第3章
我爹被我問得啞口無言。
他定定盯著我瞧，像是第一次認識了我。
「阿芙。」他說，「你不要忘了你的身份，不要任性。」
我聽後忍俊不禁。
這話當年他常對我母親說，如今又對我說。
我笑：「父親放心，我時刻記得自己的身份，反倒是父親，似乎總忘了我是誰。」
我爹一愣。
「來人！」我吩咐，「送王僕射出宮，日後未經傳召，不得進宮！」
「阿芙你！」我爹怒發衝冠，「你放肆！」
我冷冷一笑，並未與他再說，轉身離開。
皇後的鳳衣一向華麗，我爹竟然還看不清，我如今穿著何物。
我爹狼狽出宮，回家大發雷霆，值兄長回來與我說，家中其他長輩都勸他要對皇後娘娘恭順。
「族長也說他不該對娘娘你無禮。」
我撥弄著庭院花枝，笑言：「族長嗅覺總是格外地靈。」
我爹看不清，但是族長大約心知肚明，
如今王家一門，早今非昔比。歷史浩瀚如海，多少公侯世家最後都煙消雲散，緣何不能多一個王家。
盛極必衰，物極必反，此為世間顛撲不破的道理。
女官設立兩月後，蕭岸封雲娘為雲妃，住襄陽宮。
襄陽宮，是曾經褒似雲住過的宮殿。
我聽到這個消息，想笑，後又嘆息。
襄陽有夢，夢在神女。
蕭岸有自己的執拗。
12
又一年，太子漸長，有朝臣提議太子應移居東宮。
我駁了。
蕭岸問我為何，我說太子還小，獨自別居他處，若是有了意外就不好了。
蕭岸不置可否，雖然他也覺得太子應早日歷練，但是沒有違逆我的心思。
蕭睿一直與我一起。
他從出生後一直由我撫養，褒似雲沒有與我爭這個孩子。
她從來柔順，不爭不言，隻安心地守著蕭岸。
像是某種默契，我要了孩子，她要了夫君。
奇異的和諧。
如此沒過多久，褒似雲又再次有孕。
蕭岸素來不近女色，
但自雲妃入宮，他像是破了戒，夜夜宿在襄陽宮。更賞賜了雲妃數不盡的珠寶首飾綾羅綢緞。
宮裡人都知，陛下寵愛雲妃，尤甚皇後。
但是那又怎麼樣呢，沒人能撼動我的地位，就算是王家，也從未將一個雲妃放在眼裡。
他們在意的是陛下的身體，是那一次又一次的改革，是朝堂上越來越多的寒門子弟。
可他們無能為力。
當年因我之故，王值踏入朝堂，王家舉力扶持，如今王值官居三公，可他態度曖昧，立場搖擺，讓王氏頻頻陷入被動。
如今，已然動不了他了。
這一片破爛山河，到了如今，才總算有了些樣子。
蕭岸每每為此欣慰。
這是他少時顛沛流離時立下的宏圖大業，為此舍棄了私情，艱難苦熬，終於可以說一句不負天下。
可世間從沒有圓滿。
蕭岸頭疾越發嚴重。
而太子年幼。
他撐著病體繼續處理朝政，終有一日，到了不能飲湯的地步。
褒似雲為此茹素禮佛，
又求我在上元佳節為陛下放燈祈願。我應允。
13
上元節這日很熱鬧，河邊聚集了許多宮女。
蕭岸一向樸素，不愛奢華，更不愛慶典之類，因而宮裡多年都沒有過什麼正經娛樂。
這次也是難得。
褒似雲認認真真寫了心願，然後放在河中，又仰天跪地喃喃自語，神色虔誠。
她一定愛極了蕭岸。
我聽說她暗中詢問太醫，古方裡的心頭血是否真的有奇效。
太醫被嚇到了，將此事稟報了蕭岸，蕭岸大發雷霆，才阻斷了她的心思。
褒似雲為此難過了許久。
她已有孕五個月，肚子卻一點都看不出來，臉頰也沒有一點肉。
我看她良久，突然問：「你恨他嗎？」
褒似雲睜開眼，愣愣地看著我。
「我說陛下，你不恨他嗎？」
