第1章
中秋宴上，皇帝問叔玉要什麼賞賜。
叔玉看了我一眼，來了句：「臣弟想接太後去淮南頤養天年。」
我手一抖，杯中的茶水潑湿了皇帝的半邊衣袖。
皇帝卻懶懶倚靠在龍椅上，十分淡然，隻自顧自拿手帕去擦拭袖上的水痕。
倒是宴席上的左相，我瘋爹忽然站起身來：
「留安王說笑，太後娘娘為後宮之主，怎有離開皇宮去封地的道理。」
留安王和左相吵得面紅耳赤，前座擁有絕對話語權的人忽然輕飄飄問我：
「太後可想隨王弟去？」
2
我叫左息禾，是大耀朝的太後，
是唯一一個還活著就被人們歌頌贊揚的人。
王公貴族家的小姐視我為榜樣典範，鄉野巷陌間的人日日燒香祈禱，希望祖墳冒青煙，家中能出我這麼個人才以耀門楣。
就連民間摸骨算命的神棍形容一個女子有好運的時候，都是說有當朝太後之命格。
是啊，我的命似乎太好了。
我八歲牙都還沒換完的時候就嫁給了先帝當皇後，
成了六宮之主。十三歲的時候，走上人生巔峰成了太後。
現在，十九歲就有叔玉這樣的好大兒要給我養老了。
各位，你們敢想嗎？我年紀輕輕不費吹灰之力就過上了其他女子要窮盡一生追求的生活。
我平常走路都要控制自己步子別邁大了，擔心一不小心就飄了。
不過，嗐，我這一生好命，全靠我那個瘋爹支稜。
我爹左相，是個把握朝政的權臣。先太後是他的義妹，還是他年輕時候的半個情人。
總而言之，當年就是那個瘋批太後和我的那瘋批左相爹，為了鞏固自己的地位，拿捏先帝，把才八歲的我直接打包送入宮中。
我爹總說先帝玩物喪志，是個窩囊廢。很好拿捏，很好掌控，很好宰割。
但我接觸到的先帝，其實一點也不窩囊。
我見他的時候，先帝已經三十七歲了。
他看到我坐在未央宮的那瞬間，笑得無奈和嘲諷。
他問我多大，
我缺著兩顆大門牙，說過了年就九歲了。
他扯了扯嘴角：「左相太後真是費心了。」
誠然，我爹是個變態，但先帝是個正常人。
他對八歲的我能有什麼心思，他一直拿當我孩子養。
而我自小生在四角的深院中，親娘早逝，我爹培養我的目的一直很簡單、很明確。
無論誰是皇帝，我都得當皇後。
是以，我自打有記憶開始，就是繡花彈琴，插花弄茶，行為舉止都是按照皇家禮儀來教養的。
倒是後來在皇宮那幾年，先帝教我識字讀書，他給我講大耀的山川河流，人文地理，講一年四時之變，講霜、雪、霞、煙。
他還會帶我和皇子們一起去狩獵。
先帝後宮妃子眾多但子嗣單薄，膝下隻有兩位皇子。
我初次見那兩位的時候，
小皇子叔玉以為我是新來的小宮女，吩咐我給他背弓抱箭盒。
旁邊的侍女急忙道：「這是皇後娘娘，殿下要稱母後。」
「啊！」叔玉看著我，像是看到了天大的笑話，「這妮子都沒我長得高，
還當我母後？」叔玉是七歲的時候才從宮外找回來的。據說他的母妃是先帝曾經喜歡的姑娘，早些年被太後給逼出了宮。
他長在外面，身上有種灑脫無畏的勁兒，和我們這些高牆內養大的孩子不一樣。
他雖初次見我就嘲笑我，但心思簡單純粹，一來二去就和我熟絡了。
而那位大皇子，哦，也就是當今的皇帝景垣。他見到我第一眼，神色莫測，冰得像是天山常年不化的雪。
可我看他第一眼，就像是在看自己。
