第5章
10.
回到寢殿後，穆行止便開始為我施針。
我躺在床上，像一塊任他隨意處置的魚肉。
「我當時就該將你從禛國帶回來，你看看這些年將身子折騰成什麼樣？」穆行止的眉心從進門開始就沒舒展開過。
「我如今不就被你要過來了嗎？」
「若不是那日我察覺到你臉色不好尾隨你潛入寢殿，你什麼時候才肯將李慬對你下毒一事告訴我？」說著，穆行止繼續將銀針扎入穴位中。
我疼得稍稍一縮，很快又被他定住。
「如今知道痛了？」
「我不跟你說，還是怕……這些年你我之間回不去了……」
「我以為你看到那支箭就會明白的。」他目光一滯，看著我驚訝的目光自嘲地笑了笑，「所有人以為我留著那支箭是想激勵自己有朝一日要報仇，其實……隻是因為它是你唯一留給我的東西。」
「那也是我在被追殺時唯一的信念，
也是從那一刻開始我知道，原來在你心裡，我比李慬，比你父皇，比大禛都重要。我告訴自己，我要活下去，然後娶你。」臉上的涼意被他拭去，眼前的人影由模糊變得清晰。
「你如今身子弱，情緒起伏過大也很容易傷身的。」他語氣裡透著一絲無奈。
「還不是你，裝作若即若離，讓我根本都看不透。」我將錯通通都甩給他。
穆行止含笑低頭：「是是是，都是我的錯。」
「對了，你為何會想要抓住宋進朝，還故意要砍他一隻手羞辱他？」在我看來，穆行止這一世突然攻打大禛的舉動有些讓人意外。
「誰讓他想娶你？」穆行止一副理所當然的語氣，「既然這麼不自量力，自然是得讓他吃些苦頭。」
「至於為什麼要砍他的手？」穆行止假裝沉思，「自然是因為他用那隻手碰的你。」
穆行止的話讓我一時沒反應過來：「碰我？」
「嗯。」說著，穆行止伸手捏住我的下颌，
我這才想起，這是那日在山上宋進朝鉗制我的動作，但力度卻天差地別。也就是說那天穆行止也在……
我猛地拍開他的手：「你……為何要來？」
得知穆行止曾經看到過自己狼狽的模樣，我心裡很不是滋味。
穆行止聳了聳肩：「剛醒來就聽到你要成親的消息，沒想太多，想先來看看你。」
「穆行止，那個姻緣符是不是你的？」我此時好像被人喂了一碗苦藥和一碟甜糕，兩種味道混在一起。
不知怎地，我想起了那天那枚姻緣符。
因為宋進朝一直沒提過，而那天原來穆行止也在，那個姻緣符會不會……
「嗯，師傅說，一對姻緣符一人一枚便能白頭偕老。」他將臉湊上前，「不過，好像沒什麼用。」
這自然指的是我將姻緣符踩爛一事……
我記得穆行止從前最不信神佛，沒想到他為了我竟然去求過姻緣符。
心口好似被人堵住，悶悶的。
我十分心虛地輕咳了兩聲：「誰讓你這般偷偷摸摸，
我以為是宋進朝的，當時又正氣頭上，就……」「不過，」我伸手輕輕捏住他的下颌，「一個人求姻緣怎麼可能會準？等有機會，你帶我去梁國最靈驗的姻緣寺，我們一起求，心誠所致，我想菩薩會保佑我們的。」
穆行止的五指趁機溜進了我的指尖的縫隙，掌心貼掌心地扣著：「首先，你需按時用膳，按時喝藥。說好要白頭偕老，這次你可不許先走一步了。」
11.
