第6章
如今的我，已經完全脫去了從前病弱的模樣。
揮鋤頭的動作和揮劍一樣快。
瓦當寨靠近邊關，周圍百姓大多都是軍戶，壯丁大多都在從軍。
隻有在春耕秋收之時，才會讓士兵們回來種地收割。
於是我便效仿母親建了一隻娘子軍。
在瓦當寨周圍的十裡八鄉組織了一隻女子開荒隊，將農具改良成更適合女子耕作的樣式，開墾荒地，擴大生產。
次年收成，頗見此舉的成效。
33 如此又過了幾年。
我已到了雙十之數，七妹也已十九。
我終於下定決心要去江南。
江南水利發達，農耕底蘊深厚。
更是魚米之鄉，國之糧倉。
我與母親說我想去江南遊歷。
母親一如既往地支持我，隻是說：「就是可憐了陳韜那小子，這一下又不知道要等多少年。」
但說完，她便將一塊瓦片大小的金字鐵片交給了我。
「這是？」
「先帝賜給我的丹書鐵券。
」母親道，「你出門遊歷，少不得會遇到些事，把這個帶在身上，以防萬一。」「這太貴重了！」
母親笑：「東西是死的，人是活的，你母親我不是那種會說肉麻話的人。就一句話，讓你帶著就帶著。出門在外照顧好自己，怎麼出去的就怎麼回來，記住了嗎？」
我抽了抽鼻子：「記住了。」
晚上，陳韜來找我。
他瞧著比之前更高了，也更沉穩了。
他問我：「打算什麼時候走？」
我低頭看著他腰上系著的那個繡得歪歪扭扭的荷包：「等施完了春肥就走。」
他「哦」了一聲，從懷裡摸出一隻銀環，在我面前演示了一下如何打開機關，抽出藏在裡面的刀刃後，就把銀環套在了我的手腕上。
「戴著，防身用。」
我：「對不起。」
陳韜：「說什麼呢？你早就和我說了，你不會因為個人的感情，停下追逐夢想的腳步。況且我也並不是隻站在原地等你。我也沒有因為你，
放棄將韃靼徹底地趕出北境的理想，不是嗎？」「所以我倆就是半斤對八兩。絕配！」
我破涕為笑。
陳韜拉起我的手：「但是你一定要照顧好自己。等我和幹娘徹底地把韃靼人趕出北境，收回寒水渡。我就去江南找你，到時候我陪你走遍大江南北，你想去哪兒我就陪你去哪兒。」
我點頭：「嗯，一定會有那一天的。」
34 我走的前一晚，七妹來我房裡過夜。
我倆躺在一張床上，就像小時候那般聊著天。
隻不過現在的她不再溫馴小心，眼中有了銳氣，做事也越來越像母親，雷厲風行。
而我也不再是那個蒼白病弱的小姑娘，皮膚變成了小麥的顏色，手上也長出了繭子，眼中更多了望向遠方的光。
她說她會嫁給太子。
隻有這樣，她才能得到更大的權柄，擁有改變更多人命運的力量。
她要創辦女學，要設立女醫館，要開放女戶，要推進和西域的絲茶貿易……
因為她知道，
要改變女孩們的命運，就要先改變這個世道。而想要改變這個世道，就先要讓女孩們有安身立命的本事，以及獨立擁有財富的權利。
所以她一定要推行女戶，隻有女子可以獨立門戶，才能從根源上讓女子獲得獨立。
至於要推行絲茶貿易，也是因為隻有這樣，各地才會需要大量的織女繡娘採茶姑娘，才能讓更多女子走出家門，獲得安身立命的本錢。
我說，好，那我就去江南，幫你找最好的桑種，培育最好的茶葉。
她說，不止這些，我還要在朝中開展女官考核制度。
她說：「六姐，你一定要當上大司農。我們要一起，改變這個世道，讓女子和男子一樣擁有廣闊的天地，讓天下百姓都能吃飽穿暖！」
我在被子中握緊她的手，鄭重道：「好。」
35 太子與七妹即將大婚的消息傳來時，我正赤腳站在桃花鎮的水稻田裡，聽老農講選育壯秧的要決。
小桃大著肚子跑來給我送信。
她家夫君小心翼翼地跟在她的身後，生怕她一腳踩空，掉進田埂裡。
當年小桃跟我去瓦當寨，後又跟著柳姨娘來了江南，經營茶莊的生意。
兩年前，她嫁給了本地的一個茶商。
我這陣子來桃花鎮選育稻苗，就歇在他們家裡。
我看Ŧũ₍著小桃的肚子，責備她道：「既然身子不方便，何必跑這一趟？等我回去再拿給我，不就得了。」
可小桃卻是滿臉的喜氣：「咱們七姑娘要當太子妃了啊！這是多大的喜事啊！我一想到這畫面，就坐不住，必須要讓小姐你第一時間知道！」
我無奈，笑著點了點她的額頭：「都是快要當娘的人了，還是這個沉不住氣的性子。」
