第5章
風卷起他鴉青色的袍角。
他的眼睛冷冽如夜雪，竟是氣勢迫人的模樣。
衛洵慘然地捂住心口，含恨道。
「若不是我一時糊塗，你如何能乘虛而入？」
衛照夜笑意譏諷。
「衛公子，我是得多謝你，謝你的有眼無珠。」
18
幾日後長公主的接風宴上，我和貴女們再次相見。
與喬鳶交好的貴女嬉笑道。
「有些人兩年不見，恐怕也是覺得自己丟人，不敢見人了。」
「我要是她，恨不得一輩子不露面了。」
喬鳶戴了面紗的眉眼透出爽利的喜意。
我岿然不動，如聽耳旁風。
見我不搭理，她們饒有興致說起別的來。
「你們見過近日新來的衛小副將嗎？」
當日長公主進京，帝王出城親迎。
百姓駐足遠觀，就看那領頭的小副將銀鎧白袍，端得是氣度無雙。
不過半日，眾人紛紛打探起這小將軍是何人。
聽到這話，
貴女們紛紛眼含少女羞意。「自然是那日見過，竟這般年輕英武，勝過京城無數男兒。」
「年紀輕輕便是副將，真是了不得。」
她們嘰嘰喳喳議論起來。
喬鳶見狀哪裡還有什麼心思好好坐著。
「眼下實在無趣，表姐替我們舞一曲助興，好不好嘛。」
我掀起眼皮，淡淡看著她。
她嬌呼一聲捂住自己的嘴。
「忘記表姐的腿跛了，不如替我們撫琴，如何？」
又是這樣慣常的表演。
她倒是從來演不膩。
我站起身，一把拽下她遮醜的面紗。
平靜地朝她扯起唇角。
「不好。」
面紗下，她青紫的臉頰高高腫起，有些嚇人。
喬鳶頓時落下了淚。
「表姐，我不過讓你撫琴一曲，你怎如此欺人太甚！」
身旁的貴女立刻出言相幫，一同貶損我。
一個威嚴的聲音厲聲打斷了她們。
「你算什麼東西，也配叫本宮的貴客撫琴？！」
鬢發白了的昭陽長公主就站在身後。
所有女眷紛紛跪了下去，大氣不敢喘。
長公主離京多年。
但誰不知她那些光輝璀璨的往事。
「如此尖酸刻薄、玩弄心計之人，都是哪家的女眷。」
她親手將我扶起來，蹙眉吩咐道。
「方才那些人，都帶下去，好好學一學規矩。」
搭腔的那些貴女紛紛臉色蒼白。
眼神像刀子剐在喬鳶身上。
喬鳶嚇得伏在地上，抖如篩糠。
數年前，我還是宴席上被棄如敝屣的存在。
可從今往後。
全京城都知道，我是長公主的貴客。
無人再敢看輕我。
七年前，更深雪重，我等不來一輛馬車。
如今宴席散盡。
暮春的細雨裡，有人倚在橋邊，為我撐過一把傘。
「阿枝，我來接你回家啦。」
19
當日離京前，我也曾想過豁出一切。
我若去衙門狀告生父，需先滾過府衙的釘板，再下獄一旬。
釘板一滾，我若僥幸得了半條命。
喬黎同朝為官，自然懂得如何運作，
將我弄死在獄中。我要敲響的，一直都是登聞鼓。
隻有這樣，才將這一場拋妻棄女貪圖富貴的醜事鬧大。
律法有言，凡敲登聞鼓，須鞭笞五十。
五十鞭笞，我調養了兩年身子骨，倒也不懼。
我要喬府覆滅。
讓他們淹死在天下人的唾沫裡。
喬黎這輩子最愛名聲。
我敲響登聞鼓，如同一擊重錘，砸在他的臉面上。
隻是鞭笞剛挨了兩下，衛照夜便以未婚夫婿的身份衝了出來，要替我挨完剩下的。
堂下，我平靜地將一切全部講出。
說到動情處，無數平民百姓紛紛為我流淚。
柳氏那日被我一嚇，已經病得兩腮通紅，神志不清地被人拖進官衙。
喬黎面色鐵青，死死盯住我。
恨不得將我生吞活剝。
我平靜地回望他，眼裡絲毫沒有怯意。
我當然不做沒有準備的事。
人證，物證俱全。
鄉野的村民為我做證，喬黎入京前娶了我娘，生下了我。
府上的小廝婢女為我做證，
我入府後身份是喬府的表姑娘，時常被主母和喬鳶虐待。喬黎此時竟能面不改色地冷笑。
「都是一些卑賤之人的話，能算什麼數。」
堂外赫然傳來一聲響。
「那我呢？」
衛洵倦怠地走進來。
「我和喬枝初見時，她冒著大雨被柳氏的女兒踩在腳下，餓得與狗爭食，我看不過去問了喬大人幾句，他卻說——沒用的女兒，不如養一條有用的狗。」
我對衛洵的出現感到驚訝。
滿堂哗然。
我跪下去，將早在喬府就留好的證據奉上。
裡面有一封喬黎勾結朝臣的信。
他在給年過五旬的忠勇侯的信件裡寫。
【喬枝亦是我的女兒，侯爺若是喜歡，我便將她一頂小轎抬入侯府，隻願侯爺多多提攜。】
這封信的來歷，還要多虧了衛照夜。
喬黎額頭冒出細密的汗珠。
恍若失力般跌坐在堂下，當場嗆出了一口血。
他顫抖著手指向我，唇角溢出血絲來。
「逆女，早知如此，
我定不會讓你們母女活到今日。」圍觀百姓紛紛大罵他狼心狗肺。
長公主高坐堂前，一直到方才都未出一言。
