第2章
爹牽著馬兒抖落了身上的殘雪。
他一進院子，娘就端著煮好的熱湯迎上去：「快，喝點姜湯驅驅寒。」
大雪一直在下，沒有半點要停的意思。
幾個村民打著燈，冒著大雪從我家門口路過，被我家院子外築好的巨大鐵罩給驚呆了：
「這怎麼給自家築了個如此之高的鐵籠？難道是防賊嗎？」
「這哪兒是防賊！野獸看見都得繞著走！」
「鄉親們，今年……這天不對啊。」
「是啊！十月都還沒過，怎麼下大雪了呢？」
談話間，我大伯從他們後面擠上來，看著我家如鐵籠般的院子，探進頭來：「程阿弟，你怎麼把鄉下老宅弄成這樣了？要防啥啊？」
我爹循聲而去發現了大伯，立刻熱情地沖出去，卻被我半途一把拽回來：「爹，別去！前世鬧饑荒就是大伯帶頭找的流民，搶了我們程家大宅！活生生餓死了我們！」
娘冷眼看著被「鐵籠罩子」擋在院外的大伯，
表情一點都不意外：「你程家兄弟裡，就你這大哥最壞了！表面上笑嘻嘻的是他，背地裡拿了你東西還咒你死的，也是他。」我娘說得沒錯。
大伯這人又自私又妒忌，與我爹老好人的性子截然相反。
他一直打著我爹兄弟的名號來鹽莊私拿銀兩，有時賭癮發作，就打著我們鹽莊的名頭賒賬去賭。
大伯十賭九輸，所以我們家每天都有各種各樣的人來上門要債。
我爹對他做的事全都心知肚明，卻一直默不作聲。
他向來認為兄弟親如手足，大伯不就是拿點兒錢嗎，反正他銀子多到根本花不完。
可我娘卻早忍夠了，一聽說大伯將來還會害死我們程家，這時哪裡還會讓我爹去給他開門，索性喊了幾個家丁，硬是把我爹從門口綁回了屋。
娘把爹丟回屋，將主屋的大門毫不留情地關上了。
大伯一看，氣得在院子外血淋淋地罵我爹：
「孬種啊！虧你程德海一個大男人，
竟被一個娘們拿捏？！「你對得起我們死去的老娘嗎？
「沒有娘拉扯你！能有你的今天？！
「呸！程德海，你就是個豬狗不如的偽君子！」
我端著我娘燒的紅燒肉，故意隔著鐵門在大伯面前吃起來：「對了大伯，你罵我爹是豬，那你是什麼？」
紅燒肉醬汁甜而不膩，好吃得我想哭。
大伯被我這賤兮兮的樣子氣得破口大罵：「吃吃吃，怎麼不吃死你！我們程家，有你女子說話的份嗎？！就該讓你爹早點把你嫁了！」
娘聽見這話，沖出來猛地朝他潑了一盆滾燙的開水：
「小梨是程德海的女兒！我們程家輪不到她說話，難道輪得到你？」
我故意朝我家狼狗丟了一塊肉，可眼睛卻朝門外的大伯瞟：「大伯你別叫了！我家大黃都沒你能叫！你還是趕緊回家多吃幾口飯吧。趁著現在做個飽死鬼，總比以後在饑荒裡凍死強！」
大伯惡狠狠地指著我和我娘：
「行！
你們給我等著！「真是什麼樣的賤人教出什麼樣的女兒！等著！早晚讓我弟休了你！」
8
吃飯時我說了大伯在饑荒時害死我們，企圖吃咱家絕戶的事兒。
可我講了半天，我爹還是不肯信。
當晚，他輾轉反側，睡著了都要爬起來敲我門：「小梨，你大伯真有你說的這麼惡毒？」
他寢食難安，愁眉苦臉的，看著比皇帝還操心：
「瞧瞧，這雪災已經來了，那村民怎麼辦？他們會餓死凍死，而我們程家取之於民，理當分發糧食，接濟他們。」
我爹程德海人如其名：厚德，愛管閑事，事兒管得比海還寬。
為了打消他這念頭，我狠狠潑他冷水：
「饑荒的時候餓死一大片，那時人餓起來做的事比牲口還不如，哪還會有人性？全是湊熱鬧趁火打劫的，前一世他們搶空我家的糧還嫌不夠，連還在吃奶的弟弟都沒放過！
「爹覺得他們可憐？可他們呢，恨不得我們程家永遠消失在這場饑荒裡！
」我爹一聽，又氣又驚，總算不再提起要救濟村民的事兒了。
9
雪已經下了三天三夜。
