第1章
宮中一切都未變，隻是多了一個與我有著七分像的女子。
雖有些潑辣難纏，但歸根結底隻有十六歲，如朝陽般的年紀。
偶爾窺得她的模樣，我總會恍惚，仿若看到了當年的自己。
所以李凌彥會喜歡上她，我一點都不意外。
1.
我回宮的那天，被當場冊封為皇後。
鳳儀殿巍峨氣派，無數僕從站在兩側低頭行禮，連大氣都不敢出。
御賜的物件成箱地堆放在院內，我拖著鳳袍，步步走得沉穩。
當年李凌彥沒登基時，我被當作人質送往敵國三年，如今的這一切，都是我應得的。
蓮蓬端著我的手，看著眼前的這一切不禁喜極而泣。
她的聲音有些顫抖，低聲道：「小姐......娘娘，我們可算熬過來了。」
當年我雖然已是太子妃，但在敵國那種地方，「娘娘」已然變成了他們挖苦諷刺我的稱呼，所以那三年裡，我一直讓蓮蓬喚我「小姐」。
我暗暗捏了捏蓮蓬的手指：「無妨，還是像以前那般叫我吧。」
蓮蓬自幼與我一起長大，除了服侍我以外沒做過一分粗活，算得上是將軍府的半個主子。
如今三年過去，她的手居然比一般的粗使婆子還要粗糙。
是我對不住她。
蓮蓬低下頭暗自擦了擦淚：「是，小姐。」
殿內，我環視了一圈李凌彥賜給我的奴婢，不禁疑惑道：「彩雲呢？」
彩雲也是我曾經的貼身丫鬟，隻是當年留在宮內沒有帶走。
內務府的公公下意識張嘴回話，開口卻是啞然。
他小心翼翼地看了我一眼，這才回道：「彩雲姑姑被陛下指到蘭妃娘娘身邊伺候了。」
「蘭妃？」我皺起眉頭。
蓮蓬替我問出了口：「陛下這三年不是未曾選過秀嗎，怎麼會憑空多出了個蘭妃？」
太監欲言又止，似乎很是為難。
蓮蓬一甩袖，喝道：「皇後娘娘問你話呢，還不快些回答！」
太監這才吞吞吐吐道：「不是選秀，
是陛下從宮外帶回來的女子。」宮外？
連出身都不顧了嗎？
李凌彥，看來我被當作人質送往敵國替你守江山的這三年，你過得很是瀟灑風流啊。
公公走後，蓮蓬著急道：「小姐，陛下他怎麼......」
我卻扯了扯她的袖子，示意她住嘴。
鳳儀殿修得奢華無比，玉器雅飾琳琅，與我在太子府時素然的房間全然不同。
我沉聲道：「今時不同往日了。」
今時不同往日，李凌彥早就不是那個我一生氣就會想方設法哄著我的太子殿下了。
如今他是皇帝，終有一日會後宮佳麗三千。
而這是我早就已經學會接受的事。
2.
回宮的這些日，我都對外抱恙。
李凌彥的那些妾室，三年前不喜歡我，三年後自然也不喜歡我。
我就免去了她們的請安。
如今她們有的做了昭儀，有的做了貴嫔，就是沒有一個爬上妃位的。
宮中隻此一位蘭妃。
蓮蓬對她很是好奇，因此時常去打聽關於她的事跡。
譬如她性格囂張跋扈，被寵得無法無天。
皇後沒回宮之前，她一人獨得恩寵，可以說是整個後宮最風光的女子。
又譬如說她妒意頗深。
封後大典那天，她闖進御書房砸了皇上的鎮紙，皇上卻無半分責怪。
「『蕙質蘭心』，她哪裡配得上這個稱號！」蓮蓬氣得不行。
彼時我正站在鳳儀殿後的花圃旁，前些天這裡還種滿了名貴花草，如今卻都被我鏟掉了。
我朝蓮蓬伸出手：「樹苗呢？」
蓮蓬見我對蘭妃無動於衷，氣得直跺腳：「小姐！」
我被她的樣子逗笑了。
「皇上願意寵誰是他自己的事，與我們無關，我們過好自己的日子就夠了。」
蓮蓬一邊生悶氣，一邊把樹苗搬過來，放進了我挖好的土坑裡。
我的目光順著根部逐漸往上。
這是一棵梅樹苗。
敵國在西南方，一到冬天，梅花就開了漫山遍野。
那是我三年裡能看到的為數不多的好風景。
也不知我還能不能等到它開花。
蓮蓬揮動著笤帚，把碎土掃進簸箕裡，嘟囔道：
「您就是太仁慈了，那蘭妃氣勢如此囂張，怕不是終有一天騎到咱們頭上來。」
話音剛落，一個宮女就踩著碎步走上前來：
「娘娘，殿外蘭妃求見。」
3.
