第2章
我正在巡鋪，與他倆打了個照面。
白鳳年冷笑一聲，環抱佳人，傲然離開。
林淑雪則怯怯地看了我一眼，眼神躲閃。
仿佛，我會起什麼惡毒心思害她一般。
我厭惡地吩咐小廝，以後不許白鳳年登門。
誰知，第二天，白家大嫂卻送上了拜帖。
「我想替我家二爺求娶玉兒。」
「本早有打算來提親，但怕虧了玉兒，如今二爺高中，才敢登門。」
她不緊不慢地開口，說的話體面客氣，但姿態卻帶著一絲得色。
仿佛，她來求娶，是對我的莫大恩賜。
我笑而不語。
別人不知道，難道我還不知？
白家老大當時為何氣急攻心地去了，還不是因為他在外面與人商戰敗了，欠下了巨額債務。
娶我，是為了我元家的嫁妝，替他們添補這個大窟窿。
前世，白鳳年利用我的愧疚，理直氣壯的拿那些嫁妝還債。
這輩子，我可不做那冤大頭了。
白大嫂看我不語，微微蹙了眉頭，再加了一籌碼。
「二爺已然高中，再與官府好好打點一二，起碼是個巡撫。」
我爹眉心一動，臉色緩和下來。
巡撫，可是花錢也買不來的大官。
「閨女，你怎麼看？」
我不動聲色，笑了。
那這打點官府的銀錢，誰來出？還不是我這個冤大頭！
「這婚事，不如等鳳年他做了巡撫再定？」
「你！」
白家大嫂「噌」地一下站了起來，面露慍怒。
她恐怕沒料到，我會這般不識抬舉，一時間沒控制好情緒，露出了以往不曾對我展現過的厭惡。
但我怎會不知？
她上輩子就不怎麼喜歡我，更希望白鳳年能找一個知書達理的閨秀，而不是我這種跟她搶著當家做主的商戶傲女。
但因為巨額債務，隻有捏鼻忍下我。
白家大嫂甩袖離開之前，留給我爹兩句話。
「元老爹，玉兒到底年輕氣盛，不知道民不與官鬥的道理。」
「這子女的婚事，
還是得父母來定，我回家等您的消息。」我爹的眉頭跳了又跳：「閨女，這……」
我知道我爹想說什麼。
即便白鳳年沒有銀錢打點，也能做個小官。
就算隻是個縣太爺，還是父母官呢。
對此，我嗤之以鼻。
如果他選擇過兩年再科舉，我恐怕還會擔心一二。
但中了這一年的科舉？
呵！
他能當上縣太爺才怪呢！
5
聽說，我拒了白鳳年提親的事，讓他發了好大一通火。
他氣急，要衝過來找我討說法，被林淑雪死命拉住，才作罷。
待白鳳年冷靜之後，立馬在醉仙樓擺了宴，慶祝他高中。
他還特意託人給我送了一張請帖。
「元玉，你心裡不會還忘不了白二，所以不想去吧？」
送請帖的人是王誠之，他家是江城最大的茶商。
我們幾個年紀都差不多大，也算是一起長大的關系。
「少放屁，說了我沒空。」
這半年來，我掌管家裡生意，收益遠超我爹掌事時，
所以底氣很足。看我面色不虞，王誠之笑著勸解：「元玉，就今晚，大家一起吃飯，佔不了你多少時間。」
「咱們從小一起長大，有什麼誤會是不能解開的？」
「你雖是女子，但膽識氣魄不輸我們這些男子，我想就算你與二少做不成夫妻，也不會怨他的，是不是？」
白鳳年向來是我們這群人中的翹楚，如今又高中，王誠之向著他說話也不足為奇。
聽這語氣，王誠之還是受了白鳳年的託，非得把我叫去宴會了。
我再不去，就真成了因愛生恨了。
我準時赴約，去了醉仙樓。
進門第一眼就看到了坐在首席的白鳳年。
