第2章
他就這樣抱著我，抱了很久很久，然後用輕柔的，仿佛是哄著我的語氣對我說：「皇後與我少年夫妻，這麼多年打理後宮井井有條，朕不能讓她寒心。東海新供了一顆東珠，你替朕送過去吧。」
我還能說什麼呢。
「奴婢遵命。」
我帶著東珠去參見皇後娘娘，卻連殿門都沒能進去。
掌事宮女春令冷聲對我說：「皇後娘娘不想見你，娘娘見你便覺得五內翻騰，惡心不已。你勾引陛下，敗壞陛下的名聲，你這樣的人，合該被剝了皮，扔進亂葬崗。可如今皇後娘娘慈悲，不願做這個惡人，你自去跪在殿門外兩個時辰，跪足了，再一路跪行回去吧。」
正陽當空，看一眼便覺得昏眩。
我跪在殿門前，無數陽光如同炙烤一般落在我的身上，無數來來往往人的目光如同針刺一般落在我的身上。
我終於明白陛下為何那樣用力地抱著我，
為何還用哄著的語氣對我說話，原來，是為了把我當作一個撒氣的玩意送給皇後娘娘啊。也是，在他眼裡，我這樣低賤，又何足道哉呢？
可我不是生來就這樣低賤的。
我有愛我視我為寶的父母，有一個事事讓著我的哥哥，有一個大家可以隨時大聲笑，可以隨時抱怨的家。
膝蓋傳來不間斷的鈍痛，陽光曬得頭腦發昏。
好在，還有半年，隻有半年，我就可以回家了……
跪完這兩個時辰之後，太陽也已經下山，我的膝蓋已經徹底麻木地沒有知覺。
可這隻是開始，按照皇後娘娘的旨意，我還需要跪行回住處。
此處離我的住處，有一段不遠的距離。
我艱難地抬起一條腿，往前爬了一段，瞬間整個人的身子都倒在地上。
膝蓋如針刺裂開一般的疼痛，讓我起不來身，甚至呼吸都痛得暫停了。
監刑的春令上前來，狠狠地拿浮塵抽打我的背，「快起來！你在這裡賴著也沒用，你想抗旨嗎？
！」在她的抽打下，我隻能一點一點艱難地往外挪。
痛，渾身都痛，痛得要忍不住就此放棄，恨不得就此死去。
我不知我爬了多遠，爬到膝蓋已經流出了血，爬到眼前因為疼痛而模糊。
我又一次栽倒在地，這一次，沒有拂塵來抽我，而是一雙溫暖的手將我扶起。
汗水已經模糊了我的眼，我用力地睜開眼，想看清眼前的人是誰。
2
在我看清的那一刻，淚水奪眶而出。
是小福子啊……
小福子滿含淚水地握著我的手，哽咽地說：「我陪著你，你慢慢來。」
我緊緊地握著小福子的手，一點一點，又一點地蹭了回去。
到了最後，每走一次，我膝蓋上的血都會蹭在地磚上。
春令也已經不離我那麼近了，隻在後面遙遙地看著。
我以為我會死在這一路上，但最後我還是被小福子背進了住處的房間裡。
果真賤命一條，偏偏活得長久。
我躺在床上，面無表情，可眼淚止不住地往外流。
小福子替我把淚水擦幹，說：「大難不死，必有後福，活得長久，才能看到希望。」
「我還有希望嗎？」眼淚仍舊不停止地往外湧，流淌過臉頰，流進脖頸，像是淹沒了我的生機。
半年，我還有機會活到半年以後嗎……
小福子的聲音裡也帶了些哽咽，「濯衣，你家人還在等著你呢……」
我閉上了眼，任憑眼淚蔓延，絕望的，不願再說一句話。
昏睡中，有人在喊我，說陛下來了。
可陛下怎麼會屈尊降貴來這裡呢？
我不信，隻當聽錯了，仍不肯睜開眼，依舊沉浸在黑甜的夢裡。
