第4章
他從小在宮闱中長大，自是最清楚宮闱中的各種腌臜手段。
9
自先帝駕崩後，太後對後宮的事更是徹底放手，住在長寧宮中，日日禮佛。
故而，皇上選秀之事，她亦是不願摻和，連出席都不願。
選秀之日，皇上坐在中間，我與皇後分別坐在皇上的左右，賢妃則坐在皇後的身邊。
正值青春年華的秀女們魚貫而入，我頭次見這些秀女，一個個長得膚若凝脂，如花似玉。不僅貌美，有的竟還能夠出口成章，妙語連珠，倒真是讓人覺得該一代新人換舊人了。
我看著自愧不如，又用餘光瞄了眼皇帝，他卻似乎興趣寥寥。
程姣是第三批進來的，她頭上果真戴著粉色海石榴，皇上見了，無奈地看了我一眼，我還他微微一笑。
皇上問到程姣時，她臉頰上迅速飛上一抹緋色，
但不愧是將門之後，仍然能夠對答如流，還引得皇上與皇後頻頻點頭，以示欣賞。我看著她被賜花後一臉幸福，竟不知究竟該為她喜還是為她悲。
罷了，終究各人有各人的命。
最終選秀一共留下了八人，我看了看，那長得最美的幾個竟都沒有被留下來。
果然，皇上的心中隻有權力制衡，沒有秀色可餐這一想法。
程姣被封為美人，賜居捧月宮，與蘭林宮相距不遠。
她日日往我這邊跑，頭上總是戴著海石榴。皇上來這邊沒有之前勤快了，但他們也遇到過幾次。隻是，皇上始終沒有召她侍寢。
新進來的嫔妃已有好幾個侍了寢，升了位份，她又愛慕皇上，心中自是有些酸楚。
她這副樣子，倒是勾起了我剛入太子府時，被冷落半個月的情況。
我告訴她，這是皇上對她的庇護，槍打出頭鳥。之前她與我走得太近，風頭太盛，若是此時她再得盛寵，隻怕會招人嫉妒。
她聽著高興，
可聽到皇上傳召別人侍寢時難免有些失落。我也沒有辦法，畢竟，習慣就好了。雖有些不開心，但她確實給我帶了許多歡樂。講笑話逗我開心，回憶過去的事情，或是拉著我出去放風箏，她到底還像個沒長大的孩子。
我想，皇上會喜歡她的吧。
一個月後，她終於被召喚侍寢了，下午傳的消息，她聽到後立馬便開始準備，又央著我給她選衣服和發飾，讓我教她怎麼討皇上歡心。
我告訴她，她做自己就好，皇上會喜歡她的。
侍寢後的第二天，她來蘭林宮找我，看上去容光煥發，不住地跟我講皇上有多溫柔。
我岔開話題，問她頭上怎麼沒戴海石榴了，她支支吾吾半晌，才說是皇上說她更適合桃花。
我笑道：「桃花嬌嫩，確實襯你。」
她卻有些懷疑地說道：「齊姐姐，皇上，他……真的喜歡海石榴嗎？」
我不覺有些心寒，「可能他現如今不喜歡了吧。姣兒，你先回去吧，
本宮有些乏了，想休息會兒。」她還想挽留，冰兒卻已經扶著我往裡走了。她最終隻得行禮恭送。
睡得半夢半醒之間，手好似被什麼握住。緩緩睜眼，發現竟是皇上坐在床沿。
許是最近有些恃寵而驕了，抑或是睡得太舒服不願動彈，我竟忘了行禮，隻睡眼惺忪地說了句：「陛下，你怎麼來了？」
他刮了刮我的鼻子，「天都快黑了，快起來用晚飯啦。」
「沒胃口，不想吃，吃了隻想吐。」我搖了搖頭。
他幹脆上手掀掉我的被子，將我從被窩中拽出來，「不想吃也得吃啊，餓著肚子裡的小皇子怎麼辦？」
都被他拽出來了，我幹脆穿鞋起床，桌上又是那些湯湯水水，看著就沒胃口。
皇上給我舀了碗粥，我喝了幾口，便到一旁吐了個痛快。
皇上心疼不已，一邊拍著我的後背，一邊責備香蕪：「香蕪，珊兒孕吐得這麼厲害，你在她身邊是吃幹飯的嗎？」
香蕪連忙跪下，
求皇上恕罪。我吐完了才說道：「太醫看過了，說一切正常，也給我開了藥了。陛下日理萬機，沒空來蘭林宮，來了就責備我的宮女，倒是好生威風。」
