第2章
南國地廣，與大宇隔了崇山峻嶺，最罕見的，是交界處有一段天然瘴區，宛若屏障，區隔兩地。
這些年，他輕搖賦稅、休養生息，開邊貿，重往來。
北境之國早已漸漸摸透，偏偏南國猶如隔岸之地，霧裡看花，猜不透、摸不清。
此次南國太子主動入京，處處透著古怪。
心思沉澱，他側頭朝內侍淡淡道：
「宣南國太子及使團入朝觐見。」
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我站在朝堂之上，與文武重臣分列兩邊，靜靜地看著一道身影從殷紅的牆磚掠過。
遒勁英挺，長身而立，眉眼中，一抹暗色肆意流轉。
一身玄衣，立於堂中，陽光斜照，落在他的眸光眉梢，渾然一體。
南國太子陸濯翎，原來是這樣——
人如冷墨，眸似曜石。
ẗŭ̀⁼宇天成與陸濯翎的目光在半空對峙，審視、觀摩、打量，隨即，同時斂起。
繁冗華麗的寒暄場面，自有禮部官員出面，
出乎意料的是，南國使團的群臣言語之精練華美，絲毫不差半分。寧尚書等人的眉峰不自覺地皺了起來。
待看清使團主動展示的南國「賀儀」，目光頓時一驚。
陸濯翎輕描淡寫地指了指盤中的精鐵，語氣平靜：
「聽聞大宇重開邊貿，互市往來。特以此為儀，願兩國邦交長存。」
那精鐵制作工藝之精美，世所罕見。冶鐵之術，著實驚豔。
我抬頭看了一眼宇天成，果然他眼底的冷色更重，然而，面上的笑意卻越發從容：
「貴國重禮，實在是太客氣了。能與南國再結友邦之好，自是佳話。不知貴客可有什麼喜好之物，朕著禮部為殿下安排。」
陸濯翎眉目一斂，忽然側首：
「孤倒確實有一愛好。」
宇天成笑笑、聲音慵懶：
「哦？不知何物？」
陸濯翎緩緩一笑：
「丹青。」
朝中能言善辯的禮部官員們像是瞬間被拔了舌頭的鹌鹑，一個個低頭沉默。
就連其他官員也不著痕跡地紛紛朝我望來。
龍椅上，宇天成臉上的笑一絲絲化去，頃刻間消失得一幹二淨。
陸濯翎卻似乎毫無所覺，依舊聲調徐徐：
「聽聞宋大人書畫一絕，不知能否得丹青一副，以便賞鑑？」
話音落下，陸濯翎的目光毫無遮掩地望向我。
那雙曜石般的雙眸，在陽光下，似笑非笑，繞有深意。
我緩緩一揖，溫和行禮：
「微臣筆墨不過是闲暇之餘，打發時間的俗物，難登大雅之堂。
殿下贈送之精鐵，烈火淬煉，鍛之如鋼，實屬罕見。若是以丹青換之，屬實蒙塵。」
天下皆知，精鐵乃國之重器，甚至某種層面而言，它亦代表軍需。
南國的這位太子送禮，不僅是通商友邦，更是展現國力。
被我婉拒，陸濯翎卻隻是淡淡一笑，「宋大人，果然如傳聞一樣。」
此刻，哪怕不用抬頭，我都感覺到大殿高處，冰冷陰翳的視線。
果然，我微微撇頭，
其餘朝臣都露出了晦澀一笑，大抵覺得，我不僅狐媚聖上，現在連南國太子都不放過。唯有宇天成，他的目光越發森冷......
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「南國國都與我京城相隔萬裡，太子殿下卻聽說過宋大人？」
宇天成沉鬱的雙眸緊緊盯著陸濯翎，每一個字卻都含著凌冽殺意。
陸濯翎聞言，唇角一彎，不動如風：
「宋大人榮辱不驚，如玉如松。的確當得起宋家風範。」
聞言，我指尖盎然收緊。
宇天成登基後，的確兌現承諾，替「寧為玉碎、不為瓦全」的宋清逸著書立傳，為我宋家揚名立萬。
而「榮辱不驚，如玉如松」，這八個字，正是書中宋家祖訓。
說起來，還是因為宇天成，這句話才傳遍天下。
聽到陸濯翎這樣的回答，兩國朝臣們的表情都恢復了自然，甚至還互相友善地相互恭維起來。
剛剛大殿上，那意味不明的氣氛如同迷霧一般，瞬間消散而開。
宇天成不露喜怒，
深深地看我一眼，著禮部安排晚宴等一應事宜，務必要招待得南國使團及太子殿下，賓至如歸。一句話的功夫，堂中氛圍又恢復成一片花團錦簇。
我抬眉，略帶疑慮。南國這位太子，說話真真假假，應變之快，讓我探不清虛實。
這種落不到實處的感覺，實在有點危險。
然而，陸濯翎似乎感覺到了我的目光，倏然開口：
「宋大人既不願割愛丹青畫作，不知可願賞臉，帶孤領略一番貴朝風貌？」
陪同外朝貴賓遊覽京城，原本該是禮部官員之責，然而，他親口提出來，反倒讓人無法拒絕。
果然，高居龍座的宇天成笑了，眸光漆黑：
「有何不可？宋青雲，你陪南國太子好好逛逛京城。」
我抬頭望向宇天成，半晌，輕輕一笑：
「臣領旨。」
在一眾朝臣們神色各異的目光中，我與陸濯翎邁出大殿，走出皇城，朝京中鬧市而去......
