第1章
姐姐萬般不願，跪在爹娘面前哭求：
「憑什麼妹妹就可以參加秀女大選，成為妃子光宗耀祖。
而我就隻能用這個破繡球決定我的姻緣。我不管，我也要入宮！」
我看著她，心中更加篤定，姐姐也重生了。
她眼紅我前世聖眷不斷，一路做到了貴妃。
當姐姐要搶走我的姻緣時，我笑得波瀾不驚：
「好啊，我把入宮的機會讓給你。」
我倒要看看，她能在皇宮那個虎狼窩裡活多久。
1
今日的市集十分熱鬧，吆喝聲、叫好聲，聲聲嘈雜。
偶有兩三結伴而行的年輕人，也神色匆匆往春月樓那邊行去。
「聽說了嗎，今天沈家的小姐要拋繡球招親。」
「這可真是一大美事啊，早就聽聞沈家的兩個女兒貌若天仙，也不知是真是假。」
「後面的趕緊跟上，就算瞧一瞧這沈姑娘的芳容也是好的。」
大街上人聲鼎沸，而這春月樓中的景象卻是截然不同。
姐姐拂過丫鬟送來的羅裙，帶著怨恨的眼神看向我。
下一秒，她忽然眼眶通紅地跪在了爹娘面前：
「我才是沈家的嫡長女，倘若入宮，那個人也該是我。
爹娘，憑什麼妹妹就可以參加秀女大選，成為妃子光宗耀祖。
而我就隻能用這個破繡球決定我的姻緣。我不管，我也要入宮！」
我眼神跳了跳，看著沈盈月。
是的，我重生了。
而我面前的這位，我的嫡姐。
她也重生了。
作為正室所出的女兒，沈盈月平日裡可沒少端著嫡女的派頭來壓我。
重生第一件事就是來搶我姻緣，當真是急切。
聞言，母親的眼底也漸漸湿潤：
「盈月，你可知宮裡的那位皇後是何等的心狠手辣？
若是你嫁過去，將來還不知道要過怎樣的日子，娘豈能看著你孤身犯險？」
是啊，嫁入皇宮這種事情偏偏落到了我一個庶女頭上。
想也知道，這不是一門好親事。
前世，我就是這樣被爹娘舍棄，
孤立無援地嫁進了皇宮。而他們的好女兒沈盈月，可以在這世間大好的男兒中擇一位良婿。
今日這繡球招親，自然也是為沈盈月準備的。
我進宮在即，爹娘怕當今皇上也看上了姐姐，所以迫不及待地想要把她嫁出去。
可惜了，他們的一番籌謀，到了沈盈月這裡都是枉然。
2
沈盈月哭得傷心，惹得父親也嘆了一口氣。
她抹了把眼淚，娓娓道來：
「女兒知道，宮裡的人都不是好相與的。而今爹爹在朝為官，一步都不敢行差踏錯，我作為爹的女兒，又怎麼會退縮呢？
女兒雖做不到爹爹的萬中之一，但也要盡力一試。若是能得聖上寵眷，沈家的日子也會好起來了。
爹、娘，盈月有把握可以贏得聖心。求你們別猶豫了，讓我入宮吧。」
沈盈月字字懇切，縱使是爹爹也動容了。
他老淚縱橫，上前扶起了跪在地上的姐姐。
「好孩子，爹果真沒有白養你。隻是，若你要進宮，
那你妹妹便沒了機會。」話落，房中的三人俱是看向了我。
氣氛安靜，母親上前握住我的手。
作為正頭主母，這還是她這麼多年來第一次對我這麼親昵。
我猶記得她當初發落我娘的時候，那副鐵面無私的樣子。
我淡淡地看著她，沒有說話。
母親握住我的手有些用力：
「冬至，我知道你一貫都是懂事的。宮裡雲譎波詭，動輒粉身碎骨，實在不是個好去處。
既然你姐姐決心要去闖一闖，那便是你的福氣了。
我看，今日這繡球招親也別浪費了，你便替你姐姐，自行擇一門好婚事吧。」
我看著房中神色各異的三人。
他們從來都是一條心，把我這個庶女排在外面。
明明自私透頂，卻總能厚著臉皮說出自己的萬般好處來。
見我不肯說話，我爹以為我不樂意。
他當即就將滾燙的茶盞摔在了地上：
「沈冬至，你別敬酒不吃吃罰酒。今日這事就這麼定了，你不從也得從。
」我抬眼，看著沈盈月站在爹爹身後。
她一臉得意，眼中透露出「你看吧，爹爹就是偏疼我」的神情。
我笑了笑，看向了沈盈月：
「好啊，我把入宮的機會讓給你。」
話落，母親甩開我的手，三人都面帶興奮。
我走出門的時候，沈盈月得意的聲音從後面傳來：
「貴妃算什麼，我沈盈月要當就當皇後。」
3
我，沈冬至，是家裡最不起眼的庶女。
飢荒年代，我娘被兄嫂以五兩銀子賣給了沈家，做了我爹的良妾。
因為身份低微，我娘在府中的日子過得並不舒心。