現下終是怒而起身。
「如此不堪之人，怎配為父為官！還敢堂前挑釁，來人！將他革職查辦，杖打五十收押獄中！」
我連忙叩首。
「還有一事求殿下恩準。」
手中鋒利的匕首劃破了掌心。
大片血跡順著手掌蜿蜒，很快沾湿了我的袍角。
「臣女今日歃血還父，望殿下允我和喬府斷絕關系。」
衛照夜從人群中來。
他後背滿是被鞭笞的傷痕，跪在了我身邊。
「臣和阿枝兩心相許，她要還的血，我替她一並還了。」
長公主爽朗笑道。
「準了！」
我微笑著拜了下去，大聲道。
「謝殿下恩準，從今往後，我便是沈家阿枝了。」
20
喬府被抄，柳氏還在病中。
柳氏的娘家怕牽累自身，自然是坐視不管的。
喬鳶被柳家送到了莊子上。
我當初寄人籬下體驗過的那些髒事，都會一一回報在她身上。
柳氏病得太重。
草席裹身，在破廟裡咽下了最後一口氣。
喬黎被流放的那日，沿路的百姓紛紛朝他丟穢物。
讓他簡單地死去，實在是便宜他。
三千裡流放路，他哪怕有命活著走到那裡。
等待他的也是無窮無盡的折磨。
我想放肆地大笑，可眼淚卻先一步奪眶而出。
曾經我好討厭去學醫術。
明明一樣的年紀，別的女孩子還在娘懷裡撒嬌。
但那次，我寫錯了藥方，娘將我掌心打得流血。
我氣不過，離家跑到了京城，恰好撞見喬黎摟著柳氏，俯身將一支精美的簪子戴在她頭上。
我隱在人群裡，聽著他用了十兩銀子買這簪子，博來美人一笑。
可我娘呢。
她隻有一支陳舊的珠釵，平日怕摔壞，都拿荊條挽著頭發。
這一幕刺痛了我的眼睛。
我好討厭，好討厭我和娘啃著冷饅頭,喝著白菜湯。
那次之後，
我再也不討厭學醫了。娘什麼都不知道,隻在夜裡偷偷進我屋子裡。
將我蹬開的被子掖好。
把冰涼的藥膏塗在我手心，吻著我的額頭,一遍遍對我說對不起。
她不知道我醒著。
她什麼都不知道。
我情願她什麼都不知道。
我閉著眼苦熬的那些日子,都會夢到,我帶著我娘驕傲地昂頭走過長街,在別人羨慕的眼神裡,為她買下最昂貴的首飾。
可是，她死了。
後來我吃過很多山珍海味。
但最懷念的,還是當初我和娘頭對頭,吃的同一碗白菜湯。
21
我遙遙望著遠處天際。
身後的禮官將官袍小心放在桌子上。
紫檀做的桌木被陽光照得發亮。
長公主任命我為女醫官,教一些孤苦無依的女子醫術。
若是有官家女眷想學,自然也是歡迎的。
越來越多的女子不再為隱症羞恥。
長公主欣慰地祝願我,將來有一天,可將醫館開遍天下。
衛洵自請離京去別處赴任。
這一去,不知何年才能回京。
臨行前，他敲響了醫館的門，想要再見我一面。
我沒有開門,隔著門扉和他道別。
「那日府衙,多謝你願意幫我。」
衛洵的語氣苦澀，帶著壓抑的呼吸。
向我回憶著之前的五年過往。
我閉上眼。
「昨日種種,譬如昨日死，那些事我已然忘了,衛公子也忘了吧。」
門外的聲音漸漸消失。
再開門的時候，檐下靜靜掛著一本醫書。
是兩年前被撕碎在大雪裡的那本。
被人仔仔細細烘幹後一點點粘回。
可上面的字跡終是暈開了，碎裂的痕跡也無法完好如初。
扉頁是我娘的名字——沈芙。
而現在，我是沈枝了。
春日的最後一場雨終於過去。
我給娘重新修繕了墳。
衛照夜得聖上愛重，留在京城做了統領。
他跪在墳前，在替娘燒紙。
我望著碑上的名字,淚水模糊了雙眼。
「娘,你看到了嗎……可以放心走了。」
一隻春蝶撲閃著翅膀飛起,
溫柔地輕碰我面上的水痕。像是誰的手在輕柔擦去。
蝴蝶紛飛著,又停在了衛照夜的指尖。
像是輕輕抱了他一下。
我不由和他相視而笑。
嘆隙中駒，石中火,夢中生。
那年我爬了三千臺階，登上西郊佛寺。
檐角的風鈴在晚風中叮嚀,此起彼落，敲叩著緣起緣滅。
我在蒲團上跪下許願。
一願母仇得報。
二願如意郎君千歲。
三願天下承平，河清海晏。
忽有一縷風穿堂而過。
額角發絲起伏,我不曾聽見,塑像背後，有人低語。
「她所求成真,便是我一樁心願。」
問菩薩為何倒座，嘆眾生不肯回頭。
隻是恰好。
所有的歧途,都在把我們引向彼此之間。
番外
沈枝最近讓衛照夜多學點文墨，省得在官場鬧笑話。
想到衛洵三歲便能作詩，是上京有名的才子。
衛照夜心下難免不忿。
於是憋著氣在書房苦坐了一夜學作詩。
次日沈枝來的時候,他已經趴在桌案上睡著了。
手下墊著一頁紙。
上面有首絕世好詩《詠洵》：
洵，洵，洵。
想拐我老婆。
看我放個屁。
呲他二裡地。
