第2章
無人辨出南天竹不是我。
……
飯後，阿兄將他精心雕刻的木簪捧到南天竹的面前，「喏，小兔子。」
他說的是木簪。
我屬兔，又生得白淨乖巧，阿兄總愛逗我，叫我『小兔子』。
這個簪子我追著阿兄討了很久，饒了好多句『阿兄真好』『最喜歡阿兄』才讓阿兄松了口，為我親手雕這簪子。
如今它被插在南天竹的發間。
我貪婪地看著他們其樂融融的，直到眼眶酸澀，淚意再也止不住。
「爹娘，阿兄……」
「求求你們，也看看我吧……」
南天竹一邊逗著阿爹阿娘笑，一邊跟阿兄打鬧，卻不忘往我這邊投來一個挑釁的眼神。
好似在說：別哭了，他們看不見你的。
不知道是不是錯覺，我看到祁閔順著南天竹的目光看了過來。
幾乎與我對視上了。
6.
酒足飯飽，祁閔主動提出想去參觀我的院子。
對於已成婚的夫妻而言，倒也不算失禮。
得了我娘的應允，
南天竹興致勃勃地領著祁閔，穿過雕花走廊，來到我的院子。院中很幹淨，我娘每天都安排人打掃庭院，侍弄花草。
哪怕主人不在，院中景致依然溫馨，陳設潔淨如新。
「我記得你院中栽種著一株南天竹，如今怎的沒了？」祁閔環視院中，忽而問道。
我一凜，瞬間從悲傷中掙扎出來，緊緊地盯著南天竹。
卻見她面色不改，笑道：「說來也是奇怪，這幾年一直養得好好的，偏生在成婚前夜，不知染了什麼病就死掉了。」
「染病死了？」祁閔似是疑惑。
「對呀，我想著，死了就死了，左右不過一株草而已，沒什麼好掛念的。」
不等祁閔再問些什麼，她就已經拽著祁閔進屋了。
我不了解祁閔，卻知他雖然兇名在外，也聰慧過人。
他不會無緣無故問起那株南天竹。
或許，他真的猜到了什麼。
可，那怎麼可能？
連我最親近的家人都沒看破南天竹的化形，祁閔又怎能看破？
屋內被下人收拾得很幹淨，纖塵不染。
一進屋，熟悉的檀香味襲來。
隻是屋子的主人，早已不在。
南天竹剛想和祁閔親密一下，突然被我娘叫走。
我沒有跟去。
祁閔也沒有。
待南天竹走後，祁閔忽然躍上橫梁，很快又飛身落地。
攤開手掌，掌心正靜靜躺著一顆琉璃珠。
和南天竹項鏈上的一模一樣。
正是，她為安置我的眼球，卸下的那顆。
南天竹推說丟了，卻不想竟被她藏在了房梁的夾縫裡。
我再去看祁閔，他神色未變，隻是攥著琉璃珠的手，微微發抖。
7.
祁閔發現了。
思及這種可能，我整個魂魄都在顫抖。
他是怎麼發現的？
南天竹是精怪，化出的人形可謂天衣無縫，連我父母兄長都未能察覺，他又是如何察覺的？
若祁閔看破了南天竹的偽裝，會願意為我討回公道嗎？
我緊緊地盯著祁閔，隻盼他不要衝動行事，可我儼然是想多了。
祁閔很快平復了情緒，
好似剛才的顫抖是我的幻覺。他摩挲了一下珠子，小心翼翼地將它放回原處。
也對，一顆珠子而已，又能說明什麼呢？
就算他發現南天竹不是我……
以他先前對我的態度，為我申訴冤情，也毫不可能。
這些年跟在他們身邊，我看得清楚，祁閔對南天竹，顯然跟對我態度不一樣。
想到這，我內心的酸楚又濃烈了幾分。
待南天竹回來，祁閔也沒和她提及珠子的事，隻是沉默了些。
南天竹自顧自說著話，也不知有沒有察覺祁閔的疑心。
……
之後又過了幾日，我卻沒能見到祁閔的身影。
南天竹也急，她一心想同祁閔圓房，逮不到人就去找祁母「告狀」。
果然，祁閔這夜便來了南天竹的院子。
幾日不見，他清減了不少，穿得倒是意外的素淨。
哪怕是這樣，也是一派翩然之姿。
如玉公子，雲胡不喜？
連我都被迷了眼，更何況是南天竹了。
她不錯眼地瞧著，
一張俏生生的臉蛋羞得通紅，待祁閔走進屋中，更是匆匆上前，生怕他跑了似的。說出的示愛，熱烈又大膽。
「夫君，我好想你。」
他伸手想抱住祁閔，卻被祁閔制止了。
作罷又用衣袖遮住口鼻，咳嗽了幾聲。
「星兒，離遠一點，為夫染了風寒，怕是會過了病氣給你。」
南天竹小臉明顯皺了起來，卻明顯不是為著祁閔的病。
「我又不會生病，才不怕呢！」
聞言，祁閔眉頭不著痕跡地動了動，卻沒有方才那般抗拒了。
南天竹見他態度變化，軟著聲音哀求道：「夫君，今晚就宿在我這裡吧。」
她將臉湊近祁閔的胸膛，見祁閔沒有抗拒，輕輕貼了上去。
良久，祁閔嗓音低沉，道了句：「好。」
我朝他看去，隻見他眉眼盡是冷淡，哪裡見得到方才的半分柔情。
8.
