第1章
猛獸受驚，我爹被撕咬而死。
獸的怒吼和人的慘叫混合一處，公主在座上拍手大笑，稱這是她看過最精彩的獸戲。
四年後，公主發現了我這個有天賦的小宮女，讓我為她馴獸。
她不知道，我要馴的，自始至終都是她。
1
永安公主在罰人。
內院的幾個掌事大宮女跪成一排，被她拿著鞭子一個個抽在臉上。
「連隻鳥兒都伺候不好，我還養著你們這些廢物做什麼？！」
在大宮女們面前不遠的籠子裡，一隻百靈鳥半死不活地耷拉著翅膀。
這隻鳥是北疆小國上供的，叫聲格外動聽婉轉，皇上將它送給了公主。
公主對它愛不釋手，養在公主府內，叫自己的貼身宮女們殷勤伺候。
結果半個月過去，這隻鳥漸漸不吃不喝不唱，眼瞅著就要不行了。
公主動了雷霆之怒。
「這是皇兄送我的禮物，要是它死了，你們通通給它陪葬！」
宮女們你看我我看你，眼神全都絕望至極。
並不是她們伺候得不上心。
而是這鳥的習性她們誰也不知道，上等的稻谷它不吃，捉來的青蟲它不吃，似乎硬生生要把自己餓死。
就在這時，在一旁負責灑掃的我突然放下了掃帚。
旁邊的小太監想拽我沒拽住，眼睜睜地看著我走到了永安公主和掌事宮女之間。
「啾啾——」
我對著籠中的百靈鳥，用類似口技的方式發出鳴叫。
那百靈突然就像找到了同類，抬起頭來，也發出了啾啾聲。
叫聲清脆悅耳，讓人一聽心情便好了起來。
我彎腰在地上搓了搓，再起身時，手上是幾顆草籽，我將它喂給百靈鳥，百靈鳥歡快地吃了下去。
永安公主抬眼打量我。
她問我：「新來的？你叫什麼？」
我像一個還記不太住宮規的小宮女那樣，先是吃了一驚，然後慌亂地跪下。
「奴婢蘭秋。
」永安公主饒有興致地看著我：「你會馴獸，誰教你的？」
我茫然地搖搖頭，誠惶誠恐道：「奴婢進宮前跟著家人住在山裡，似乎天生就會。」
公主一副心情很好的樣子。
「蘭秋，名字還算好聽。
「既然如此，你就跟在本宮身邊吧。」
就這樣，進宮兩個月，我從一個外院最低等的灑掃宮女，成了公主的身邊人。
永安公主大抵不會料到，我這樣一個看上去戰戰兢兢的老實新人，竟然有膽量騙她。
我不叫蘭秋，也早就沒了家人。
我馴獸的本事更不是天生的，而是阿爹教的。
2
阿爹不是我親爹。
民間的馬戲之前有段時間流行「獸孩」，就是一兩歲的小孩，從小就拿鏈子拴著，用養野獸的方式養大，到了五六歲就可以帶出來表演。
這種獸孩不好養，養不好就會死掉，因此每個都很珍稀。
我更珍稀一點，因為我是獸孩中少見的女孩。
我爹看到我的時候，我正在赤身裸體地表演頂花球，看客們把生肉扔進來，
我就會齜牙咧嘴地去接。我爹看不下去。
他對班主說：「人不能被當作畜生。」
班主很不屑：「你心善，你買回去咯。」
獸孩本就貴，女孩更貴，班主開口要一百金。
沒想到我爹一口答應，然後把自己的老婆本兒都搭上，硬是東拼西湊出了一百金。
班主自己眾目睽睽之下喊的價，不好反悔，隻能一邊眼睜睜地看著我爹領走我，一邊跟旁邊的人抱怨：
「等著吧，他肯定之後要讓這孩子出來表演，到時候賺得更多。一百金我真是要低了！」
但我爹沒讓我出來表演。
他把我帶回家，叫隔壁阿嬸幫忙給我洗澡，給我買裙子，做好吃的，然後教我讀書識字。
因為周圍的鄰居都知道我剛來的時候是什麼樣子，為了避免流言蜚語，阿爹帶著我搬了家。
他花了很多年，把我養成了一個正常的女孩子。
我至今記得阿爹常對我說：
「囡囡，現在這個世道，太多人會把比自己弱小的人當畜生。
