第7章
「萬一被他們發現了，我攔住他們，你跑。」我輕聲叮囑。
「我是貪生怕死之人？」靳以安呼吸渾濁，已是強弩之末，「要回一起回，要死一起死。」
說完，他將我抱得更緊，「別怕，陰曹地府，我替你開路。」
外面追兵的腳步聲清晰可聞，我大氣不敢喘，他們四處搜尋一番，便罵罵咧咧地跑遠了。
隻等許久之後，腳步聲徹底消失，我才松了口氣。
「他們走了。」
這時，身上的重量驟然加大，靳以安松松垮垮跌在我身上，再也沒了動靜。
「靳以安。」
我喚了一聲，他沒應。
我心頭一緊，在伸手不見五指的黑暗裡，默默摸上他的頸部，感受到皮下細弱的搏動，松了口氣。
接著我嘗試去推壓在頭頂的石板，一寸寸挪開，皎潔的月光透進來，我看清他毫無血色的臉，和緊閉的唇。
我使出吃奶的力氣，將他拽出來，
躺在夜空下，平復氣息。待恢復了力氣，我強撐著爬起來，去拍靳以安的臉。
他呼吸比之前更弱了。
「靳以安……」我推了推他，依然紋絲不動。
「靳以安……」我語氣多了一分顫抖。
「靳以安……」
我哭著一遍遍地喊，終於，他閉著眼哼了一聲，含混道：「寧寧。」
他緩慢地動動手，用手指勾住我，「別哭……我守著你，哪也不去。」
我如釋重負，匍匐在地，雙手抓住他的手，將額頭枕在他手心，無聲地哭了。
「寧寧。」靳以安語氣低弱，「你先走吧，回去等我，我休息一會兒。」
我像抓住根救命稻草，搖搖頭。
「別給我殉情。」靳以安推了推我，「走。」
他的聲音越來越小，我雙手顫抖著，抱住他，在他耳邊道：「我喜歡你好多年，我不想走。」
不知道靳以安聽見沒有。
他再也沒了聲息，我慢慢蜷縮在他身邊，握住了他沒有溫度的手。
14.
我做了一個很長的夢。
夢裡是我跟靳以安在學院讀書的時候。
那日，他挨了罰，挨鞭子的時候，許多學子挑開了軒窗，名義是讀書，實則是為了看靳以安笑話。
我坐在窗邊聽著，那鞭子聲聲清脆，竟一點也不講情面。
二十鞭子打完，靳以安走進來，背對著我，將自己的衣裳一撕兩半，露出鞭痕密布的強壯後背，燈火的光被汗珠折射，碎成金箔，又有鮮血刺激眼球，活色生香。
啪嗒。
兵書掉在棋盤上。
我保持著握書的姿勢，呆愣當場。
「我因你挨了打，你替我上藥不過分吧？」他悶悶道。
那是我第一次，被少年明豔的笑容迷了眼，從此以後，刻進了我的歲月，成為我遙不可及的夢。
「寧寧，你往後想幹什麼？」
「我想當將軍。」
「那我做權臣，肅清朝野，讓你無後顧之憂。」
場景一轉，靳以安坐在窗前，笑著看我：「寧寧，我好像……喜歡上一個人。
」我沉默半天，抿唇問：「哪家的女子？」
靳以安撓撓頭，「算了，不說了，今日去逛花樓，你喜歡哪個？」
「都好。」我垂下眼，心不在焉地答。
「啊……是嗎……」
此刻，我才終於看清了那時靳以安小心的試探。
而我用以偽裝男子的回答，一點點澆滅了靳以安的希望。
他不喜歡花樓，我也不喜歡，可在一次次試探和躲避中，我們的ťü⁰心意蒙上一層又一層的阻隔，最終，漸行漸遠。
「哥……」有人在遠處喊我。
我渾身發沉，想應卻應不出聲。
「哥……」
這一聲更清晰了一些，我意識到是語寧，就在我身邊，雙手無意識地亂抓。
「快！人醒了！」
一聲急促又充滿驚喜的呼喚將我驟然拉回，我睜開眼，盯著上方熟悉的人臉，愣了一會，漸漸意識到，我，還活著。
下一刻，我驟然坐起，「靳以安呢？」
聲音沙啞難聽，好在他們聽懂了。
語寧攥著我的手，眼睛紅得像個兔子：「活著呢，你別急。」
然而我一刻見不到，便難以安心，推開人就往外跑。
在帳子門口，突然撞入一個懷抱。
湿寒的衣服之下，是熾熱的體溫，那樣熱烈又充滿生機。
他一把將我抱住，合上帳子，抵住風雪，摸摸我後背，輕聲說：「不害怕，咱倆都活著呢。」
我剛醒來，心神還處於惶恐之中，本能地緊緊抱著他，一言不發。
他抱著我回到床上，說：「都出去吧，我看著她。」
這句話才真正讓我安心下來。
眾人散去，我一動不動，死活不肯撒手，靳以安也沒有說話，這一刻，風雪似乎停了，隻剩下他陪著我。
後來，我便重新睡著了。
再醒來，靳以安不見蹤影，語寧怕我著急，解釋說，靳以安身子沒好利索，被眾人強行關到別處養傷了。
等徹底恢復好，已經半月之後。
近來，我發現眾人看我的眼神有些奇怪。
那日，
老將一臉自責地跪在我面前請罪。「屬下罪該萬死！早知……您與靳大人情投意合，我就不該帶二位去花樓。雖說男子與男子少見，可……也不是……全無先例……此番將軍與靳大人患難見真情，大家有目共睹，隻要是將軍喜歡的人，我們就認！」