祁閔留下過夜，南天竹很是高興。
她命下人準備了一桌子豐盛的晚膳，興致勃勃地同祁閔講著這幾天發生的瑣事。
「娘同我說，你隻是看著冷，心卻是熱乎的，也是疼我的，讓我主動點，好早些為國公府開枝散葉。」
她為祁閔布著菜，嬌聲道：「星兒也想給夫君多生幾個孩子。」
祁閔眯了眯眼，定定地看著南天竹，良久才應了句，「好啊，你想要孩子，我便給你。」
一句話，讓南天竹開心的差點跳起來。
卻讓我如墜冰窖。
大概，這就是喜歡了吧。
日日見他與南天竹甜蜜相處，見他對南天竹的各種偏愛，他這般動情，想來對著我是做不來的……
不知為何，我心中陡然升起一絲嫉妒，既盼著他能幸福，又怕他太過幸福。
我這廂兀自傷神，沒注意到，祁閔摩擦著碗沿的手，不著痕跡地為那碗酸梅汁中添了一味藥。
看著南天竹喝下那碗酸梅汁，他又不動聲色地收回了視線。
這頓晚膳，一直用到月上中天。
隱約間，我聞到空氣中飄出一縷幽香，似廟中檀香，沉靜中揉進了幾分禪意。
耳邊，仿佛有佛鍾敲響，靜謐而悠長。
以鬼魂之身飄蕩了許久，
我本該最怕這種出自佛門的物什，可不知為何，我卻感覺周身一陣暖意，很是舒服。南天竹自打喝下酸梅汁就小臉泛紅，一副動情的模樣。
眼下嗅著這幽香，神情更加迷離，望著祁閔道：「夫君，你身上好香啊。」
祁閔居高臨下地望著她，神情淡淡道：「是嗎？那你喜歡嗎？」
南天竹雙眼仿佛失去了焦距，「喜歡。」
燭火不知何時已熄滅，我看不清祁閔的臉色，昏暗中，他的嗓音似比這涼夜還冰冷幾分。
「你喜歡就好，這香正是為你準備的。」
「真的嗎？夫君對星兒真好。」南天竹蹭了蹭祁閔的胳膊，失了神智一般，「好香，夫君我們圓房吧。」
受南天竹的影響，我也漸漸開始昏沉。
喪失意識的最後一刻，我看見祁閔將南天竹，推倒在床榻，低聲道了句：「好。」
9.
再次醒轉，已是第二日。
睜開眼便見南天竹梳著妝，滿臉餍足。
我忽然記起了昨日之事，
心髒仿佛被釘入尖刺，疼得呼吸不暢。果然，祁閔眼中偶爾出現的冷意是錯覺吧。
他還是喜歡她的。
見我失落，南天竹喜滋滋地同我炫耀，「南星，昨夜夫君同我那般痴纏，你可見著了？」
我一陣苦笑，昨夜那股不知名的幽香讓我頃刻間失去神志，又如何見了那種事。
眼下，我倒是開始慶幸自己暈了，不然眼睜睜看著祁閔與別人歡好，我怕是會受不住。
南天竹顯然也不是在認真問我，隻道：「夫君很是疼愛了我許久，我百般求饒，才肯放過我。」
她眼波流轉，笑得燦若春花，「男女歡愛竟是那般滋味，可惜了，你已無福消受。」
說罷，她嗅著殘留幽香的床帳，竟是不顧方才裝扮好的頭飾，沉醉般地又倒回床上，轉瞬間便又睡了過去。
……
連續幾日，祁閔都宿在南天竹的屋子。
蘭心院夜夜幽香，我也夜夜陷入昏睡，至翌日才會轉醒。
南天竹也愈發憊懶，
白日裡醒得很晚。每每醒來不多時又會睡過去。
祁母見她這般，唯恐她身子有異，特地找了全京城最好的大夫看診。
這一看，便是大喜。
10.