夢裡有爹，有娘，有哥哥。哥哥新娶了嫂嫂，兩人十分甜蜜，我和娘一邊包著餃子，一邊開心地看著他們，聊著闲話。
爹走過來，笑著說：「我們這一家人算是全了。」
哥哥應和地說：「嗯，全了。」
娘手裡拿著還沒包好的餃子，笑著轉頭對我說：「就差你了，衣衣，你什麼時候回來呀。
」他們瞬間都看向我，我剛要開口說話，卻好像掉進了水裡，嘴裡被灌滿了水，喘息不上來，我奮力地掙扎，終於睜開了眼，劇烈地咳嗽起來。
一雙手急忙輕拍我的後背，「朕，朕沒照顧過人，你沒事吧……」
我咳出了藥汁，剛緩回了一口氣，一聽到這個聲音，立馬側身躲過他的手，拼命地向後縮。
這一動，膝蓋蹭到了被褥，又是一陣錐心刺骨的疼痛，疼得我泛白了臉，死死咬住牙關才緩過了疼勁。
真的是陛下，陛下在給我喂藥。
我毫無驚喜之情，隻覺得如墜冰窟。
所有的蜜糖都有代價，這次又是什麼呢？
我頭一次維持不住我這點卑微的體面，絕望崩潰。
我忍著劇痛，跪在床上，拼命地給陛下磕頭，一下又一下，用盡全力。
我嘶啞著嗓子，帶著哭音對陛下懇求道：「求陛下放過奴婢吧，求陛下放過奴婢吧，奴婢是再卑賤不過的奴婢，請陛下開恩啊……」
既然尊嚴換不回任何東西，
那我就把我的尊嚴撕碎給他看，隻求他能放過我一馬。一室寂靜，
隻有我磕頭在被子上的悶聲。陛下沒有說話。
我想，可能是陛下覺得我在床上磕頭太沒誠意了，我迫切地想要陛下知道我急於活下去的心，於是焦急地要爬下床去地上磕頭。
可我剛開始爬，陛下卻猛地抓住我的手腕，手腕上傳來的痛讓我又忍不住瑟縮一下。
手腕上的力道又變得輕了。
陛下傾身靠近我，抬起我淚眼蒙眬的臉，寒聲問：「你要去哪兒？」
我哭著搖頭，「求陛下開恩……」
他用力地握住我的下巴，靠近他，呼吸可聞。
「你想離開朕？」
他似乎輕聲笑了一下，聲音變得更沉。
「這世上最沒資格提離開朕的，就是你。」
「明明是你懷著心思，帶著這張臉來勾引朕，現在卻要走，你把朕當作你的玩物了嗎？」
我急忙搖頭，我從未想過要勾引陛下！
「沒想過勾引朕？你已經是舒妃給朕送的第三個了，你們都當朕是傻子了嗎？」
我的腦袋仿佛被重錘擊中。
我想起被調往靜心殿的那天，在舒妃娘娘門前拜別。
舒妃娘娘一直對我很好，在宮裡這幾年，我過得很順遂，我真心實意地給淑妃娘娘磕頭。
舒妃娘娘走到我面前，俯身扶我起身，我受寵若驚。
她卻隻是笑笑，說：「濯衣，你是個很好的姑娘，沉穩細心，在哪裡都會有自己的一片天地。隻是愛鑽牛角尖，這點不好。這宮裡的女人啊，最要修煉的，就是心寬，怎樣不是活著呢。活得精彩就好。」
可惜我當時並未細想，懵懵懂懂間，就被她送給了陛下，當作了一枚棋子。
她要我心寬，她要我接受。
我看著眼前這個尊貴無比的男人，也是給我帶來無盡痛苦的男人，默默搖了搖頭。
原來怎樣都不是活著，隻有有尊嚴，才是活著。
可能是我那天又哭又磕頭的瘋癲樣子嚇到了陛下，陛下的態度變得溫和許多，隻是到了晚上，總要在靜心殿抱著我入睡。
還是那種緊緊的擁抱，
愛憐十分。陛下不再翻牌子，急壞了後宮的人。