我覺得大皇子和我很像，他自小被培養成皇位的繼承人，緘默少言，束於條條框框中，就像是我的另一半影子。
我是想親近他的。
他十四歲生辰的時候，我給他送了一隻自己養的小兔子。
他卻看都沒看一眼，第二天就做成了紅燒兔頭派人送到了我宮中。
那時年幼，我搞不懂那是為什麼，隻覺他性子不好，天生涼薄。
直到後來才明白，他不是冷漠，他是恨我。
他比我和叔玉都大一些，在我和叔玉什麼都不知道無所顧忌地玩到一處的時候，他已經知道家族仇恨。
已經知道我爹喪心病狂拿捏著他爹，拿捏著他們景家的江山。
已經清楚知道，我是仇人奸臣的女兒。
也知道，我一個八歲的丫頭片子坐在皇後的位置上，可笑可悲又可恥。
他從來都是恨我的。
我也深知此理，這麼些年從不招惹他。
此時瞧著他這副假面模樣，我自覺了這麼多年，我肯定不會往槍口上撞。
我雙手交疊在袖中，頷首低眉：
「哀家感念留安王一片孝心，隻是哀家不喜淮南。」
我此話一出，叔玉鬱悶了，我瘋爹滿意了，皇帝坐在那繼續不言語。
三隻狐狸，各有所思。
3
是夜，我已經躺在床上準備休息。
宮人卻來報說皇帝在宴上喝醉了，此時發了好大的火無人敢近。
身為善良心細又慈愛的太後，我不得不被迫披衣起身，去關懷關懷。
我帶著一碗醒酒湯，
做著一個慈祥的面容朝皇帝宮殿走去。誰知剛跨進宮門，一個水晶碗便迎面飛來，聲音十分清脆地碎在我的腳邊。
我心猛地疼了一下。
皇帝還未娶妻，目前宮中事務都還是由我掌管。
這個水晶碗，貴得很！
我彎腰將碎片從地上撿起來想看看是否還能有補救的機會，抬眼時，殿中宮娥侍從們已經退去。
皇帝不知何時走了出來，正立在屏風處，十分專注地瞧著我。
緋色的寢衣柔順貼在他身上，燭火相應下，
巖巖若孤松之獨立，傀俄若玉山之將崩。
他跟個古書上的神仙似的，生生踏進這滾滾紅塵中。
隻是，這個神仙此刻看我的這個眼神，呃……
又是這樣不對勁，讓人遭不住的眼神。
「你怎麼來了？」他薄唇親啟，朝我走過來。
4
「咳咳，」我咳嗽了兩聲，不自在避開皇帝的視線，將食盒放到桌案上，
「聽聞陛下喝醉了，哀家特意熬了碗醒酒湯過來，陛下趁熱喝。
」誰想這下，我更不自在了。
因為他走了過來，就站在我的身後。
他微微俯身，雙手撐在桌案上。
我甚至能感知到他身體的溫度。
真真是……要了親命！
月黑風高，殿中燭光蕩漾。
皇帝的唇一張一合挨著我的耳邊：
「太後，寡人今日是不是壞了你的好事？」
？？？
他這是什麼意思？
我何時有過好事？
我注意力都在這個極為曖昧的姿勢上，腦子有些反應不過來：
「陛下何意？那個，陛下你往後讓讓。」
「太後心知肚明。」他腿繼續定在原位，一寸不挪。
「其實哀家不太明。」我往桌邊縮了一點點。
他身前的一縷長發掃過我的脖頸：「別裝了，你想和叔玉走。」
我手指微顫，面上卻依舊如常：
「陛下，我是太後，皇宮是我的家，我哪兒都不會去。」
我自認說得算是情真意切，醉酒的皇帝目光卻十分清明凝著我：
「那太後可要永遠記住這句話。
永遠……陪在寡人身邊。」嗯？？？這……
我麻了。
他這是……
「陛下慎言。」我雖差點被他那雙桃花眼迷惑，但還是瞬間清醒，及時拉開了二人距離，「時辰不早了，陛下早些休息。」
