第3章
可就是這麼個蠢笨丫頭，卻一聲不吭地走了。
裴青珩發現後，想也沒想就追了出來。
飛奔了一整夜，終於追上了她。
可她卻說，他們之間隻是一場金錢交易。
那一刻，裴青珩怒不可遏。
他想問問，那一夜的纏綿，那每晚的相伴，那風雪中的舍命相救，全都是為了錢嗎？
但與生俱來的自尊和自傲隻讓他冷聲扔下一句：「跟我走，否則往後別再來找我。」
可她還是沒有跟他走，還說什麼一輩子不會去找他。
裴青珩獨自走了。
一邊走一邊自嘲。
自己真的是瘋了，為了這麼個鄉野丫頭追了一整夜，真是不值得。
回京後，他又總在深夜中失眠，想著小幺。
即便睡著，夢裡也全是她的模樣。
他，真的好想好想那個鄉野蠢笨的小丫頭。
這麼過了半年，他無意中聽說，京城裡有個賣滷面的攤子，
老板是個遼東來的小姑娘。他下了朝就匆匆趕過去，一顆心狂跳不止。
離得近了，他終於看清了，真的是她。
他突然覺得眼中一片潮湿。
肯定是被湯鍋氤氲的熱氣燻到了。
「來一碗，多放些湯。」
他隻說了這麼一句，就匆匆轉身去找位子。
生怕再多看她一眼，就會當著所有人失態。
面端上了，隻有幾粒蔥花。
她果然還記得他的喜好。
裴青珩拼盡全力才壓制住上挑的嘴角，問她來京城做什麼。
原來是尋人。
他的心又開始跳了，卻還是故作冷漠地問：「當初不是說一輩子不來找我嗎？」
可話沒有說完，就被人打斷。
他這才發現，自己原來是個徹頭徹尾的小醜。
小幺來了京城，確實是尋人。
隻不過找的人不是他。
那個總是陪在他身邊，滿心滿眼都是他的小姑娘，現在有了別的人。
11
日子一切如常，我照常擺攤賣面。
隻不過每天都會遇到裴青珩。
他要一碗面。
我煮好後，隻放幾粒蔥花端過去。
他默默吃完，然後離開。
誰也不會Ťù₅多說一句話。
我不明白，他這樣的身份，什麼山珍海味沒見過，為何非要每天趕到我這吃碗面。
可他從不說話，更不會打擾我做生意。
我也就不在意，隻把他當作一般的食客。
最近，崔宴來得少了。
他入了今年的秋闱，每日都在埋頭苦讀。
十年寒窗，為了供他讀書，崔大娘把家裡的幾畝水田都賣了。
隻為了有朝一日，能夠金榜題名。
這天，我賣碗面，正準ṭŭ̀₌備收攤，遠遠跑來一個人。
「小幺姑娘，出事了！」
是崔宴的同窗好友，也在我這吃過好幾次面。
此時，他滿臉驚惶失措，氣喘籲籲道：「剛剛書院突然來了許多官差，說是這屆秋闱有人賄賂考官，舞弊泄題，抓走了幾個人，其中就有崔宴。」
「舞弊泄題？」我不解地眨眨眼，「嚴重嗎？」
「當然嚴重了！
」那同窗嚇得臉都白了，「歷朝歷代，秋闱舞弊都是大罪，輕則永世不錄用，重則流放殺頭。」
「什麼？」
這下我也嚇傻了，「崔宴被抓去了哪裡？能去問問他究竟怎麼回事嗎？」
「這麼大的案子恐怕會由大理寺審理，那是上達天聽的地方，我們怎麼能有門路進去。」
那同窗送完信，又匆匆回去了。
我六神無主地收拾攤子，連碗都不小心打碎了兩個。
這事先不能告訴崔大娘。
她身子剛好，若知道崔宴出了事，指不定又得急出什麼病。
我回到家，默默坐著一天並一整夜。
天亮後，沒有擺面攤，而是守在巷子口。
迎著一縷朝陽，那麼熟悉的青衣人影走了過來。
裴青珩亦看到了我。
他腳下頓了頓，隨即快步走來，沉聲問：「怎麼了，小幺？」
我忍了一天一夜的眼淚頓時洶湧而出。
撲通一聲，跪在他身前。
「裴大人，求求你，救救崔宴吧。」
他愣了下，
忙彎身將我扶了起來。「崔宴怎麼了？」
