第5章
「見過王叔。」
「嗯。」
他摸了摸衡兒的頭，從身上拆下來一個玉佩遞給他。
「你出生時王叔在邊關，這是補的出生禮，太子莫要嫌棄。」
「兒臣不會嫌棄王叔。」
衡兒連忙搖頭，接過了，很認真地抱在懷裡。
此時寧王應該以為我不在場。
盯著衡兒的眼神是那樣的溫柔，帶著些許失落，像透過他看自己的孩子……
「寧王殿下。」
我一出聲，他的神色就明顯僵硬了。
轉身想走，又意識到太刻意，硬生生留住腳步。
低頭衝我行了一禮：「皇嫂金安。」
「不必多禮。」
我在他跟前站定，看著衡兒手裡的玉佩，輕聲詢問。
「殿下如今功業已成，也該娶妻生子了，陛下給你挑了幾位好姑娘，殿下可有看中的？」
他沉默片刻，說：
「看中了景陽侯府的嫡長女，皇兄不日就下賜婚旨意。
」「也好。」
說完這話，我也沉默了。
不知道還能再說什麼。
相顧無言，他匆匆瞥我一眼，說：
「臣弟還有事，先行告退，不打擾皇嫂了。
「祝皇嫂千秋順遂，永世安康。」
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到現在，我都弄不清楚情愛的緣由。
外祖說，情不知所起，一往而深。
情愛是這個世界上最不講道理的東西。
——所以傅衍寧願強搶弟妻也要娶我。
——所以寧王枯守邊關多年，耗費了大好年華。
我覺得他們瘋，他們傻，又不得不承認他們情意難得。
可這種捉摸不透的東西能持續多久？
人啊，總不能把自己的命，寄託在這種虛無縹緲，隨時可消亡的東西上。
……
慕家到我，已是三朝皇後，在這內宮根基深厚。
哪怕傅衍後面移情別戀，我也有把握保衡兒太子之位穩固。
可見隻有真正握在手裡的東西，才是在這後宮立足的底氣。
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往後的日子沒什麼波瀾，
我也甚少和傅衍吵架，總是順著他的意思，一心撫養衡兒長大。傅衍被我逼得，對衡兒的關照也多了些，親自為他定了太子三師，時不時考校他課業，父子關系融洽許多。
三年後，我產下一女，傅衍大喜，賜封號蘊陽。
生產過後醒來，我看著趴在公主小床旁邊，興奮得眼睛瞪大的衡兒，和滿臉喜悅的傅衍。
衡兒伸出手指，想戳妹妹的臉頰。
傅衍制止他：「別吵妹妹，妹妹醒了會哭，會吵到你母後。
「你母後已經很辛苦了，讓她多休息一會兒……」
看著衡兒鄭重點頭的樣子。
看著小床前那一大一小兩個腦袋。
聽著衡兒小聲說妹妹的眼睛像母後，嘴巴像父皇。
我突然覺得。
就這樣過一輩子，其實也沒什麼不好。
……
蘊陽三歲那年，我在御花園陪孩子遊玩，身邊走過太後的嬤嬤。
還帶著一個妙齡女子。
她們對我行禮，那女子豆蔻年華，嗓音脆生生的，如翩躍的百靈鳥。
「不必多禮。」
我詢問，「這位姑娘是？」
「是辰南王府嫡女，太後病重，送嫡女入宮侍疾。」
嬤嬤恭敬回應我。
而我笑了笑，擺擺手讓她去了。
辰南王府是太後母家，送一個妙齡女子入宮侍疾，心思昭然若揭。
太多人盯著傅衍寵妃的位置了。
大概也是看清了，這個皇帝，雖然六親不認，但總體來說，還是對自己的女人格外寬容。
三年前，父親官復原職。
去年，長兄回京，擢升工部尚書。
慕家如今烈火烹油繁花似錦，任朝廷官員更迭，依舊屹然不動。
實在惹人羨慕。
我定定地看著那女子婀娜的背影，半晌，俯身摸了摸公主的腦袋。
「母後今日給蘊陽做桂花糕吃，好不好？」
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傍晚，荷竹來告訴我，說傅衍去了太後宮裡，與那位姑娘同桌用膳。
用完膳，那姑娘做了兩句詩，描述自己進宮路上看到的殘荷。
傅衍很是欣賞，連連點頭，誇她「才女」。
……
「才女之名一出，這姑娘怕是不愁嫁了。」
我低頭練字，簡單評價了句。
荷竹倒是有些焦急。
「娘娘，她擺明了就是衝著陛下來的，您不做些什麼嗎？」
「能做什麼？」
我神色淡淡。
「是提劍大鬧慈寧宮，還是命人把太後親侄女趕出去？
「陛下不是無能的君王，他想要一個女人，本宮做什麼都不會有用的。」
「娘娘——」
「好了。」
我打斷荷竹的話，「去看看蘊陽睡了沒有，再給太子送一碗安神湯，讓他早些休息，不要熬夜看書。」
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傅衍過來的時候已經很晚了。
我也沒睡，在研磨先前採的桂花花瓣。
花汁浸潤了糖色，緩緩流進白玉瓷瓶，看著格外誘人。
傅衍從身後摟住我的腰：
「這麼晚了，怎麼還不睡？」
「陛下不也是現在才過來嗎？」
我沒抬頭，把瓷瓶塞緊，放到妝臺上。
沒等放好，就被傅衍打橫抱起：
「朕今日見到了辰南王府一個小女孩，
她做的詩挺有趣。「留得殘荷聽雨聲……殘荷本衰敗，在這詩裡，竟有別樣的風味。」
跟我提她做什麼？
我怪異地瞥他一眼。
