第1章
我以三萬銀的價格把他轉手給公主，然後拿錢跑路。
五年後，我因殺人鋃鐺入獄，有貴人前來看望。
牢獄中燈火幽暗，他站在門外，神色譏諷：「你若肯做我的狗，我便出手救你。」
我眨了眨眼睛，毫無心理負擔地開口：
「汪。」
1
本以為江遠舟隻是放兩句狠話。
不想他從袖中取出一條細長的銀鏈，隔著木欄的縫隙遞到我面前。
語調冰冷：「自己拴好。」
死牢燭火幽暗，握著銀鏈的手指修長如竹節，照出玉一樣的光澤。
我沒接，隻久久盯著他的手。
江遠舟沒等到我的動作，眼底又浮出嘲弄之色：「怎麼，覺得受辱了？你可知當初——」
「沒有。」
我誠實地搖搖頭，打斷他，「你的手還是這麼好看。」
他指尖微微一縮。
我再接再厲：「……想舔。」
銀鏈被重新收回懷中，面前的男人喉結上下滾動一圈，
眼中多了些晦暗不明的光。下一瞬，他示意身邊的人打開牢門。
然後扯著我的後脖領，猛地把我拽了出去。
鼻尖撞上江遠舟堅硬的胸膛，我頓時鼻子一酸，眼淚差點掉下來。
他毫不手軟，一路扯著我往出走，把我摔進外面停著的馬車裡。
巨大的力道撞得我手臂劇痛，連忙一骨碌爬起來，揉了揉酸澀的鼻子：
「有話好好說，這麼粗暴幹什麼？好歹夫妻一場……」
這話說到一半，我就連忙收了聲。
一邊暗罵自己哪壺不開提哪壺，一邊心驚膽戰地抬起眼。
馬車內點著炭爐，烘烤出一片輕飄飄的暖意。
可江遠舟的眼神，幾乎稱得上森寒徹骨了。
他伸手鉗著我下巴，居高臨下地望了我片刻。
爾後，神色厭棄地甩開我的臉：「夫妻一場？」
「謝竹意，你也配說這種話？」
2
我被江遠舟帶回丞相府。
關進了柴房。
正值寒冬，青石板地面冷硬，隻鋪了張破舊的草席。
我穿著單薄的囚服，凍得發抖，試圖跟他討價還價：「能不能給張被子？」
門外的江遠舟步履一頓，冷冷地說：「你不是自願當狗嗎？」
「狗也是生命，也會覺得冷，你們丞相府就是這麼虐待動物的？」
我也不氣餒，把袖子往上捋了捋，露出手臂上縱橫交錯的鞭痕，跟他講道理，
「真不是我身嬌體弱，主要是在死牢中受了刑，若是天寒地凍的，發起熱來，你還得勞心勞力為我請郎中，是不是？」
江遠舟的目光停在我手臂上，臉色漸漸沉下來。
片刻後，他按了按眉心，吩咐，「取一床被子來給她。」
冷淡至極的語氣，聲線裡卻又夾雜著一絲奇怪的惱怒。
我抱著被子，看著柴房的門在我面前合攏。
心裡卻很清楚——
我安全了。
我將角落的柴火堆攏了攏，裹著被子就地躺下。
寒氣從身上遍布的鞭痕和刀傷往身體裡鑽。
我疼得毫無睡意，有些出神地想起從前。
五年前的江遠舟，比現在乖巧多了。
他那時就已經生得極好看，握筆寫字時指染墨色，寒冬臘月用冷水洗過，指尖和指節處泛著令人遐想的紅。
我承認我有些不太正常的小癖好，抓著他的手指遞到唇邊。
又沒忍住動了牙齒，一點點磨開皮肉，讓原本旖旎的親吻沾染上血色。
他卻連抽回手的動作都沒有，隻是微垂著眼睫，靜靜地看著我。
我問他：「疼嗎？」
「不疼。」
我很不滿：「你要說疼，你疼了，我才會覺得爽快。」
他睫毛顫了顫，很聽話地應聲：「疼。」
我終於滿意了，醉醺醺地倒在他身上：
「……好乖。你一直這麼乖，我就再也不會丟下你了。」
那時江遠舟真的很聽話。
我要他喝下那杯酒，他毫不設防地一飲而盡。
然後失去力氣，被我強摁著在和離書上按下手印，綁起來送到公主府。
高高在上的金枝玉葉，當著他的面付給我一疊銀票。
我仔仔細細地數了一遍，確認無誤後，把銀票揣進懷裡，就要告辭。
公主有些稀奇地用簪子尖敲了敲手心：「你竟不會心痛嗎？」
我誇張地捂住胸口：「自然良心有愧。往後隻能日日求神拜佛，祈禱公主能待他好些了。」
那是黃昏時分，晚霞如同流火映紅了整片天空。
自始至終，江遠舟的目光都定在我身上。
我走到院中，忽然聽到他在身後喊我：「……謝竹意。」
「謝竹意，你說謊。」
我說謊了。
我說再也不會丟下他，然後親手賣了他。
可我毫無愧意，連步履都沒有慢上半分。
這不是我第一次拋棄他了。
可他還要再輕而易舉地相信我。
是他蠢而已。
3
我瑟縮了大半夜，最終還是睡了過去。
醒來時卻不在柴房。
淡青色的床帳在眼前輕晃，炭爐把屋內烤得暖烘烘的。
我好像整個人都活過來，連身上的傷口都沒那麼痛了。
一骨碌從床上爬起來，
