第3章
可行宮春獵時，夜幕沉沉裡，我撞破了他的秘密。
他與貴妃緊緊相擁，兩人如水蛇般糾纏在一起，好不痴狂。
貴妃閨名如笛。
如笛如笛，可不就是那塊帕子繡的蘆荻麼？
他站錯了隊，又與皇帝的寵妃偷情。
偏偏我是他的妻，他不會與我和離，也不肯休棄我，將我與他死死綁在一條船上。
從那一刻起，我就知道，我早晚會被他害死。
嫡姐與我同歸而盡後，我並未馬上重生。
我的魂魄遊蕩在空中，看見他與貴妃私見時被皇上撞見。
兩人努力撇清幹系，可皇上下令徹查，發現早在貴妃入宮前二人便有私情。
一開始，趙明方還將事情攬在自己身上。
可貴妃怕事，哭喊著說趙明方強迫她，她心中唯有皇上一人。
趙明方聽不下去了，質問貴妃：「你不是說愛的隻有我嗎？」
貴妃心中焦灼，也是口不擇言：「我愛的隻有陛下。
你個馬奴出身的東西，哪配我愛？」趙明方驚愕，將袖裡的絲帕攥得緊緊的，而後頹然松開。
他多年來激蕩而熱烈的情意，也被這番話磨平。
左右他逃不過一個死字，便拉貴妃墊了背，還將貴妃要自己站隊六皇子一事說了個幹幹淨淨。
最終，皇上賜死貴妃，下令將趙明方滿門抄斬。
為了給皇族遮羞，所有知曉此事的宮人一律格殺勿論。
這位皇上實在不是明君，更非仁君。
12
前世種種，讓趙明方徹底與貴妃離了心。
許是沒了貴妃，他終於想起了我的好，這一世才對我耿耿於懷。
「夫人，小侯爺讓我轉告您，趙將軍確與那位見面了。」
底下人來報時，我正在田莊清點今年的收成。
婆母讓我學了一段時間管家後便將對牌交給我，一切由我全權打理。
我猜的沒錯，趙明方這一世又選了六皇子。
在他看來，定國侯府頹勢已定，太子又算半個侯府的人，他必然不選。
放眼望去，也就隻有六皇子能憑借寵愛與太子爭一爭。
再者，六皇子年紀尚小，若他登基，趙明方可就是攝政大臣了。
可惜這次他和貴妃的合作以利益為基礎，不剩情愛，不如前世好破。
我將收成返還部分給了佃農，拿了三成交給善堂，又留了三成換成厚衣棉褲送往邊關與京郊。
定國侯說戰士戍邊不易，塞北苦寒，最怕的就是冬天。
給些棉衣，他們能好過點。
小侯爺與我一同去了京郊。
京畿那批士兵是定國侯親自帶出來的。皇上放心不下，不準其守邊關，又不給配衣甲武器。
眼下天氣尚冷，他們穿著粗布短衣，衣裳都有幾個補丁。
我們帶來的不止衣裳，還有之前嶺南剿匪備下的鐵甲武器。
營帳裡，為首的軍官與我們仔細交談了一番。
臨走前他看著小侯爺笑：「真是像極了侯爺，定國侯後繼有人啊。」
13
趙明方是新晉寵臣。
皇上連連贊他，又破格提拔，
將他高高捧起。我們心知，皇上是想培養一個能與定國侯府相抗衡、又能為他所控制的臣子。
連帶著，嫡姐也頻頻入宮。
我在宮宴上瞧見了她。
每次看見和老將軍差不多年齡的男人時，她都會變得十分緊張。
今日見到宮裡的太監總管亦是如此。
老太監笑道：「咱家又不害人，夫人怕什麼呢？」
嫡姐訕笑著打發了老太監。
她穿著繁復華麗的衣裳，滿頭珠翠釵環，盯著前方發呆，神情悵然。
她以前從未如此。
即便前世被小侯爺冷落，她依舊活力滿滿，還有心思勾引侯府表少爺。
可眼下的她，就像是個碎了一半的瓷娃娃。
我突然想起幼年的事。
那時嫡姐還未被大夫人收養，我們一起跟著庶母長大，我喊她「阿姊」。
我嘴饞，想吃芙蓉糕，可芙蓉糕隻會送進大夫人的房裡。
嫡姐跑到廚房，央求庖師教她做芙蓉糕。
小小的人站在凳子上，挽起袖子學著大人的樣子做糕點，
沾得滿手面粉。做好後，她喜滋滋地端給我，「妹妹你快嘗嘗。」
我始終記得那片芙蓉糕的味道。
實在太難吃了！
我吃了一口就再不肯吃，她抱怨了兩句，自己也嘗了一口，二話不說全給扔了。
那時我們一起在侯府艱難生存，穿衣打扮別無二致，她會陪我撲蝴蝶，我會給她講故事。
我們是彼此最好的玩伴，也是對方心事的收納盒。