褒似雲明白過來，很快垂眉，隨之搖了搖頭。
「不恨？」
「恨過。」褒似雲抬頭看我，唇角淺淺笑意，「可是也愛他，愛比恨多一些。」
「為什麼？
」我不懂，「難道你不覺得他是個薄情寡義的人，畢竟為了天下，為了權勢地位，他最終舍棄了你。」當初要是沒有我，她已經死了。
無論蕭岸現在如何寵她，在他心裡，永遠是江山最重。
「娘娘錯了。」她道，「不是江山比臣妾重要，而是百姓比臣妾更重。」
「……」
「臣妾其實也這樣想。
「娘娘出身世家，沒挨過餓，不知道百姓的艱辛。」褒似雲語氣悵然，「浮屍餓殍，千裡無人，這人間地獄如果有個人能救，要我一條命又何妨？
「我願意的。」
我無言以對，別開眼看向河中。
河燈密密麻麻，鋪滿整個宮河。
她與蕭岸是同一種人。
而我怎麼會淺薄地以為，她隻不過是一朵菟絲花。
蕭岸喜歡的人，又怎麼可能空有美貌。
是我錯了。
他們果然是夫妻，志同道合，矢志不渝。
14
上元節後，蕭岸的身體漸好。
褒似雲在夏日產下一女，蕭岸大喜。
他為她賜名長樂，寓意她喜樂長長久久。
宮中有了公主，連氣氛都輕松了許多。
以往蕭岸不苟言笑，如今倒是時不時地逗弄公主。
公主的滿月宴，我帶著太子一同去。
褒似雲精神煥發，大約是蕭岸身體好了，公主又康健，她眉宇都是滿足。
她見我前來，上前給我行禮。
我點點頭，又示意太子問好。
太子小大人一樣地拱手：「雲娘娘安好。」
褒似雲柔柔一笑：「太子安好。」頓了頓，忍不住用手摸了摸太子的頭。
我別過頭，當作沒有看見。
宴席中途，我與蕭岸坐在一處。
其實我已經有很長時間沒有見過他。
他胳膊支在榻上，斜靠著身體，面含微笑地看著太子與公主。
那是一個屬於人父的笑。
大約我打量的太久，他察覺到了，扭頭朝我望來。
「皇後怎麼了？」他問。
我移開視線，說：「陛下要保重身體。」
蕭岸不語，又笑了笑。
他如今倒是真的愛笑。
宴席過後，我率先離開，但蕭岸也隨之起身：「朕與皇後一起。」
我望了他一眼，點了點頭。
出了宮門，我們並肩而行，宮人跟在後面幾步。
他背著手，嘆息道：「真是好久沒跟皇後聊天了。」
「來日方長，陛下想要與臣妾聊天，讓內侍過來說一聲便是。」
蕭岸笑：「就怕皇後不願。」
他說完並不等我回答，又道：「也怕時日無多。」
我聞言默然，良久不語。
他得的是不治之症，雖有緩解，但難根治。
何況他一直勤勉，晝夜辛勞難有長壽。
「陛下，朝政是做不完的。」
蕭岸附和：「是呀，可是朕總想著，最後再多做一些。
「皇後，隻有這樣，朕才死而無憾。」
「那麼雲妃呢？太子與公主呢？」我不免動怒，「陛下難道一點都不為他們想？」
蕭岸卻莞爾：「江山永固，他們自然無憂。」
我冷笑：「那可未必。」
他倒是對我放心，
不怕我在他死後，將褒似雲母女殺了。蕭岸看我半晌，似乎知道我言下之意，但是並不動怒，細看眼底還有薄笑。
「皇後忘了？雲妃是皇後的人。」
我：「……」
這是當初我對褒似雲說的戲言，救命之恩以身相許，從此她要做我的人。
沒想到如今蕭岸用這話來堵我的嘴。
好沒意思。
我撇了撇嘴。
蕭岸大笑。
待笑聲漸歇，他喚：「皇後。」
「陛下請說。」
「似雲心地善良，沒有爭權奪利之心，但她畢竟是太子生母，日後若有人借此生事，還望皇後不要遷怒於她。」
