第4章
我似懂非懂地點著頭。
回去時天已擦黑。
燈籠亮了起來，雪地映著淡淡的紅。
我想，李琛看見這些光，會不會也覺得，這個冬天沒那麼冷了。
東宮暖閣裡，爐火燒得正旺。
我們幾個人圍坐在厚毯上剪窗花，紅紙碎屑落了一膝。
李琛也擠在旁邊，拿著小銀剪，眉頭蹙得S緊。
可他手實在笨，好好一對鴛鴦，硬是被他剪成了兩頭脖子僵直的胖鵝。
我捏著那張紅紙，笑得直不起腰：「殿下，您這鴛鴦…怕是過年遊不動水了！」
他紅著臉，撂下剪子就伸手來捉我：「江珠兒，你膽兒肥了！」
我笑著往翠兒身後躲，痒得縮成一團，連連討饒：「錯了，錯了，殿下，我再也不敢了！
」
一屋子宮女嬤嬤都抿著嘴低下頭。
酒勁上來，膽子也跟著大了。
我腳下不穩，一個趔趄向前撲去，不偏不倚將李琛撞倒在軟榻上。
手裡還胡亂揪著他腰間的玉帶，嘴裡嘟囔著：「殿下別動…讓我瞧瞧，小小鳥到底被我摸好了沒有？」
方才還滿屋的人，瞬間全退了個幹淨。
李琛被我壓在榻上，也不掙，隻抬起手，重重在我額頭上彈了一下。
「哎喲！」我捂著頭，委屈地瞅他。
燭光在他眼裡晃了晃，那裡面映著我燻紅的臉。
「江、珠、兒！」
「你就隻記得…孤有病這件事？」
「而且，你聽聽！你再說什麼胡話！」聲音混著酒意，聽不出是惱，還是別的什麼。
我笑嘻嘻地把臉湊過去：「殿下別害羞嘛…反正，
不是已經好了嗎？」
李琛用手將我的臉推遠了些。
「不行，你摸都摸了…如果再看了，按規矩，是不是該負責到底？」
我眨著迷蒙的眼，反應不過來。
負責？
我挺負責的啊！
這一年來，我治好了他多少病呢！
李琛移開視線，喉結動了動：「三書六聘，明媒正娶…現在總歸還不是時候。」
夜風吹得燭火一晃。
「喂，江珠兒。」
「你就對我…沒有一點兒別的念想？」
「就不想……真的留下來…」
他沒等到回答。
因為我已趴在他胸口「呼呼呼」地睡著了。
李琛嘆口氣，
小心地將我挪到枕上，扯過被子蓋好。
夜很深了。
17
這個年過得很快，我也過得很開心。
雖說宮裡規矩多，但李琛還是想辦法讓李公公悄悄送我出宮，跟爹娘團聚了幾日。
回宮後，我總惦記著回家的事，變著法兒問李琛：
「殿下最近身子可有什麼不爽利？」
「心情…還好嗎？」
「還有那個…之前的隱疾，它、它可還康健？」
「我是不是可以回家啦？」
每當我這麼問，接下來幾天，他不是染了風寒直打噴嚏，就是突發高熱，臥床不起。
最離譜的是，明明邊關太平無事，他偏要親自去巡查。
回來時總捂著胳膊或腰，一臉隱忍地找到我。
「哎！
遇了偷襲！」他皺著眉，煞有介事，「傷著了。怕是…又得讓你看看，嗯…摸摸看了。」
想想他說疼的樣子，就像一隻委屈的小狗。
又想想他的腹肌……
確實有點……
咳，讓人挪不開眼。
我便哄著自己：再讓讓他，再摸摸，就一會兒。
一轉眼，又拖了三個月。
眼看這「病」是沒完沒了了，我隻得另想辦法，跑到其他宮裡打聽。
說來也巧，入宮這一年，我和宮裡的每位娘娘都處得挺好。
這雙手除了調理病症，偶爾也能幫上點別的……
比如讓腰身更柔韌，氣色更豐潤。
一來二去，
連皇後娘娘都常把調皮的小皇子送來讓我帶著，笑說孩子就聽我的話。
娘娘們待我好，也常拉著我的手說道：「珠兒，你人美心善，就別走了。」
幾位性子爽利的貴妃更是時常打趣，半真半假地挽留：「這宮裡什麼好東西沒有？就當陪我們說說話也好呀！」
我隻好笑著點頭，心裡卻暗暗發愁。
每個人都盛情難卻：
劉昭容邀賞新開的牡丹，陳妃請去品新貢的香茗，李嫔差了人來問，腰間的舊疾能不能再勞煩我去看看……
至於皇上，如今身子骨越發硬朗。
太醫院的老太醫們總趕在我前頭去請脈，回來時卻都捻著胡子納悶。
陛下的脈象越發平穩，倒顯得他們從前的方子有些多餘了。
我跑去和李琛分享。
