第1章
而我以王妃之尊，獲封貴人，一夜之間淪為天下笑柄。
朱翊曾興致勃勃問我：「可有所求？」
但我隻是搖了搖頭。
而後平靜道：「沒有。」
「臣妾對陛下，一無所求。」
1
朱翊冊立崔棠那天，整個皇宮上上下下，到處都是熱烈、喜慶的氣氛。
除了紫雀宮。
紫雀宮是十分偏遠的宮殿，與冷宮無異。一推開門就是長久不住人的霉味，開窗晾了好久，難聞的氣味才稍稍消散些。
我打了水，同茉兒一同擦洗宮裡的桌椅板凳。
一邊是新晉得寵的帝後，一邊是素來同新皇有些嫌隙的江貴人，傻子也知道應該顧哪頭。所以內務府的小太監隻是把紫雀宮裡的雜草粗粗鏟了一遍就算完事。
至於屋子裡的灰，內務府的人應該是扒拉過幾下的，不然日後問起來，不好交代。能從桌面灰塵上的紋路看出掃帚掃過的痕跡，但總歸不能直接在上面鋪紙寫字、吃飯放花瓶。
我把床沿上積攢的灰抹掉，然後抱起床褥子，預備把它搬到院子中的一把躺椅上晾曬。褥子有點重，我抱得吃力，茉兒本在偏房燒火爐，瞧見以後，小跑過來幫我撿起垂在地上的褥子角。
我們花了一整天才把紫雀宮幾間屋子收拾清楚。
終於了卻一樁事，我累得手都抬不起來，隻想痛痛快快一覺睡到天亮。沒想到怕什麼來什麼，睡到半夜的時候，床榻猛然一沉。
我從夢裡驚醒，警惕地睜開眼，就被人壓了下來。
雖然難以置信，但夜風裡淡淡的龍涎香提醒我，來的人是朱翊，我不會認錯。
朱翊的力道完全沒有輕重，我本來就有些昏沉，被他一撞，更是暈得找不著北。
不知怎的就想到崔棠。我們大昭的新後，大族崔氏的嫡女，同朱翊青梅竹馬，最後卻嫁給二皇子。朱翊不惜造反，費盡手段才得到她，定然要千萬般地小心對待，必然是舍不得把她弄疼半點的。
結束後朱翊起來點燈。
昏黃的燭火衝淡了他眉間的冷意，讓他瞧起來不像平時那麼冷傲，甚至饒有興致地問了一句：「你為什麼一句話也不說？」我整個縮進去被子裡，閉上眼睛蒙著頭睡覺。
但朱翊不依不饒，他兩手把被子往下一拽，硬是把我像個蘿卜似的薅出來，又在我耳邊問：「你不高興，是因為沒給你後位嗎？」
是啊，我確實是不高興。
宮裡冤魂多，身下這張床板，我怕從前有什麼妃嫔死在上面，打水刷了三遍才鋪的墊子。
活我全幹了，好容易拾掇出來，半夜讓朱翊搶了睡去，我怎麼可能高興得起來。
可是我不高興，跟當不當皇後並沒有什麼關系。
我對後位沒有興趣。
我忍著困乏跟朱翊說：「你終於娶了你喜歡的人，這很好，我沒有不高興。」
我想這句話是一點錯處沒有的，可是也不知道到底什麼地方觸怒了他，朱翊的面色驟然冷下來，他極快地收整好衣裳，拂袖出去。
隻在臨走時，
漠然地丟下一句話：「你知道就好。」朱翊從不在我這裡過夜。
第二天一早，他的近侍周公公帶來新的旨意，朱翊晉我為妃。
沒有封號，也仍舊住紫雀宮，但好歹是個妃了。
受寵又像不受寵，內務府緊趕著來重新收拾紫雀宮，又著意添了許多物件。
我站在窗前看著搬東西的小太監進進出出，聽見茉兒跟人起了口角。
「這些桌子椅子我昨天都擦過了，你們這會兒來，是嫌本姑娘擦得不夠幹淨？」
