第4章
我怕玥兒被冷落，時常把她帶在身邊，她倒是心大：「娘親不必擔心，小叔叔和遠山叔叔都待我極好。且，我也不想別人天天管著我，在娘身邊，束縛得緊。」
玥兒和我不太親近，反而和祝西辭親近得很，大抵祝西辭陪她從小玩到大。
詢兒也更親近沈遠山一些。
我不免有些失落。
母後知道了，笑著說：「你總算體會到我當年的心情了。我就你這麼一個女兒，但是三個孩子裡，就你和我最疏遠。」
她嘆了口氣：「不過我後來也想通了，你的性子，不管原先多鬧騰，其實心裡都是冷的。永樂，你成了太陽，別人必定要懼怕你的炙熱。得到了一些東西，必定要失去另一些，不必介懷。」
末了，她又問：「崔大人還是一直未娶，你當真能放下他？」
遠處青山綿延，萬裡江山在我腳下，我淡淡笑著道：「母後，
怎麼您也和西辭一樣，整日問些情情愛愛的東西？」番外
崔晏之番外
1.
我比清越更早認識永樂。
那時我是落魄的窮書生，等著來年的科舉鯉躍龍門。
她是肆意逍遙的武林俠女，風雪天，推開了破廟的門。
腰間掛著劍，手裡還提著一壺酒、一隻山雞。
她給人的第一印象，是一種英氣勃勃。
當然是極美的，但這種美，和那些溫柔婉約的閨閣小姐又不同。
她看見我，愣了下，隨即掃了眼破廟內的全景，恍然大悟道：「你是進京趕考的？」
我握住書，緊張地點了點頭。
「去給我生火。」
永樂有種本事，就是她說什麼，別人都會不自覺地遵從。
她熟練地把野雞架在火上烤，一手拿著酒壺，用牙齒把壺塞咬開，滿意地喝了一口酒。
野雞熟了以後，又一手雞，一手酒，和那些話本子裡的江湖俠客頗為相似。
我正這麼想著，她「呸」地一口吐了出來，罵道：「難吃死了，
怎麼味道不對？」我笑出聲音來。
肚子卻咕咕叫了起來。
她把雞扔給我，道：「給你。」
我默默把雞肉拆碎，放進鍋裡煮，又放了些調料和野菜，味道十分鮮美。
她拿過我的書，隨意翻了翻，又看了看我做的文章。
有時點點頭，有時又搖搖頭。
我在進京的途中，已經花光了為數不多的積蓄，整日隻能去山間挖些野菜充飢。
後來實在撐不下去了，我便去了家酒樓洗碗。
我想著洗半個月，賺點銀兩，買些便宜的紅薯，也可撐到考試。
誰知做了半月，老板得知我要辭工，竟然不給我結工錢，把我趕了出來。
剛好撞見了永樂。
2.
那老板見是她，嚇得跪在地上，不住賠禮道歉，最後把錢結了給我。
我拿出三分之一的錢感謝她，她似乎覺得頗為有趣，伸手接了過來，仔細打量那少得可憐的銅板。
我買了半袋子紅薯，回了破廟。
她一路跟著我。
我煮了紅薯粥，
給了她一碗。她問我怎麼來京城的，問我為什麼沒錢，我如實相告，她有時託腮，有時又嘆氣。
她隔三差五給我送些打的野味。
那日我瞧見她進了山，卻遲遲不出來，後來空中響起了焰火。
我心中擔心，去找她，發現她正坐在樹下，身邊點著火，將一把鋒利的匕首放火上烤，滿臉是汗，隨即要拿匕首去挖小腿上被蛇咬了的傷口。
我嚇了一跳，想也沒想，對著她的傷口就吸出了裡面的毒液。
「你做什麼？」
我道：「割肉是不行的，得把毒液吸出來。」
吸了毒液後，我頭有點暈，暈過去前，我看見大批侍衛衝了過來。
再次醒來時，我發現自己躺在醫館。
她側坐榻邊，翻著書。
我比她中毒要深，整張臉腫成了豬頭，嘴唇跟兩條香腸似的。
她笑得前俯後仰。
3.
