第2章
幾個宮女無聲圍上，三兩下便剝了我那身粗布衣裳。
我被按進飄滿花瓣的熱水裡，幾雙手不由分說地搓揉，水汽蒸得人發昏。
再被撈起時，渾身皮膚都泛著紅。
她們給我套上一身宮裝，料子滑得陌生，繡紋精巧得扎眼。
梳頭的宮女力道不輕，扯得頭皮發緊。
脂粉香氣撲鼻而來，鏡子裡的人熟悉又陌生。
為首的宮女退後半步，打量一番，淡淡道：「姑娘，請吧，殿下候著了。」
等我被帶到太子跟前時，他抬頭一看，明顯愣了愣。
我心裡一沉。
完了，這身打扮果然不倫不類，把他都給驚著了。
他皺著眉，打量我：「你…怎麼穿成這樣？」
旁邊的李公公立馬堆起一臉了然的笑，
搶著躬身：「殿下放心，老奴是都懂…」
……？
「這不兒已提前命人將玉珠姑娘梳妝打扮，老奴這就退下，不打擾您…」
說著還衝我使了個眼色，腳步飛快地溜了。
偌大的空間隻剩下我和太子兩人。
我緊張地不敢抬起眼瞧他。
出發前夜，我爹說過。
太子李琛，勢力心思，深不見底。
點名要我，怕是圖個新鮮。
若想早日脫身，平安回家，恐怕不能硬碰硬了，我得固寵。
我心一橫，索性按爹教的法子試試。
我抬起眼，努力擠出點嬌態，貝齒輕輕咬住指尖，聲音放得又軟又糯：「殿下…是嫌民女這身不好看麼？」
話剛出口，
自己先尬得耳根發燙。
「咳、咳咳。」
李琛像是被茶水嗆到了，他眉頭擰得S緊，眼神像看什麼怪物。
「你抽什麼風？孤召你來，是讓你治傷的！」
天爺，好兇！
爹的法子，果然不靠譜。
9
月上中天，燭火輕晃。
寢殿內，隔著寢衣，我的手被他按在小腹上。
他偏著頭，耳尖薄紅。
我忍不住問：「殿下受傷了，怎麼不傳太醫呢？」
指尖小心地碰了碰，「這…怎麼像是個窟窿？」
李琛回頭瞪我：「摸你的，別多話。」
「哦。」我扁扁嘴，有點沮喪。
現在碰都不讓多碰，問也不讓多問，這叫我怎麼「診治」？
我這點微末本事，
又不是真的隔空取物、憑空生肌。
許是見我神色，他沉默片刻，還是解釋道：「…被人用簪子捅的。」
「被什麼人？」
「…」
他掐住眉心，很頭痛的樣子，「…被孤的母妃。」
我一怔：「娘娘為什麼要這麼做？」
話出口才覺莽撞，連忙找補，「是您那時做錯了事？還是娘娘…一時失手？」
李琛看我一眼，苦笑一句：「你的問題怎麼這麼多？」
我嘀咕道：「殿下難道不知，治病猶如抽絲剝繭，症結藏在哪層繭殼底下，總得讓我看個分明才好下手。『病家不諱醫』，這道理連外頭走街串巷的鈴醫都懂。」
我索性換了更通俗、更市井氣的說法。
「這就好比…嗯，
好比街坊鄰居家灶膛堵了，煙倒灌，嗆得滿屋人流淚。我若隻管拿棍子在外頭通煙囪，卻不去看看是不是灶眼裡塞了S灰，或是柴禾受了潮，最後白費力氣，回頭還得堵。」
這一套說辭讓李琛沉默了，良久才開口。
「你不是知道麼，孤一出生，就身患隱疾，承載不了子息根基。」
「母後大抵覺得……孤是個不祥的怪胎吧。每次去冷宮探望她，她神智昏沉時，情緒總是不穩。」
「所以孤若有傷，從不讓太醫近身，以免落人口實。」
燭火噼啪一聲，在他幽深的眸子裡跳了一下。
我望著他緊繃的側臉，想起爹娘待我的種種，心頭像被什麼擰了一下。
天底下，怎會有不愛孩子的母親？
及笄那年，我不過是貪玩爬樹擦破一點皮，
爹爹和娘親便急得什麼似的，圍著我不肯散。
又是找藥又是哄勸，絮絮叨叨個沒完，仿佛我得了什麼了不得的重病。
他們甚至都忘了——
我其實隻需要自己輕輕摸上一摸，那傷口便會悄然愈合。
可眼前這個人……
明明生來就在雲端，受萬民跪拜，卻連最尋常的疼愛都不曾得過半分。
被至親親手刻下傷痕，被天下人暗地稱作「殘缺」，連痛都要默默咽下，連傷都不敢示人。
我忽然覺得，我那點微不足道的「福氣」，若能分他一半——
該多好。
指尖的暖意，悄悄多了幾分。
「娘娘她，隻是生病了。」
「就像風寒發熱的人會說明話，
