第2章
我看著裴劭的神色。
他早已被大雪凍僵，眼漆如墨，挺直的脊骨卻漸漸彎下。
裴劭低啞道：「三百金、不納妻妾，能得楊家女為妻，是裴劭之幸。」
雪勢漸大，如簾如幕般橫絕在他與我之間。
我輕輕頷首。
裴劭接著問：「第三個要求呢？」
「第三個要求，我要你臘日那天，為我摘一束西山的雪頂紅梅。」
裴劭早做好被刁難的準備。
卻沒想到是這樣一個輕易的女兒家的要求，遲緩地眨了一下眼睛，眼睫上的落雪被燙化開，便如同一滴熱淚。
抬眼時，卻一怔。
亭中從初見開始就鄙夷於他這位高門貴女，此刻笑蘊眉梢，難得的平和。
竟恍惚中覺得已見此般柔和笑顏無數次，竟不知為何，生出一股難忍的痛楚酸澀來。
心上如剖開一個巨大的豁口。
隻覺漫天大雪盡數紛然湧進心中豁口，唯有徹骨疼痛。
他聽見自己的聲音，苦澀難言，唯有一句：
「好。」
7
亂世之中，普通人維持生計尚且艱難，更何況是賺下三百金？
父親聽聞此事，卻並未多加阻攔，一來，他想知道裴劭如何能賺下三百金；二來，就算到時候裴劭賺不到三百金，他也會替他墊上。
唯有自幼照料我的乳母，有過婚姻經歷，憂心於我：
「小姐，還沒成婚，你就這樣對待他，假以時日他若真發達，必定會因此事耿耿於懷、苛待於你。」
我在案桌上描繪畫卷的手卻沒停，聞言不過輕輕一笑。
她不知道裴劭的為人。
不論對他再好，他也不會記得。
前世，我嫁給裴劭，不可謂不用心。從未依仗身份刁難於他，既然嫁了人，
便真的是全心全意地想要同他過日子，十年青春盡數付與他，起先為他操持家事，後來為他籠絡宗婦，他麾下猛將的妻女族人，都由我照料。他最初起兵，少軍缺糧時，是我將自己的嫁妝拿出，一應進了他行軍打仗的口袋。
一年一年過去，才看清他的面目品行。
是他不配。
不配我傾心相注，不配我嫁給他。
我要他賺三百金，不過是想看他如何因為這麼點錢狼狽輾轉，以略消我心頭之恨。
8
我動用母親留下的人脈，放出消息，凡裴劭行事，不但不許給予便利，而且要他寸步難行。
別說三百金。
他連個銅錢都賺不到，吃穿都成問題。
早前，我就命人在他的草屋做手腳，加之大雪徹夜侵襲，草屋因此傾倒，他終於無處可歸、無路可走。
他與華陰縣外八十裡地的地下鬥獸場，籤了生死契。
與猛禽搏鬥，以娛達官貴人，因為他最近被楊公賞識的名聲，鬥獸場主事人特地給他加了價，
贏一場，得一金。要是死在場上，生死自負。他上場當日，我頭戴藩籬，遮掩住面容，親自去了現場。
直上二樓雅座，登高俯視，一覽場中全貌。
裴劭今日和一隻餓了三日的吊睛白額虎相搏鬥，衣袖和血肉都被猛虎刮爛，在場中如困獸般東奔西撞，極其狼狽地摔倒在地，鮮血滴滴答答。
我平靜俯視。
裴劭此刻的困獸之爭，前世在他的後宮之中，我經歷過無數次。我那時已經認清他的面目，厭倦見他的面容。
裴劭偏愛青梅，她又生下了他的第一個孩子。前朝乃至後宮的心都在動搖，紛紛倒向西宮。我怕啊。我怕裴劭將她的孩子立為儲君，怕朝臣會建議廢掉我，改立西宮為後，怕裴劭哪日想問罪楊家，拿我開刀賜死。
我殚精竭慮，一夜一夜不敢睡，唯恐有夜夢中裴劭為給西宮開路，將我暗殺而死。我在宮中聯絡籠絡朝臣，接受楊家送來新的女子來幫我固寵，拼了命地維護自己的地位。
到那年冬天，我從鏡中忽見自己，竟然覺得面容陌生而猙獰可怕。
三百金。
我要裴劭如今和我受同樣的困獸之爭三百次，不算為難他。
裴劭渾身是血，躺在地上，餓虎湊近他，卻在放松警惕的一瞬間，被他刺喉而死。
我呵笑一聲。
起身預備離開。
卻聽見隔壁雅座有人道：「楊家女素來有寬容賢淑的名聲，沒想到對自己的未來夫婿竟然這樣狠心，非逼他賺到三百金才肯嫁，讓他淪落到現在瀕死地步。剛剛若非他機敏，早死了。要我說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，她一個女子懂什麼？」