李慬得知穆行止並未處置我後，又派了細作來查探我的情況。
之前太醫院一事，李慬讓細作給我的解釋是，穆行止察覺了一切，讓我無論如何都要保住自己的性命。
穆行止便做足了一副要禁我足的架勢，讓李慬相信穆行止已經對我失去了信任；朝堂之上，在我的安排下，我的黨派下的臣子與宋進朝一黨之間的摩擦愈來愈多。
為了穩住朝內的局勢，李慬放棄了取我性命，派人送來了一年的藥。
在梁國的這半年，
穆行止果真日日守著我，讓我三餐及時。還將藥送到嘴邊，一口也不能少。
連侍候我的宮女都說我圓潤了不少。
我將此事說與穆行止時，他對此表示很贊同，甚至還伸手捏了下我臉頰上的肉。
「圓潤些好，有福相。」
「你什麼時候變得這麼迷信了？」我瞪了他一眼。
「該喝藥了。」說著，他握住我的手腕輕探我的脈象，另一隻手則將藥送到我面前。
「為何今日沒有佐藥的山楂糕？」我捏著鼻子躲開。
「昨日聽說你與周妄深談至半夜？」穆行止漫不經心地稍稍抬眸，捏著手腕的手指稍稍加重了力度。
「我就說今日宮中怎總是聞到一股酸味，原來是陛下你醋了……」
尾音被他堵在喉嚨，城門打開，步步潰敗。
一吻盡矣，我已是精疲力竭。
「昨日周妄同我說，如今李慬太過信任宋進朝，不顧群臣勸阻，讓其攝政，其中有一些極力反對的老臣都被李慬用以殺雞儆猴，
朝中怨氣四起，大家敢怒不敢言。更讓人擔心的是，宋挽珠再次有孕，我怕……等孩子落地，就是李慬的死期，屆時整個大禛就跟改姓宋沒有區別。」我喘著氣，將昨日周妄同我說的一一說與他聽。「喝藥。」穆行止並未理會我的話，苦澀的藥汁再次被送到了我的嘴邊。
我隻好先乖乖地將藥喝完，剛咽下最後一口就聽到他的聲音從頭頂落下：
「阿瑤，李慬輕信外戚是他自己自討苦吃，你身子如今漸漸有了起色，不宜過度思慮。」
「再說，你忘了李慬上次是如何賣你的？」
「阿瑤，你要為自己打算打算。」
「我知道。」我投入他的懷抱中，「但我也不能看著宋進朝一步一步地吞噬掉大禛的基業。再說了，奪回大禛難道就不是為我自己打算了嗎？」
「如果你是要奪回皇權，我自會幫你，何須你親自操勞？」穆行止仍舊不肯讓步。
「行止，可這是我的大禛，守護它本該是我的使命。
我有把握能贏宋進朝，也不想一輩子都做一個需要你庇護的廢物。」「所以……你是已經打算好要再次犧牲我們的感情了是嗎？」穆行止試探性地問道，將我的手攥得很緊。
「當然不，」我迅速脫口而出，「正因為我這一世想好好珍惜上一世所失去的，我才更明白，握在手裡才更有底氣。既然要攜手到老，我更應該讓自己站到跟你一樣的高度，這樣才能走得更遠。」
沉默了一陣，最終還是穆行止敗下陣來。
「好，我隻有一個要求。」
「嗯？」
「若你回大禛，我跟你一起。你一個人，我不放心。」
「可……國不可一日無君……」我覺得穆行止有些荒唐。
「可我也不可一日無妻。」穆行止臉不紅心不跳地反駁我。
12.
就在我準備動身回大禛時，李慬忽然派使臣前來，願意用十座城池換我回去。
是真心還是假意，讓人難以分辨。
但無論如何，大禛我是一定要回去的。
我讓穆行止同意交換，讓李慬和宋進朝認為我與穆行止經之前一事已不再相互信任，隻有他們開始相信穆行止已經徹底放棄我時，他們才會徹底放松警惕。
過了邊境，宋進朝竟親自動身來接我。
「臣恭迎長公主歸來。」
「大半年未見，將軍英姿依舊。」我目光落到他空落落的袖口上。
「多謝公主誇獎。」宋進朝眸底隱隱翻湧著恨意。
「聽聞宋貴妃前日為皇上誕下一位皇子，恭喜宋將軍了。」我又道。
宋進朝笑著應我：「公主有所不知，皇上已經打算立其為太子，封挽珠為後，以穩江山社稷，安撫後宮。」
「那還真是喜上加喜啊。」我應承他。
「皇上向來重情，不然也不會願意用十座城池來換公主回來，還希望公主與皇上能冰釋前嫌。」
「冰釋前嫌？」我搖頭失笑，「將軍是有所不知，皇上與本宮之間的嫌隙皆是因你們宋氏兄妹所起，想必冰釋前嫌……得是你們宋家滅門之時。