我提著食盒十分端莊優雅地離開他的宮殿，實際腳跨出門檻就百米衝刺了出去。
跑到一半，又忍不住回頭瞥了一眼，
他正倚靠在門框上幽幽望著我。
我被他看得心裡直發毛，
我不知道，記憶中那個端正嚴肅的人何時修成了這等假面可怕的模樣。
但我知道他有意向我靠近是為什麼，
除了羞辱、利用、諷刺、報復，還有拿捏。
他認為拿捏住我，就能拿捏住我那瘋爹。
他同我爹一樣，從始至終隻當我是一顆棋子。
5
豎日，我瘋爹進宮來了。
一是來敲打我，讓我好好當太後，乖乖待在這皇城中別起什麼不該有的妄念。
二是讓我去催婚，催皇帝景垣的婚。
他說：「陛下遲遲不肯選妃立後，
你身為太後，得好好勸勸他。」他又假裝慈祥看著我：「你妹妹一直嚷著想你，要進宮來見你。」
我端坐在椅子上恭敬頷首：「父親大人放心，女兒也正思家心切，想著接妹妹進宮來呢。」
我在說胡話。
我自入宮後，左家從未有親人來看過我，那樣的家，有什麼可思的。
而那位妹妹，我走的時候她不過才四歲，叫什麼名字我都忘得一幹二淨了。
我之所以這樣說，不過是順水推舟，做左相的懂事聽話好女兒罷了。
他想要把妹妹送進宮來。
不過這一次，他不是要穩固權勢，隻是愛女心切。
聽聞我那位妹妹去年上元佳節在城中偶遇景垣，一見傾心。
但搞笑的是，事事都要算計，人人都要利用的父親，竟勸誡她宮中不是個好地方。
而我那妹妹又固執得很，沒有辦法，他隻能圓他掌上明珠的夢。
圓夢第一步，便是吩咐我來鋪路。
6
我去找景垣的時候，他正提筆描丹青，
十分認真專注。「太後來了。」他神色如常，聲音如常，甚至帶著一絲笑意。
我忽覺恍惚，似乎昨晚那個雙眼猩紅說著那些可怕話語的人不是他，
好像真的隻是酒後一夢。
不過這樣也好，我也放心了。
我隱好心思，直接和他開門見山直奔主題：
「陛下登基多年，後宮不可無主……」
不料我話剛開了個頭，他就幽幽截住了我的話：「不是有太後嗎？」
我說：「那不一樣。」
「如何不一樣？」他灼灼看著我。
呃……
好吧，我垂眼犧牲自己來和他講道理：
「後宮事事煩瑣，哀家年老無心也無力打理，且為了子嗣著想，陛下也該立後選妃了。」
他這下不看我了，提筆蘸墨自畫：「寡人也不是沒想過，隻是寡人心儀的女子，恐怕難找。」
「陛下心儀什麼樣的？」
我見此事有希望，迅速跟進道：「隻要是陛下喜歡，哀家一定給陛下找來。」
「是嗎？
」他停筆抬眼看我，良久，鳳眸含笑招我過去，「太後來看看，寡人的畫技可進益了？」我含笑走過去認真敷衍，但僅僅掃了一眼，微笑卻凝結在臉上，整個人徹底蚌住。
這廝一直神色嚴肅，態度專注畫的竟是一幅春宮圖。
畫中不堪入目之人的那張臉……
凎……
我適才竟然還覺得他變正常了。
「太後能給寡人比著畫上之人找嗎？」
景垣站在我的身側，一本正經問我。
一本正經這樣來羞辱我。
不過，我在宮中多年，在他們這一群狐狸中夾縫生存多年。
早就練就了一副內心慌得一批，表面卻穩如老狗的神態。
我將畫軸一圈一圈收好，不動聲色和他拉開距離，低眉道：「倒也不是難事。」
7
我是個注重效率的人。
兩日後，我就比著他畫上之人將那位姑娘接進了宮。