眾人紛紛附和。
我微微垂眼。
卻聽另一側，傳來一聲嗤笑。
說話之人音色清冷，如泉石相撞金玉之聲，倦懶道：「三百金就能求娶母家曾出皇後的楊束素，究竟是誰佔了便宜？誰受了委屈？依我看，隻有江東蘇世子這樣的人中龍鳳，才能勉強與她相配吧。」
諸人啞然。
回望那人出聲的雅座，
瞬間不吱聲了。不過短暫休憩之用，外頭卻已換上一寸一金的江南雲錦，美婢豪奴抱劍而立，裡頭之人必定身份非凡。
我卻聞聲驀然回頭。
未曾想能在這裡見到蘇世子。
前世裴劭一直咬牙痛恨的宿敵，他早已稱霸中原，想劍指江南，卻被蘇世子以長江天險為阻礙，將他屢次攔下。
到我死的時候。
裴劭都沒實現南下的願望。
然而，他曾救過我一次。
9
裴劭從管事手中接過金，才踉跄往外走。
然而雪野之中，早已停有一華蓋香車，上懸華陰楊家的金色垂穗。
他驀然停駐，下意識地打量自己的模樣，渾身髒汙。上回他見我時，大約揀了最體面的衣裳，也算是儀表整潔俊朗；然而此刻，便又如同初見那般低下狼狽，竟然一時間，覺得無地自容。
我並未下馬車。
而是讓婢女替我轉交一個面具，和一句話。
不過是：
「君下次與獸相搏，
以娛眾人時，勿忘戴此面具。我嫌丟人。」大風呼嘯卷起我的簾幕，裴劭就站在白茫茫一片中，傷痕累累，身上滴落的血卻洇出紅色，手中攥緊的不過是一粒混著血汙的碎金。他接過面具的手用力至發白，終於壓抑不住羞辱感，回望而來。
我面色平靜，凝望著他。
並未有半分動容或歉疚。
裴劭嘶啞道，一身雪意：
「楊束素，我知你厭棄我身份低微，覺得我配不上你。可是誰能決定自己出身？假以時日，我未必沒有那些靠父蔭祖庇的膏粱子弟走得高遠。他日我未嘗不會有曠世成就，僅憑出身境遇定人，是否太過不公平。我要到封侯成王、鍾鼎萬家之時，你才肯將我當成一個活生生的人來看待，是也不是？」
風漸平息，簾幕落下去的一瞬間。
我突然抬眸，裴劭聽見了我的答案。
「不是。」
並非如此。
裴劭說錯了。我的夫婿不必封侯成王，也不必鍾鼎萬家。
門第之別，
出身貴賤，並非人意可以操控。若有機會，誰人不願生於高門大戶，不必為生計終日奔走操勞。我厭棄裴劭，不是因為他出身微賤，而是他本性卑劣。
我不過期冀我的夫婿，能如同我待他那樣好地待我；我不過期冀他，於艱難的人世間，攜手共進。
然而前世，我初時是裴劭手中的登雲梯，後來是裴劭手中隨時可棄的一枚棋子。
他一生都在辜負我。
馬車開動已久，卻聽後頭裴劭咬牙大喊了一聲，聲嘶力竭：
「那你究竟為何，獨獨苛待於我！」
我閉目不答。
因為我不僅會苛待他。
還會讓他去死。
10
華陰縣連日大雪，已成雪災，凍死牲畜無數。縣丞已經請了我父親三次，讓他觀測天象，推測何時雪停，連我父親也看不出來。
我卻聲稱，第二日大雪就會停。
當時在場博學的族老都在笑我，我父親楊公也面帶笑意，讓我一個閨閣女子不要亂講話。
誰知第二日果真雪霽。
接下去幾次預測天氣，我說的竟然句句都對。不僅如此，我還拿出一半嫁妝，賑濟雪災，日日在縣中施粥。路過磚窯，能順手傳授瓦匠如何省一半力氣材料燒更好的磚瓦；進向來輕視女子的書塾三個時辰，連裡頭最嚴苛的老學究都親自送我出來，並當場宣布明年準許適齡女童入學。縣中逐漸有傳言，楊公博學恐怕虛名，他的長女恐怕都比他厲害些！
流言開始懷疑起我父親的眼光，究竟一個一文不值的苦役，能不能擔得起他說的極貴面相。
究竟能不能配得上楊家，如此多才的女兒。
我舀粥時，想到我父親鐵青而不敢置信的眼神，就想發笑，那分明就是在說——