蘭妃是昂著頭走進來的。
她身穿一襲嫣紅，像是一簇火苗點燃了死氣沉沉的鳳儀殿，陽光從她的身後炸裂開。
真正的囂張跋扈，盛氣凌人。
可是當她看到我的容貌時，臉色剎那間變得慘白。
我也有些意外。
原因無他，這蘭妃與我，居然長得有七成的相似。
除去她眼角的那顆淚痣，若是戴上面紗，恐怕任誰都分辨不出來。
隻是她看著更明豔動人，像一朵正在蓬勃盛開的鮮花。
而我已經不再年輕了。
她震驚地看著我，好像被人掐住了脖子似的說不出話來。
半晌過後，她開口了：
「你就是皇後？」語氣裡充斥著不可置信。
她筆直地站著，
甚至伸出食指指向我，像是驚訝到將一切規矩都拋在了腦後。蓮蓬在一旁呵斥道：「大膽，見到皇後還不行禮。」
誰知蘭妃倏地轉過身，一片袖子甩得如同天上的浮雲。
她連生氣都那般好看。
她推開跟在身後的婢女：「讓開，本宮要去見皇上！」
跟在身後的彩雲被她推了個趔趄。
目光相對，我有些擔憂地看了她一眼，彩雲向我俯了俯身以示安慰，隨後就追了上去。
蓮蓬搖晃著腦袋，語氣裡帶著些許得意：
「原來這蘭妃也不過是小姐您的替代品啊，這下咱們可以安心了......」
我抬起手，止住了她接下來要說的話。
看著蘭妃踉跄的身影，我不禁皺起了眉頭。
曾經在太子府，李凌彥對那些被大臣們塞進來的妾室總是很仁慈。
他說那些女子一生無法選擇自己心愛之人，太過可憐了。
可如今，他卻可以為了聊以慰藉，將一個無辜女孩牽扯進來。
他將她捧得那樣高，
卻不管她摔下來的時候會有多狼狽。到底是他之前偽裝得太好，還是權力將他改變了？
我不明白。
4.
蘭妃走後不久，李凌彥就來了。
我自回宮後抱恙了許久，李凌彥一直想來探望我，卻都被我以病氣傳人的理由拒絕了。
但我總不能一輩子不見他。
李凌彥進屋的時候步子很匆忙，他一上來就屏退了眾人，握住我的手擔心地問：「蘭妃沒把你怎麼樣吧？」
我不動聲色地抽出自己的手，笑道：
「我是皇後，她能把我怎麼樣呀？——那日她請了安就離開了。」
或者說，她連安都忘了請，就像著了魔一樣離開了。
李凌彥一把攬住我，喃喃道：「那就好，那就好。」
我的心情很復雜。
蘭妃從鳳儀殿離開後擅闖御書房的事情整個皇宮都知道了。
她同皇帝爭吵，摔了一地的東西，比我封後那日還要嚴重。
而這一切的一切，都以李凌彥打了她一巴掌結束了。
御書房安靜了，
蘭妃也終於心如死灰。皇帝罰她回宮禁閉五日，蘭妃連一句反駁的話都沒說。
聽說她被婢女扶著走出御書房的時候很是狼狽，發髻凌亂，頭發垂下來遮住了臉頰，不知是有意還是無意。
宮人們對我的態度愈發恭敬，連之前嘲笑我空有虛位沒有寵愛的言論也消失得一幹二淨。
他們都以為蘭妃受罰是因為我，隻有我自己知道不是。
她連續兩次擅闖御書房，朝中那些大臣早該有意見了。
若是李凌彥再不處罰，恐怕參蘭妃的本都要堆滿書案了。
所以李凌彥讓她禁足，不但不是罰她，還是在保護她。
就好像自家的孩子闖了禍，在別人動手之前，先狠狠罵上小孩一頓，那麼旁人再計較，就不合適了。
更何況區區五日，簡直就像撓痒一樣。
我愛了李凌彥這麼多年，縱使現在理智了些，但是看到他如此處心積慮地保護一個女子，心裡終究有些酸澀。
可我又不希望蘭妃受到重罰，
畢竟她也是個可憐人。李凌彥扶著我的肩，凝視著我的雙眼。
他的語氣如此溫柔，我幾乎都要陷進去了。
「瑤兒，你為朕付出了那麼多，朕一定不會讓你受一分委屈。」
可我分明看見，他眼中多的是愧疚，愛意卻淡薄。
5.
