第3章
穆宜微也闲暇下來，陪我在四方堂坐診。
他讓藥僮端來清茶給我。
而他靜坐煮茶的樣子，驅散了這一番天地的燥熱。
門外忽然許多人往主街上跑去，一邊嚷嚷著有什麼「麒麟」。
引得我也有些許好奇。
「要去看看嗎？」穆宜微站到我身後，「是彌月國來的使團，有許多中原未有的珍奇異獸。」
陽光透過窗棂，染金他的睫羽，漂亮的眼睛在望著我——
他一向能察覺我的心意。
我知道他生得好看，也見過無數美豔花妖。
此刻，還是不爭氣地被他蠱惑。
我傻裡傻氣地說：「好。」
話一出，我止不住地興奮起來，拉著他就往街上跑。
我活過許多年歲，見過無數變化，異域珍獸不會讓我不能自持。
隻因妖生漫長。
我與他一起時，最歡喜。
主街上人實在多。
珠寶金鏈滿身的彌月舞姬，輕紗飄旋，一路舞蹈。長頸高大的異獸由數名武士牽引，的確有些像古籍中的麒麟。
但也隻是像，並無聖獸靈氣。
可對尋常人來說，這一二分的像就很了不得了。
人群不斷湧來。
我與穆宜微被衝散。
使團隊伍很長，有軍士在路兩旁攔著，我一邊尋人，一邊懊惱著該抓緊他衣袖。
沒有注意到一人騎著馬，站在我跟前。
「孟茵？」
令人厭惡的聲音。
我抬起頭冷眼看著紀憲，說：「好狗不擋道。」
「你！」紀憲臉色瞬間變得難看，「久混市井，你竟然變得如此粗鄙。」
不知為何他忍下怒火，打量起，我因不再被桎梏、修為回歸變得豐盈貌美的臉。
黏膩的目光讓我覺得惡心。
他貶低嘲諷開口：
「孤身女子，經營鋪子還坐堂行醫，拋頭露面簡直有損貞潔。」
隔著洶湧的人潮。
我沒有回應。
見我不出聲，他篤定是我羞愧不敢語。
自負地繼續說道：
「你我終究夫妻一場，你若攜藥方回府，我還能許你貴妾之位。」
語畢，他嗤笑一聲。
調轉馬頭護送著彌月使團，往宮中去。
我的視線越過紀憲策馬的身影。
看向京中權勢至高處。
花團錦簇、人間皇權，都在那高牆宮闱裡。
紀憲所依仗的權柄也從那來。
若要將他從雲端扯落，從那裡也是最快。
使團來朝，必定有宮宴。
這是最好的機會。
我要入宮。
讓福寧舉薦我為醫女，或者是混入宮侍中都可，隻是脫身需要些時日……
唔，微微知道必定會擔憂，說不定還會出手。
跟他說我去採藥就好了。
我出神思忖，手忽然被牽住。
是穆宜微。
他順著我的視線。
目光掠過遠去的使團與紀憲一行，落在那座宮宇上，然後握緊我的手。
穆宜微自幼聰慧。
雖未在場，剛才的光景他卻能明了。
【不願給他添麻煩。】
這條小魚的心思，
他一向能猜透。穆氏敗落，他被藏在翠山。
如死水一潭的日子裡，忽地遊進一條鮮活的小魚，帶來那盈盈月光，讓他不再孤寂。
她對他來說——
從不是麻煩。
人聲嘈雜，穆宜微的話落在我耳邊。
「我跟你去。」
「人生苦短，莫要再失散了。」
12
天街亮如晝，未至佳節，縹緲笙歌沸。
彌月來朝，這幾日京城不宵禁。
走燈鶴舞，賣花雜耍。
主君與民同樂，彰顯大國繁華。
我挑起馬車竹簾，貪看著這一切：「微微，這比山市熱鬧多了！」