村民從我家門口路過時，互相交換消息，說今年這場大雪來得又早又急，積雪堵了山外的官道，冰封住了運河，所以咱這兒的糧食和肉越來越貴，大家都快買不起了。
有些察覺到的，已經閉戶藏糧，足不出戶。
可這還隻是剛剛開始。
當初這場暴風雪斷斷續續連著下了三個月。
第一個月大雪封山，去糧倉運糧的人全被雪困死在途中，而接濟的朝廷官兵遲遲不來，大家糧食有限，為了活下去，就有強盜到處流竄，砸門殺人，搶家劫舍。
第二個月，雪依然斷斷續續地下，可大家早已吃盡餘糧，燒空柴火和炭，餓死凍死了很多人。
第三個月，大雪已經差不多停了。
可那時我們所有人的房子盡數被埋在雪裡，作物全部被毀，我們在漫長且寒冷的饑荒中，開始了十分艱難的家園重建。
「小梨！快來吃哥給你烤的雞翅！」
滋滋冒油的翅尖被我哥從後廚端出來，饞人的香氣瞬間將我從回憶裡拉了回來。
他極寵溺地看著我：「小梨，哥給你在院子裡養了雞，以後小雞變母雞，母雞下蛋生小雞，在這雪停之前，你想吃多少雞就吃多少雞！」
娘聞著肉香，忍著饑餓把吃奶的弟弟哄睡，這才輕手輕腳地過來吃飯。
此時院子裡的雪越來越厚，我爹拿著掃帚掃完雪，進來時整個人都被凍得發紫：「這雪下個不停！過幾天肯定會埋了我們！」
為了不被雪埋住。
我們隻好讓家裡的壯丁輪流掃雪，日夜不歇。
10
吃好晚飯我和娘剛剛坐下，院子裡的大狼狗突然拼命狂吠起來！
風雪中傳來忽高忽低的喊叫：
「程青梨！
「開門！！
「不開門是想凍死你夫君嗎？！」
這自命清高的口氣，聽著好像他同意當我夫君，是我多大的福氣一樣！
我一骨碌站起，朝院門外望去。
黑夜裡打著燈籠，站在院外探頭尋我的男子，正是鄒玉！
他是怎麼來的？
他怎麼還會有臉來！
11
漫天風雪中。
鄒玉帶著一家老小投奔我來了。
裹著黑袍的妓子躲在鄒玉身後搖搖欲墜，她手裡忽明忽暗的燈籠，襯得她這張玲瓏小臉愈發地可憐。
一個急風打過來，她像隨時會碎掉的雪花，倏地倒了下去。
這可把鄒玉心疼壞了，解下披風裹在她肩上：「棠兒，委屈你了。」妓子順勢一倒，靠在鄒玉懷裡嬌嗔：「隻要有鄒郎在，再大的風雪，妾身也是不怕的。」
嘔——
我要吐了。
怪不得鄒玉一家都喜歡她，果然不是一家人不進一家門，說話一個比一個惡心！
「兒子！
「你不是說程家女兒對你言聽計從？怎麼這麼久也沒見她來給咱開門？！」
鄒玉把他母親也帶來了。
老太婆縮在風雪中，被大風大雪凍得又急又氣，就連說話也全是惡意：「之前死乞白賴要嫁給我鄒家，現在故意賭氣不嫁耍什麼小姐脾氣！不嫁？好，那我們就退婚！看以後誰還會要你！你們程家就是再有錢，也沒人會娶一個被退婚的女子。到時候我看你哥哥還怎麼抬頭做人！」
瞧瞧她這老謀深算的樣子，好像我有多在乎自己名聲似的。
可她也不想想，要是我在乎名聲，當初又怎麼會追著她兒子又撒錢又倒貼？
如今我不愛他了。
別說被他鄒家退婚，就是他鄒玉跪下來求我，我也絕不會再多看一眼。
鄒玉朝我家院子裡探頭，看見正屋大門虛掩的門縫，更加來勁兒了：「青梨，我知道你在生我的氣，今天我帶著棠兒一起來給你道歉了。」
鄒玉何時向我低過頭？
這會兒想必發覺家中無糧，害怕在這大雪天挨餓，這才想起我來。
他忍著脾氣：「小梨，我娘再怎麼也是長輩，
你怎好讓她在外頭受凍？還不趕緊請她進去，叫你家廚子為她做些熱湯熱飯！」巧了不是。
鬧饑荒時，就是這老太婆冒著大風大雪也非要去找人牙子，好趁機賣了我，幫兒子名正言順地抬妓為妻！
所以現在我對鄒玉母親的恨，隻會比他深。
「誰啊——
「怎麼這麼吵？」
我娘聽著煩，實在坐不住，便披著厚襖子出來一探究竟。