領隊的太監頭頭李福賠著笑臉道：「茉兒姑娘說得哪裡的話，前幾日大典太忙，下頭的奴才不懂事，一時怠慢了江妃娘娘，我都教訓過了。要不然，把那不懂事的奴才提過來再給姑娘磕個頭賠罪？」
宮裡的人捧高踩低是常有的事，見得多了便不覺得心寒。
我把茉兒叫回來，讓她幫我梳頭。
新得晉封，得去拜謝皇後和太後。
崔棠的大名如雷貫耳，我還未進王府的時候就聽過她的名字。
但這是我第一次見到這個讓朱翊念念不忘的人。她長得意料之中地美麗，華麗高貴，鳳儀萬千，腕上帶著傾城之價的白玉手環。
我情不自禁想起一些舊事。
那是宣武六年，尚帶料峭寒意的早春。
當時的長公主殿下，於京郊暖閣，辦了一場桃花宴。
宴席之上，我同朱翊被人設計，酒過三巡，不曉得怎麼樣就睡到了溫泉旁用來更衣的小屋裡，被參宴的權貴圈撞個正著。
那時先帝十分寵愛的一位林貴妃剛去世不久，先帝正是傷心的時候。朱翊出了這樣淫亂的事情，被先帝厭棄，又被他的兄弟嘲笑譏諷。
但這還不是最要緊的，最要緊的是，朱翊當時同崔棠正是兩情相悅。
然而為了遮掩這樁醜聞，先帝親自下旨，說我同朱翊很是相配，天作之合，為我們賜了婚。於是我從當朝第一位女官，搖身一變成了三皇子朱翊的王妃。
朱翊出了事情之後，崔家認定朱翊沒有再被立為儲君的可能，
決意把崔棠嫁給風頭正勁的二皇子朱煜。崔棠百般抗爭，以死明志。
事後她不肯用舒緩疤痕的藥膏，手腕上至今留有用簪子劃下的劃痕。
她如此貞烈，但凡是個有血性些的男兒，都難免動容。
所謂衝冠一怒為紅顏。
朱翊自此暗中收集二皇子的罪證，打著清君側的旗號，擁兵造反。
據說，朱翊成功「清君側」那一日，曾經秘密去見了崔相一面。那時他身上甲胄未卸，劍尖上還染著二皇子未幹的血跡。
朱翊一面漫不經心地以絹布拭劍，一面同崔相笑談。崔相把持朝政多年，門生遍布天下，以會相面聞名，凡他相中者，皆盡平步青雲。朱翊笑著問崔相，他既然相人無數，怎麼沒相出來，二皇子是個短命之兆？
登基之後，朱翊更是尋來價值萬金的手環，贈與崔棠。
有情人終成眷屬，一時之間，朱翊和崔棠的佳話傳遍天下，惹人豔羨。
然而，此時終於得見崔棠，我卻覺察出一點異樣。
身為大族之女，又是母儀天下的新後，崔棠的儀態自然沒有半點能挑錯的地方，但是，當她端坐在椅上，身體Ṱű̂₍略微有一點側傾，朝朱翊的方向。
或許是在大理寺待的時間久了，我身上有些愛抽絲剝繭的毛病，總覺得崔棠這個姿勢，像是帶了些許無意識的親近維護，以及討好。
而朱翊，我的皇帝陛下，並沒有注意到這些，反而饒有興致地緊盯著我看。似乎想從我臉上找出什麼端倪，那將會大大取悅他。
然而他失算了。
我臉上一直沒什麼表情。
觀察無果後，朱翊同我道：「既為妃嫔，以後就要聽從皇後的訓誡，協助皇後處理後宮之事。」
他這樣說，崔棠聽過以後明顯很高興。
她看向我的眼神從隱隱約約的戒備變為大度，說了些大家同處後宮，以後都是姐妹之類的話。
朱翊就在這時突然出聲，他說：「江妃，你也是王府裡的老人了，朕準你一件事，無論你有何所求，
朕都允你。」大殿之上的人立時都屏了呼吸，崔棠的臉色變得很難看。
求什麼都行，那……倘若我求後位……新後該如何自處。
畢竟我本就是他的發妻，按理說，我本該為後。