她讓我做個教書先生。
學生是她。
隻管說些我自己看書的見解，對天下事的看法。
剛開始我還很拘束，
到了後來，無所不談。貪汙腐敗，民不聊生，官商勾結，沉疴痼疾，知無不言。
後來她把我引薦給她哥哥永濟，一個和她容貌有七分相似之人。
他哥哥又引薦我認識了清越。
我知道他們定是大富大貴之人，猜測或許是朝廷命官的子女。
春闱很快來臨。
比春闱更快來臨的，是永濟前去邊關參軍。
永樂不擔心她哥哥。
在眼裡，她哥哥無所不能。
我原想春闱過後，若是高中，就求娶她。
隻是沒想到，狀元的文章是我寫的，但狀元卻不是我。
我被剽竊了。
科舉不公，令我氣憤難當！
那時清越外祖母重病，他暫時離京。永樂為了她哥哥糧草的事，四處奔走。
我求助無門，前去官府，也隻是被毆打一通。
因為剽竊我文章的人，是貴妃娘家的侄子。
沈家在大周頗有一手遮天的架勢。
我對朝廷心灰意冷，收拾了行囊，準備回老家教書為業，了此殘生。
走了近一天的路，
永樂追上了我。她眉眼間的戾氣比我還重。
她隻是沉聲道：「你的事，我會為你做主。我隻問你，如今天下這般形勢，主上受惑，臣下勾結，奸臣當道，你是否就要放棄你的理想？」
被她氣勢所震，我愣愣地搖搖頭。
4.
我以為她會去官府報案。
她沒有。
第二日是狀元郎娶親的好日子。
她身著華服，手持黃金佩劍，出現在賓客滿堂的沈府。
眾多學子已經知道我的事，大多心生不滿，但迫於沈家的權勢，隻是私下給我些安慰。
我回來當晚，永樂要我給認識的所有學子寫信，請他們前來觀禮。
沈少爺沈長義春風得意，甚至連貴妃也親臨沈府。
當眾人齊齊跪拜永樂時，我才知道，她是公主。
我驚得說不出話來。
她沒讓人平身，隻是拿我做的那文章來考沈長義。
沈長義額頭全是汗。
她又要我說出文章的立意、主要觀點。
最後她朗聲道：「科舉乃是朝廷選拔人才的主要渠道，
也是寒門弟子唯一報效朝廷的通路。沈長義，你錦衣玉食，坐享榮華，崔晏之卻從小父母雙亡，靠給人放牛才長大，平時隻能躲在牆角聽先生授課。他進京，鞋底磨破，住破廟，吃野菜，衣衫褴褸。而他辛苦做的文章，卻被你剽竊，你於心何忍？」末了，她又道：「他身上的傷，是不是你找人打的？」
沈貴妃呵斥道：「永樂，你發什麼瘋？居然為了個鄉野小子，當眾斥責本宮的侄子？！」
回應貴妃的，是永樂狠狠的一巴掌，她眉眼間因為暴戾，罕見地浸染了妖冶的紅。
仿佛是從地獄中來，要食人的魔。
「你還不配和本宮說話。」她冷冷道，「你以為本宮如母後和哥哥那般軟弱，可任由你挑釁？」
沈貴妃被她氣勢所震，不敢說話。
沈長義不住磕頭，說他知錯了，願意向皇帝認錯。
那時皇帝偏袒沈家，已經到了無法無天的地步。沈家子弟貪汙受賄，隻需貶官兩年，
便能調任回來，科舉舞弊這種事，想來也隻是斥責兩聲。我心裡感到悲涼。
永樂眯著眼：「不必了。」
沈長義一喜，「多謝公主」這四個字還未說完，永樂帶的黃金劍，已經刺穿了他的腹部。
喜事變喪事。
我不知道她要如何面對她父皇的雷霆之怒。
但結果是，科舉一事被徹查。
沈家倒臺者眾多。
即使貴妃也未能保住沈家。
我成了狀元。
再見她是一個月後。
她和清越成婚。
5.
