第3章
我飛快地回了家，恨不得跳起來。
這還是我第一次掙這麼多錢。
我仿佛看到了自己的致富之路！
我把這個好消息告訴辜晏清，我以為他會和我一樣高興，沒想到他卻表情淡淡，沒多餘的情緒。
我仿佛被澆了一盆涼水。
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不過我馬上又振作了起來。
我把衣服換了，重新穿了舊衣裳，去集市上買了一斤豬肉，又買了些雞蛋，然後回家做飯。
飯桌上，我本來想和辜晏清說說這件高興的事，結果他卻不怎麼搭理我。
原來他是真的不怎麼高興啊。
我把借他的錢放回了箱子裡。
沒想到我生意好了以後，辜晏清卻對我很冷淡了。
雖然他原來也冷冷清清的，但這次又不太一樣。
我又做了幾次胭脂來賣，總共賺了近 50 兩銀子。
但接下來就不怎麼好賣了。
鎮上有錢買得起胭脂的姑娘有限。
買過的，自然就不會短期內再買了。
我一時闲了下來。
正當我迷茫時，辜晏清說他要去金陵府，因為那裡來了一位大儒，他要去聽課，正好準備明年的鄉試。
我立刻表示我要跟他一起去，他露出為難的神色，好似不願意我跟著他。
但我也想去金陵。
我沒離開過我們縣，現在有機會能跟著他出去見識一下，沒準我能碰到更好的機會做生意。
老話說得好，樹挪死，人挪活，隻要夠大膽，我就能過上好日子。
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我不管辜晏清的明示和暗示，固執地把自己全部家當分別藏在了身上和行禮的各個地方，在天蒙蒙亮的時候，跟著他坐馬車離開了縣城。
這是我第一次出遠門。
我做的準備工作很充分，裝了兩個水壺的茶水，還帶了餅子和雞蛋。
辜晏清臉色不太好，窩在馬車的一個角落，也不和我說話。
我想著我還得巴著他，所以討好地問：「辜大哥，要不要喝水吃餅？
」他偏過頭。
肚子卻誠實地叫了。
我把餅塞他手裡，道：「辜大哥，你放心，我絕對不會拖你後腿，到時候我見了人，我說我是你家的下人，跟著伺候你生活的，行嗎？你看，你一個大男人，根本不懂得照顧自己，我跟著你，既能給你做飯，又能幫你洗衣服，對你隻有好處，沒有壞處，我現在還能自己付錢買米買菜呢。」
確實，我賺錢之後，我就沒花過他的錢了，都是我自己出錢辦的生活。
吃的都是白米飯、雞蛋，還有肉。
雖然雞蛋和肉是隔幾天才能吃到的，但還是花了我不少錢。
我倆都肉眼可見地長高了些。
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辜晏清惱怒道：「我不是因為這個生氣，你別揣測我的心思！」
我了然地點點頭，暗想，我還是不太會說話，以後和人說話，不能說這麼直白，免得惹人生氣。
一路顛簸，過了好幾日，我們才到了金陵。
金陵熱鬧非凡，行人如織，大家都穿得很好，
一看就不缺錢，我有預感，我的胭脂能在這裡賺更多的錢。辜晏清先去書塾投了帖子，被人邀請了進去，我穿著舊衣服，挑著擔子跟在他身後，真的很像丫鬟。
書院的夫子對他還挺客氣的，登記了他的名諱，告訴他明日前來上課就行。
出了書院，我們去牙子那裡，要租房子。
金陵的房租真是貴，一個月都要二兩銀子的租金，還隻有一個房間的那種。
辜晏清對我說：「你得出錢租房，我們合租兩個房間的屋子。不然我的錢撐不到我進京趕考。」
我擺擺手說：「我在客廳用凳子拼床就能睡。」
我才不想出錢租房，那麼貴，我寧願睡柴房。
這更加堅定了我要掙更多錢的決心。
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辜晏清對我不願意出錢租房子的事很不滿。
還給我甩臉色。
我假裝看不懂。
幸好我的擔子裡不僅裝了我做胭脂的一應工具，還裝了我的衣服和被子。
被子是在縣城的時候，賺了錢，
買的新的，香香軟軟，來金陵我都不用買什麼新的生活用品了。不過辜晏清要買。
因為他不願意挑自己的被子上路，隻願意背了個書簍，裡面裝了幾身衣服和書。
他還挺愛面子的。
窮講究。
我跟著他去街上買他要的生活用品，他花錢可大方了，還給自己買了兩身衣服。
要我說，他要想要新衣服，買兩匹布，我給他縫，保準比成衣鋪子的繡娘手藝好，他非要花那個冤枉錢。
我們住的地方，離書院不遠。
也在鬧市區，挺繁華的。
我熟悉了下地形，想著去哪裡賣胭脂比較好。
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第二日，辜晏清吃了早飯，去了學堂，我去街上繼續逛。
摸清了金陵時興的衣物，我也買了一匹布回去，給自己做了一身衣裳。
又買了做胭脂的材料，花了幾日時間，把胭脂做了出來。
一切都挺順利的，我買了個小推車，每日都推著我的胭脂去秦淮河邊上賣胭脂。
那裡很多男男女女遊河，
