第7章
終於熬到皇帝走了，天色已晚。
一身汗津津，黏糊難受，我去了浴池。
碧樹影影綽綽，地上燒著一兩點野紅花，星星點點。
我遣散了宮人，一個人坐在池邊，懶懶踢著熱水。
隻有這個時候，我才可以偷偷地想：三公子，他這會在幹嗎？今天，他會很不高興嗎？可怎麼辦呢？我們能怎麼辦呢……
肩上忽然一點溫熱柔軟。
「哄哄我，女師父……」
我驚得心差點跳出來。
轉過身，三公子。
他那雙含情眼水澤浮動，掐住我的腰，急迫又霸道地，尋著我的唇吻過來。
我推他，低呼：「瘋了嗎？」
他停了停，我聞見他身上濃烈的酒味。
我環顧四周，宮人都遣散了，隻有疏落幾點黯淡的地燈，高樹繁茂，把這一汪浴池同外頭完全隔絕。所幸，很隱秘。
我放軟聲音，捧著他的臉問：「喝多了是不是？
」他眨著眼望著我，眉彎下來，眼裡濕漉漉的，很委屈的神色。
「沒瘋，也沒醉……醋喝多了，酸的，難受。」
我眼睛發酸，忍不住吻了吻他的長睫。
「別喝醋了，犯不著。女師父，隻喜歡三公子。」
他撫著我的肩，回吻我，可能是察覺到我的緊張。
他停了下來，輕輕撫揉著我的唇，凝視著，嘆息：
「你別怕。我不會害你。」
「就過來看一眼，心安些，就走了。」
他說著，望著我，站起來就要走了。
我拉住他：「若是有人來了，你能聽出動靜嗎？躲得及嗎？」
他點頭：「很容易。」
我咬咬唇：「那……你可以多看幾眼……」
……
三十一
皇帝說的驚喜，是驚嚇。
籌款宮宴當天，本來貴妃下了大手筆穩奪彩頭，誰知，臨近尾聲，
皇帝來了，他心血來潮捐了些他私庫的珍寶，並記到我的賬上來。我得了彩頭，一個月侍寢。
皇帝攬著我，看似溫柔笑道：「皇後，歡愉嗎？」
席上眾妃已生不忿之意，貴妃摔盞離席而去。
皇帝真是好手段，輕而易舉把我推上眾矢之的。
原本我推動這個事，一則辦好壽辰，討好太後，二則籠絡宮妃，收買人心。
他這麼一攪和，太後又該懷疑我，宮妃也隻會以為被我當槍使了。
皇帝不遺餘力地架空我這個皇後，叫我在後宮寸步難行，隻得依傍他。
餘光裡，燈火闌珊處，站著三公子，他的臉藏在陰暗處，分辨不清神色。
我心裡堵得慌。
皇帝牽著我回宮，北府兵跟在身後，疏落的燈火在地上投下影子。
一前一後的影子。
我的全副心思都在地上的影子。
三公子就在我身後。耳邊是他篤定的腳步聲。我不能回頭看他一眼。
他的影子投過來，仿佛把我的影子擁抱住。
黑暗中的影子緊緊纏繞，擁抱，不分離。
皇帝打斷了我的思緒，他說：「皇後，朕還沒沐浴，你陪朕吧。」
我手腳冰涼。他又轉過身對北府兵說：「不必跟來了。」
纏綿的影子像縹緲亡魂一樣，叫慘淡月光一照，轉過一個彎，消失了。
水是滾燙的，可是怎麼浸都是冷的，皇帝把我抵在石壁上，指尖滑過。
我抖得厲害。
他那雙很清冷的眼眸審視著我：
「皇後，為什麼這麼怕？」
「別怕，朕會好好疼你的……」
我死死地並緊腿。
他輕笑了聲，屈膝頂開。
「放松。」
他的手已經徘徊在邊緣。
單薄的小衣，輕飄飄落到水上，打著轉。
我驚懼地望著，他也驚詫地望著，我伸手擋，可力氣與他懸殊，很快被他一手捏著，壓到頭頂上去，倏地，束帶被他狠狠扯落。