周圍一圈都是我們一起長大的發小，全是江城有名的商戶子弟。
唯一不同的是，多了一個林淑雪。
她明顯沒出席過這種場面，神態有些局促。
即便被白家大嫂費心教導ťù₌了半年之久，那股子小家碧玉的嬌怯感也褪不去。
白鳳年看出她的害怕，
憐惜地拉過她的手，捏了捏。是了，他最憐愛這種柔弱可憐的女子了。
他拉起林淑雪，跟在座眾人一一見禮，笑著說他倆的婚事就定在三月後。
大伙一聽，紛紛從善如流地喊一聲：「嫂夫人。」
林淑雪羞得滿臉通紅。
目光在接觸到我之後，臉上的笑容一下子僵住，瑟縮地躲在了白鳳年的身後。
看她那樣子，我就煩。
上輩子，我知曉白鳳年娶我的真實目的後，便拿錢把林淑雪從煙鬼家中贖了出來。
我讓她自己選擇：
若想跟白鳳年再續前緣，我便自請下堂，給她騰地。
或者，我給她一筆錢，讓她過自己的自在日子。
可林淑雪呢？
隻是不停地哭，就是不說怎麼選，還私下約見了白鳳年。
也不知道兩個人說了什麼，她轉頭就跪在我門口痛哭，口口聲聲求我饒她一命。
她說：「我嫁了人，終於能本本分分地過日子了，你卻擅自把我買走，破壞了我的家庭，就是想要報復我。
」我簡直無語。
她被那大煙鬼虐打時，隔三差五就找人去堵白鳳年，以為我不知道？
我都說了，要自請下堂、給她挪地了，她還有什麼不滿足的？
可站在她身後的白鳳Ŧú₄年，隻是冷笑看著我，一字一句地強調。
「想要解脫？元玉，你死了這條心吧。」
「你毀了我和淑雪的一生，你就要拿一輩子彌補。」
現在想來，這兩個人的言論何其可笑。
可當時的我聽到耳中，卻隻覺得麻木，連眼裡最後一絲光亮也沒有了。
回神，看著眼前林淑雪這張泫然欲泣的臉，我笑了一下。
隨著眾人一樣，我淡淡地喚了一聲：「嫂夫人。」
鎖死！
這輩子讓這兩個渣滓深深地鎖死！
6
不知為何，我的一聲「嫂夫人」讓白鳳年原本笑嘻嘻的目光剎那間變冷。
他手裡的酒盞，也瞬間被捏碎成片。
「怎麼了？二少，你的手？」
王誠之看著白鳳年滲血的手，驚呼出聲。
白鳳年置若罔聞，揚起下巴直視著我：「叫她嫂夫人？你還不配。」
我無所謂地笑了笑，轉頭跟身邊的一個小姐妹說話。
我滿不在乎的姿態，讓白鳳年的眸色更加冷若冰霜，他怒喊：
「王誠之！你怎麼把她請來了？」
「你難道不知道，我的聚會，可不是什麼阿貓阿狗想來就來的？」
「是是是，二少你別生氣啊。」
王誠之有些尷尬地看著我：「元玉，你看……要不你先回去吧？」
周圍的人全都看向我。
大家都是自小相識，有幾個想開口替我說句公道話，但最終都在白鳳年駭人的目光注視下，選擇了閉嘴。
我知道他們這樣選擇，無非是因為白鳳年高中了，而我家的生意也沒有到令人高看敬仰的地步。
所以，我沒有跟他們做無謂的爭執。
我知道，不管是在生意場還是人際圈子裡，要想不再受這樣的侮辱，隻有站到更高的地方。
事後三日，王誠之特意來找我道歉：
「元玉，
那天是我對不住你，早知道白鳳年那個態度，我就不逼著你去宴會了。」「我並未怪你。」
我實話實說。
但王誠之卻更加愧疚了。
我思索片刻，問他：「你若實在愧疚，不如入個股？」
上輩子，白鳳年執掌白家生意的第二年，便聽取了我爹的建議，南下武夷山販茶。