我那天喝得酩酊大醉。
我甚至都不能確定，她對我是否有情。
醉酒之後，其實我的意識還是清醒的。
清越扶著我，低聲向我賠罪：「晏之，我知道你和公主互相愛慕。但她為你之事，行事過於放肆乖張，已經惹得聖上不滿。永濟在邊關處境亦艱難。隻有永濟一派和文官徹底結盟，聖山才不敢輕易動皇後。」
「我……你我兄弟一場，我卻為了自己的私心有負於你，實在愧對你。
」永樂是天縱奇才。
她開始廣結能人異士，和人交談時不是漫不經心的模樣，而是針砭時弊，同時又兼顧實際。
她成了寒門子弟最尊崇的主。
我不止一次聽人道：「若是公主主事，必定風清氣正，國泰民安。」
永濟死後，她和清越去了邊關。
一個成魔。
一個死。
皇上和貴妃死了，眾人不會疑惑是否有人謀逆，隻會在心裡暗暗慶幸，終於死了。
昏君妖妃，死不足惜。
永樂手段如雷霆，大力提拔任用有才之人。
原來皇帝一月不上一次朝，她則幾乎每日上朝。
百姓不會求告無門。
貪官汙吏輕則貶為庶民，重則滿門抄斬。
她嗜殺。
但她同時又對冒犯自己的能人，抱以最寬容的態度。
我即將行差踏錯那次，她盯著我，目光有如最鋒利的刀刃：「崔大人，你是寒門子弟，我希望你別忘了當初在破廟中，對本宮承諾過，為官為民。」
那時和我要好的朋友強搶民女ẗṻₛ，
殺了人家丈夫。朋友的妻子挺著大肚子，求我饒了朋友一命。
我有過動搖。
我心下一驚，第二日，我下令將朋友處死。
6.
祝家在朝中根基深厚。
祝丞相為人清廉，學生眾多。
永樂極為看重祝家。
所以，我以為她和祝西辭成婚，也一定是出於政治的考量。
但我親眼看見那美貌少年在酒樓中醉酒，永樂讓人壓著他回去。
祝西辭嘟囔著抱怨，永樂也隻是淡淡笑。
她眉眼間的溫柔，和當初在破廟中看我時一模一樣。
有一次，我忍不住告訴她：「公主，如果當初沒有科舉舞弊案，我會想求娶你。」
她神色不變，半晌後，笑笑道：「本宮當時還為自己繡了嫁衣，不過針線活真是瑣碎又無聊，扎了本宮的手，本宮便棄了。」
「公主如今，可已愛上了祝西辭？」
她眯著眼睛沉思了一會兒：「晏之，愛之於本宮來說，其實是最不重要的東西。本宮可以為了解決災情舍棄他，
卻不會舍棄你。因為崔大人的治國良策，無人能替代。」我告退時，她起身，看著窗外的風光，低聲道：「如果哥哥還在，或許，我會騎馬踏春，相夫教子。或許吧。」
沈遠山番外
1.
當年永濟常嘆息，他想要在我和清越之間挑個妹夫，沒想到永樂喜歡的竟是崔晏之。
後來永樂嫁了清越。
她上位後，輕徭薄賦，吏治清明，大力發展農業和商業，朝廷再也不是一副衰敗的景象。
天災時，我爹已經決定拿出一半家產向永樂投誠。
其實我們家拿不拿，永樂都勢在必得。她可以一把火燒了孤月山，當然也可以一個念頭就令沈家應聲而倒。
自願給，不過是名頭好看點而已。
他對我道：「公主當日可為了籠絡文官的心，和祝家結盟。如今百姓流離失所，她也一定願意拿出誠意來和沈家結盟。」
他知道我對永樂的感情。
當初我爹發現書房中那幅畫像，還曾嚴厲斥責我不要痴心妄想。
多年過去，我爹到底還是願意為我籌謀。
我們去求見她。
她笑得溫和，聽到提議時，笑了下，然後沉默地轉著她手上的戒指。
我的心提到了嗓子眼。
一瞬後，她道：「如此甚好。」
2.
我以為祝西辭也不過是她的工具，可有可無。
但當他奄奄一息時，素來冷心冷性的公主殿下，也會驚慌失措，肝膽欲裂。
祝西辭是真性情之人。
也是她身邊唯一一個特殊的人。
他可以對她發脾氣，進她的書房不用通報。
也可以在宮中留宿。
祝西辭一天天好轉，她陰沉的心情也隨之消散。
我提著的心卻沒有放下。
我生怕她有一天也讓我走。
有一日，我抱著旭兒輕輕哄他睡覺，玥兒玩累了，躺在榻上睡得香甜。
她突然說：「玥兒當初不到半歲，我和清越就離開了她身邊，沒有好好陪著她長大，一直是我的憾事。」
她輕輕點點了旭兒的小臉：「我們好好陪著旭兒長大。
別讓他和他姐姐一樣。」我懸著的心落下，唇角的笑溢了出來。
她要權傾天下，要百姓安居樂業，要盛世繁華，怎麼可能為了小情小愛，就輕易舍棄盟友？
悲哀嗎？
相比於永遠得不到，不管是何種形勢的擁有，其實都是上天的恩賜。