你不過區區閨閣女子，怎麼會這些！
前世我與裴劭的軍師學過天象之學，在宮中執掌中饋、調度銀糧，我見過最好的工匠、最優秀的繡娘、最好的夫子，我學會了他們身上許多東西。我會的東西並不比這世間任何一個男子少。
裴劭卻次次都會從我施粥的棚前路過。
不知因何，時常遠遠駐足，卻從未接近與我說話。
我前世做了幾年的賢後，施粥之事，輕車熟路。能來領粥周濟的，都是貧寒之人，我卻並不會像尋常貴族那樣輕視他們，倒是笑著叮囑他們小心燙。有個方才八歲的瘦弱女孩，失手將粥打在我的身上。
她母親嚇得差點跪倒在地，我卻搖搖頭，多塞給了小女孩兩個饅頭。
正預備回去換身衣服時。
手邊卻多了一張擦拭用的絹布。
我抬起頭，正是裴劭。他臉色蒼白，穿得倒是幹淨，卻從身上透出遮掩不住的血腥味來，不知衣下皮肉有幾寸是完好的。這些時日，他往返於鬥獸場，三百金足夠折磨死他。
然而眉眼卻越發堅毅，隱約有幾分前世裴劭後來的模樣。
我遲遲不動，他卻固執地將絹布送出。一張絹布，對他來言，也算昂貴。
直到我的侍女接過，他才後退一步。
深躬一禮：「楊小姐，
婚約之事，就此作廢吧。」未曾想過是這樣一句話。
我驚訝一瞬，我知裴劭秉性，就算這段時間以來說他不配的人這樣多，但他渴望建功立業，想要楊家成為他的助力，絕不可能輕易放棄和楊家結親的機會。
裴劭卻慢慢道，似是凝神回想：
「我做了個夢，夢中我已有妻子，故而不能和你成婚。她似乎也出身世家大族，卻並未嫌棄我的出身，同我共患難。若非她的緣故，我恐怕未來難成大計。這些時日，我仍然奔走於鬥獸場，冒死賺金，不過是為了找到她之後，不讓她過和我夢中一樣的苦日子。她是這世間最好的女子，她還在等我，我不能辜負她。」
時人常以夢為預兆。
隻有我知道，裴劭的夢不是將來，而是過去。
我垂著眼，不動聲色地笑：「你知道她的名字嗎？」
裴劭搖頭。
他不會說，身在鬥獸場，每至瀕死昏厥時，總是聽見有女子輕聲喚他夫君。夢中身處草堂陋室之中，
女子周身卻是世家貴女的氣韻。她有時在笨手笨腳地燒炭火，會燙傷手；然而一碰筆墨，就靈慧得不像話。有日，女子畫了一日的畫，夢中他幾次假裝路過，卻根本看不懂畫的是什麼，心生自卑，惱怒地訓斥她浪費錢財。卻見女子把畫送給他，指著上頭的字道，言笑晏晏：「君不見長松臥壑困風霜,時來屹立扶明堂」。
她知他失意，在用自己的方式鼓勵他。
那是他第一次收到別人送的書畫。
他不識字、未通書畫，卻於最落魄時，收到一幅絕佳的風雨蛟龍圖。
然而裴劭每每從夢中醒來，隻覺痛徹心扉。他記不清夢中女子模樣，不知姓名，隻知道，她很好。
他要活下去。
他要找到她。
彌補她。
11
我意識到，裴劭開始記起前世的事情了。
我得盡快殺了他。
好在，裴劭和我說完退婚的第二日，就是臘日。我答應裴劭幫他尋找夢中女子，但還是要他幫我履行當日的第三個承諾，
去摘一束西山的雪頂紅梅給我。他雖疑惑，卻也照做。
西山在城外百八十裡地，我親眼看著他進了山，卻沒有離開，而是守在要進山路前的一處亭中，靜候來客。
直到傍晚的時候，才看見有一行人策馬而來。
為首之人紫衣金帶，貴氣逼人，瞬間就到眼前，卻因為我設了路障，不得已勒馬懸停。
隨從們瞬間戒備，亮刀出鞘，看向亭中，卻發現不過我一女子和侍從，更加覺得可疑，厲聲問道：「何人在此？」
我端坐亭中，並不畏懼兵刃，不過看向中間紫衣那人。
直截了當地喊出了他的名諱。
「蘇世子，此路不可行。再過一刻，西山將有雪崩。」
前世時西山在臘日這日雪崩，山中三百山匪全部遇難，讓華陰人人拍手稱快。然而當時我聽聞，有貴人也在此遇險，所帶親信全部護主喪命，貴人僥幸逃脫，卻因此一生寒疾，短命早亡。