傅衍依舊笑眯眯的。
我擰眉：「陛下是想把她納進宮，和她一起聽殘荷雨聲嗎？」
我語氣不善。
傅衍反而挺高興的，捏了捏我腰間的軟肉，調笑道：「皇後吃醋了？
「殘荷雨聲的確是好，但朕已有皇後了，眼裡再容不下其他女子。
「乖乖，婉婉，不生氣了。」
他把我放在床上，俯身親吻著我的脖頸，手上也不老實。
我被迫仰起脖子。
片刻後，忍不住罵他：「傅衍，你渾蛋！」
「是是是，朕是渾蛋。」
他輕笑著說，「可朕的皇後明明也很喜歡……」
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第二日，傅衍就給那個女子指了門婚事。
益陽侯府嫡子，年少有為，清朗俊逸，也不算辱沒了辰南王府門第。
太後倒沒說什麼。
隻是告訴我：「如今皇後保養得當，
看著和豆蔻年華沒什麼分別。「但人總有老的一天，到人老珠黃的那日，莫說皇帝，連你自己都看不下去。
「內宮裡早晚要進新人，皇後還是早做打算，莫要到了那時候，再跟皇帝鬧……到那時候，怕是鬧也無用，徒增皇帝嫌惡。」
她點到即止。
我也沒有反駁。
恭敬地退下，走出慈寧宮，看著宮牆上的紅磚琉璃瓦，一時竟有些恍惚。
十年了。
我已和傅衍糾纏十年，度過了人生大半歲月。
內宮進人那天，我真的能笑臉相迎嗎？
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秋日的時候，我陪傅衍下江南體察民情。
太子剛剛十二歲，被父皇留在京中，雖有寧王輔佐著，他還是好生氣悶：
「兒臣想和父皇母後一起去。」
「又不是去玩的，妹妹也不去，你去做什麼？」
我覺得好笑，「你跟著寧王叔好生學著，母後不過兩月就回來了，到時候，可別讓母後聽到太子不擅治國的胡話。」
「不會的！
」他跟我保證，「兒臣一定虛心跟王叔請教，不讓母後失望。」
……
江南連綿陰雨，少有晴天。
傅衍視察江南政務，每日忙碌，連陪我的時日都很少有。
我待在知府的宅子裡，無聊地和知府夫人聊天。
知府夫人興致勃勃地說著她掌控後宅的手段，不忘恭維我：
「這世上男子，真少有像陛下一般專一深情的。
「聽聞杭州織造昨日給陛下進獻一番邦女子，陛下說娘娘不喜脂粉氣息，都不許那女子近身。
「陛下對娘娘的寵愛，真為全天下女子羨慕。」
我笑了笑。
倒也沒做什麼回應。
38
回京的路上遭遇了刺殺。
似乎是平常山匪，但又不像，招招式式直奔傅衍坐的馬車。
一片慌亂中，傅衍為護著我中箭，毒發昏迷。
我咬牙讓暗衛帶他滾下馬車，滾到林子裡，裝作屍體，騙過那群匪徒。
「那娘娘——」
「聽本宮的！」
我咬牙說，「太子年幼，
陛下不能出事，國朝不能沒有皇帝……你的任務，就是護陛下安寧，明白嗎？」暗衛含淚應下。
而我駕著馬車在官道上狂奔，引走山匪。
眼見前方懸崖峭壁，馬匹速度減緩，就要停下……
我咬牙。
不能停！
不能讓山匪追上來，發現傅衍不在這個馬車。
我閉了閉眼，拔下頭頂的簪子，指尖顫抖著，捅進馬屁股。
轟隆一聲。
馬車掉下了懸崖。
39
乾元十三年，杭州織造貪汙數十萬兩白銀，被南下的皇帝察覺，慌亂之下聯合山匪弑君。
皇後為救帝身亡，屍骨無存。
太子聞言昏厥。
帝大悲，後怒極，斬殺杭州官員數千。
昔日繁華喧囂的杭州府，一時血流成河，無人敢言。
……
我沒死。
命大地被人從懸崖底下撿回來，在床上躺了三月，堪堪撿回一條命。
救我的是辰南王府的庶女，被家裡主母趕到鄉下居住，自小學醫，這才救回我一條命。
她並不知道我的身份。
隻當我是個意外掉落懸崖的糊塗蟲，自己在做好事罷了。
起初我想著，等回宮，定要好生嘉獎她一番。
可後來，在這山間生活久了，我又忍不住想。
我真的要回宮嗎？
40
皇後為救皇帝而死，我的風評前所未有地好轉。
那些曾經罵我狐媚惑主的言官，轉過頭來說我忠孝節義，是天下女子的典範。
太子身上曾經因我善妒失德而存在的汙點終於洗去。
傅衍也愧疚於我。
朝中父兄地位更加穩固。
我從一個隨時可以被皇帝厭棄的皇後，變成他心底永恆不變，誰都不可輕視的白月光。
在傅衍最愛我的時候死去，似乎比我活著老去，來得更加有用。
不用等到人老珠黃，我就可以體面地，用最難忘的方式，從傅衍的世界裡退場。
……
而且，這是我最渴望的自由啊！
我憧憬了兩輩子的東西，我原以為已經徹底失去了的東西，居然在我認命後，重新來到我面前。
不再有四方宮牆。
不再有繁瑣規矩。
不再有沾了血的綠色琉璃瓦。
不再有壓抑自己性情的皇後。
我不想回宮了。
傅衍，孩子，慕家，我統統都不想管了。
重來一次，我要為自己，好好活一遭。
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我裝出失憶的樣子，跟著辰南王府的庶女學習醫理。
她叫林晩，性情溫柔和順，知曉我無處可去，就好心收留了我：
「你跟著我住吧，幫我整理藥草。」