重症纏身的人，有時候…也會做出自己都無法控制的事。」
話落，李琛怔怔地抬起眼，看著我，輕笑道：「你倒是…會替人找借口。」
才不是找借口呢。
「不是借口。」我搖搖頭，「是道理。殿下讀過那麼多書，一定知道，病者傷人，非其本心。」
「若真如你所說…」他垂下眼，長睫微顫，「那孤這病…又該怎麼根治？」
這話問得輕，卻重得像一塊石頭，沉甸甸地壓過來。
我一時語塞。
眼下他的隱疾、身上的窟窿都已經醫治好了。
雖說有可能再犯……
可他現在問的，哪裡是這實實在在的傷口？
我隻會治皮肉傷，哪會治心裡頭經年累月的心疾？
可看著他的樣子，那句冷冰冰的「治不了」在喉頭滾了又滾，怎麼也吐不出去。
醫身，也得醫心。
「殿下的病啊…」我搜腸刮肚，笨拙地組織著語言，「不在身上，在心裡。心裡頭的病，得靠……靠時間，靠人陪著，一點點暖回來。」
我鼓起勇氣，繼續說：「臣女雖然笨拙，但可以陪著殿下。」
「一天暖一點，總有一天，能把這裡……」我輕輕按了按他的小腹，「也把這裡…」
我的指尖虛虛點了點他的心口，「都暖過來的。」
說完，我自己先紅了臉。
這話太大膽，太越矩了。
可李琛沒有斥責，也沒有推開我。
他隻是靜靜地看了我許久，
久到燭火都矮了一截。
隨之，他目光沉沉落在我臉上：「行，都聽你的，小菩薩。」
10
我在東宮偏殿住下了。
李琛撥了個叫翠兒的丫鬟陪我。
這丫頭不過十五六歲，圓臉愛笑，眼睛滴溜溜轉，一看就知道肚子裡藏不住話。
白天我常拉著她說話，她就壓著聲音，講些宮裡聽來的趣事。
比如西苑的御貓打翻了淑妃娘娘的琉璃盞，三皇子射箭誤中了金絲鳥籠……
這些瑣碎小事，像光斑透進深宮高牆，讓日子變得沒那麼難熬。
偶爾她也會提起李琛，說他又在書房議事到深夜。
我知道，這也是他默許我了解他的方式。
日子久了，因不能隨意走動，我實在是悶急了。
李琛過來用晚膳時，
我忍不住同他抱怨：「…真想放風箏啊。」
他很不解：「我前日讓內府送來的那些玩意兒，你不喜歡？」
哦，他指的是那些精巧的物件：
會撲騰翅膀的木頭機關雀，描金繪彩的九連環，還有據說從江南快馬加鞭運來的、能在巴掌大瓷缸裡遊動的錦鯉…
每一件都價值不菲，巧奪天工。
「喜歡是喜歡…」我戳著碗裡的飯粒，聲音悶悶的，「可這些…都不如外頭的風實在。」
本是隨口一說，沒成想，隔日他竟準我去殿後的空地。
外面天色已暗，四下昏昏蒙蒙的，什麼都看不真切。
我沒好氣地嗆他：「殿下真笨……哪有人大晚上散心的，黑燈瞎火看什麼呀？
」
他卻沒理我的嘟囔，不知從哪拿出我白日裡擺弄過的那隻素面風箏。
竹骨細韌，素絹蒙面，什麼花紋也沒有，最簡單也最輕巧。
隨即，他一言不發地蹲下身，從袖中取出幾截細麻繩。
繩身裹著厚厚的松脂。
他擦亮火折，一一點燃。
松脂燒起來，暖黃的光一跳一跳的，不算亮，卻足夠映亮他低垂的眉眼和手中風箏的竹骨。
他把發著光的風箏遞給我。
「現在。」他的聲音混在夜風裡，「能看見了吧。」
我握著那幾盞小小燈火扎成的風箏，抬頭望向墨黑的天。
一點微光掙脫了地面，晃晃悠悠地，浮進了沉沉的夜色裡。
「孤是不是…很厲害？」
我憋住笑，沒說話，
隻是點點頭。
原來黑夜裡，也是能放風箏的。
我終於不再拘束。
李琛來偏殿時，我便盡心盡力，用我這雙「妙手」幫他「強身健體」。
他不來時，我便自己尋樂子。
偏殿一角漸漸被我拾掇出人氣。
窗下綠蘿順著竹架攀爬，綠意鮮活。
我討來素絹顏料，對著花譜塗抹，畫廢的絹布便裁了扎風箏，雖歪扭，倒也能飛。
夏日燥熱時，用橘皮、薄荷加冰糖煮成飲子，清甜裡帶著微辛，翠兒總搶著第一個嘗。
日子竟也過得有滋有味。
有天闲聊，我隨口問起李琛的母妃。
翠兒左右瞧瞧，湊近些：「婉娘娘…住在西邊最遠的凝輝宮。自打殿下出生後就犯了癔症，陛下仁厚，讓她靜養，尋常人不讓近前。
」