」宋進朝聞聲頓時笑意斂盡：「公主這話臣聽不懂。」
我「撲哧」笑了出聲：「本宮不過隨口一句玩笑話，將軍何必如此當真？如今李宋兩家已為一體，若不是梁國來犯，本宮與將軍早已親上加親。將軍當真覺得本宮會對宋家痛下殺手？還是……宋將軍的想法正好對上了本宮的玩笑話？」
「不敢。」宋進朝垂眸，「是臣過於嚴肅，誤解公主了。」
「無妨。若馬車能快些便好了，本宮還真想快點看到剛出生的小侄子。」
「來日方長，公主又何必急在一時？」宋進朝靠在馬車上閉目養神。
「將軍說得是。本宮還聽說……皇上近來身子不大好，這早朝也不時免了？」
宋進朝睜開眼，揉了揉額角：「之前貴妃有孕時因身子不好，險些再次滑胎，皇上擔心過度，不小心染上風寒大病了一場。如今皇上身子漸好，公主不必擔心。」
「本宮也隻是想為皇上分擔罷了，
皇上為了本宮不惜割城相換，如今皇上身子不適，本宮自當為皇上分憂朝政。」我故意提及朝政來試探宋進朝的反應。果然，他輕蔑地笑了一聲：「皇上讓臣前來時曾說過，公主前半生為大禛鞠躬盡瘁，後半生理應讓公主享享清福。」
「追隨公主的臣子一個個都忠心耿耿，但他們似乎並不清楚，公主也是皇上的臣子。皇上認為最能讓他們順從的方式便是——繼續完成我與公主之間的婚事。」終於，宋進朝說出了他們贖我回大禛的目的，那就是想要不費一兵一卒將我多年的部署收為己用。
若是在前世，我可能還會為了與李慬之間的姐弟情誼拱手相讓，但是如今，我一步都不會再退。
「本宮已是殘花敗柳，恐配不上將軍。」我佯裝悲傷，目光拋向窗外。
「臣已是一副殘軀，公主肯嫁，臣又怎敢嫌棄。」宋進朝以為自己將我的退路封住，裝作誠意滿滿。
13.
再見到李慬時，
他臉色透著一股病態的蒼白，眼底兩團烏青又重又深。與走時的態度不同，他見了我便疾步上前扶我。
「皇姊，你終於回來了……咳咳咳……」話還沒說完，他便劇烈地咳嗽起來，好似要將肺腑都咳出來似的。
「皇上的身子怎變得這般差了？」我目光停在他嘴角的絲絲血跡。
他下意識地用手帕去擦：「此事……還需從宋挽珠那個賤人說起。她竟敢給朕下五石散，起初朕隻覺得有些頭暈易忘事，並未在意，直到發現時，身子已虧損至此。」
他猛地握住我的手：「不僅如此，宋進朝還假傳朕的旨意，如今大權在握，隻待朕一命嗚呼，擁護幼子為帝，便能隻手遮天……」
李慬見我無動於衷：「皇姊，朕錯了，還錯得很離譜……若非皇姊在朝中布局深遠，如今大禛已是他宋進朝的江山。皇姊，這次宋進朝假意傳朕旨意贖你回來，為的就是娶你，讓那些臣子都歸入他的麾下。皇姊……你千萬要小心……」
「婚事一事，
他已告訴過我。」我抽回手，「宋進朝的意圖我很清楚，但皇上……我是不敢再信了。」李慬臉上寫滿了失落：「阿姊可還在怪朕從前所做的一切？梁宮太醫院一事是宋進朝假傳朕的旨意，是他試圖要置你於死地！至於那藥，朕本已讓細作給皇姊送去解藥，殊不知卻讓宋進朝半路截下。」
「對了，解藥……解藥……」說著，李慬焦急地從身上找出解藥給我，「皇姊，這是解藥。」
我看著李慬真誠地將藥遞到我面前，始終不為所動。
「皇姊可是不願意信朕？那朕先吃，」說著，他將藥喂入自己口中，「如今皇姊相信了罷？」
我捏著藥丸，半信半疑地服下。
我身上的毒藥雖解了，但在沒搞清楚李慬和宋進朝之間究竟發生了何事之前，我都需先獲得雙方的信任。
而且我篤定，在我沒完全交出全盤布局之前，他們都不會殺我。
「那皇上可有除去宋進朝的法子？」
李慬朝我點了點頭：「但如今朕手上可用的人不多，
需要皇姊配合。」「要我如何配合？」我又問。
「朕認為，大婚當日動手最好。屆時宋進朝放松警惕，皇姊與朕的人打他個措手不及，就算他重兵在握又如何？遠水救不了近火，待宋進朝一死，群龍無首，那些人還不是要乖乖歸順。」
我聽完後贊同地朝他頷首：「皇上經歷此事後，倒有了一國之君的謀略。」
李慬聞聲淺笑：「朕不過是在彌補自己犯下的罪罷了。待事成之後，朕會帶著幼子退位。」