「但我們不要把自己當畜生，
也不能把別人當畜生。」可惜阿爹自己沒能被這樣對待。
事情發生在一個很突兀的秋日。
阿爹起初很高興地告訴我，他的本事被宮中一位公公瞧見了，公公讓他去獸苑為永安公主表演獸戲。
如果表演得好，公主應該會賜他很多錢，他就能為我攢下嫁妝了。
我也很高興，叮囑他注意安全。
我爹笑著跟我說：「那自然，再兇的老虎，在你阿爹手裡也乖得跟貓兒似的。」
我爹沒有吹牛。
他的確是個很有經驗的御獸人，演出時會把一切危險因素都預先排除掉。
就像那一次，表演開始前，我爹眼尖地發現永安公主戴了一枚桃紅香囊，於是立刻出言提醒。
「啟稟殿下，猛獸怕火，紅色會引起它們的躁動，容易沖撞殿下。
「請殿下先摘下紅色配飾，等表演結束後再佩戴可好？」
永安公主笑著說好，立刻摘下了香囊。
我爹放下心來，他原本聽說公主嬌蠻跋扈，本已經準備花很多的時間進行勸說，沒想到公主竟這樣配合。
於是他檢查了其他的隱患，確保無誤後，進入了獸籠。
那一日，獸籠中有兩隻斑斕猛虎。
我爹摸摸它們的吊睛白毛，猛虎發出溫順的呼嚕聲。
接下來，它們在我爹的示意下開始表演。
一切都很順利。
接近尾聲，我爹長松一口氣，準備謝幕。
然而就在這時，他突然看到兩個小太監跑到了獸籠的側前方。
一個小太監確認了一下籠子是鎖好的，沖另一個點了下頭。
另一個立刻掏出一匹紅布，揮舞起來。
……
猛虎受驚發狂了。
我爹想要阻止，然而已經來不及了。
離他最近的老虎張嘴咬住了他的胳膊，狠狠一扯。
一聲慘叫，我爹的整條胳膊掉了下來。
……
那一天，獸苑中血腥味濃重。
老虎的怒吼、人聲的慘叫，從那碩大的鐵籠中傳出。
永安公主拍手大笑，她說：「這獸戲原本有些無聊，現在可算有趣兒多了！」
說完，她站起身來，捋捋裙裾，
從侍女手中接過那桃紅香囊，淡淡看了一眼籠中已經四分五裂的御獸人。「皇兄送我的禮物，他算個什麼東西，也配叫我摘下來？
「晦氣，屍身拿去喂狗吧。」
3
永安公主素來是無法無天的。
她是皇帝的親妹妹，在皇上還是六皇子時，這對不得寵的兄妹相依為命，在那段難熬的時光裡，他們是彼此唯一的溫暖。
後來，六皇子登基成為如今的皇帝，他發誓要把所有最好的東西都給妹妹。
永安公主想吃荔枝，皇帝就跑死幾十匹馬，隻為一筐荔枝運來的時候還是新鮮的。
永安公主想看獸戲，他就搜羅來各地名貴的奇珍異獸，甚至挪用了太後壽宴的開銷，隻為博公主一笑。
至於一個小小御獸人的慘死，在九五之尊看來，那就更算不得什麼了。
隻要妹妹開心，那就怎麼都行。
然而永安公主今日不開心。
她原本跟著皇上在書房練字，我在外間研墨伺候，卻突然聽到公主猛地摔了茶杯，爆發出尖銳的哭音。
「駙馬！又是讓我招駙馬！我還要說多少次，我不嫁人！我就要一生一世守著皇兄！」
皇上的聲音有些急：「來人，公主的手受傷了。」
我立刻沉默地低頭進入，跪在公主腳下，幫她包扎手上的傷口。
皇上的聲音柔和下來：「疼不疼？」
永安公主抽泣：「沒有永安的心口疼。」
她哭著拽住皇上的袖子，「皇兄，你答應一生一世隻守著永安的，後來卻還是封了皇後。」
皇上煩心地揉揉太陽穴：「那是太後的意思，朕實在無法違逆。
「而且永安你為何不想想，這世間哪有不納後宮、隻守著公主的皇帝？若是真這樣，以後野史不知道要怎樣編排你，朕也是為了你的名聲。」
永安公主大哭：「我才不管別人說什麼！我隻要皇兄！」