安排好了育苗的事之後，我就乘船從運河北上回了京城。
36 我穿著一身布衣草鞋，走在京城的大街上。
離京那麼多年，第一次回來，卻也是第一次，這樣親身地感受京城街頭的繁華熱鬧。
想到以前隻能守在四方的後宅中，
即便出門也隻能坐在馬車裡，匆匆地窺看一眼外面的世界的生活。不禁有種恍如隔世的感覺。
經過一家鐵匠鋪時，突然有人叫住了我。
「表妹？」
我回頭認了半日，才認出此人是我表哥林景。
「聽說你現在已是本朝的九農正之一了。」林景看著我，「其實當年，我也是被逼無奈，聽說你這麼多年仍未出嫁……」
當初，我跟著母親匆匆地離京，便沒有再關注過京城這邊的事。
還是小桃跟著柳姨娘回京做生意。
才知道，原來當年，母親被封平北候，李侍郎怕得罪母親，就主動地退了李小姐與表哥的婚事。
林景後來娶了一個小吏的女兒，兩年前那個女子難產而死，他一人鳏居，仕途也不順利，現今也還隻是一個七品筆帖式，比我這九農正還要低上一級。
我瞅他一眼，笑道：「是嗎？可我倒是十分感謝表哥當年不娶之恩，沒有表哥當年的『被逼無奈』，又何來我今日？
」林景面色一僵，臉上立刻浮現出惱怒神色，卻又不敢發作。
畢竟如今我品階比他高，對上官無禮，可是大罪。
我懶得再理他，轉身進了鐵匠鋪，想看看現今京城附近的百姓都用什麼樣的農器。
37
我在街上逛了一天，才回了母親在京城的平北侯府。
陳韜要鎮守平北關，沒有一同入京。
我到府上時，母親還在挑燈處理邊關送來的軍報。
這些年有母親鎮守，韃靼各部都不敢跨過平北關半步。
但不管怎麼樣，異族覬覦我山河之心不會那麼容易改變。
所以母親從不敢有半分松懈，並一直在謀劃，為那場終將到來的決戰儲備力量。
母親的做法，是我和七妹的榜樣。
我們從她的身上，學會了很多東西。
但更重要的，是她教會我們怎麼做一個獨立的人，給了我們去追逐和實現自己的目標的勇氣。
我去給母親送了一杯茶，才回院子休息。
38 七妹大婚當日。
父親和長姐一家也來了。
聽說，這些年父親仕途不順，長姐在婆家過得也不好，拼命地生了一個男孩，保住了世子的位子，境遇才將將地好一點。
宴席上，長姐和長宣王就坐在我下首的位置。
她雖依舊穿著華美的服飾，但早生華發，眼底眉梢盡是厚厚的脂粉都掩蓋不住的倦怠。
原以為，我看到這樣的她，會有大仇得報的爽快。
畢竟當年，她僅僅因為太妃娘娘多誇了我一句，她就將我推下了冬日的冰湖，害我差點兒丟掉一條性命。
可事實上，我的內心對此卻毫無波瀾，甚至感到了一種同類相戚的悲哀。
七妹說得沒錯。
隻要見過外面的天空有多廣闊，就會明白女子被困在這四方之地，爭來搶去隻為了一句誇獎、兩身衣裳、幾副首飾，甚至是男人的一點寵愛，是何等地悲哀。
並非女子生來善妒，也不是女子天生愚昧，難堪大任。
一切皆因女子自出生起，就被世俗被禮教，折斷了翅膀。
世俗教給男人野心、獨立，
卻規訓女子以安分、依附為美德。聖賢教導男子要「為天地立心,為生民立命」，卻告訴女子要「以夫為天，以貞為命」。
是這樣的世道，造就了這樣善妒短視、對同類充滿敵意的女人。
想到這兒，我抬頭看向坐在上首宴客的七妹，與她的目光交匯。
我想，我們還可以再努力一些！
39 熙樂十五年，先皇崩逝，太子繼位，改年號為天鳳。
天鳳三年，邊關大捷。
母親率二十萬大軍，將韃靼趕出了北境，長驅直入，直接打到了韃靼王庭。
韃靼汗王，隻能投降議和，籤下韃靼鐵騎十年不過寒Ťũ̂₍水渡的和約。
陳韜到江南找我的時候，我正在教桑農們給桑樹除蟲。
他站在桑田旁的水壩上，在秋日的陽光中朝我揮手。
身邊桑農問：「司農大人，那是誰？」
我笑道：「那是我戰勝歸來的丈夫。」
我和陳韜牽手走在回家的路上，路過書聲琅琅的女學，路過老板娘親自沽酒的酒莊，
路過機杼聲不斷地綢莊……最後停在一片稻田中央的農舍中。
陳韜問我：「皇後娘娘誕下小皇女，你這個做姨媽的，打算送一份什麼賀禮？」
陽光照耀著我小麥色的臉龐。
我指著面前沉甸甸金黃黃，穗粒顆顆飽滿的新品水稻。
「天下無飢。」
（完）
