第4章
11
十月初七這日，我收到了兩個消息。
一是謝允回京後意圖謀逆。皇上大怒，將其斬殺。忠勇侯謝家一門一百七十六口人全部喪命。
二是皇上又讓人來詢問我入不入宮。
還是那個嬤嬤。她皮笑肉不笑地看我：「皇上說了，姑娘現在隻有他能依靠了，難道還不去嗎？」
我沒有答應。
我隻覺得恍惚。
謝允這樣的人，對權勢名利沒有興致，一心隻想著卸甲歸田，怎麼可能會謀反呢？
我是不相信的。
我問嬤嬤，外面傳的消息是謠言對不對，謝允其實還活著對不對。
嬤嬤卻說：「他打了勝仗又能怎麼樣？他還不是大魏的子民？以下犯上，其罪當誅！」
「你還不知道吧，謝允被就地誅殺時，是一刀砍了腦袋。他的頭顱就骨碌碌地滾了下去，死前還看著西北方。」
西北方，是鳳仙村的方向。
我愣愣地想，
謝允上了那麼多次戰場，他沒被敵人殺了，怎麼就死在自己人的手裡呢？母雞還在「咯咯」直叫，我的雞湯都還沒煲給他喝呢。
他明明才鼓起勇氣給我承諾，答應了要來娶我，怎麼可能食言呢？
於是，我等啊等，盼啊盼。
等得哪天阿牛來送信，送來一封謝允給我寄的信，告訴我他一切安好。
盼著或許在某個時刻，謝允就會忽然出現，溫溫柔柔地喊我：「朝朝。」
可是都沒有。
我再也沒有看見謝允。
直到我聽說「功高震主」這四個字後，我就徹底明白了，謝允是真的死了。
原來人在極度心痛的時候，連眼淚都沒有。
隻能麻木而無力，行屍走肉般地生活。
謝允了結了外戰，可因為他的死，內亂開始了。
謝允的舊部聞訊，在西北反了。
西南、東南也有不滿江氏統治的百姓，見狀揭竿而起。
可江砚並不在乎，也不擔心。
在他眼裡，這些賤民是翻不起什麼波瀾的。
嬤嬤來得越來越勤，江砚的口氣也愈發軟了。
「皇上想你了。他如今看慣了大家閨秀，覺得您這樣也挺可愛的。」
「御膳房做的菜，翻來覆去就是那幾種花樣。他說想喝你煲的雞湯了。」
到最後，她甚至說：「皇上說了，可以封你為嫔。這是何等殊榮啊。」
江砚是很好面子的人，所以他不會逼我入宮。
一次次地抬高位分和待遇，已經是他在示弱了。
這一次，我沒有拒絕嬤嬤。
我告訴嬤嬤，明日過來接我。
她走後，我去後山看了謝允的衣冠冢。
謝允沒有留下屍體。準確來說，江砚根本沒有給謝允全屍。
他借口謝允謀反，剝下他的皮肉，敲碎他的骨頭。
我找不到他的骸骨，隻能給他立衣冠冢。
那天，我坐在謝允的墳前，絮絮叨叨說了很多。
說春嬸兒家的小子娶媳婦了，說我今天新摘了很多扶手瓜，說我很想很想他。
說到最後，墳頭飛來一隻螢火蟲，
停留在我的指尖。像是謝允催促我，告訴我現在很晚了，朝朝快回家吧。
「謝允，我不能像之前一樣天天來看你了。可能會有點久才能回來。這次，輪到你等我啦。」
第二日，我踏上了轎子，赴京城，入皇宮。
12
入宮之後，我看見的第一個故人是蘇芸。
她穿著金絲鳳袍，滿頭珠釵。
看見我後，蘇芸並不驚訝，反倒握住了我的手：「朝朝，你終於來了。」
我眯起眼睛看向蘇芸：「你希望我來？」
「怎麼會不希望呢？皇上他心心念念著你呢。」
「再說，」她抬頭看向其他宮殿的方向，嘆息了一聲：「這一年多來，後宮新納了不少人。皇上看重門第，納的都是世家小姐。某些有野心的，仗著皇上的寵愛爬到了貴妃的位置，就敢來找本宮叫囂。」
她握著我的手，言辭懇切，目光清明：「朝朝，當初皇上在鳳仙村避難時，本宮勸他做戲做全套，和你結為夫婦。
說來，本宮也算是你的恩人。」「你不出現，皇上愈發心痒難耐。你入宮後，一定會分走貴妃的寵。你幫本宮把貴妃拖下水，本宮在宮中護你周全。」
她讓人給我賞賜不少綾羅綢緞、珠寶手镯。
我笑著問她：「皇後不怕有朝一日我取代了貴妃，成為您的對手嗎？」
「怎麼可能？你這種出身，皇上他不會……」說到一半，蘇芸閉上了嘴，沒有再說下去。
但我知道，她想說，我這樣低賤的出身，能封嫔已經是走了大運。
江砚是在下朝後來的。
兩年不見，他瘦了許多。因為久居高位，眉眼間愈發冷冽。
看見我，江砚微微一怔，眼中閃過一抹驚豔。
「李朝朝，你似乎比過去好看了許多。」
謝允教會我愛人，也教會我愛自己，所以我開始學著打扮。
像是想到了什麼，他冷哼了一聲：「當初要接你入宮，你非不肯。明明早晚都要入宮，還害得朕等這麼多年。」
看著一張臉，
我隻覺得生厭。尤其是在他和我說「李朝朝，你和朕在鳳仙村成親，可一直沒有服侍過朕」時，我幾乎作嘔。
江砚說，宮中大家閨秀千篇一律，他已經膩了，想嘗嘗鄉野趣味。