直到大夫人收養了她，一切才發生變化。
此時幾個貴女瞧見她，趕忙迎上前，將她圍在正中央。
「趙夫人今日打扮得真是漂亮啊。」
「這隻镯子成色真好，很襯您呢。」
三言兩語將她的思緒拉了回來。她轉了轉腕上的翡翠镯子，微微抬起下巴，又成了那隻驕傲的孔雀。
「是嗎？皇上給了將軍不少賞賜，他統統給了我。」
說著，她瞥了我一眼，慢慢昂起了頭。
遠遠的，我朝她揮了揮手，轉身離開。
今日宮宴，皇上因身子不適並未參加。
他的身體一日不如一日。前世這時，他還有精力去春獵，如今連下床行走都要人攙扶。
這其中自有皇後手筆。
不久後，皇上病重，隻讓貴妃侍疾。
六皇子日日給皇上問安，太子卻連寢殿也進不去。
皇上召見幾位大臣，還喊了趙明方去。
小侯爺和我咬耳朵：「姑母傳話，隱約聽見皇上說什麼外戚幹政、動搖國本之類的話。」
他在和我習字，一邊寫一邊漫不經心地說，「估計是要下聖旨廢太子咯。」
宣紙上，依稀可辨一個字。
「守。」
皇上還沒廢太子，自己就先陷入昏迷。
中宮隨侍，太子監國。為了讓皇上靜心養病，皇後嚴格把控朝明宮進出人員。
貴妃和六皇子，根本沒法再見皇上。
小侯爺近來字寫得好看了些。
他寫完一幅字帖，頭也不抬：「阿知，趙明方好像急了。」
「皇上在昏迷前將御林軍交給他，他手裡還握著兵權，聽說準備帶人以護主的名義攻入皇宮。
」我停了研墨的動作，見他與我招手：「走吧，娘子。咱們一塊去宮裡給這場戲收個尾。」
14
趙明方帶兵攻入皇宮，因有御林軍接應，近乎通暢無阻。
在他志得意滿地闖過第二重門後，行動忽然一滯。
我和皇後正在等他，貴妃和六皇子被宮人扣住。
「明方救救我們！」
貴妃看見是他，急急喊道。
趙明方看了她一眼，望向了我，「知雲，你不會以為用她倆就能困住我吧？「
他像是聽到了笑話般連連搖搖頭，「沒用的，我早就不在乎她了。」
「至於他。」他一指六皇子，「也無所謂。沒了六皇子，還有四皇子五皇子等著我。」
旭日將他的影子拉得長長的，趙明方眯起眼睛，已經在做他的攝政王大夢了。
「知雲你讓開些，別傷著。」
隨後，他舉起右手，高聲道：「皇上被困朝明宮，全體聽令，且隨本將去救皇上！」
可他們沒辦法再往前了。
重傷的定國侯和久病的小侯爺帶領京畿大營的士兵從後方包抄。
這些士兵是上過戰場廝殺的鐵血兒郎，不僅人數更多，武器裝備也更精良。
趙明方愣住了，這實在出乎他的意料。
真打起來，他帶的那些人並無招架之力，不多時頹勢已顯。
在小侯爺的勸誘下，他們放棄了抵抗，紛紛丟下武器。
與此同時，太子趕來，宣布朝明宮裡的皇帝駕崩了。
「砰」的一聲，趙明方的長刀落在了地上。
此刻，無論是他，還是貴妃，都是敗局已定。
15
趙明方行同謀反，當即下獄，擇日問斬，
我和小侯爺去趙府時，嫡姐身著單衣，長發未梳，木然看我。
她問我：「趙明方是輸了吧？」
「我叫他安安心心做個將軍，不要卷入東宮之爭。可他不聽我的話，怕我泄漏風聲，還將我囚禁在府裡。」
我頷首：「嗯，他輸了，快死了。」
「那我再也不是將軍夫人了。」她忽然朝我跑來，
搖著我問，「謝知雲，我怎麼又過得這麼慘？」這一下把小侯爺嚇得不輕，「你小心點，我娘子有了身孕。」
嫡姐聞言，微微一怔，「身孕？誰的孩子？」
小侯爺很生氣，「我娘子懷的當然是我的孩子啦！」
「可你不是不舉嗎？」
小侯爺快被氣笑了，「你是瘋了還是有病？好端端地誣陷小爺！」
嫡姐沉默了半晌，終於反應了過來。她瘋了一般攥住小侯爺的衣領：「為什麼？為什麼要騙我？明明可以和我夫妻恩愛，為什麼要害我吃了這麼多苦？」
小侯爺莫名其妙，連連後退數步，「你真有病啊？誰騙你，誰和你是夫妻，我又不喜歡你！」
嫡姐已是淚流滿面，「那你為什麼不喜歡我？我明明和謝知雲長得一模一樣。」
「可你們性格不同啊。」