她一哭便掙扎，我為了給她包扎，不得不不斷調整跪姿。
碎裂的瓷片扎進了我的小腿，我一聲不吭，隻是全心全意地幫她包好嬌嫩的手指。
等起身時，我的裙子已經染上一片紅色。
皇帝無意間垂眸看了一眼，目光微動。
我不聲不響，隻是繼續退到了外間伺候。
如今這已是我的日常——在皇帝和公主相處時，獨自為他們守在門外，並在永安公主鬧脾氣時，默默地善後。
走到這一步，我花了近半年的時間。
起初，我剛進內院伺候，公主身邊原有的掌事宮女們沒少欺負我。
她們說：
「什麼賤蹄子，不過是喂了個鳥兒，就覺得自己一步登天了？」
「等著吧，下次公主氣不順的時候，第一個拿針扎她。」
公主的確有拿針扎下人的習慣。
每當皇上沒來及時看她，或者皇上去了皇後宮裡，她都會大發雷霆，找人當出氣筒。
她會在身邊的宮女或太監中隨機找一個，綁起來，用長長的銀針扎他。
他叫得越慘，公主的壞心情就越能被釋放。
那些掌事宮女嫉妒我，特意在一次公主生氣時，將我推到了前面。
幾寸的銀針扎進我的身體時，我的臉上沒有一絲表情。
隻是平靜、木然，如同一潭死水。
公主吃驚：「你為何不叫？」
我木訥道：「啟稟公主，奴婢天生沒有痛覺。」
其實我有的。
但我知道，想不被公主折磨死，那就隻有一條路——讓公主失去折磨你的樂趣。
她想看你慘叫，想看你掙扎求饒，而你平平淡淡，她自然覺得沒趣。
我問公主：「公主還要再扎嗎？反正奴婢也不痛，公主可以多扎幾下來出氣。」
永安公主興致缺缺地放下銀針：「算了，沒意思，換一個吧。」
於是原本要陷害我的掌事宮女被綁了起來，她慘叫得一把鼻涕一把淚，最後昏了過去。
永安公主厭煩地看著她：「上次就是她在給皇兄端果子的時候趁機拋媚眼兒吧？覺得自己挺有姿色？來人，給我把她丟井裡去，我倒要瞧瞧她那張小臉兒被井水泡發了之後還好不好看。」
永安公主身邊的宮女，大多活不了太久。
於是在我待了一年後，竟然就已經成了她身邊有資歷的老人兒，
新來的小宮女，會帶著敬畏叫我一聲蘭秋姐姐。但我也不是絕對安全。
給永安公主包扎完手的那一天，皇帝出來，垂眸看了看我受傷的腿。
「你叫什麼名字？」
皇上問。
我說：「奴婢蘭秋。」
皇上點點頭，沒再多說什麼，離開了。
我回過頭去，看到永安公主正在盯著我看。
其實皇帝或許隻是無心地問一句。
卻能為一個宮女帶來滅頂之災。
當晚，永安公主叫我過去。
她笑瞇瞇地說：「蘭秋啊，本宮為你尋了個好差事。」
4
永安公主要送我去皇後宮裡當差。
這宮裡所有人都知道，公主跟皇後有血海深仇。
永安公主對她的皇兄有極強的佔有欲，她不許別的女人佔據皇兄的心。
皇帝寵愛妹妹，也真的拖了很久不立後，後來太後施壓，群臣進諫，才終於娶了皇後。
帝後圓房那一日，公主在府裡砸了能砸的一切，用金釵劃破自己的手腕，硬是把皇帝從後宮中請了過來。
可後來，皇後還是懷孕了。
公主把皇後最心愛的小貓溺死在了湖裡，
屍體送到皇後宮中。皇後受驚之下，當場流產。
永安公主得知消息後，自己一聲不吭地去了慎刑司，強行叫下人把自己綁起來，用鞭子抽了兩下，破了點皮肉後，就可憐兮兮地昏了過去。
皇帝失了孩子，本想重罰永安公主，然而一進慎刑司，看到的就是渾身是血的永安公主。
公主虛弱地哭泣：「當初皇兄犯了錯，被父皇責罰，也是永安趴在皇兄身上，為皇兄擋了十幾鞭。
「那時的皇兄什麼也沒有，隻有我。
「如今的我什麼都沒有，隻有皇兄。」
皇帝心軟了。