他連忙賠不是，說隻是見我孕吐厲害才一時情急，又趕忙讓香蕪起來。
良久，我才跟皇上說：「陛下，臣妾最近甚是想念臣妾母親做的家常菜。」
他看著我，「好，我明天便讓人去齊府將齊夫人接過來好不好。」
我連忙行禮謝恩。
晚上睡覺時，他突然說我最近脾氣見長，我正想反駁，他卻說道：「不過脾氣見長也好，一天天地把委屈憋在心裡，我還怕你憋壞了身子。」
10
翌日中午，母親便被接進了宮。
我被抬入太子府以後，極少回娘家，母親亦隻匆匆來過幾次太子府。皇上登基後，更是母女從未相見。
母親入宮以後，倒是日日在小廚房為我做些家常菜。
母親的手藝並不算好，賣相更是一般，但我卻吃得津津有味，
連孕吐都減輕了不少。程姣聽聞我母親來了，亦是將隔閡先放在一邊，眼巴巴地天天往蘭林宮跑。
我見著她來，也是有些吃驚，本以為她會與我置氣一段時間，她卻拉著我的手，故意賣慘，「齊姐姐，我是將你視作親姐姐，才會心直口快的。非是故意懷疑你，你就原諒我好不好。」
母親亦是在旁邊附和，讓我放寬心些，兩人在宮中要互相照顧。
看著她兩人一唱一和，我隻能選擇諒解，說我是最近孕吐難受，脾氣有些大，希望她們寬待一些。
母親還沒說什麼，程姣卻搶先道：「沒事兒沒事兒，姐姐你有氣盡管撒我身上就好了，我抗揍。」說完便哈哈大笑了起來。
我與母親隻能無奈地笑笑。
母親還從包裹中帶了些東西給程姣，說是程將軍夫婦知道我懷孕了，估計母親會召母親進宮，便提前將東西送給了母親。
程姣打開一看，裡面竟是幾封信和幾雙鞋，此外還有幾套首飾。
程姣見了，眼眶中竟隱隱有淚光，又不好意思地笑道：「我從小便隻穿得慣母親繡的鞋，」又轉向母親，「謝謝齊伯母。」
母親笑著摸了摸她的頭，「傻孩子，跟齊伯母客氣什麼。」
翌日，程姣卻突然拿著封信給我，說是程鵬的信。
我一時有些茫然，「你哥的信，你給我幹嗎？」並不伸手去接。
她卻說道：「我哥在信中問候你呢，姐姐不想看看嗎？」
我笑道：「沒什麼可看的，你要回信的話，就說我在這裡一切都好，多謝程小將軍掛念。」
她卻靜靜地看著我，「姐姐，你當初為什麼嫁給皇上啊？」
我沉思頗久，想說是聖旨，又不想騙她，也不想透露我與皇上的過往，隻是打了個馬虎眼，「你為什麼進宮，我便是為什麼。」而後又說道，「日後，莫要再跟我說你哥，在陛下面前更不要提，知道嗎？」
「嗯。」她點點頭。
程鵬與我年齡相仿，兩家並不門當戶對，
我父親不過是個正五品的朝議大夫，他父親卻是上陣殺敵的將軍。奈何兩家離得近，我與程鵬一來二往地便也熟絡了起來。當時，他總是嚷嚷著長大後要娶我做新娘子，我隻當笑話聽聽。
十三歲那年，程將軍帶他去了軍營歷練，臨走前，他還搶走了我的香囊。
我本不想給他，但是他是男子，又從小便練武，搶走了香囊便轉身騎馬走了。
無法，我隻能自己再繡個新的香囊。
兩年後，我認識了趙清禾，奮不顧身地愛上了他，又發現世上根本沒有趙清禾這個人。
豆蔻少女，初始情愛滋味，便被人拋棄，難免心情抑鬱。
程鵬卻在此時從軍營回來了，但他回來的那天，我並未去接他。
他卻似乎毫不在意，回來第二天開始便往我家中跑，要帶我出去玩，母親亦是不斷撺掇我接受他的邀約。
無法，我隻能跟著他一同遊湖泛舟，聽他講戰場上的見聞。
他說起戰場上的事情時，兩眼放光，
神採奕奕地，看著倒真像是個少年英雄。與他在一起，心中的痛確實減輕了許多。奈何，我心中喜歡的人不是他。
