第1章
懷孕之後，我做了個夢。
我夢到太子娶妻，而我這個爬床的丫鬟被亂棍打死。
醒來後，我摸著肚子陷入了沉思，隨即準備背著包裹逃之夭夭。
冷靜自持的太子卻封鎖全城，在我耳邊低語：「孤給你個選擇的機會，是乖乖跟孤回去做主子，還是被我打斷腿抬回去做禁脔？」
01
我初見周懷瑾，是我八歲的時候，那時他是太子。
我姨母是他的奶娘，據說在他跟前很得臉面。
姨母也很有成算，我在家裡三姐妹中長得最好，腦子最機靈。
所以姨母把我接到東宮，做個小丫鬟，其實就是為了從小和他培養感情。
在路上的時候，姨母問我能不能把握住飛上枝頭當鳳凰的機會。
我握緊拳頭，信心滿滿：「姨母放心，小蠻一定可以的！」
小蠻是我的小名，我的大名叫唐芷萱。
名字是請鎮上的教書先生取的。
姨母先帶我去她住的院子安頓。
那時我滿心滿眼都被姨母帶來的金銀珠寶、豬蹄大蟹填滿。
發誓要像姨母一樣厲害，然後我會在京城買一個大宅子，把我阿爹阿娘、大姐、二姐都接來住，我們一家人在一起，再也不分開。
姨母對我說，隻要我得了太子的歡心，將來這些好東西要多少有多少。
她還說，我要討最有權勢的男人的歡心，對其他癩蛤蟆要不假辭色，免得他們總是發癲影響我往上爬的速度。
所以，當我看到一個和我差不多大小，渾身髒兮兮的小孩兒來姨母的院子時，我對他沒有任何興趣。
我尚未想清楚我在的地方是東宮，所以來這裡的小男兒，基本除了是我想要討好的太子外，沒有任何別的可能。
彼時，姨母在屋裡沐浴洗澡，洗漱完，她才能去見太子。
小孩兒聽見裡面的動靜，看了我一眼問：「你誰？」
02
態度很囂張。
語氣很傲慢。
他明明和我差不多高，
但居然試圖用鼻孔看我。我不服。
他的樣子讓我想起，我換了新衣裳跟我娘進城，但是縣太爺家的公子見了我，還是來扯我頭發，說我是個村姑。
所以，我不客氣地說：「你管我是誰？你家住大馬路，管得寬？」
他愣了下，怒斥道：「大膽！小心孤殺了你！」
我那時隻有八歲，我聽不懂孤是什麼意思。
我隻覺得這小鬼估計也是打雜的，就和村裡那些小孩一樣，是來這裡和我爭誰是老大，所以給我一個下馬威。
我狠狠推了他一把，他猝不及防，跌地上了。
我立馬一屁股騎他身上，不讓他有任何可以反擊的機會，並且撓花了他的臉，這是我在村裡，打了數十場架，總結出來的制勝法寶。
我橫眉冷對，怒道：「你姑奶奶在此，你敢叫誰來殺我！」
我永遠記得姨母衝出來時，臉上那震驚石化的表情。
我也記得周懷瑾看到姨母哭得委屈，指著我說：「這是誰！她敢打我！
」03
真是一場不算順利的見面。
姨母哄了周懷瑾很久。
最後拿著給他帶回來的野草編的蜻蜓哄好了他。
我跪在地上，看著他們主僕情深。
等周懷瑾睡著了，才被送走。
姨母才教訓我，她很痛心疾首，因為她回鄉探親時，我最乖巧，村裡的小孩瘋玩的時候，我隻穿著粉色的衫子，一臉文靜，站得遠遠的，生怕被人碰到的樣子。
其實那隻是因為我得了新衣裳，不想弄髒它。
還有我知道姨母回來了，姨母還帶了好多好吃的、好看的、好玩的回來，所以我不能錯過姨母這個難得一見的金山，而去找每天都可以玩的泥猴子們。
但世界上沒有後悔藥賣。
姨母隻能抓緊時間教我規矩。
在一個月裡，我學會了見到貴人如何行禮下跪，如何低眉順眼答話，如何做差事……
想象中人上人的日子沒來，富貴如雲的生活也沒有，反而要活得很小心翼翼。
我有次走路輕快了些，
姨母都很生氣地打我手心，她說我，不懂規矩。我才知道，賺錢不容易。
姨母，也不容易，她爬到這個位置，不知道是挨了多少打才爬出來的。
我甚至上京的時候想，就算討不到太子的歡心，那我討姨母的歡心，讓姨母把她的錢給我。
知道了姨母的不容易後，我真覺得自己是個壞孩子。
04