我將秋闱舞弊的事說了，又哭著哀求：
「崔宴一定是被冤枉的，他讀書用的都是靠家裡賣地的錢，平時還總去書局抄書補貼家用，怎麼會有銀子去賄賂考官？」
裴青珩垂著眼眸，長眉緊鎖，不知在想些什麼。
我心中焦急，不由又想下跪。
「求求裴大人查明真相，救救他吧。」
他趕忙握住我的手，又順勢一帶，幾乎是將我攬在懷裡。
「我最近幾日在宮裡整理陳年卷宗，並不知此事。你別急，我會去查明真相。」
我登時喜出望外，剛止住的淚又湧了出來。
「謝謝裴大人，謝謝。」
「別哭，有我在，小幺不怕。」
他擦了擦我的淚，昳麗的眉目間一片溫柔。
我傻傻看著，一時忘了躲開。
12
裴青珩說去查清真相，一走許多天，再無音信。
我整日心亂如麻，又怕崔大娘看出異樣，還是強撐著每天擺攤。
可心裡存著事，忙起來總是出錯，好幾次連賬都算錯了。
崔大娘看見，忍不住抱怨：「宴兒這麼多天連個人影都不見，你忙成這樣，也不知來幫忙。」
我連忙笑著勸：「科考在即，他專心溫書才是最要緊的事。」
「這也是，」崔大娘面露欣慰，「他爹臨終前抓著我一再囑咐，要供他讀書，還好宴兒這孩子也算爭氣。」
又過了兩日，我正準備上街採買，在巷子口被人拉住。
「走，跟我去趟刑部大牢。」
是跟在裴青珩身邊的侍衛長玄。
上次，我在雪夜裡救回裴青珩後，他對我態度好了很多，說話也客客氣氣。
可半年不見，就又變成冷冰冰的模樣。
刑部大牢？
我心中一動，「可是帶我去看崔宴？」
「是。」
「那稍等一下。」
我說著，飛快跑回家。
取出早就準備好的兩套換洗衣服，和厚實的被褥。
又把這些日子攢下的所有銀子都拿了出來。
聽說打點獄卒，
日子能過得好一些。等我抱著大包小包出去，長玄一下子沉了臉，冷笑一聲：
「你對那小子還真是上心。」
我不明白怎麼又惹到了他，趕緊笑了笑：「真是謝謝你了，刑部大牢都能帶我進去。」
「謝我做什麼？若不是公子安排，你能見到那小子？」
「哦，」我訥訥道，「那替我謝謝裴大人。」
「你……」
長玄一滯，甩了下袖子，「果然是又蠢又笨。」
一路無話。
我跟著長玄進了刑部，在幽暗的回廊裡走了許久，停在一扇牢門外。
「崔宴，是你嗎？」
我輕輕叫了一聲，縮在牆角的人聞聲連忙跑了過來。
「小幺，你怎麼來了？」
崔宴瘦了很多，臉色有些發白，但精神尚好，身上也沒見什麼傷痕。
見我來了，他神色很是激動。
「小幺，你相信我，我沒有賄賂過考官。也求你千萬瞞住我娘，我怕她身子受不住。」
我用力點點頭，「放心，
崔大娘不知道你出了事，我相信你是被冤枉的，也相信大理寺會還你清白。」「那就好，多謝你了，小幺！」
崔宴展顏一笑，雖然形容狼狽，可身上還有那種意氣風發。
我放下心來，將東西一一交託給他。
「錢你都拿著打點，過些日子有機會我再送來。」
「小幺……」
崔宴眸中有水光閃過，隔著牢門一把握住我的手。
「有完沒完？趕緊走了！」
身後長玄不耐煩地催促，我趕緊將手抽回。
「我會照顧好崔大娘，你別惦記，我們一起等你平安出來。」
13
走出大牢，外面陽光正好，而光下站著個颀長人影。
束玉帶，著緋色官袍，目光淡淡落在我身上。
這是我第一次見穿官服的裴青珩，連忙過去行禮。
「謝謝裴大人，民女感激不盡。」
他點了點頭，並不說話。
我亦無話可說，又行了個禮，轉身離開。
可剛走了兩步，長玄的聲音突然響起。
「餘小幺，你到底有沒有良心？跟那個小子又拉手又囑託，對我家公子就隻有一聲謝謝？