南天竹懷孕了。
和大夫反復確認過後，祁母喜滋滋地送走老大夫，還額外多給了一錠銀子。
阿爹阿娘不方便過府探望，卻也將幾車厚禮送進了國公府。
一女懷孕，兩家歡欣。
就算是連日來忙忙碌碌的祁閔也難得回了府。
他的反應倒是意外地平靜，似成竹在胸一般。
雖然不曾喜形於色，也送了不少適宜孕中女子食用的吃食。
南天竹初初化形，便很迷戀人間的佳餚珍馐，先前食之還有所克制，近來卻是松懈了很多。
許是懷孕所致，又或許是以為祁閔的心已盡在她掌握，南天竹在飲食方面越來越不加以節制。
偏生祁閔還慣著她，每每她提出想吃什麼，祁閔必會為她取來，讓她盡興。
祁閔曾笑著對她說：「想吃就多吃點，
星兒懷孕已然不易，為夫怎可苦了星兒的嘴，必是再稀罕的吃食，為夫也會為你尋來。」聽了這話，南天竹果然笑得更嬌羞，「夫君，你待我真好。」
話落，還瞥了眼我的方向。
我失魂落魄了好幾日，眼下她這若有似無的炫耀，聽在耳中已然麻木。
恍惚間抬眸，倏然對上祁閔的雙眼。
我想我大概是眼花了，竟從他深邃的雙眼中，看到了隱隱壓不住的悲戚與疼惜。
……
祁閔又開始忙了，連日不回家。
祁母逮不到人，似是內疚，便讓人可勁地往府裡送各色吃食補品，綾羅珠釵更是從無短缺。
南天竹也似乎並不在意夫君的疏忽，每日吃了睡睡了吃，單調又悠闲。
聯想阿娘曾同我說的，她懷阿兄時的艱辛與不易，我隱隱覺察出一絲不對勁。
某個念頭閃過腦海，我卻沒有抓住。
就這樣，南天竹不出意外地發福了。
她做人後，頭回感覺到了懊惱。
摸著自己圓潤的臉頰，
她委屈地向祁閔討安慰。祁閔卻頭一次沒有安慰她。
端方俊雅的男人僅僅立在那裡，也美成了一幅畫。
可他的面容是美的，氣場卻無端的冷淡。
他將南天竹上上下下打量了一遍，蹙眉不語。
沉默的時間越長，南天竹越慌亂。
她伸手，抱住祁閔的手臂，如往日一般撒嬌，「夫君為何不說話？是星兒變醜了，夫君厭惡星兒了嗎？」
祁閔最終隻是輕嘆口氣，道：「為夫怎會嫌惡星兒？星兒別多想，安生養胎罷。」
今夜，祁閔並沒有留宿。
這也可以理解，南天竹月子還小，大夫百般叮囑不可行房事，易滑胎。
但南天竹不能接受，待祁閔走後，她就陷入了焦慮。
她的情緒一向表露在外，是以我輕易便可窺見她的內心。
但我卻隻嘆她求得太多，永遠不知足。
祁閔這般重情的男子，又怎會因她容貌的改變而心生嫌惡？
11.
幾日時間，匆匆而過。
南天竹胎動得越來越明顯，
身子也難受得厲害。太醫未能診斷出病症，隻道體寒需溫養，可泡湯泉以保胎。
祁閔沒做多猶豫，次日便帶著南天竹出發去了五華山。
馬車行至一處幽靜的庭院前停下。
南天竹興奮地拽著祁閔的手臂，就往裡走。
而祁閔則回頭望向另一條岔路。
我順著他的視線看過去，竹林掩映中，依稀能看到那裡安置著一輛馬車。
我阿爹的馬車。
隱約間，我覺察出這次溫泉之行的不尋常。
祁閔，你到底要做什麼？
……
莊子內的湯池很大，中間由一扇白玉屏風隔絕出了兩個空間。
騰騰熱氣，熟悉的幽香撲面而來，燻得我昏昏欲睡。
南天竹更是小臉通紅，此時她早已泡在熱湯中，痴迷地望著祁閔。
祁閔也換上了一身輕薄的浴衣，健碩挺拔的身材氤氲在霧氣中，更加令人著迷。
他下水，坐得離南天竹遠了些，蹙起眉盯著她脖子上的項鏈看了許久。
直到南天竹喚他，才抬眼，
卻不是看向南天竹，而是不遠處的那扇白玉屏風。「我曾聽聞一個傳說，想著，你也許會很感興趣。」他突然道。
南天竹不知何時已經蹭到了祁閔身邊，迷蒙地應道：「什麼傳說呀？」
「從前有位女俠，偶然救下一隻受傷的靈蛇。許是羈旅孤獨，女俠竟將靈蛇視作了友人。」
聽罷，我心中猛然一緊，直直地望向祁閔。
卻見祁閔微微垂了眸子，臉上浮現出一抹沉痛。
「可靈蛇到底是精怪，沾了太多人氣，便生了妄念。」
「她羨慕女俠的瀟灑恣意，又向往她策馬江湖，逍遙快活的日子。」
「久而久之，羨慕逐漸變為貪念，於是，她決定取而代之。」
「她用盡全部妖力，引動了一個十分陰毒的術法。」
「某日，趁著女俠不備之時，她化作女俠的樣貌，在女俠驚詫的目光中，一指捅穿了女俠的胸膛。」
「她處理掉女俠的屍身，取下其劍穗上的一根絲線，
將女俠的一魄封印其中，又將它鎮在了女俠的埋骨之地。」