一般都是有錢人家的公子小姐，看我打扮得好看，又是賣胭脂的，都願意來瞧瞧。不僅小姐會買，連公子也會買來送人，一時間，我的胭脂生意好得不得了。
不過我已經過了最開始賺錢的興奮勁兒了，現在每天收入的錢比原來在村裡一年掙的還多時，我也不會過多地感慨選擇比努力重要了。
為了掙更多的錢，我常常是早上天不亮就去廚房做我的胭脂，浸泡、搓揉、浸水、瀝幹，等天要亮的時候，就出去晾曬，然後做早飯給辜晏清吃，自己再匆匆吃幾口，然後拿前幾日已經晾幹的紅藍花搗碎了繼續做胭脂的工序。
有時候早上要去買材料，比如珍珠之類的，紅藍花的採買已經和一個大嬸說好了，她固定時間給我送來。
忙完了之後，我就要匆匆去買菜回來做午飯，做了午飯，穿上我的丫鬟衣服，去給辜晏清送飯，在外人面前，我都是叫他少爺。
他對人說，我是他家裡買的丫鬟，
他家道中落後，我忠心耿耿，不肯離去，他的同窗贊我是忠僕，又說辜晏清良善，不然下人不會這麼忠心耿耿。24
送了飯，我再急匆匆回來吃一口飯，然後收拾一下，去擺攤賣胭脂。
一般都能在傍晚前把胭脂賣完。
畢竟晚上也不太看得清，很少有人買胭脂的。
其實我很想晚上來秦淮河邊賣烤河蝦之類的吃食，晚上遊河的人多，比白天還熱鬧，一定能賺不少錢。
但我怕精力不夠。
而且我和辜晏清說了自己的想法，他冷著一張臉：「你要是晚上還要出去做生意，那就自己出去住，別吵到我睡覺。」
他這麼說，我便不好再提這事了。
畢竟我剛開始早上起來做胭脂，他都有點難以忍受。
在秦淮河賣了近兩個月的胭脂，我竟然看到了辜晏清和他的同窗，一行幾人明顯以其中穿著錦衣華服的兩位公子一位小姐為首。
我的位置的在他們遊河的必經之路上，現在要躲開，
已經來不及了。25
有眼尖的學子見到了我，高興地衝辜晏清道：「辜兄，你瞧，你家的。」
一行人已經走近。
唯一的那位粉衣小姐探究地看著我。
剛剛一行人走在一起，明顯辜晏清和這位小姐走得更近，而且辜晏清還低聲衝她介紹著什麼。
小姐旁邊的一位公子已經問道：「哦，這是辜兄的……媳婦嗎？」
辜晏清沒說話。
我立刻行了一禮，道：「奴婢不是，我家公子沒成婚，奴婢是公子家的婢女，名叫杏花。」
我給自己改了個名字。
嘻嘻。
杏花比較好聽。
而且，我決定再也不回縣城了，我要留在金陵。
我要在金陵先存錢買宅子，然後繼續做我的胭脂生意，最後做個富得流油的富婆。
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聽了我的話，那兩個公子和小姐明顯松了口氣。
知道了辜晏清家道中落，又有我這個忠僕還賣胭脂貼補家用，幾個富家子弟立刻被感動了。
紛紛慷慨解囊，
買光了我剩下的胭脂，還準許我跟著他們遊河。我把推車託付一個相熟的大娘幫我看著，歡天喜地地跟著上去了。
辜晏清落後一步，警告我道：「粉衣女子是京城戶部尚書家的嫡女，旁邊那個是她哥哥，那個高點的男子，是大將軍家的獨苗。他們三個都對我的將來很有用，你機靈點。」
我衝他使了個放心的眼神。
我默默跟在那粉衣女子身邊，她坐板凳前，我立刻用我的手帕給她墊凳子，她熱了，我給她扇扇子。
聽他們說了半天，我也搞清楚了幾個人此行也是為了來聽大儒授課。
一來是聽課，二來是遊山玩水。
粉衣女子叫宋雨柔，她哥哥叫宋志遠，那個將軍家的叫司馬肅。
三人性格各異，女的沉靜，要什麼都是一個眼神，要說的話，她哥哥會幫她說，要的東西，我會幫她拿。
她哥哥比較沉默，隻是一邊飲酒，一邊看著兩岸風光。
將軍家的獨苗性格比較隨和，和學子們最能談到一起，
還會時不時和我說幾句話。27
上岸的時候，我本來扶著宋雨柔下船的，結果船顛簸了下，我們倆都沒站穩，瞬間從甲板上掉進了河裡。
辜晏清離我們倆最近，他本能地想伸手扶我，結果猶豫了下，想要去扶宋雨柔，最後一個都沒扶到，我們倆都掉進了水裡。
我還好，我從小就幹活，很敏捷，直接跳了下去，岸邊的水不深，就是打湿了鞋子和褲子。
宋雨柔直接摔到了膝蓋。
大家嚇了一跳，他哥哥忙抱著她，招呼了自己跟著的馬車，直接離開了。
司馬肅看看我的鞋子，忙問道：「杏花姑娘，你沒事吧？怪我怪我，剛剛站在太後面了，沒扶住你。」
我還第一次見這麼和善的貴人，忙笑著說沒事。
他再三說回去要喝姜茶，才忙跟上宋雨柔他們。
幾個金陵本地的學子低聲說了幾句千金小姐果然金貴的話，又說了些他們家室顯赫，多多結交沒壞處之類的，然後各自散去了。
辜晏清問我：「你沒事吧？」
我擰幹了繡花鞋的水，直接穿上，道：「沒事啊，這點算啥。」
我每年都下田插秧，根本難不倒我。
他擰著眉道：「你幹嗎剛剛一直做小伏低伺候她？你又不是她的下人！」
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我還以為他喜歡宋雨柔呢。
本來想著，我是他的丫鬟，我伺候宋雨柔，不就是幫著他照顧她嗎？
沒想到沒用對法子。