我還沒來得及拒絕他，趙……太子殿下便派人來找了我。
他說他後悔了，說他愛我，讓我等他，等局勢穩定了，他再迎我過門。
我不願意，他卻用程鵬威脅我，「他叫程鵬，還是個少將軍是吧？珊兒，你知道軍營有多殘酷，刀槍無眼，你若是敢背叛我，小心他回不來。」
「啪！」我使盡渾身力氣，狠狠地扇了他一巴掌，「趙清禾你混蛋，當初是你拋下我，現在你還敢用別人威脅我，你怎麼這麼混蛋！」
他卻大笑道：「是啊，我混蛋。但是你別忘了，我是太子，你是我的人，就得乖乖聽話，乖乖等著我娶你。否則，你後果自負。」說完，他便拂袖而去。
第二天，我便正式拒絕了程鵬，說我心有所屬。
他從懷中抽出一個香囊，Ŧũ̂ₕ那香囊早已破舊不堪，
有幾處還染著暗紅的血。他將香囊遞給了我，再沒來找過我。
後來我才知道，原來，他又隨大軍出徵了。
後來，我們不曾見面，亦未曾聯系。
11
母親進宮後的第三天，皇上才來了蘭林宮。
彼時，我正在配著酸豆角，喝著母親特意煮的粥。
皇上見了，便也拿起勺子喝了幾口，而後放下勺子說道：「齊夫人這粥入煮得極好，怪道淑妃心心念念的。」
他這話說得違心，但母親卻極為受用。若非顧忌君臣之別，她怕是隻覺得相見恨晚，再細細數落我們有多不識貨了。
好在母親還是有自知之明，隻是謙虛地說道：「多謝陛下誇贊。」
「齊夫人不必多禮，淑妃身懷龍種，你不辭辛苦進宮服侍，朕心甚慰。」說完，又轉向李全，「齊夫人服侍淑妃有功，賜黃金百兩，蜀錦四匹。」
皇上隻再問了幾下我的身子，又略略問了母親幾句家中境況如何，得知一切安好後便離開了。
皇上離開後，母親才告訴我，本來還擔心我獨自一人在宮中，身後又沒有母家支持，怕我舉步維艱，如今見皇上待我，雖不算萬千寵愛於一身，但也算是頗為關心，便也心安了。
我笑道：「母親怕不是因為皇上誇了您的手藝才如此高興的吧？」
她佯裝嗔怒，「你真以為母親不知道自己的手藝如何？皇上不過是看在你的面子上罷了。」
「哪裡哪裡，分明是母親手藝頂尖的好，讓嘗遍山珍海味的皇上都贊不絕口。我若是您，出宮後便開家客棧，客棧名字就叫『皇上吃了都說好』，我再騙皇上御筆提幾個字，咱家可就發大財了。」
「這可是你說的？那淑妃娘娘不若明兒個就去請皇上的旨意吧。那話本裡不是有人說『奉命填詞』嗎，那我便『奉命賣粥』也好。」母親狡黠地說道。
我自是不敢的，隻能敗下陣來，拉著母親的臂膀，撒嬌道：「好嘛，女兒錯了，不該開母親的玩笑，
母親便原諒我吧。」母親無奈地看了看我，「都要當娘的人了，怎的還撒嬌。」
我嘿嘿一笑，「再要當娘了，也終究是母親的女兒嘛。」
母親隻在宮中待了六天便走了，臨走前，她隻是語重心長地讓我記著，不管前路如何，努力加餐飯。
母親走了，我害喜的症狀也終於有所緩解。程姣依然每天過來陪我說說話，逗逗我開心。
我住在蘭林宮中，偏安一隅，程姣來了，倒是天天與我說些後宮眾人爭寵的事兒。諸如御花園偶遇，在皇上必經之路放風箏，在花叢中翩翩起舞等等，說得倒是妙趣橫生。
「那你怎麼不去爭一爭呢？」我笑著問她。
「唉，」她長長地嘆了聲氣，「可是我瞧不上她們那些花招，陛下不也對她們愛答不理的嘛。」
說完，她便撅著個小嘴，拿起桌上的葡萄便往嘴裡放，又轉而開心地說道：「齊姐姐，這葡萄可真甜。」
「甜你就多吃點兒。」
「嗯，
」她連連點頭，又將兩顆葡萄丟進嘴裡，又諂媚地笑了笑，「齊姐姐，你嫁給陛下這麼多年了，陛下對你依舊極為寵愛，你能不能教教我啊？」