也是借著嫡姐這一問，我才知曉當年小侯爺執意要娶謝家庶女的緣由。
16
少年時，小侯爺不愛去國子監，
總喜逃學。一日他爬上牆頭，下面就是南雅書院。
那會夫子讓學生依次談談對未來的希冀。
小侯爺本就無聊，決定聽牆角。
他越聽越覺無趣，堪堪要睡去時，聽見一個女孩說：「抬眸四顧乾坤闊，日月星辰任我攀。」
他忽然來了興致，看向那姑娘。
說話間，她微微抬起手腕，露出一點小痣。
待學生下課了，他跑去問夫子，「剛才說那話的姑娘是誰？」
「你說她啊，謝家阿雲。」
夫子認得小侯爺，看著他笑了起來，「她是我們書院課業最優秀的學生。這一沓都是她寫的文章，你好好瞧瞧。」
小侯爺將那疊文章帶了回去，翻了一遍。
「她的字當真好看，我原先最討厭那些方塊字，可看她的文章，我居然能沉下心來。」
「可能人越沒有什麼，便越追求什麼。我是個文採缺缺的，遇見這麼個姑娘，總控制不住想要接近。於是我就又翻上牆頭，跑到南雅書院偷偷看她。
」「我知道她喜歡看書，愛吃糕點，笑起來右邊臉頰有個酒窩，還有個長得一模一樣的姐妹。」
「後來母親問我可有心儀的姑娘，鬼使神差的，我將『謝家阿雲』四個字脫口而出。」
小侯爺回憶起往事，眼底漾滿笑意。看見嫡姐後，他的臉色又變差了。
「所以我怎麼可能喜歡你呢？你想也別想。」
嫡姐扶著牆角，大笑起來，一邊笑一邊擦眼淚，「原來是這樣，這故事一開始就沒有我的名字。」
她轉頭問我：「謝知雲，現在趙明方出事了,我是不是也要死了？」
我讓小侯爺先出去，負手看她,「那你還想與我同歸而盡嗎？」
她身形一晃，不可置信：「原來你也重生了？」
「你既然知曉前世小侯爺成了瘸子，為什麼還願意嫁給他？」
我在她面前站定,正色道：「因為無論我嫁與誰，都會努力過好自己的日子，不依附他人，也不欺辱旁人。」
「可我不僅要過好日子,
還必須過得比你好！」嫡姐失聲道：「你知道嗎,母親認養我的第一天就要我記住自己現在的身份。她說我是嫡女,你是庶女，我該樣樣比你拔尖。」
我不解：「可就算你想過得比我好，為什麼要把希望寄託在趙明方身上呢？你應該做自己的主人，成為自己驕傲的資本。」
嫡姐崩潰地蹲在牆角,「母親說，我們這些深宅大院的女人,嫁個如意郎君便能一輩子順遂無憂。我就是按照她說的做啊。」
她抱膝哭了起來，哭得聲嘶力竭蓬頭垢面。
我推門出去。
她哭了很久,出來時眼睛腫得像核桃,天也快黑了。
「謝知雲,是給我白綾還是毒酒？」
我搖了搖頭。
「難不成你也準備放火燒我？」
小侯爺哼了一聲，「你想多了。」
「趙明方做的事與你無關。阿知說,妻子的身份不該成為一個人赴死的緣由，太子仁善也不殺你,你自己好自為之吧。」
嫡姐眼中湧出欣喜，
可不過片刻，她又嘆了口氣，笑容艱澀。「我這樣的人是回不去謝家了。我孤身一人漂泊在外,無依無靠不會謀生，這和死了有什麼區別？」
「你擅女紅，繡的兔子栩栩如生，可以賣繡品啊。雙面繡可值錢嘞。」
「你後來不是廚藝大漲嗎？那你還可以當個廚娘，有錢了再開個酒樓。」
「你甚至可以耕田、紡織、制陶，總之餓不死的。」
她的眸中漸漸又燃起了希望。
「謝舒雲,天地遼闊，你當掙脫枷鎖,高歌破陣。」
17
趙明方說死前想見我一面,我拒絕了。
有些人不必再見，省得髒了自己的眼。
嫡姐孤身一人離開京城,我也沒有相送。
華陽夫人看著兩張一模一樣的臉，頓時傻了眼。
「【戰」這芙蓉糕比兒時大夫人房裡的那盤更美味。
自那以後，每年生辰日總有一封書信寄到侯府。
信上隻有兩個字。
「共安。」
沒有落款，但我知道是誰寄的。
生下孩子後，邊疆戰亂又起,小侯爺主動請纓。
我也去了塞北。
我跟他習武多年,小侯爺早說我可以出師了。
頭發一束，戰甲一披，長刀一握，我轉身投入軍營,與將士們並肩作戰。
戰馬嘶鳴，長風獵獵，我自有無限榮光。
【完】