他那清冷的目光登時變了，染了情欲，似鷹隼捕食，閃著，放著光。
我聽見他低啞沉迷的聲音：「……皇後……原來深藏不露，
朕真是……暴殄天物。」我絕望了，忽然，小腹一陣熱流，發疼。
血腥味彌漫開。
一滴血，像墨，漸漸彌漫開，水漸漸染紅，陰艷的紅，漩渦開出一朵朵血色大麗花，詭異又森冷。
又是一滴，兩滴……一連串……淋淋漓漓……
皇帝的神色變了，冷著臉：「皇後，你！」
我劫後餘生地扶著一邊的石壁，手腳發冷發軟，囁嚅道：「臣妾，也控制不了……」
他鐵青著臉，低聲罵了句：「晦氣。」
他把我從水裡撈了起來，喚來宮人收拾殘局。
女子月事是被視為不潔汙穢之物，皇帝沒有多停留，臨走了，他的目光掠過某一處，輕飄飄道：「皇後，躲得了初一躲不了十五，朕回頭再跟你算賬。」
我收拾幹凈了，春甜扶著我走出去，
手腳還是冰冷，小腹沉墜似的發疼。剛走出浴池，有人就打著燈，從曲水回廊下轉出，那昏黃朦朧的燈照亮他沉鬱的眉眼，他深深望了我片刻，神色落寞：「娘娘，臣……送你回宮。」他一直在浴池外等，錐心的疼。我默默點頭，手腳還是冰的，可是有他在，漸漸回溫。
他提著燈走在我前方，我走在他後方，影子又重新歸置在一處。
這回是我在他身後，偷偷擁抱他的影子。
我們隻能在黑暗中並肩同行。
微弱的燈點亮他筆挺的背影，他總是昂首闊步的，可是今夜，他有些垂頭喪氣，緩緩踱著步，每一步都走得很慢、很沉，盡管他走得很慢，我還是很費勁地跟著，小腹墜痛讓我每走一步都吃力，我咬牙盡力地跟，額頭冒冷汗。很快，他察覺了。
於是，他每走一步，就停頓一會，站在原地，稍側過頭，回望我。
他的眼眸叫那微弱的光照得浮光瀲滟。
我讀懂他的目光。
我不再用力地追逐拼趕，一點點慢慢地往前跟。
三十二
太後要南下花錦城賞春光，一高興就下令宮妃皆可同行（宮宴籌足款項），她把此次行程的護衛交給三公子，皇帝很贊同。
久違的陰天放晴。
宮裡頭一下子熱鬧起來。
春甜興高採烈收拾行裝，齊妃歡天喜地寫遊玩攻略，玉妃面露微笑準備藥箱。
我倚在窗邊哼剛學的南邊小曲兒，逗鸚鵡，可是皇帝突然來了，一屋子的人立刻噤若寒蟬，她們三個行禮後飛快跑了。
能離開的都離開，隻有我，不能離開。
皇帝踱步挨著我，手裡折了一片柳葉，也逗鸚鵡，一邊逗一邊說：
「皇後，到花錦城山長水遠，路途跋涉，不如別去了，留下來，陪朕。」
我的好心情散了大半，但還是微笑道：
「臣妾不去不合適……陛下忙於公務無法脫身，若是臣妾也不伴著太後，恐怕孝字上面，
要被戳脊梁骨的。貴妃不是沒南下嗎？有她陪著陛下，就好了。」皇帝轉過臉，盯了我片刻，半晌，才很淡地笑道：
「皇後真是深明大義，從來也不爭風吃醋，有時候朕還以為自己娶了尊泥菩薩，罷了，皇後想去，去就是了。朕會多派些人，關照著些。」
我笑著謝謝他。
他看著我，又俯身問：「皇後，幹凈了嗎？」
我皮笑肉不笑，搖了搖頭。
他的目光閃了閃，可是很快，臉色又不虞了。
「皇後，別忘記欠著朕什麼。」
我沒接他的話，轉過身，走過去茶桌，假意啜茶，避開。
過了會兒，他大約嫌無趣，就準備走了，臨到門檻，他背對著我，很突兀地說：