「癔症？」
「嗯。」翠兒點頭，臉上露出些許不忍，「聽說發起病來不認人，時哭時笑，還…傷過人呢。殿下小時候去請安，有一回袖子上帶著血印子，把嬤嬤都嚇壞了。」
她嘆了口氣：「所以後來，殿下也不常去了。即便去，也是遠遠看上一眼，說幾句話便走。宮裡人都知道這事，但誰也不敢多嘴。」
我慢慢嚼著嘴裡甜膩的糕點，卻覺得有些咽不下去。
原來那傷痕背後，是這樣的舊事。
「如今還有太醫去請脈嗎？」我裝作無意。
「早些年有，後來娘娘病情反復，藥石無靈，就隻留兩個嬤嬤照看著了。冷宮地方，晦氣，太醫都不願去。」
我點點頭，不再多問。
窗外的日頭西斜，拉長了影子。
看來，
要暖透那個人心裡的寒，光在偏殿等著，怕是不夠。
11
臨近皇宮家宴，李琛變得異常忙碌。
許是這幾個月我日日不輟的「診治」有了效果，他原本蒼白的臉色多了幾分血色，身形也越發挺拔。
那份儲君的威儀，如今沉澱得更深，更穩。
宮裡宮外漸漸有了傳言，說太子殿下近年來不近女色，原是潛心養晦，如今身體大安，自然該考慮子嗣大事了。
於是，幾位向來支持東宮的老臣，便有些按捺不住，借著各種由頭，將自家適齡的千金往宮裡送。
或是在御花園偶遇，或是在宮宴上獻藝，一時間，東宮外圍倒比往日熱鬧了許多。
翠兒跟我嘀咕時，語氣裡帶著幾分不忿：「那些人，從前不見多麼熱絡，如今倒像聞著花蜜的蜂子似的。」
「還不是多虧了姑娘的藥方？
」
今日皇宮大宴，鼓樂喧天，人影幢幢。
沒有人會留意到東宮偏殿少了個不起眼的人。
我當初入宮，是被李琛秘密帶進來的。
這兩個月來，深居簡出，從不在人前露面，更不曾按宮規向帝後及各宮娘娘請安行禮。
恐怕在這偌大皇宮裡，知道有我這麼一號人物的，除了李琛和他身邊幾個心腹，再無他人。
這正是最好的時機。
晚膳時，我特意哄著翠兒多喝了幾壺甜甜的果酒。
趁她睡著，我換上她的宮女常服，推開門，側身溜了出去。
廊下掛著的宮燈在夜風中搖曳，將巡邏侍衛的影子拉得忽長忽短。
我朝著西邊最偏僻的角落摸去。
越走越黑，燈火稀疏，連巡夜的侍衛都見不著了。
隻剩風聲穿過破牆荒草，
嗚嗚地響，像女人哭。
一道快塌了的矮牆橫在眼前，宮門上的紅漆掉得差不多了，匾額糊得看不清字。
門虛掩著，就一個老太監揣著手打盹。
我吸了口氣，湊過去低聲道：「公公，內務府新撥來伺候娘娘的。」
老頭眼皮都沒全抬，渾濁的眼珠在我臉上和宮女服上滾了一圈，從喉嚨裡「嗯」出個氣音，揮揮手，連腰牌都懶得看。
門軸「吱呀」一聲怪響，我側身擠了進去。
滿院子荒草，長得比人都高。
隻有正殿窗戶裡透出點兒黃豆大的光，飄著一股子陳年的藥渣味和土腥氣。
我推開門。
一個穿著半舊宮裝的女人背對著我坐在窗前，頭發花白散亂，瘦得脫了形，肩胛骨把衣裳支稜出尖尖的角。
她就那麼一動不動，
盯著窗外黑漆漆的夜。
「娘娘？」我輕聲喊。
她慢慢轉過頭。
臉是蒼白枯槁的，眼珠子很大，空得嚇人，映著那點兒昏光，像兩口枯井。
「你…」她聲音又幹又啞，「是新來的？」
「是，奴婢來伺候您。」
她盯著我看了好半天，忽然扯開嘴，露出一個比哭還難看的笑：「又一個？來看我這瘋婆子笑話的？皇帝讓你來的？還是…琛兒？」
聽到「琛兒」兩個字，我心頭一咯噔。
「是太子殿下…心裡記掛娘娘。」我小心回話。
「記掛？」她重復了一遍，低低笑起來，滲得人慌，「他恨毒了我吧…我把他這裡，還有這裡…」
她枯瘦的手指戳著自己心口，
又戳向小腹，眼神渙散，「都掏空了，弄壞了…我給他留了一具殘身子，一條殘命…」
「不是的！」我急急上前一步，「殿下從沒恨過您！他知道您是病了，由不得自己！」
她愣住了。
「病？」她喃喃著，低頭看自己雞爪似的手。
「是啊…都說我病了。可我有時候，又覺得清醒得很…清清楚楚記得，我生了個不祥的東西，記得那些太醫搖頭嘆氣的樣子…」