「殿下！今天我又摸好了三個！」
「王嬤嬤的老寒腿能彎了，小順子他心口不悶了，連御花園那隻瘸腿的貓，跑起來都不歪了！」
我等著他誇我，或者至少笑一笑。
這樣說不定就可以回家了。
可他隻是坐在那兒，手裡的書半晌沒翻一頁。
臉沉著，看起來很不高興。
「嗯。」最後，他隻應了這麼一聲，抬手揉了揉眉心，「你累不累？」
我搖搖頭，並不不明白。
直到有一次，我照例數完今日的「成果」，他沒再問累不累。
他隻是放下書，看著我，很慢地說：「珠兒，你有沒有想過…」
「你這雙手，是先摸壞了自己，才去摸好別人的。」
「孤希望你自私一點。」
我怔了一下，
想把這突然沉重的氣氛攪散。
我故意挺直腰板，把雙手舉得高高的：「殿下看！這不是好好的嘛？一點事兒都沒有！您就是愛瞎操心…」
平常我們也為這事爭過。
李琛總說不過我。
道理繞來繞去，最後他總是沉默，隻轉過身，對著門外候著的翠兒低聲吩咐：
「去小廚房，把備著的血燕燉上，多放兩顆紅棗。」
但那些補品的滋味，一日比一日更濃，更苦了。
這次，我又沒把他的話放在心上。
半月後，南方小國派使者來朝。
赴宴前，李琛特意將我拉到廊下，板著臉叮囑：「今日宴席，人多眼雜，你隻管吃就好。」
他頓了頓，眉頭習慣性地微蹙：「記住，不要多話。」
我捻著袖口，
嘴上應得乖順：「知道啦，殿下，我保證。」
李琛開始變得越來越絮叨了。
天天冷著臉，訓誡我什麼「宮規森嚴」。
後來見我還是與各宮娘娘都熟絡起來，就不好再說什麼。
隻是看我的神色裡多了幾分擔憂。
就像此刻。
「江珠兒。今日…不同往常。一定要聽話。」
可當進貢的那對雪山靈狐被抬上來時，籠子裡一片S寂。
使者揭開錦緞，兩隻毛團子軟趴趴地躺著，肚子早沒了起伏。
我腦子一空，腳已經邁了出去。
等我反應過來，人已經蹲在籠邊，手緊緊按在了那冰涼的小身子上。
「我能救。」
「江珠兒！」李琛壓低的聲音從後面傳來，我沒回頭。
然後其中一隻的耳朵，
抖了一下。
「活了！真活了！」低低的驚呼炸開。
皇帝笑了：「珠兒這雙手，果真不凡。」
南陲使者的眼睛一下子亮了，撲通就跪下了。
「陛下！天佑南陲！求陛下開恩，暫借神女往南邊一行！我邊境瘟病肆虐，百姓苦不堪言啊！陛下！」
我腦子嗡了一聲。
宴席怎麼散的我記不清了。
滿腦子隻剩南陲使者那句「借神女」和皇帝深不可測的眼神。
剛回東宮，門一關，李琛的聲音就砸過來：「你知道自己幹了什麼嗎？」
我本就心亂，被他冷硬的語氣一激：「嗯，知道啊！我救活了它們！」
「江珠兒！你這一伸手，知道惹了多麻煩？南陲使者現在盯上你了，父皇如果也默許開了口！你以為這是兒戲？」
我聽不懂他。
明明救了命，該有賞賜，該有美名。
更何況，我治好了那麼多人，我為什麼還不能回家去？
皇帝不也笑了嗎？
可李琛的臉，為什麼那麼冷？
「當然不會去。」我退後一步，「我最近可累可累了，手都不對勁了！」
「現在知道累了？」他猛地抓住我手腕，「從你當眾用那雙手開始，你就必須得去了！你救得過來嗎？」
他的聲音又冷又重，字字砸在我心上：
「今天救狐狸，明天他們求你救一百個染疫的百姓，你救不救？你的手摸得過來？你的命夠填？你這雙手在他們眼裡隻是工具！用廢了或者惹出大亂子時，你以為會是什麼下場？」
我渾身發冷，想反駁卻發不出聲。
「你根本救不過來！」他語氣更急，像要把殘酷現實塞進我腦子，
「今天心軟站出去，明天就會有無數雙手來拽你！到時候別說回家，你連東宮的門都出不去！你會被『需要』綁S，直到這雙手徹底抬不起來，或者惹出孤也壓不住的禍！」
「李琛！」我尖叫打斷，眼淚湧出來，甚至顧不上禮儀尊卑。
「你到底想說什麼！」
「你是不是…早就料到這天了？你也覺得我遲早是件惹禍的工具？」