當時場面極其尷尬，我隻好轉移話題，問起當日的情況。
經他人之口，才知道他們尋到我和靳以安時，靳以安正死死將我保護在懷中，生怕我被風吹日曬，丟了小命。
他自己則差點凍成冰棍，被帶回來給大夫一瞧，大夫頻頻搖頭，大意是不好救。
我心中疑惑，問老將：「他不該回京嗎？為何出現在北蠻境內？」
老將搖頭，說：「那日靳大人千裡單騎，殺入北蠻，誰都沒追上。屬下打了幾十年的仗，從沒見過他那種不入流的跑馬，鞭子都快甩斷了，八百裡加急都沒他快。」
石竹到底是把話告訴他了，一時間，我反倒覺得無顏面對靳以安。
此次大獲全勝，北蠻王的頭顱已被斬於馬下，送回京城。
聖上詔我回京受封，與靳以安同行。
回京路上，靳以安一直閉門不見。
我問過幾次大夫，都說要靜養，不宜見人。
期間隻聽石竹無比崩潰地跪在地上，朝京城的方向叩頭，念叨：「有負王妃恩德，世子爺斷袖之癖，小的沒看住，罪該萬死！」
回京後，馬車進了明儀王府，再無動靜。
回京當夜，我入宮觐見聖上。
捧著丹書鐵券，跪下請罪。
聖上大為驚訝，「你是功臣，因何請罪？」
我字字句句，擲地有聲：「臣乃女兒身，欺瞞聖上，請聖上責罰。」
聖上的臉色，由震驚詫異，漸漸轉為難看，最後坐在椅子上，沉聲道：「難為你，因為這塊免死金牌，差點把命搭進去。」
「既然瞞了這麼多年，為何不繼續瞞下去？」
「因為臣想嫁人了。」
聖上說，這是他聽過最荒唐的理由。
但我知道他會答應的。
少了一個功高震主的少年將軍，多了一個傳不了位子的女侯爺，是穩賺不賠的買賣。
末了，聖上撫額一笑，「罷了，北蠻是你家平的，你爹又不要，鎮北侯還是要落到你的頭上。你想嫁哪家的兒郎，朕為你賜婚。」
「明儀王府世子。」
聖上沉默了，半晌，說：「他家，不如你親自說說？」
明儀王府家世顯赫，自然不是動動嘴就能撮合的。
我領旨謝恩。
自那日，我成為了黎朝第一位女侯爺。
15.
那日傍晚，我在靳以安的住處吃了閉門羹。
石竹一臉客氣，「侯爺，我家主子說了，他救你一命，須得把恩情還回來，您割袍斷義，不仁再先，我家主子一路從京城追到北關，吃過的相思苦，您都得補回來。」
那件事的確是我做得不對。
靳以安翻舊賬我也認，他無非就是想讓我追他一次。
我不懂如何追人，但我願意學。
那日之後，我倒追靳以安的事轟動了整個京城。
各家心儀靳以安的小姐紛紛等著看好戲。
我卻專心待在廚房，學做雲吞面。
語寧捧著碗都吃吐了，「姐，真的不好吃，求你別做了。追男人沒什麼不行，沒必要毒死他。」
我充耳不聞，苦學幾日，終於有了長進。
同時，手上也多出許多刀口。
這日，我提著唯一一碗雲吞面去了王府。
如今我位高權重，自然無人敢攔。
一路走到靳以安的院子，看見他披著黑色的大氅，正撥弄梅花。
這副樣子分明是細心打扮過的，儼然一個清心寡欲，不問世事的高嶺之花。
我想起語寧暗中吐槽他是心機頗深的花孔雀，彎彎唇，忍住笑。
看見我，他清了清嗓子，冷淡道：「來了。」
「嗯。」我扯扯嘴角，「你傷好些了嗎？」
靳以安點點頭，瞳仁兒一轉，落在我帶來的食盒，「吃的？」
我打開蓋子，露出一碗熱騰騰但並不美觀的雲吞面。
「第一次做，你嘗嘗。」
我心中忐忑，
緊張地望著他。靳以安二話沒說，從裡面端出來，猛塞一口，蹙起眉。
我就知道，對於吃慣了珍馐佳餚的靳以安，這碗面過於粗糙和折磨。
「別吃了……」我生怕他覺得我誠意不夠，伸手去攔。
靳以安捉住我的手腕，看到了指腹上密集的刀口。
這些粗細不一的面，都是我一刀刀切出來的。
他咽下去，問：「學了多久？」
「沒幾天。」
他便不說話了，悶頭把面吃得幹幹淨淨。
「我有沒有說過，你像個小悶葫蘆。」
我一臉茫然。
靳以安敲敲桌面，盯著我手，「不知道喊疼。」
我笑了，「不疼。」
靳以安摸過我手指上的刀口，嘆了口氣，「讓你追我真是痴人說夢。」
我心一緊，「我可以的……」
「這些刀口，是剌在我肉上了，我舍不得。」他攥緊了，滿眼疼惜，「不追了，寧寧，你追到了。」
16.
從明儀王府出來的時候，語寧焦躁地湊過來，
「怎麼樣？他有沒有欺負你？」我眨眨眼，回過神，慢吞吞說：「我追到了。」
「啊？」語寧傻眼了，「追到了？就用一碗面？」
我紅著耳根，點頭。
語寧表情古怪，半晌哈哈大笑，「這男人真好騙啊……哈哈哈哈，連你的毒藥都吃得下去！」