生下我之後，我爹對她的態度也並沒有改觀。
就連我的名字，阿爹都未曾上心過。
我出生在冬至那日，他便給我取名叫沈冬至。
草率又可笑。
直到五歲那年，我娘懷上了弟弟。
趁著我爹南下的那段時日，主母隨便找了個由頭誣陷我娘偷東西。
她最是清高，竟帶著腹中的胎兒懸梁自盡。
活生生的兩條人命，就這麼斷送在了主母的手裡。
我爹回來之後，也隻說是我娘福薄，並未對此事深究。
是啊，畢竟誰會為了一個妾室把家裡鬧得天翻地覆呢？
小小年紀的我，就學會了如何在這個家虛與委蛇。
如何在這充滿刀劍的世界好好地活下去。
及笄之後，主母便一門心思操心姐姐的婚事。
我爹雖是個五品官，但家中必須有適齡的女兒參選秀女。
起初，沈盈月也是躍躍欲試的。
但那段時日，京中流言紛擾。
名門貴女之間都在紛傳皇後娘娘辣手摧花，是極其善妒的婦人。
久而久之，沈盈月便不那麼想嫁進皇宮了。
而沈家的替罪羊，就是我。
姐姐不想嫁的，那我來嫁。
我該慶幸還是心酸呢？我爹終於想到了他還有一個女兒。
但卻是在這種情況下想到我的。
4
我代替沈盈月嫁進了皇宮。
而他們預想中的事情並沒有發生。
我反倒是聖眷優容，一步步升到了貴妃之位。
而彼時的沈盈月，拋繡球嫁給了一位俊秀書生。
她看Ṭū́ₔ中了那人的相貌，鐵了心要嫁過去。
婚後，她幻想的舉案齊眉、相敬如賓都是虛妄。
那書生在高中狀元之後，第一時間便休妻另娶。
姻緣不順遂的沈盈月自此便恨上了我，認為是我搶了她的貴妃之位。
於是，在我回家省親的時候對我痛下殺手。
冰涼的刀子插進了我的胸口，我唇色漸漸變得蒼白。
沈盈月卻殘忍地轉動刀柄，鮮血淋漓，我痛到抽氣。
昏昏沉沉之間，沈盈月笑容嬌俏：
「沈冬至，憑什麼你有那麼好的命？你這種賤婢，明明是替嫁，竟然也能當貴妃？
我告訴你，貴妃之位隻能是我的。賤人，賤人……」
沈盈月狠狠地朝我心口扎刀子，語氣漸漸癲狂。
她不知道的是。
為了活命，我答應了皇後，從此再也不能生育。
我不愛皇上，自然不願意為他生孩子。
喝下紅花湯的那天，皇上憐惜我孤苦伶仃，
破格將我冊立為宜妃。可惜啊，這一切沈盈月都不知道。
她隻看到了我處在貴妃之位的風光，卻不知這風光背後的心酸。
再次睜開眼的時候，我便知道她同我一起重生了。
既然她要換走我的人生，那我便順水推舟。
這福氣我不想要了。
5
我抱著繡球，蓮步輕移。
思緒漸漸被樓下熙熙攘攘的聲音拉回。
繁華的大街上站滿了人，鬧市擺滿了攤子，車馬來往，叫賣不斷。
見我遲遲不肯扔繡球，樓下的男子們有些急切。
「沈姑娘，若是你瞧中了哪家郎君，便扔下來罷。
也讓我們這些人參與一下，沾沾沈姑娘的喜氣。」
京中人說話最是爽利。
我看著下面嘈雜的人群，竟沒有尋到一個如意郎君。
大多人都是抱著看熱鬧的態度來的。
其實大家都很清楚，我一個庶女，就算娶回去也沒有多少助益。
而最前排爭得頭破血流的，竟都是些歪瓜裂棗，其中還不乏乞丐。
若真是被他們搶到了，沈家在京中的面子也丟盡了。
我深吸一口氣，將繡球朝人群最多的那處拋了下去。
然後，膽戰心驚地閉上了眼睛。
我在心中暗暗祈禱，千萬別讓我變成全京城的笑話。
樓下一陣嘈雜的哄搶，空氣卻霎時間安靜了下來。
我試探性地睜開了眼睛，一眼就看到了樓下那抹清影。
那男子騎著高頭大馬，相貌俊美，一身騎裝偏給他穿出了幾分硬朗之氣。
他白皙修長的手中，正拿著那顆紅色的繡球。
隔著人群，我和他遙遙相望。
他勾了勾唇角，笑得意氣風發：
「沈冬至，等我拿了頭等軍功，一定來娶你。」
話落，他策馬揚鞭，衣袂翻飛之間隻剩下背影。
我呆愣愣地站在原處，有些沒有反應過來。
人群快速地躁動起來。
「天爺，這是剛立了戰功的祁小將軍，沈家竟攀上了個朝廷新貴。」
「聽聞早前聖上為他賜婚，他始終不允，今日竟主動接了沈小姐的繡球。
」我看著那英氣勃發的背影出了神。
祁小將軍……
莫非，他是祁淵？
那位在西北戰功赫赫的少年將軍。
