了保全平戎將軍府，將燙手的兵權交出。
但我還是進了冷宮，桐妃痛失愛子，我的阿厭還是死了。
伴君如伴虎，不知何時起，曾經助他上位的人，一一被他玩弄。我看著他從青澀的少年逐漸變成頗具城府的帝王。
看著他用所謂的權御之術，讓平戎將軍府蒙受屈辱。哥哥一片忠赤之心被他踐踏，樹倒猢狲散，平戎將軍府一時間受盡白眼。
一切都是出自他手，如今他卻滿臉悲色地在我面前坦白他的後悔，後悔這一切做盡以後，死了一個最愛他的人。
容虞，這如今的樣子，是要告訴我，你很愛她麼？你的愛，真是讓人喘不過氣，錦鶴避之不及，而她卻承受不起。
容虞瞳孔驀然放大，眼神空洞，精致的眼睛幹涸地流不出一滴眼淚。
我嗤笑一聲：「你若是真的想見錦鶴，
那我便替陛下寫一封信給哥哥。」讓他回來，讓他帶著他的妻子錦鶴回來，讓你看一眼你日思夜想的臉。
我起身回了屋，一絲絲涼意從心底慢慢湧現，隨後浸入四肢百骸。
努月擔憂地看著我，我搖搖頭說：
「我累了。」
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他終究是託了我書信一封，寄往了西北，言辭之間絕口不提他當年對錦鶴的執著，卻是懇求錦鶴回來，讓他再見一面。
容虞說，我想她，想再看一眼她。
我不明白他說的「她」到底是誰，直到常禮託著一件紗衣呈了上來。那紗衣顏色嬌嫩，輕薄的料子上鏽滿了梧桐花。
容虞木著一張臉撫上那件紗衣，聲音嘶啞地開口：
「她走後朕才知道，她最喜歡梧桐花。」
她喜歡梧桐花，但是錦和殿上下卻盡是合歡；她喜食甜，卻是每一口都隨朕……
直到今日，朕都無法一一說出她的喜好，對她的虧欠，下Ŧű⁴輩子都還不清了……