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京城繁華，酒肆茶社、鱗次栉比，
珠寶香料擺滿商鋪，映著夕陽，端是綺麗無限。使團的人並沒有跟上，這一路，隻我和陸濯翎兩人。
當然，遠處自有錦衣衛遠遠綴著，保證安全。
照理來說，這人性情莫測，我倆第一次獨處本該生疏。
可出了皇宮，陸濯翎再沒有多說一個字。不管我帶他去何處，他似乎都隨遇而安。
但不得不說，便是這滿城繁華璀璨，落在他的面前，竟也不顯得那麼打眼了，反倒襯得他像是隨性消磨，闲庭闊步。
直到月上枝頭，他忽然指了河邊的一家食肆：
「時間不早，我請宋大人用一頓晚飯，也算是答謝你陪我走了半晌？」
我看了一眼天色，禮貌應了。
剛一入食肆，小二殷勤地端了兩杯酒水過來：
「兩位貴客，嘗嘗小店的女兒紅。我家東家閨女今日出嫁，備下薄酒，為每位貴客都送上一杯，沾個喜氣，還望貴客莫嫌棄。」
「女兒紅？」
陸濯翎難得露出饒有興致的神色。
小二見他不像大宇人，熱情解釋道：
「貴客是外地人，有所不知，我們這兒每家每戶若是有女兒，必定在女娃還小的時候，在家中後院老樹旁埋上幾壇女兒紅。
父親愛女，沒事就到老樹旁踩幾腳，踩上幾腳心裡踏實。待到女兒出嫁，挖開泥土，取出酒壇，寓意女兒安康，未來順遂。
東家就這麼一位姑娘，當年埋得酒多，所以讓我取出來給來往貴客都嘗嘗，圖個吉利。」
小二笑容滿面，熱情好客，我呆呆盯著那兩杯女兒紅，神色微微怔楞。
當年，在老宅後院，父親也曾為我埋過三壇。
如今父親仙逝，兄長入土。
至於出嫁，於我似乎也已是遙不可及的事情......
我以為陸濯翎不會接這來路不明的酒，然而待我回神，他竟然已隨手接過，一飲而盡。
眼中漣漪微微一蕩，他將剩下的一杯遞給我：
「確實好酒。」
我望著眼前的杯盞，心底像是被扎了一下，
酸中帶澀，但很快接過，直接飲盡。杯中見底，小二歡歡喜喜地拿走託盤：
「願二位貴客順順遂遂，小人這就去給兩位上幾個咱家招牌菜，稍等。」
食肆裡，多數賓客笑鬧慶賀，歡歡喜喜、熱鬧一片。
於這喧囂中，我松懈下來，與陸濯翎在窗邊一桌落座。
陸濯翎望著窗邊河景，摩挲著茶盞，為我沏了一杯：
「孤聽說過這麼一個人，十三歲流離失所，十五歲以瘦弱之軀、守湖廣、斬叛軍，撥亂反正。
十七歲，沙場徵伐被流矢透穿右臂，十九歲勤王歸京，練就左手丹青、榮冠大宇。」
話音一斷，他目光落在我右手手腕上，忽țüₖ然沉吟不語。
我從筷筒中取出竹筷，用的是右手，遞給他時，指尖微顫：
「傷的是右肩，被流矢射穿。即便用藥，也沒法恢復如初。所以隻能學用左手，丹青凝神，書香遺韻，總算沒有辱了先祖門楣。」
那年偽王叛亂，我帶領全家跟隨宇天成平叛。
局勢混亂，藩王各懷心機。白日在軍營操練，夜晚遇伏，眼看利箭射向宇天成，我想也沒想，就撲身擋住。
箭頭穿過肩胛，卡在骨頭裡的那一瞬，我看到宇天成憂慮瘋狂的臉，心底卻落下一顆大石。
轉瞬，就雙眼一暗，墜入黑暗中。
如今想起來，那時，那麼苦，卻不覺得痛。
眼下，明明已立於高處，卻隻覺得天寒地凍。
小二送來三菜一湯，又暖了壺黃酒。剛要為我們倒酒，被陸濯翎接過酒壺。
等人走了，他輕輕推了杯盞過來：
「如果宋姑娘都會辱沒先祖，這世上，怕是再沒有光耀門楣之人。」