就看到幾步之外站著個面生的小姑娘。她見我醒了，連忙福身：「奴婢杏兒見過姑娘。」
「不用同我行禮。」
我擺了擺手，問她，「你是丞相府的婢女嗎？」
「奴婢是公主府的人。」
我了然：「你們公主和丞相大人，感情還算穩定吧？」
她抬起頭，疑惑地望著我，剛要開口說些什麼，江遠舟突然跨進門來。
「你先下去。」
他穿著靛藍色的官服，吩咐完杏兒，又看向我，嗤笑一聲，
「五年不見，你膽子倒大了不少。不但敢殺人，還敢將人開膛破肚——」
「謝竹意，三萬兩夠你一生榮華富貴了。你拿了錢不去過好日子，又回京城做什麼？」
我眨了眨眼，閉口不語。
江遠舟突然生氣了，大步走過來，一把扣住我手腕：
「動手前為何不知會我一聲，你當真不怕死？！」
他用了些力氣，恰好握在一處傷口上。
我說：「疼。」
「惺惺作態。
」他毫不客氣地銳評我，「你在牢中受了一百一十鞭，三十七刀，一聲不吭，如今在我面前裝出這副可憐兮兮的樣子，是希望我救你？」
話雖這麼說，他卻很利落地松了手。
我點點頭，充滿希冀地看著他：「你可以嗎？」
江遠舟的目光愈發銳利如刃，仿佛恨不得當場將我殺死。
「謝竹意。」
他一字一句道，「五年前的賬，我們還沒算。」
如今的江遠舟，顯然沒有五年前好哄了。
當初我將他一個人丟在土匪窩受盡折磨，最後也不過假惺惺地掉了幾滴眼淚，給他傷口上藥，他便輕易原諒了我。
我想了想，驀地低下頭去，在他指節處輕輕舔了一下。
一個再簡單不過的動作。
江遠舟卻猛地抽回手，眼尾泛起動情的緋紅色。
「丞相大人。」
我挑開他官服上的嵌玉腰帶，扯著他和我一同滾進床帳裡。
淡青色的紗帳拂過脖頸和耳畔，我仰起臉，柔聲細語地說，
「打狗還要看主人呢。若他們真要殺我，豈不是拂了你的面子？」
「救救你的小狗呀，江大人。」
4
屋內黏膩的香氣蔓延，交織著絲絲縷縷的竹香。
我對江遠舟實在是太了解，他動情時眼睫劇顫，眼尾泛紅，隔著兩層衣料也能感受到身體的緊繃和滾燙體溫。
「江大人……」
我用牙齒咬著他喉結，輕緩地，一點一點地磨，「受刑後的傷口很痛的，你要輕一點待我——」
話音未落，他猛地推開我，起身下床。
身形微微晃了一下，他挑開青紗帳，薄唇緊抿，一言不發地幫我攏好散亂的衣襟。
發燙的指尖擦過脖頸的皮膚，他動作一頓，近乎狼狽地松了手。
「謝竹意。」
他冷冷地訓斥我，「你沒有廉恥之心的嗎？」
我撐著額頭，有點無奈地笑：
「江遠舟，你讓我做你的狗，我如今順著你的意思來，你怎麼反倒生氣了？」
他沒有回答我，冷著臉，
轉身走了。黃昏時分，杏兒帶我去前廳用晚膳。
剛跨進門，我便見到了一張萬分熟悉的臉。
長寧公主薛晴嵐。
穿著紅裙，戴玉冠，原本瑰麗的容貌中，平添了幾分銳利又從容的英氣。
同她身邊的江遠舟，實在是般配極了。
她支著下巴，微微偏過頭打量我：
「這些日子總聽人說起，虐殺周侍郎一家三口的，是個姑娘。」
「殺也就殺了，還要將人開膛破肚，連腸子都要扯出來，挑在劍尖繞幾圈。」
「他們說你生得一副惡鬼樣貌，我還在好奇。」
「如今得見，原來是你。」
她也是個見過大世面的人，一邊談論我殺人剖屍的細節，一邊挑起一筷子鮮嫩的炙羊肉，面不改色地吃了。
吃完之後，笑著問我：
「說吧，周侍郎一生為官清廉，忠君愛國，還是周貴妃的舅舅。他究竟是哪裡得罪你了？」
我跪下行禮，揪著手帕擦淚，哭哭啼啼地說：「他覬覦我的美貌，
輕薄於我。」誰都知道這是胡說八道。
偏薛晴嵐點了點頭：「哦，那是該殺。」
江遠舟平靜地說：
「周堯倚仗貴妃之勢為禍民間，欺上瞞下，妄議立儲之事。京中高門無不知曉，周貴妃所出的七皇子，便是今上屬意的儲君人選。」
薛晴嵐嘖了一聲：「這樣有趣的事，隻我知道怎麼行？」
「今日早朝，臣已將折子遞了上去。」
薛晴嵐唇角習慣性勾著，眉頭卻微蹙起來：
「周貴妃的好日子過久了，如今行事的確有失分寸。隻是此事由你挑破，事後父皇免不了會多疑。」
江遠舟看了我一眼。
淡淡地說：「公主不必擔心，臣自有分寸。」
「是有分寸，還是心中亂了分寸，怕是隻有你自己清楚。」
薛晴嵐正了正發間玉冠，從容地站起身來，「時間不早了，本宮先告辭了。」
她離開後，廳內隻剩下我和江遠舟兩個人。
他冷冷地瞥了我一眼：「還跪在那裡做什麼？
」