「皇後，一路上風浪大，警醒些，多保重，朕盼著你回來。」
明日就要啟程了。
不知道為什麼，因為他這句話，我心裡浮現些不安，又說不出來哪裡不安。
南行是每年例行的，不可能因我這點疑慮取消。
警醒些就是了。
海路上大約走了十餘天。
我有些暈船，正朦朦睡著，忽然聽見窗格上輕輕的叩聲，叩三聲，一下重兩下輕。
我一股腦爬起來，趿著鞋，到窗邊，推開水紅色的琉璃窗，看見笑著的三公子。
隔著窗，他伸手進來，捏我的臉，一捏笑容又更深，聲音很低很輕很柔：
「舍得醒了？別睡太多，晚上該睡不著了……」
我揉了揉眼睛，偏頭蹭了蹭他溫熱的掌心：「什麼時辰了？到了嗎？」
他偏過身，下巴一揚，「喏。」
我順著他的目光往外看。
船已經泊岸了。
華燈初上，兩岸歌樓，雕欄畫檻，槳聲燈影……
看得正入迷，唇上飛快掠過一抹溫軟。
河上又有無數點燈火倏地亮起。
心旌跟著碧柔柔的水波搖蕩……
他在笑，我也在笑。
忽然傳來雜沓的腳步聲。
他已經站了起來，
若無其事舔了舔唇，春風無度地笑著：「忙去了，晚點再帶你出去玩。」
我也舔了舔唇，手撐著臉，賞了一會河景。
陪太後用膳時，她心情大好，問我來過沒，我搖了搖頭，她就說，那讓衛三帶你們幾個出去逛逛，這地兒他來過百八十回了……
我給太後奉茶，笑道：「母後，兒臣還是在這陪您聽聽小曲兒吧。」
齊妃、玉妃也忙說留下來陪太後。
太後擺了擺手，趕我們走：
「陪我這副老骨頭做什麼，難得出來玩一趟，你們年輕人一處玩去，讓我老太婆一個人清靜清靜……」
三公子站在一邊啜茶，也笑：
「姑姑，要不，我派其他人去？侄兒陪你。」
太後很意外他的殷勤，斜了他一眼：
「得了得了，別趕著這會盡孝，都出去玩吧。」
我們剛打簾準備出去，太後又囑咐道：
「衛三，你自個兒別惦記著玩，
你那些個花樓老相好，後頭得空了再去，今兒陪著你嫂嫂們……」三公子一口茶沒喝下去，嗆到了，我朝他望過去一眼，他掩唇輕咳，面色微紅：
「姑姑……我哪有什麼老相好？」
太後笑起來：
「嘿，你個三小子，在我這裝什麼正經，花錦城哪裡的姑娘最標致、哪裡的姑娘唱曲兒最好聽……你不是如數家珍……」
哦？我默默聽著，目光輕輕落在他臉上，三公子眠花宿柳的往事……
他飛快看了我一眼，緊張地打斷她：「姑姑，我什麼都不知道，不說了，走了。」
上岸時，船和岸隔著點距離，他先上岸，給我們搭手，我是最後一個，剛搭上，他手臂一用勁，我就栽在他懷裡。
他跟我咬耳朵：「我是清白的。」
我扶著他手臂慢慢站直，
往前走，問其餘幾人，「想不想聽曲兒？」春甜、齊妃眼睛閃著光說好，玉妃說隨意。
我轉過頭，沖三公子眨了眨眼，問：「花錦城哪家花樓曲兒最好聽？」
他一時晃了神，脫口而出：「雲音樓。」
我輕笑：「哦，三公子不是什麼都不知道嗎？」
他摸了摸鼻子，面不改色道：「這一路上，其他人提起過，大約聽了一耳朵。」
我想見識見識，三公子的老相好。
雖然三公子百般阻撓，但在我的慫恿下，我們幾個還是扮了男裝，去了雲音樓。
剛到門口，盛裝艷抹的一位半老徐娘迎出來，拉上三公子的手，笑得花枝亂顫，