我指尖掐在杯上，聽著他那聲「宋姑娘」，隻覺耳邊轟鳴，倏然抬頭！
10
陸濯翎的目光卻平靜如初，仿佛隨口闲聊。
我緩緩飲了一口黃酒。
黃酒溫婉，溫度剛好，並不濃烈：
「太子好眼力，怎麼看出來的？」
陸濯翎自己也倒了一杯，對著月光，緩緩飲盡：
「宋姑娘的身形，
並不難猜。」的確，十五六歲的時候，還能雌雄莫辯。
可如今，我已二十有五。
身形長開，就算是再瘦弱的男人，到了這個年紀，也漸漸不像女子。
正常世家子，怎麼可能還是我這般的身形？
朝中眾臣多數暗中揣測，我是為了迎合聖上私密喜好，服了秘藥，抑制生長，保持這副纖細身姿，借此邀寵魅亂。
實則，真正沒有人肯用正經腦子，思考一二。
脔臣，幾乎是所有人刻在我腦門上的印痕。
這些，宇天成不會不知道。
隻是，為了留我在身邊，他從來避而不提，我也隨他，隻當外人渾說，與我無關。
「京城繁華，卻似樊籠，南國雖遠，卻能隨心。宋大人，孤還有事，先行一步。」
陸濯翎放下酒杯，轉身離去，眨眼間，身形便沒入空巷。
我擒著酒杯，望向窗邊汴河。
好厲害的人，好靈通的消息。
我在御書房外，說要遷徙南國的話，他竟然全都知道。
那時，
他分明還未入宮。再結合他和使團入城的速度，更覺神鬼莫測。
這樣的人，好久沒遇過了。
唇角一彎，我又自飲自酌了一杯。
不知道為何，這一次，全身都暖了起來，仿佛又有了溫度。
用完酒食，走出食肆，我沿著路邊漫步醒酒。
目光所及，一人站在燈火處，神色冰冷地盯著我，不知已經看了多久。
我朝他低低俯身，玩味一笑。
「陛下，您來晚了。」
11
答應讓我陪同陸濯翎遊覽京城的是你，不放心、尾隨跟蹤的還是你。
我看了一眼河中倒影，覺得，此情此景，當真無聊。
宇天成一把上前攥住我，錦衣衛早已退避三舍：
「你竟然和他一道喝女兒紅！」
女兒紅，不僅是貴客可飲。
相傳，女子嫁入夫家，壇中舀出的頭三碗酒，是分別呈獻給女子婆家的公公、親生父親以及自己的夫君。
夫妻同飲女兒紅，本是當日大喜的最吉象徵。
我朝他點頭：
「確實好酒。
」隻是，那酒不是我的。
我的女兒紅，這輩子怕是隻能埋在地裡，漸行漸遠。
「你在怨朕？」
宇天成氣極反笑，英俊的五官在月影下，鍍上一層冷芒。
我卻搖頭，輕緩而堅定地抽出手心：
「臣今日請辭遷往南國並非氣話，奏折明日就遞。待內閣呈上，還請陛下應允。」
「你在逼朕？」
宇天成眼底的驚慌一閃而逝，隨即死死地扣住我的肩頸：
「義歡的事，朕和你解釋過了，那不過是場局。
朝中眾臣再三上奏，請立寧妃為後。
未免義歡被欺，我和她演出這場戲，你明明知道......」
我哂笑看他一眼：
「我明明知道什麼？
知道陛下封歡兒為後，一是她此生注定無子，沾染不上皇權；
二是我宋家嫡系男丁死絕，無人擅權，絕無外戚之憂？」
宇天成倏然緘默，空氣冷絕。
夜色如水，冰涼刺骨。
半晌，他靜靜盯著我，字字珠璣。
「朕絕不放手。
」我後退一步，緩緩轉身：
「臣，賭你做不到。」
當你把我和幺妹當做棋子，放在局中用來制衡各方的時候，
前塵種種瞬間已死，逝如朝露。
就同陸濯翎所說的一樣，京城萬物，已是樊籠。
我既然松手，便自此隨心，絕不後悔！
12
當晚我回府，見了母親。
既然確定請旨離京，總歸是要提前和闔族說清的。
如今母親是宋家最正經的主事長輩，提前與族中親屬議好行程，才是上策。
母親隻怔怔地望著宮闕的方向。