他買茶山，做茶磚，僱佣駝隊將茶葉賣到了新疆和大草原，換回了馬匹和皮革。
最後，甚至一步步將生意版圖做到了恰克圖、尼布楚、庫倫等地，帶回來數不盡的金子和Ṭű̂₄寶石，打造了白家的商業傳奇。
我要做的，便是先他一步。
在他還沉浸在高中的泡沫喜悅中，還沒反應過來的時候，先打造出我元家的商業傳奇。
「你真的要去武夷山？那個地界這些年戰亂頻繁，天災人禍不斷，茶路早就斷了。」
王誠之既擔憂這個生意的可行性ŧṻ⁺，又擔憂我的安全。
我點頭：「必須去！我此行的目的就是去打通茶路。
」「所以，你要不要入股？」
要不是看他誠心誠意道歉，我才不會分他一杯羹呢！
王誠之摸了摸錢袋，有微微心動。
他不是傻子，他知道若是茶路疏通成功，我定然會帶回潑天的財富。
他隻是不太相信我。
畢竟，我隻是個女子，一個遲早要嫁人，還得罪了白鳳年的女子。
「你若是失敗了，那我的銀子豈不是打了水漂？」
「若我敗了，元家的產業以三成價格轉給你。」
「當真？」
「當真！」
王誠之來回踱步了三圈，咬了咬牙，遞上來五千兩的銀票。
我挑了挑眉。
要知道，上輩子白鳳年找他們入股，王誠之也才拿出了三千兩。
「誠之兄，多謝你的信任。」
將家中生意安排妥當，我便作男子打扮，僱佣鏢隊保護，開啟了南下之行。
身後是我最忠心的奴僕石信以及我最器重的幕僚江遊。
石信三代為我家奴，還是個練家子。
上輩子，他聽我之命，
護衛在白鳳年身邊，曾數次救他性命，最後客死他鄉。江遊是個懷才不遇的落魄書生。
上輩子，他賣身葬母，被白鳳年買下，成了他通往皇商首富的智囊軍師。
這輩子，在白鳳年跟林淑雪你儂我儂的那半年時間裡，我早一步找到江遊，替他病重的母親治病休養，妥善安置。
他對我感激涕零，心甘情願地效力在我麾下。
看著我離開的背影，王誠之在後面大喊：
「元玉，我可把我的全部家當都給你了，你一定要活著回來啊！」
剛喊完，便感覺到後背發涼。
他回頭，白鳳年不知什麼時候正站在他的身後。
白鳳年瞪了王誠之一眼，目光望向遠去的人影，嘆了一聲：
「她倒是有些膽魄。」
疏通茶路是冒死之事，可不是一般人能有膽量和氣魄幹的。
要不是他已決定走仕途，依著白家目前的處境，他也一定會走這條路。
7
南下這一路，我走得很是艱險。
雖然有石信在，
但也算是九死一生。但我都咬牙挺了過來，心中唯有一個聲音：「他白鳳年能做到的，我元玉也一定能做到。」
兩年後，依舊是梨花開的季節。
我歸來。
江城的商界，一夕之間，重新洗牌。
王誠之親自張羅宴會，依舊是醉仙樓。
這次來的人更多，除了昔日的那些二世祖們，就連他們的長輩也都不請自來。
王誠之的父親全場陪坐在我爹身邊，笑得一下比一下和煦。
看著以往被稱作「老絕戶」的我爹，如今在他們當中耀武揚威的樣子，我含笑移開了眼，剛巧跟坐在對面的白鳳年視線撞在一起。
他平和地笑了笑，對我遙遙舉杯。
我回敬。
宴會前，王誠之特意跟我通過氣：「白鳳年這兩年過的不怎麼順。」
原來，我南下之後沒出倆月，朝廷就查出了白鳳年高中這次的科考有人偷題賣題。
這個重大徇私舞弊案因牽連甚深，所有科考成績均被作廢。