穆宜微端坐，紫衣玉冠，氣度自華。
他自小錦繡富貴蘊養，奇珍異寶見慣，山市販物於他不過爾爾。
但他對我，從來都事事有回應。
他以手支頤，笑看我：
「孟茵，山市是怎樣的？」
「那可真不一樣！」我說得眼睛發亮，「精怪鬼魅，以物換物，螢燈狐火照在山野。」
「開不敗的夢芙蓉，留香不散的星瓊珠，
隻在初春朝霧裡綻放的露生花……」「用它釀成的酒，可醉千日！」
我繪聲繪色講著翠山山市，還時不時比畫。
講到興起，恨不得自己是個蜃精，呼一口氣，就能讓他如臨其境。
我想將我見過的美好，都帶他同看。
穆宜微，他值得。
京城之大。
有如玉公子，也有ṭū⁺飛蠅野狗討人厭。
晦氣的聲音傳來。
「孟茵，你竟能來赴宮宴。」
我欲放下竹簾阻隔，紀憲卻拿劍挑著。
他騎著馬俯身看向車廂內的穆宜微——
生面孔，未著官服，也無象徵家族爵位的飾物。
像是應召前來獻藝的文人士子。
紀憲目帶輕蔑：
「這就是你新傍上的男人，怎麼瞧著像個短命鬼。」
我抬眼看他。
冷聲開口，帶了殺意：「野狗若隻會狂吠，不如早赴地府。」
紀憲眉橫戾色，反手一轉，劍身朝我頭上砸來。
我手上掐訣，正要斷他臂膀。
卻被一隻手止住。
穆宜微護在我身側，
另一隻手執扇擋住劍身。他聲音平穩：「已到宮門前，紀將軍不卸刀劍，不怕來日殿上被參？」
然後不費力地將那劍抵到竹簾外，對車夫道：
「勿要耽擱，遲了時辰。」
簾外紀憲看向注意到此處的宮衛，冷哼一聲。
他卸下劍，領著紀府女眷的馬車，插到我們車前遠去。
進了宮門，穆宜微還與我十指緊扣：
「他已如螽斯臨冬，為此阻礙修行，不值當。」
精怪修行，若蓄意殺生，便難上數倍。
他的掌心很暖。
「有些熱。」
我小聲嘀咕著，然後放開他的手，再度掀開車簾。
宮道上的夜風漸漸吹涼雙頰。
被人放在心上珍重的感覺，怎麼比露生花釀還醉人？
13
佳餚瓊筵，觥籌交錯。
有宮侍疾步行來，在座上帝王身旁通報，皇帝大聲笑道：
「快引上來！」
登玉階，轉朱閣，入明殿。
我隨穆宜微由宮侍引著。
殿中記得昔日穆家的人不多，
但終歸是有的。貴胄推杯換盞的低語中。
紀憲臉色逐漸沉重。
直到看見穆宜微入座到僅次於太子的席位，他杯中酒水傾灑些許。
秦芸見狀為他清理。
她低眉抬首間，還不時看我一眼，帶著妒意。
她已得到她想要的，為何還要妒我？
酒漬擦淨，紀憲臉色還是不好，有一絲掩不住的慌亂。
他慌亂的對象，不是扮成侍女站在微微身後的我。
是穆宜微這個人。
我感到一點詫異，又來不及細想。
首座上的皇帝見穆宜微落座，喟嘆出聲：
「宜微，你總算願意來見朕了。」
穆宜微俯拜，隻道了二字：
「舅舅。」
皇帝卻很高興：「好好！你的冠禮將至，舅舅來給你操辦！」
坐在上席的彌月使臣詢問：
「陛下，這位郎君可是穆侯之子？」
燕帝頷首。
那使臣卻惋惜道：「穆侯驍勇，受封上將軍，英姿美名，我彌月國也有流傳。」
「可穆小郎君的樣子，