他……竟要娶我。
6
三日前，聽聞祁淵帶領的大軍在西北大獲全勝。
昨日班師回朝，陛下特賜宴為他接風洗塵。
早起上妝時，丫鬟春禾還在我耳邊興致勃勃地講：
「昨日在陛下的行宮，祁將軍當場就被封為御國大將軍了，這可是上上殊榮。
而且……」
話到此處，春禾故意頓了頓，朝我狡ṭü⁴黠地眨了眨眼。
我停下手中的木梳，看向她：
「而且什麼？」
春禾差點就要抑制不住嘴角的笑容：
「而且，他當場求了陛下的恩典，說要娶小姐你為正妻。
現下他正帶了幾輛馬車的聘禮，坐在堂中向老爺提親呢。」
我心中咯噔了一下。
這祁淵，他竟然是當真的。
昨日繡球招親後，沈盈月和母親便笑我痴心妄想。
「那祁淵是何等人物，
你竟敢說他要娶你？「得了吧，你也不看看自己是個什麼貨色。」
我眼睜睜瞅著她們眼角笑出了幾條細紋。
但我並未反駁。
春禾給我戴上耳環：
「剛才奴婢悄悄去正堂瞧了，主母的臉色可是難看得很呢。
平日隔壁院子總是欺負小姐，這回小姐終於揚眉吐氣了。
想到大小姐那氣歪了的臉蛋，奴婢就覺得開心。」
我輕笑了一聲：
「這話在我面前說說便罷，別傳到了隔壁人的耳朵裡。」
春禾笑著應了一聲：
「诶，小姐放心。」
我拾掇好自己出去時，沈盈月正氣急敗壞地朝我院中來。
她氣勢洶洶，下人都低著頭不敢說話。
「沈冬至，你這小狐媚子，定是使了什麼妖術。
為什麼這一次接了繡球的是祁淵啊？為什麼，為什麼和之前不一樣了？
明明配你的應該是那天殺的書生啊，為什麼同人不同命……」
說到後來，沈盈月的聲音越來越小。
似是呢喃，
亦或是困擾。我靜靜地看著她。
是啊，重生後她存了心要和我交換人生。
自然也是篤定，她前世的夫君會接了我的繡球。
而她之前所受的苦難，會在這一世全部應驗在我身上。
我從未告訴過任何人，拋繡球的那天，我春月樓下面看到了那書生。
他就站在人群裡，對這顆繡球志在必得。
可這繡球最終還是被祁淵接住了，這便是突如其來的意外吧。
7
我裝作懵懂無知的樣子：
「姐姐說什麼呢？
什麼天殺的書生，同人不同命……姐姐可是魔怔了？」
沈盈月眼神惡毒，眼中還有不甘：
「沈冬至，我最看不慣的就是你這副小人得志的樣子。
你別以為攀上祁淵就飛上枝頭了，我……」
她話還沒說完，就被外頭來的丫鬟打斷。
「二小姐，老爺請你去正堂一趟。」
我掃過沈盈月那張臉，微微一笑：
「姐姐，那我先去了。」
踏出院門的時候，沈盈月還氣急敗壞地在我身後大喊大叫。
其中不乏丫鬟小聲勸阻的聲音：
「小姐，您就是再生氣，也得小聲點。
那祁將軍還在府中呢，萬一被外人聽見了，小姐經營多年的賢良也就功虧一簣了。」
我勾唇笑了笑。
賢良？
進了宮我看她還裝不裝得出來。
到了正堂，父親和主母早已經不在。
唯有祁淵負手立在堂中，氣度清冷高華。
「將軍安好。」
聽見我的聲音，祁淵這才轉身看向我，眼神深了深：
「沈小姐和嫡姐玩鬧，我派人請了你過來，還請你切勿見怪。」
聞言，我睫毛輕顫了一下。
我還以為，沙場徵戰的武將大多不拘小節。
沒想到這後宅女人的事，祁淵也能看得透徹。
還助我脫離沈盈月的糾纏。
「承了將軍的ẗû⁻好意，隻是我心中還有一事想問。」
話落，祁淵好整以暇看著我。
「說說看。」
手中的帕子被我攪緊：
「祁將軍當日為何接了我的繡球，還知道我的名字？
」祁淵並未馬上回答，而是兩三步走到了我的面前。
我下意識向後退了一步。
他臉上帶了幾分認真：
「等你嫁進將軍府，以後都會知道的。」
話落，祁淵聲音緊了緊。
「沈冬至，我給不了你什麼承諾，也說不來漂亮話。
我隻告訴你一句，嫁給我祁淵，什麼都不用怕，我自會護你周全。」
我心中一緊，抬眸看著他。
祁淵斂眸朝門外走去。
看著他的背影，我莫名覺得有些安心。
他是平定西北的大將軍，必定有臂膀和擔當。
而我，此刻卻正需要這份安全感。
8
祁淵的下的聘禮足足有三輛馬車。
其中珍稀古玩、金銀財寶應有盡有。
饒是我爹，這輩子也沒有見過這麼多錢。