隔三岔五就會有娘娘們派人來打聽，陛下就會讓太監們準備些珠寶送往各宮安撫，然後走到裡間，把我抱在膝上，靠著我的肩膀，慢慢地撫摸著我頭發，一下又一下，哄著說：「她們喜歡珠寶，我的念瑤想要什麼呢？」
「奴婢不敢。」
他好像才想起來我隻是一個奴婢，恍然大悟地啊了一聲，「朕都忘了。」
然後他就再也不提了，抱著我慢悠悠地前後晃，像哄孩子睡覺一樣，雙臂卻緊緊地纏繞著我，汲取每一寸暖意。
人人都知道我住在靜心殿的龍榻上，人人也都知道，我隻是一個奉茶的宮女。
我越來越不想出靜心殿，越來越見不得那些尖銳的目光。
陛下也不願意讓我出靜心殿，他像是養了一隻稱心的貓兒，喜歡我整日待在靜心殿的床上，想摸的時候，就把我放在懷裡，慢悠悠地撫摸，不經意就睡過去。
我越來越不愛說話，
通常整日整日地不說一句話。陛下便多了一項樂趣，闲時就會逗我說話，有時候弄得狠了，我忍不住哼了聲，他都會停下來反復幾次，逼得我再出點聲。
這樣渾渾噩噩地過了幾個月，終於迎來了轉機。
端王與端王妃感情不和，和離了。
這個消息剛傳進宮裡的那天，陛下就急忙傳旨讓端王妃進宮。
那天晚上，陛下頭一次沒有宿在靜心殿。
第二日一早，我便跪在了皇後娘娘的殿門前。
上次給我監刑的掌事宮女春令見了我，驚訝地問：「你怎的還敢來這裡？」
我對春令說：「我自知皇後娘娘不喜，所以尋了這個時機，來讓自己消失，懇求姐姐讓我見一見皇後娘娘吧。」
春令嘆口氣，「濯衣，你可想好了，皇後娘娘或許會真的會殺了你的。」
我苦笑，「求求春令姐姐了。」
春令不再勸我，轉身進了殿門。
過了沒多久，便有人叫我進去。
我恭恭敬敬地跪在皇後娘娘身前，
行了大禮。皇後娘娘說：「你知道的，我不喜歡你。我與菩瑤是多年好友。現在，菩瑤回來了，我理應處理了你。」
我說：「奴婢知道。奴婢從來沒想過要爭搶什麼，奴婢隻是想按照宮規，出宮而已。」
我抬頭，對皇後娘娘笑，「皇後娘娘菩薩心腸，這宮裡，隻有皇後娘娘能高抬貴手，饒奴婢一命，奴婢跪求皇後娘娘垂憐。」
皇後娘娘喝了口茶，似乎輕笑了聲，點了點頭，「我聽聞，你不讓陛下登記在冊，你算是聰明，給自己留了活路。這事本宮允了，等會兒會有人帶你去銷冊。」
我極力地壓制激動的心跳，俯身跪拜，「奴婢多謝皇後娘娘。」
走出皇後宮殿的那一路，陽光從未有過的慷慨熾熱，空氣中是不知哪來的花香，清風穿巷而過，自由得像飛起來了一樣。
我跑回原來住的地方，找到小福子，忍不住興奮地跟小福子說：「皇後娘娘答應我出宮了！」
小福子也開心，
「這樣好，這樣好，終於啊……」他打量著我，唏噓，「好久不見，你都消瘦了。」
我摸摸下巴，是尖了些，不過沒關系，我彎著眼睛笑著說：「沒事，我阿娘做的一手好菜，準能給我再喂胖嘍。現在正是做蘇葉糕的時候，我阿娘做的蘇葉糕最好吃啦，濃濃的蘇葉味，糯米香甜，再配上又甜又細的豆沙，我想了一晚又一晚。等你什麼時候領了差事出宮採買，一定要來我家，嘗嘗蘇葉糕，紅燒豬頭肉，糖醋排骨，各有各的好吃呢！」
小福子見我眉飛色舞地說一長串的話，隻是笑著看著，笑著笑著又哭了。
他說：「真好。」