說著，他逼近我，伸手去解我的腰帶。
「李朝朝，來伺候朕。」
我連忙退後一步，避開他的觸碰，告訴他我還沒準備好，而且葵水來了。
可能是很久沒有人敢拒絕他，江砚沒有惱怒，反而似笑非笑地看著我：
「李朝朝，你都學會欲拒還迎了？很好，有意思。」
當天，江砚封我為嫔，賜我關雎宮住。
自我入宮後，他三天兩頭就往我這裡跑。
因為得不到，所以心痒難耐，多年的難耐累積之下，我似乎成了他心上的朱砂痣。
這天，江砚辦了宮宴。他喝多了酒，醉醺醺地進了關雎宮。
「李朝朝，朕不想陪你玩你追我趕的戲碼了。」
「你該侍寢了。」
13
我依然拒絕了江砚。
「臣妾還沒準備好。
」江砚有些惱了，一把抓住了我的手：「李朝朝，你是沒準備好，還是心裡還念著謝允？」
「他已經死了，死得透透的。」江砚眯起眼睛，將我按在他的腿上，不悅地問我：「他到底哪裡好？」
「朕還記得，上次去鳳仙村找你時，謝允也在。你的眼裡隻有謝允，根本沒有朕！」
「論樣貌才能，朕不比他差。」
「論身份地位，朕都比他好。」
他捏著我的下巴，惡狠狠地問我：「是不是因為他會總誇你，幫你幹活，你才覺得他好？」
「朕不好嗎？你要朕陪你，朕便陪在你的身邊一年。朕明知你身份低賤，還是在掙扎中愛上了你，破例讓你入宮，還一遍遍地讓人請你來。」
他按住我的心口，質問我：「李朝朝，你是沒有心的嗎？」
我看著他薄薄的嘴一張一合，吐出「謝允」兩個字時，隻覺得他玷汙了謝允。
「說話啊，李朝朝！」
見我不回答，他發狠般地催促我。
我朝著他彎眸一笑：「皇上不是說想要試試鄉野趣味嗎？行啊。」
見狀，江砚眼眸變得幽暗，忽然將我攔腰抱起，往紅帳走去。
他將我重重扔在床上，看著我麻木的模樣，如同欣賞一具豔屍，手上的動作也愈發加快。
我沒有理會他的行動，隻盯著他的脖頸。
謝允教我：「朝朝，要做，就要一招斃命。」
我的外衫被江砚扯下，露出白色的裡衣。
他還要撕下裡衣，忽然摸到了一個硬物，微微一愣。
就在這時，我猛地將懷裡的匕首抽出。
「朝朝，遇到這種情況，不要有任何猶豫，不要心軟。把武器對準他的脖子，直接刺進去。」
謝允在去西北前，還說回來後要看看我招式練得怎麼樣。
這一招，謝允教了我三天，我練了兩年。
我按照謝允教的,直接將匕首扎進了江砚的身體。
在他張嘴呼救之前,將事先準備好的破布塞進了他的嘴裡。
江砚的血濺在我的臉上,
我尤不解恨，將匕首拔出,一刀刀狠狠扎在他的身上。他的表情太震驚了。
震驚我怎麼突然會了功夫。
震驚我怎麼會親手殺了他。
震驚我怎麼敢弑君。
可我入宮，自始至終都是為了殺他啊。
刀劃破他的皮肉,發出的聲音清脆悅耳。
江砚的面上浮現濃濃的痛苦之色。
死時,他身上沒有一處皮肉是完好的，眼睛還睜得老大。
在一片赤紅之中，我終於彎眸笑了起來,告訴他。
「我這一生,最後悔的事情就是當年從村口救下了你。」
「我不是什麼李嫔,我是謝允的未亡人，李朝朝。」
所以,用他教給我的招式，用他留給我的匕首，為他復仇。
14
當晚，我從地道離開了皇宮。
早在我入宮之前,謝允的舊部就聯系上了我。
謝允在回京前曾經做了部署。他想過自己上交兵權後,可能會被江砚刁難。
所以，他多留了個心眼，和舊部交代了我的事情。
「將軍說,
若他有不測,請我們務必要幫他照看好朝朝姑娘。」得知我要入宮後,他的舊部勸我不要以身涉險。
可見我堅持，他們沒再多說,隻想方設法幫我。
告訴我宮裡的密道，安排好接應的手下，幫我完善後面的事。
我走後，關雎宮裡起了一把大火。
宮牆被人塗了茶油,火一點就著。那晚李嫔發了脾氣，將宮人都趕了出去，等發現著火時火勢已猛,皇上和李嫔都死在了這場大火中。
江砚一死，宮中人心惶惶。他沒有後嗣,朝中因為繼承一事鬧得不可開交。
他們吵得太大,謝允舊部趁著這個機會奪下了許多城池。
這其中,就有鳳仙村所在的臺城。
而我,從地道離開皇宮之後，回了我的鳳仙村。
「你若要報恩，就幫我找個男人吧，能幹的那種。」
「【等」回去後,我又成了鄉野裡的李朝朝。
種瓜種青菜,賣菜賣雞蛋。
我每天都會去看看謝允，在他的衣冠冢邊坐上一會，
告訴他我有在好好生活。春嬸兒勸我找個男人嫁了,我搖了搖頭,告訴她我不找了。
因為,我已經有過世界上最好的人啦。
他會懶懶地倚靠在木門邊，落在陽光裡，朝我笑著招手。
「朝朝,過來。」
等我提著裙裾朝他飛奔過去後，他會張開雙臂，將我抱個滿懷。
【完】
