「您這舊疾，冬日本就難熬，您還讓我……」

太醫的話沒說完，就被我一陣猛咳打斷，還沒緩過氣來，就聽到一陣喧囂。

房門被人推開，凜冽的寒風驟然襲來，冷得我渾身一顫。

我抬眼看去，蕭輕池一襲明黃華服，領著十來個侍衛走了進來。

他見著我，肉眼可見地愣了一下，眼中神色復雜。

這也不怪他。我如今形容憔悴，與從前精致的模樣大相徑庭，任誰來都得嚇一跳。

蕭輕池站在原地沒動，隻看似溫和地說道：

「太傅久病不愈，朕很是擔憂。

「今日特地帶了軟轎，親自來接太傅進宮治療。」

我強忍著再次上湧的咳意，皮笑肉不笑道：

「臣好大的面子。」

名為治療，實則軟禁。

但他親自來請，隻要我無心揭竿而起，自立為帝，就必須給他這個面子。

12

世人眼中我皇恩不減，但朝堂之上，AD SHOW

許多人早因我棄車保帥一事寒心，如今見我身陷囹圄，以孟章為首的幾人，開始頻繁與孫晗之一派接觸。

我卻無力管這些，蕭輕池每日端著湯藥，親自喂我。

「蕭輕池，你之前不是想娶妃嗎？

「你看我如今，又是軟轎親迎，又是親手喂藥的，像不像被你娶進來聖眷正濃的妃子？」

蕭輕池喂藥的手一頓，隨後若無其事地把勺子遞到我的嘴邊。

「不像。」

他似乎還想說什麼，卻隻動了動唇，又壓了回去。

我一邊乖乖地喝藥，一邊抬眸看蕭輕池。

他最近瘦得厲害，晚上睡覺時也不安穩。

仿佛跟著我一起病了似的。

蕭輕池又喂了幾勺，就將藥碗擱置一旁，捧著我的臉細細地吻我。

須臾之後，他退開些許距離，皺眉道：

「好苦。」

我笑笑。

「誰叫你這時親我。」

蕭輕池跟著笑了一下，但那點笑意很快淡了，AD SHOW

「我召了許昌回京。

「如無意外，他年前就要回來了。」

我在朝堂一手遮天兩年，最大的倚仗就是戍邊將軍許昌。

他當年還是個不得志的小小副將，與我合謀扶持了蕭輕池上位後，才得了兵權。

蕭輕池如今宣他回京，自然是要與我最後一搏。

想來他早已布好了局，此次若許昌受俘，他就能穩坐明堂，而我必死無疑。

若許昌僥幸逃脫，那我自然也能出這深宮，朝堂再次唯我馬首是瞻，也隻是時間問題。

「你若真能降得住他，也不枉我盯著你練了這麼多年武。

「隻是無論如何，許昌戰功赫赫，你不得傷他性命。」

蕭輕池抿了抿唇。

「我知道。

「朝中正是用人之際，隻要他願意臣服於我，就還是戍邊將軍。」

13

永安二年冬末。

戍邊將軍許昌回京，被蕭輕池親自率人伏於宮門正道。

而我從蕭輕池的寢殿，挪到了詔獄。AD SHOW

冬日寒冷，詔獄更甚，我在裡面待了不過幾日，就咳了血。

但我並不在意，隨手用袖子抹了，繼續盯著牢門出神。

蕭輕池允諾我麾下官員，願意歸降者，革職不殺，檢舉有功者，隻降職五階。

一時間，參我的折子流水一樣進了蕭輕池的勤政殿。

罪證昭昭，如無意外，我的結局今日就能揭曉了。

果不其然，當晚我等到了年後處斬的旨意，也等來了入詔獄後的第一場刑罰。

正如盧輔所說，生不如死。

行刑那人應是與我有舊怨，尋常冰刑一個時辰就足夠，他卻將我的腿塞進冰桶裡凍了兩個時辰。

一次就讓我壞了雙腿。

我這副身子，最懼寒氣，受刑到最後直接暈了過去。

但這還隻是開始。

我出生顯貴，從不曾受過這樣的苦楚，當初蕭輕池動作稍微重點，就要被我呵斥，如今各種各樣的刑具落在我身上，我卻隻能咬牙受著，日日盼望早些被處斬。AD SHOW

年關將至時，我娘與我斷絕關系兩年後，來了詔獄看我。

她提著精致的食盒，輕聲喊著我的小字：

「清清，清清。」

我從昏迷中醒來，見著她嚇了一跳，慌亂地用幹草遮住已經爛掉的雙腿。

她便順了我的心意，假裝沒看見，眼淚卻止不住地流，哭得比把我打出我爹靈堂那日還兇。

她紅著眼，仔細看了我一會兒，打開了食盒。裡面的糕點，都是我以前喜歡吃的。

「你處斬那日，娘便不去了。

「今日提前來送送你。

「清清別怕啊，很快就到日子了，很快就不會疼了。」

我取了糕點塞進嘴裡，低著頭邊吃邊流淚，一個字也說不出來。

事到如今，隻願我死後，我娘想起我，隻記得我是氣死爹的不孝子、大淮的大奸臣。

這樣她定能少哭一些。

14

新年到時，我已經被折磨得奄奄一息。

許是怕我死了，獄卒給我灌了一碗藥，託那藥的福，AD SHOW

以我現在的身體狀況，不知能不能撐到行刑。

好在爹當年以死明志，和我斷絕了關系，我的事沒有牽連到家人。

蕭輕池現在在做什麼呢？

他現在是萬民所向，大抵正在宮宴上，與朝臣同樂吧。

正想著，守衛的獄卒突然倒了下去，我有些驚愕地抬眼。

來人戴著銀質的面具，站在門口靜靜地看著我。須臾之後，他走過來，沉默地抱起我往外走。

我沒有力氣反抗，趴在他的胸口，輕聲問道：

「做什麼？」

那人聲音低啞。

「救你出去。

「懷安先生，不該死在冰冷的詔獄。」

我無聲地笑了笑，直接戳穿了他的身份。

「蕭輕池，別鬧了。

「隻差兩日，我便功成身退。

「你不許，阻我的路。」

蕭輕池的身子僵了僵，他不肯將我放下，卻也不再前行。

「我隻是不想你死在這裡。AD SHOW

「讓我帶你出去好不好？求求你了，懷安先生。」

我心口一窒。

蕭輕池十歲之前，沒有人可以撒嬌。遇上我後，偶然嘗到一次甜頭，就開始變本加厲。

那時我對蕭輕池嚴苛，他本性勤懇，並不怕吃苦，但到底是半大的孩子。

「懷安先生，我可不可以歇歇？」

我本就覺得差不多了，但見他那小模樣著實可愛，有意逗逗他，故作不悅地皺眉。

下一刻，他別別扭扭地看著我，磕巴道：

「求、求求你了。」

我立刻沒出息地允了。

自那以後，蕭輕池對我但有所求，都會像這樣幹巴巴地撒嬌。

我十次裡有九次都要妥協。

可惜這次，我無法應允。

「我隻能死在這裡，或者刑場。」

「你別胡鬧。」

蕭輕池這次沉默了許久，才苦澀地開口。

「季懷安，我真的恨你。」

15

我早知蕭輕池恨我。

他也理應恨我。AD SHOW