話出口，我們都僵住了。
他松開手，像被我的話燙到一樣。
「江珠兒，你就這麼想…孤？」
「那我該怎麼想？等殿下病好，我等了；守宮裡規矩，我忍了；現在救人成了惹禍…是不是我這雙手除了給殿下治病，其他時候最好藏起來，或者廢掉才好？！」
他明明可以認真地和我講，
卻還是一通亂發脾氣。
這話太傷人，我知道。
他那句一樣把我刺穿了。
李琛默默看著我，胸膛起伏，最終隻冷冷吐出一句：「好。既然你這麼想，孤無話可說。」
他轉身，吩咐道：「李公公，備車，送江姑娘出宮。立刻。」
那晚，我頭也不回收拾完東西就走了。
翠兒紅著眼沒攔住。
暮色裡的皇宮，黑沉沉的，像隻巨大的獸。
心裡突然空落落的，說不上是解脫，還是別的什麼。
明明馬上就可以回家了。
到底……
我在不舍得什麼呢？
18
又是那輛烏篷小車。
爹娘像是早得了信，遠遠就瞧見他們在村口外踮腳張望。
車剛停穩，娘就撲了過來，一把摟住我，手心在我臉上脖子上來回摩挲，眼圈紅紅的。
「我的珠兒…這一年，是不是嚇壞了？快讓娘瞧瞧…」
她上下打量，見我面色紅潤，甚至還比離家時豐腴了些許，緊繃的神色才松了松，咂咂嘴：「沒事就好，沒事就好…」
爹搓著手站在一旁，眉頭緊鎖，憂心忡忡地低聲問：「珠兒，之後…不用再回去了吧？」
我搖搖頭，心裡那塊懸了許久的石頭，隨著熟悉的炊煙和雞鳴狗吠聲，終於落了地。
「不回去了。」
「貴人的病，已經治好了。」
回來後的日子，平靜得像村口那潭深水。
我依舊是村裡那個隨叫隨到的「小菩薩」。
張家娃娃淘氣摔破了頭，
李家媳婦難產痛得S去活來，甚至劉老栓家的母豬一窩下了十七八個崽兒奶水不夠……
但凡沾點「病痛」、「不順」的邊兒，總有人提著雞蛋、揣著忐忑，尋到我家門前來。
就連隔壁的王二牛，也一連幾天，晌午一過就準時蹲在我家院門外的大槐樹下，撓著頭，憨憨地笑：
「珠兒妹子，俺娘心口那老毛病又犯了，疼得直哼哼…勞煩你再去給摸摸？」
日子便在這「摸摸頭」、「揉揉心口」、「看看豬崽」的瑣碎裡，一天天淌過去。
入了秋，樹葉枯黃。
某天我醒來時，對著銅鏡梳頭，突然發現自己的鬢角多了幾縷銀絲。
「啊！」
爹娘聞聲從灶房慌慌張張跑進來，手裡還沾著面灰。
「珠兒，
咋了？」
「爹，娘…你們看！我這是怎麼了？！」
爹湊過來，眯著眼看了半晌，臉色一點點沉下去。
娘更是倒吸一口涼氣，瞬間落了淚。
「怕是…怕是先前給貴人治病，還有村子裡這些…耗損太多了。」
爹的聲音幹澀，帶著恐慌，「老話說，醫者不自醫，壽數…也是有定數的。這般折損元氣…」
娘已經抹起眼淚，壓低聲音泣道：「天老爺啊…這、這可怎麼是好！這不是要了我們珠兒的命，要了我們全家的命嗎！」
「珠兒！你最近不能再接診了！得好好養著！」
「先前就讓你多休息休息了…嗚嗚嗚…」
但求醫的人還是接二連三地來，
堵在院門口，不肯散去。
王二牛第一個來，手裡小心翼翼地捧著一碗還溫熱的雞蛋，臉上堆著憨厚又焦急的笑。
「叔，嬸，珠兒妹子歇了這些天，該好些了吧？俺娘心口疼得整宿睡不著，就信珠兒妹子的手…這雞蛋，給妹子補補身子！」
張家嫂子也來了，挎著個小竹籃，裡面裝著半匹自己織的粗布，眼圈紅著：
「珠兒心善，菩薩一樣的人，定是累著了。這布…不值什麼，給她做件裡衣。就請她再行行好，瞧瞧我家栓子，那娃燒得都說胡話了…」
李家老漢蹲在門檻外，吧嗒吧嗒抽著旱煙，煙霧後的臉愁苦得擰成一團：
「他林叔，不是俺們不通情理。實在是……村裡就珠兒有這本事。鎮上的郎中貴，還不頂事。
這雞蛋，這雞…都是幹淨的，給珠兒補元氣，隻求她抬抬手…」
諂媚的、哀求的、帶著哭腔的聲音交織在小小的院落外。
雞蛋、粗布、甚至還有一隻捆著腳的老母雞，被一雙雙粗糙的手捧過來。