再次見到周懷瑾，是在三個月後。
姨母讓我先在他屋裡當個粗使丫鬟，等我會辦事了，再使銀錢買通管事的，把我調到書房去。
青梅竹馬，兩小無猜，在書房裡一起長大，再紅袖添香，飛黃騰達指日可待。
周懷瑾在院裡練劍，看到我正在給花澆水，他叫我。
「喂，你，就是你，過來。」
我乖乖過去，跪在地上給他行禮。
我覺得他肯定要報仇。
他果然，讓我在頭上頂著蘋果，他要練箭。
我嚇得臉色發白。
我不是剛進來那個啥也不懂的傻子，我也見過管事的把不聽話的丫鬟太監打死。
周懷瑾作為東宮裡權力最大的人，碾死我或者姨母，那是很容易的事。
「怎麼，不願意嗎？」他居高臨下地看著我，臉上全是歹意。
「你要是不願意，你就是抗旨。」
抗旨要被殺頭。
05
最後，我還是抖著身體，頭頂著蘋果，站在樹下，讓他練箭。
他的箭離我最近的時候，擦著我的頭皮，箭頭很涼。
我最後渾身冰冷地被姨母抱了回去。
周懷瑾給我很多賞賜。
原來聽鎮上的夫子說過一句話，叫富貴險中求，我算是切身體會到了這是什麼意思。
姨母一邊給我洗澡，一邊哄我：「殿下人很好的，他出了氣，以後就好了。乖，不怕。」
我說我想回家了，我想我阿娘，我想我阿爹，還有大姐，二姐。
周懷瑾給我的賞錢。也夠我們家花銷了，就算遇到災年肯定也能熬過去了。
但是姨母說，宮裡都是嚴進嚴出的，我進來她花了銀子，她回家一趟，也花了不少，要讓我提前出宮，
很難。而且周懷瑾還要我去伺候。
我 8 歲的記憶，被割裂成了兩份。
一份是和杏花村的孩子們漫山遍野地跑，我們割豬草，上山背柴，下河摸魚，有時候找個山坳賭博。
另一部分，就是我卑微地在東宮裡，做周懷瑾的活靶子。他練箭，我頂著蘋果。他騎馬，我要和宮裡的小黃一樣在前面飛快地跑，等他騎馬拿著鞭子抽到我，我就輸了。他坐馬車的時候，我就在車下跟著跑。
我明白了貴人和下人的區別。
連接兩部分記憶的紐帶，就是姨母穿著我看過的最好看的衣服，坐著很豪華精美的馬車回村，給我們買了很多很多禮物。
她還有護衛護送。
她問我，能不能抓住飛上枝頭當鳳凰的機會。
我信心滿滿，說我能。
還有就是，我變得不愛說話，也不再大笑大鬧。
真正成了，姨母想要的，文靜的我。
06
9 歲時，我成了周懷瑾跟前最聽話的狗腿子。
他叫我往東，
我不往西，叫我學狗吠，我絕對不學貓叫。他給我的賞錢也多，我都存著呢。
那是我用我的快樂換來的錢。
我生了一場重病。
起因是冬天結冰了，周懷瑾想去冰面上滑冰。
他是主子，自然不能先去，隻能我這個奴才去，結果冰面不結實，我掉進去了。
自然沒有被冷死。
但上岸之後，我就發燒，最後昏迷不醒，差點死了。
我病得迷迷糊糊的，隻知道自己一直很難受，一會兒像在火上烤，一會兒像在冰水裡泡。
一會兒夢到自己回了村裡，和小伙伴一起玩，一會兒在東宮裡，周懷瑾的鞭子抽在身上真的疼。
我恢復了意識後，看到姨母憔悴了很多，眼睛紅腫得不像樣子，她抱著我就哭，說不該自私地把我帶過來，讓我遭罪這麼多……
周懷瑾也變了性兒，整天都來看我，還試圖喂我吃藥。
我自然是誠惶誠恐地說奴婢該死，哪裡配主子喂藥。
我下意識的反應，令他的手很尷尬地停在半空。
07
姨母意識到她的計劃失敗了。
一個奴婢，怎麼可能得到太子的喜歡。
即使他們青梅竹馬長大，那也是一個是主人，一個是牛馬。
姨母嘆了口氣道：「怪姨母自私，其實……」
她看著我，摸摸我的頭，道：「其實，姨母是騙你的，姨母隻是想把你騙過來陪我，並沒有真的希望你能入了太子的眼。姨母本來有一個兒子的，可惜他沒福，活不到三歲就去了，我又傷了身子不能再生，這輩子再也不能有孩子了，姨母是怕晚年孤獨，所以就想帶你來京城，但是這麼和你爹娘說，或者和你說，姨母怕你不同意……但這次的事，差點害你丟了命，都是姨母的錯……姨母對不起你……」