更何況，在朱翊登臨大位的路上，我多少也算替他出了一份力。
他同朱煜兵戎相見的那天，我們窮途末路的二皇子，他麾下的一小隊人，來到王府，夜色中挾持了王府裡面的女眷，想以此威脅朱翊。
他們要我以王妃的身份，寫告天下書，昭告天下臣民，朱翊所謂「清君側」，實則謀反篡位，罪不容誅。
然而我沒有寫，我站在火光和凜凜的刀光下，痛斥朱煜一黨犯下的惡行，賣官賣爵、排除異己、侵佔田地、欺壓百姓，無形中印證朱翊「清君側」是確確鑿鑿的師出有名。
帶頭的校尉聽得臉色發青，或許是礙於我的身份，他並沒有直接殺我，而是把我綁起來，塞上嘴，單獨關到柴房。
因為不配合，
所以狠狠挨了一嘴巴。刀背敲在手上，斷了兩根指骨。
可我總歸又拖了一炷香時間，得以等到朱翊終於帶著手底下的人姍姍來遲，射殺掉那個校尉，疏散安撫女眷，算是替他保全了後方。
所有的人都看著我，大殿很安靜，每個人都在等我的答復。
但我隻是搖了搖頭。
而後說：「沒有。」
「臣妾對陛下，一無所求。」
2
見過帝後，還要拜見太後。
朱翊登基後，尊他的生母宣妃娘娘為後。
太後寢殿燃著濃重的燻香，我隔著一道簾子，見宮女正在為太後梳頭發，她應該是剛剛睡起來。
太後有一搭沒一搭同我說話，出乎意料的，並沒有為難我。
我記得剛進王府的時候，宣妃娘娘特意從宮裡派了一個姓崔的姑姑到王府教我規矩。
與其說是教規矩，不如說是站規矩。
木尺都量不出我的手沒有伸直，崔姑姑卻用眼睛看就能看得出。頭上頂著書屈膝行禮，有時候一動不動維持那個半蹲的姿勢，
半天就過去了。這些事情就發生在王府裡，在朱翊的眼皮子底下，他不可能不知道。但他從來沒有替我出過頭，隻是冷眼看著我受懲戒。
我身上常常僵硬酸痛得連行走都困難。
宣妃娘娘不喜歡我。
王府上下一榮俱榮，一損俱損，朱翊失勢，王府裡的奴才在外頭都要更受氣些，何況宣妃娘娘是朱翊的生母。
顯然宣妃娘娘更中意崔棠，崔棠同朱翊兩情相悅，背後又有家族助力，再沒有比這更好的兒媳人選，偏偏我橫插一腳，叫人生厭。
說是說被人陷害，誰知道是不是真的，或許就是個費盡心機想飛上枝頭變鳳凰的狐媚子。
但等崔棠終於做了她的兒媳，我卻覺得太後娘娘也並沒有多高興。
畢竟，此時的崔棠再好，直白地說，也隻是一個二嫁婦。她的母族，因為站錯隊，也早在朱翊「清君側」時被清洗，早已不復從前了。
更何況，崔棠上一個夫君是朱煜，常言道，一日夫妻百日恩，
留朱煜的妻子做枕邊人，同斬草不除根有什麼區別？風險太大了。
朱翊貴為天子，天底下什麼樣的女人沒有，錯過就是錯過，此時的崔棠早已經不適合他。
人與人之間，大抵最怕比較，崔棠這樣一襯託，就顯得我難能可貴起來。
太後同我說了好一會兒話。
等終於從她的寢宮出來，長長的抄手遊廊上突然吹起一陣風。
那風中含著細碎的涼意，我隨手一抓，再張開來，掌心裡躺了一塊小小的冰晶。
下雪了。
這是今年第一場雪。
茉兒輕聲問我：「娘娘，不遠處有個亭子可以避一避，要不要奴婢先回去取件披風來？」
我半仰著頭看了許久，久到我腳下的鞋被雪水浸湿，身上有些冷了，才慢慢同她道：「茉兒，又過去一年了。」