李凌彥來鳳儀殿的次數頻繁了許多。
許是帶著愧疚，又或許是不知如何面對禁足結束的蘭妃，他便躲到了我這兒來。
每日煮茶讀書，心不在焉。
我棋藝十分差勁，那日卻連贏了李凌彥三把。
望著他捏著棋子看似思考實則發呆的模樣，我忍不住出聲道：
「蘭妃娘娘近日可安好？」
李凌彥聽到這個稱號後猛地抬起頭，隨後一愣：「朕也不知道。」
我隨意開口，語氣像是在討論天氣是否晴朗般稀松平常。
「那陛下就去探望探望她吧。」
李凌彥摩挲著棋子的手一頓，露出驚喜的表情，也許是感覺自己的反應過大了，他又收回了嘴角的笑容：
「皇後當真這麼想？
」我點點頭：「蘭妃娘娘這些日子沒見到陛下應該是思念萬分，隻是怕惹陛下生氣，所以一直不敢讓人來請。」
一通話，替蘭妃找了個借口，也給了李凌彥臺階。
更重要的是，向李凌彥表達了我不在意的態度。
其實他又何嘗不知，蘭妃心高氣傲，隻是低不下頭而已。
而他貴為皇帝，又不能放下身段去哄一個妃子，於是也隻能這般抓心撓肺地端著。
皇後讓皇帝關心妃嫔，這總是個不能拒絕的理由。
李凌彥嘴角的笑容終是藏不住了。
他對著我說道：「還是皇後明事理，蘭妃就是小孩子脾性，改日朕一定叫她多跟你學學！」
說罷，他就一刻也等不了地起了身，負手於身後，帶著一大幫太監宮女從鳳儀殿出去了。
等到聲音從殿外消失，蓮蓬才走上前來，氣得眼眶都紅了：
「小姐，陛下好不容易才來我們宮裡，您怎麼又把他趕到蘭妃那兒去了呢？」
我看向窗外，
院裡栽的樹，葉子已經開始變黃脫落，撒了一地。我不答反問：「你覺得皇上對蘭妃好嗎？」
蓮蓬頓了頓，最後還是如實道：「好。」
我輕笑著回頭對她說道：「我十六歲那年，陛下待我也這麼好。」
蓮蓬一下子就哭了，她胡亂地擦了擦臉，啞著聲音喊道：「小姐……」
我卻打斷她，不以為意地聳聳肩。
我說，蓮蓬，這沒什麼好哭的，人都有人老珠黃的時候，我變老了也變醜了，還硬生生被挫去了朝氣，誰都不會喜歡一個死氣沉沉的黃臉婆的。
我又說，蓮蓬，如果當年我死在了豐國，或許才是最好的結局。
如果那三年裡我死在了敵國，李凌彥還能帶著愧疚記得我一輩子。
而不是像現在這樣，眼看著他愛別人。
蓮蓬驚呼出聲：「小姐！您是要長命百歲的，可不能說這種晦氣話，快踩三下地，不然神仙聽見了會當真的！」
我被逗笑了，說：「我竟不知，
你什麼時候像個老媽子一樣迂腐了。」蓮蓬不理我的調侃，執著地將我扶下了椅子 ，一臉嚴肅地讓我踩地，我隻能無奈照做。