原來是這樣。
我握住姨母的手，抱著她的脖子，道：「姨母，我也有私心的，我想跟著你發財，我覺得就算太子不喜歡我，但我可以討你的歡心，然後讓你把錢給我，我是個壞姑娘。」
「姨母願意把錢給你。
」她道，「姨母這十幾年，孩子死了，丈夫早就恩斷義絕了，冷清得很，今日看著你，其實雖然面上不顯，但心裡是很滿足的。但你實在不適合在這宮裡了。我還是去求了太子，你出宮吧。」「那你呢？」
「我……你想回你爹娘身邊去嗎？」
我睜大眼睛看著她。
08
姨母說要是我想回村裡去，她就不出宮了，她不願意回村裡，她以後老了，就出宮買個小院子自己生活。
要是我不回去了，她就跟我一起出宮，然後帶著我生活。
要是我想要我爹娘來京城，也可以寫信叫他們來。
但我覺得我爹娘應該不願意來這裡。
原來家裡有錢，我爹也不願意去縣城買個宅子住，其實我們三姐妹是很想去縣城住的，去縣城住，那就是半個千金小姐的架勢了。
再也不用因為幹農活而曬得黑黑的，手也粗糙得很，經常都渾身是泥。
而且幹農活真的很累很累。
那時鎮上有家鋪子，
連著個小宅子要賣的，我家存了幾年的錢，本來是夠買了。買了之後，我們一家人都可以賣豆腐過生活，而且大姐喜歡做胭脂，她還能做胭脂賣，家裡的生計是有點點保障的。
但我爹不同意，他覺得做生意丟人，而且萬一生意失敗了，那全家都得喝西北風。
為了這個，大姐失落了很久。
要是我們一直在村裡，大姐是要最先出嫁的，那她肯定隻能嫁給一個農夫。
我們都愛鎮上俊俏的書生，才不想要渾身髒兮兮的農夫。
09
我養病的時候，都在思考我到底要怎麼選擇。
我是很想和親人在一起，但我想和他們在一起過好日子，可不想過苦日子。
如果我回村裡，那我娘的一輩子，就是我們三姐妹的一輩子。
但我不甘心。
我可是見過未來天子的人。
周懷瑾雖然可著勁兒折騰我，但他長得比女娃都好看，是我見過長得最好看的最幹淨最講究最貴氣的人了。
我都見過天仙了，
我更不可能回村裡去找個粗魯又髒兮兮的農夫嫁。所以，我病好得差不多了以後，我信誓旦旦地對姨母說：「姨母，咱們倆在京城生活！但我想寫信給我大姐和二姐，讓她們倆來京城看我，然後我讓她們倆也和我們一起生活在京城，行嗎？我們三姐妹會好好孝順你的。我大姐二姐特別能幹，洗衣服、做飯——」
我還沒說完，姨母一把抱住我，連聲道：「好好好。」
周懷瑾再來看我時，姨母就拉著我跪下，說我身子不好，她也身子不好，求太子可憐我們，準許她帶著我出宮養老。
周懷瑾臉上的表情都繃不住了，有點語無倫次地道：「奶娘，你還年輕呢，怎麼就要養老了呢？小唐子身體好得很啊，這次是孤的不是，孤太任性了，差點害了小唐子。孤保證，以後一定不會再發生這種事了，行嗎？」
10
他又看著我，對我道：「小唐子，你也不想離開東宮吧？你想想，孤是不是經常賞你很多金銀珠寶的？
孤對你還不錯吧？你別走了。你身體好得很。」但，我在東宮能賺錢，我在外面也可以賺錢！
還有把我大姐和二姐叫過來，她們倆做胭脂或者賣豆腐，一定能在京城立足的。
那我為啥還要在東宮？
再說了，我他娘的，我現在掙得的錢，已經比我爹一輩子掙的錢都多了，我何不拿這個錢做本，去做點生意，還能和家人團聚，又過得自在？
更何況，姨母說了，她願意把錢給我，那我以後給姨母養老，好好待她。
想通了這些，我恭順地道：「多謝太子殿下的抬舉，但姨母確實身體不好，總是咳嗽，小人言語冒失，做事粗心，實在不敢在殿下面前擾了貴人的雅興……」
周懷瑾臉上是怒氣騰騰的樣子。
我還第一次見他這麼生氣。
不過相處久了，我也知道他，他雖然喜歡作弄人，但罰下人倒是很少的，當今聖上主張仁愛，殺人就更少了。