「這些天，為了這個案子，公子忙得不吃不睡，染了風寒話都說不出來也不肯歇息，你倒好，就這副……」
「長玄……」
裴青珩將他的話打斷，劇烈咳嗽起來。
咳了許久，才喘勻氣息，對著我輕輕一笑。
「小幺，你回去安心等我，是非黑白，我定會查清。」
他的嗓音果然啞得厲害。
這時，門外來了輛馬車，載著我離開。
隔著車窗，依稀能聽到那斷斷續續的咳聲。
回到家，我不知為何，心裡空得厲害。
愣了一會兒，就去灶膛生起了火。
將梨削皮切塊，連帶川貝薏米煮熟，又放了兩塊姜糖。
家裡沒有像樣的湯盅，隻能找了隻小壇子。
我將壇子抱在懷中，僱了輛車，前往宰相府。
可到了才知道，宰相府大得很，光門就有好幾個。
沒人通傳，我根本進不去。
我在門口來回遊蕩，
正焦急時，看到長玄匆匆走過。「長玄，」我連忙跑過去，「我給裴大人燉了潤喉解寒的湯，勞煩你給他送去。」
長玄低頭看了我一眼，挑挑嘴角，「你沒手沒腳嗎？怎麼不自己送。」
「我進不去，哎？」
話沒說完，他就拽著我，大步進了門。
宰相府外面大，裡面更是讓人暈頭轉向。
七拐八繞，終於停在一間屋門口。
「公子在裡面，進去吧。」
在這氣派的門前，我心裡生出些許怯意，鼓足勇氣，才抖著手推開門。
屋裡一片靜謐，有淡淡的書墨香。
裴青珩正在桌邊看著什麼，頭也不抬，隻問了聲：「有何事？」
我默了默，小心走過去，「裴大人。」
指間的書頁一下子被捏皺了。
他緩緩抬起頭，眸光流轉，隱隱閃著光。
「小幺，你怎麼來了？」
我看看手裡的壇子，和這間房子裡雅致的擺設比起來，實在寒酸。
「我給你熬了湯，若不嫌棄的話……」
「拿來。
」他直接應了一聲，伸出手。
我將湯倒進桌上茶盞，又端起來握了握。
溫度剛剛好。
「裴大人，喝吧。」
他接過，慢條斯理地喝了起來。
一盞喝完，我又趕緊倒了一盞。
「坐。」
他指了指旁邊的椅子，又看起了書，時不時喝一口湯。
我有幾次想不要壇子了，先告退，可話到嘴邊又咽了回去。
屋裡再次安靜下來，隻有「沙沙」的翻書聲。
漸漸地，我有些犯了困，迷迷糊糊睡著了。
這一覺睡得極沉。
再醒來時，發現自己正躺在窗邊的軟榻上。
外面天色已晚，屋內並沒點燈。
清粼粼的月光透過窗戶，映在坐在軟榻邊的人的臉上。
他的眸光似水，比這月色還迷離。
我一個激靈醒了盹，手忙腳亂地爬起來。
「對……對不起，我這就離開，不……ṭű⁵不打擾裴大人了。」
「小幺。」
手忽然被拉住，轉而被扣在溫暖掌心。
「能別走嗎？」
他聲音還是啞的，
帶著絲不易察覺的哀求。我整個人愣住了。
他眸色一黯，手臂微用力，將我帶入懷中。
「我們還和在遼東城一樣，行嗎？」
和在遼東城一樣。
我心底一顫，但很快又平靜下來。
「裴大人，這裡是京城，怎麼能一樣呢？
「不瞞你說，這宰相府的豪華氣派，小幺做夢也不曾夢到過，若留下來，全府有誰能看得起我？
「況且……你就要和蓮華公主成親了。上次集市上，小幺舍不得買的珠花，公主看一眼就丟了。小幺雖卑微，但也不願被人視為蝼蟻。」
我忍住喉間的哽咽，一口氣說完，又向外掙了掙。
「天晚了，小幺要回去了。」
他一點一點松開了抱著我的手。
良久，才把屋門打開。
「我送你。」
似乎又回到了那個風雪夜，月色下隻有我和他兩人。
隻不過這一次，換作他拉著我的手，帶著我一步步前行。
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