他到底還是擔心褒似雲，我並不生氣，問：「陛下還有什麼交代？」
「世家雖然式微，但難保日後不會卷土重來，改革也尚有隱患……皇後，他日太子登臨大寶，皇後要督促他勤政愛民，不可荒廢基業。」
帝王的心願，有二。
一為公，為民；二為私，為情。
我道：「陛下放心。
」15
這一年風調雨順。
蕭岸卻到了人生盡頭。
他在上朝的時候突然昏迷，被抬進宮裡，太醫全力救治，他在夜裡醒來，氣息虛弱。
「皇後……」
他張口喚我，我俯過耳去：「陛下要說什麼？」
「宣宰輔、太尉、司空……」
我看他一眼，眼眶突然一熱。
他真的已是強弩之末。
陛下性命攸關，重臣皆候在外面，得了蕭岸的命令，依次進到殿內。
蕭岸靠在褒似雲的身上，示意內侍去取錦盒。
很快，錦盒取來，蕭岸示意我打開。
那是一封傳位詔書。
國有太子，當為新君。
我將詔書讀完，值兄長首先高呼「臣遵旨」，再之後其他臣子一一應和，並無懸念。
我道：「陛下累了，各位先在殿外等候吧。」
等人都出去後，我望向身後。
褒似雲淚流滿面，正貼著蕭岸的臉頰喃喃自語。
這個時候，誰也代替不了她。
對他們夫妻而言，也許此刻也不需要外人。
我抬腿出了門，值兄長正在殿外等我。
我道：「兄長受累，為我守這一夜吧。」
值兄長道：「娘娘放心。」
我嗯。
天色未明，真的沒有時間悲傷啊。
得看好太子，得轄制禁軍,得防止宮裡有人趁機作亂,更要布防邊疆……
樁樁件件數不勝數,改朝換代那麼多事，每一件都性命攸關,眼淚是最沒用的東西。
16
我在蕭岸的宮外守了一夜，直到殿內傳來褒似雲的悲切哭喊。
隨之，殿外守候的大臣、內侍、宮女以額抵地,齊齊跪下。
我仰起臉，望著遠處。
文武百官正依次穿過宮門，排隊等待上朝。
對於他們來說，今日的一切都不會變，那龍座上的人即便換了人,其實還是一樣。
可對誰會不一樣呢？
我？還是褒似雲？
我不想去思考。
值兄長從廊下走來，拱手道：「娘娘,無事了。」
我點了點頭，轉身欲走,卻突然腿一軟。
值兄長扶住了我：「娘娘小心。
」「沒事，隻是站久了而已。」我收回手,說,「陛下的喪事,勞煩兄長和眾位大臣商量後按制操辦。」
「是。」
我進到殿內，蕭岸已被換好了衣服，臉覆黃紙,雙手交握。
他走得安詳。
褒似雲垂淚不止,抱膝坐在他床頭。
宮人見我進來，想要提醒她起身，我抬手攔住了。
她當然有資格守著蕭岸。
我並不嫉妒。
有些女子，天生就情緣深厚，如褒似雲，也有一些女子,與情無緣，如我。
可我從不後悔。
因為我知道，那相知相許定一生的故事,從來也沒有我。
我穿著內侍衣服，站在後面，看她端起酒杯，問：「陛下可有什麼話給我？」
「但我」那個叫「王芙」的女孩,摸著死嬰冰涼的手，許下的唯有復仇。
17
故事的最後,是我的結局。
皇後到太後，沒有什麼新意。
噢，後來果然如蕭岸猜測，有人用褒似雲天子之母的身份興風作浪。
值兄長跟我說,
此乃世家手筆，意欲讓太後與陛下離心。我聽完哂笑。
他們可真恨我，可是我明明也是出身世家,與他們是一隊的,怎麼如今反而是他們容不下我。
「太後太強了。」值兄長說,「他們怕你。」
「是嗎？」我悠然而笑。
他們是應該怕我。
我有撫育天子之功，亦有輔佐朝政之能，更有……
我望著院中新開的牡丹,不經意想，那張空白詔書，會有機會用嗎？
但願沒有吧。