不像是能武的。」「我彌月勇士要領略燕朝武者造詣的願望，怕是要落空了。」
此話一出，明殿寂靜一瞬。
使臣說得看似嘆息，實則挑釁。
燕朝泱泱大國，殿堂中武將眾多，他們隻看得上已逝去的穆侯。
皇帝的臉色不悅。
太子隻是靜飲了一杯酒。
四皇子道：「穆侯驍勇之姿，的確少有人可比，但我燕朝的將士都是憑實力受封的。」
「殿前寬闊，使者可讓勇士與我朝將士比試，必定不敗興而歸。」
皇帝與彌月使臣皆同意。
四皇子得意地睨了眼太子，望向席中：「紀憲將軍，你年少有成，不若你來首戰？」
紀憲踏上擂臺那一刻。
我知道我的機會來了。
我跪坐下為穆宜微布菜，對他耳語：「微微，我出手會不會讓皇帝遷怒你啊？」
他垂眸一笑，遞了塊荷花酥給我。
「你隻管去。」
「一切有我為你兜著。」
14
我有一股精純靈力一直留在紀憲身上。
那是在寒境時。
他遇險身負重傷，我灌輸給他的。
靠著這股靈力，他傷愈迅速，體魄和經脈力氣都強於以前數倍。
更是屢獲戰功被封將軍。
而我被桎梏著，幾近絕望。
失去那股精純靈力，又為他掏空修為，我再也無法聚氣修行。
容他小人得志了一段時日。
如今，我修為恢復，可以收回靈力了。
今夜。
明殿宮宴，皇族勳貴。
這數十雙眼睛前。
那些本不該加諸他身上的權勢名利，還有珠玉財帛。
我要一把扯下！
鼓聲起。
那異邦壯漢揮著瓜錘襲向紀憲。
紀憲胸有成竹，抬手用長劍去擋。
他料定自己能接下。
我掐了訣。
他身形突然滯住。
下一瞬。
長劍被擊飛，金瓜錘砸在他肩胛上，骨裂聲眾人皆聞。
他連痛呼聲都未能喊出，就暈厥在擂臺上。
滿殿的人。
臉上表情都精彩紛呈。
比那濃墨重彩的戲臺班子，還要生動熱鬧。
壯漢仰天大笑，胡語夾雜著漢話，
說了一串，那「燕朝」與「弱」三字——說得最清楚。
彌月使臣笑道：
「陛下，我國勇士魯莽，不知輕重。」
「隻是……燕朝的擂臺戰也有禮讓的禮數嗎？小臣無知了。」
我瞧皇帝的臉色，已經比我那藥罐底還黑了。
皇帝未言。
其他人也不敢出聲。
偌大的宮殿，此刻要是掉一根針，動靜都聽得清。
有玉杯輕叩檀桌的聲音。
眾人循聲看來時，穆宜微執壺斟了一杯酒。
「燕朝大國，先禮後兵。」
「下一局，使臣大人勿要眨眼。」
說得風輕雲淡。
酒滿。
殿外走進一位俊朗少年。
拜過皇帝後，他走上擂臺，手中隻拿了一根長木棍。
金錘擊來。
少年身輕如燕，躍起，踏金錘。
木棍揮有萬鈞。
擊倒那大漢，也隻用了一式。
擂臺邊。
其他兩名彌月武者怒喝，一齊跳上擂臺。
他亦遊刃有餘。
那木棍在他手上舞得像一杆長槍。
一炷香後。
臺上彌月武者倒成一片，痛號不止。少年隻是額頭出了些汗。
少年當此，風光殊絕。
他跳下擂臺，將木棍交給宮侍，再次跪在皇帝面前。
皇帝面容沉靜。
他認出了，這是穆家的槍法。
穆宜微舉杯敬他。
「陛下，我穆家槍未折，依舊能為燕朝效力。」
幾息後，皇帝大笑：
「果真英雄出少年！」
我看得出他的笑。
未達眼底。
