第1章
鎮北侯夫人在養心殿誕下一子。
天亮之時，沈持舟抱來她的孩子，同我的相換。
被我發現，他淡漠地抬起眼：「朕和阿菀的骨血，朕必要養在宮中。」
宋菀是他年少錯過的白月光。
如今有了孩子，他要不惜一切地補償她們母子。
代價就是，我的女兒成了鎮北侯小姐。
從尊貴的一國公主，變為低人一等的官宦之女。
良久的沉默後。
我沒哭沒鬧。
反而抬起臉，微笑著贊許：「本該如此。」
畢竟。
孩子，總是養在親爹身邊比較好。
1.
沈持舟神色緩和下來。
他垂眼拂去我濡湿的額發，輕聲道：「你為朕生女，
也是辛苦。」
「這個孩子雖然記到鎮北侯名下，但朕會讓你認她做義女，時時入宮陪伴。」
「待她及笄後，朕會為她覓得良婿，一生順遂。」
我乖順地應了。
任由他將女兒抱走。
一炷香之後。
乳母太醫進來賀喜：「恭喜皇後娘娘喜得麟兒！」
滿宮嫔妃也熱熱鬧鬧地進來看小皇子。
鬧了半日，終於一切歸於寂靜。
我睡了一覺。
醒來時，默然坐了很久。
直到綠竹撩起簾子進來，她嚇了一跳：「娘娘，您生的不是位公主嗎？哪來的……」
「這是鎮北侯夫人的孩子。」
看著男嬰與沈持舟相似的面容，我譏诮地勾了勾嘴角。
天下人皆贊新皇仁孝。
太後喜好詩詞，他便常召才學淵博的鎮北侯夫人入宮陪伴。
可又有幾人知曉。
養心殿偏室裡，紅燭明滅，熱浪翻滾。
君奪臣妻，他們二人苟且已久。
綠竹跟了我多年，心思敏捷，一下子便轉過彎來，又氣又急：「公主才是娘娘的親骨肉，怎麼能任由他們抱去？」
「更可氣的是讓這個賤人生的野種，成了名正言順的嫡長子……」
「娘娘，您怎麼願意？」
我有些好笑地看著她。
半晌，搖了搖頭：「你跟我這麼久，我願不願意，重要嗎？」
2.
不重要的。
從頭至尾，沈持舟喜歡的人都不是我。
宋菀才是他心裡的至寶。
可惜當年，
先帝將宋菀賜婚給了鎮北侯。
又聽了貴妃的枕頭風，將我賜給了沈持舟做王妃。
一對有情人活生生地被拆散。
沈持舟身為儲君，一人之下，愛而不得。
登基後，他大權在握，立即越矩封她為一品诰命夫人。
因宋菀一滴委屈的眼淚。
他以節省用度為由，取消了我的封後大典。
私下裡，他怕她在鎮北侯府受委屈，幾乎將半個國庫都送到她手中。
新皇登基，外命婦第一次入宮進諫。
宋菀金繡鳳袍，頭上那枚珠釵，正是本該出現在我鳳冠上的那顆。
她太過僭越。
如果是私下，我可以裝作沒看見。
可官宦命婦都在的場合。
她實打實地打了我的臉面。
我不輕不重地提點了她幾句。
眾目睽睽之下，她徑直走到我身前，雪白的脖頸微微一側，露出那上面曖昧的紅痕。
我斂眸：「夫人與鎮北侯，倒是恩愛情好。」
「娘娘誤會了，這不是侯爺的手筆。」
她笑盈盈地，嫵媚的眼角，帶著點不露聲色的得意：
「陛下最近總睡不安穩，應該是國事累到了，還要辛苦娘娘費心照顧。」
我冷冷地看著她，久久不語。
那是我唯一一次讓宋菀下不來臺。
代價很嚴重。
沈持舟面容冷薄地注視著我：「朕知道你沒錯。」
「隻是你千不該萬不該，不該讓阿菀難過。那天她哭得厲害，朕做不到不心疼她。」
於是一道聖旨，將我禁足半年。
內務府不知道得了誰的授意，克扣我的月銀，
粗茶淡飯，連炭火都是下人才用的木炭。
在朝為官的父兄族人，也遭受沈持舟的申斥，舉家忐忑。
一封封家書嗆人的炭火裡化為灰燼。
我抱著膝蓋，突然想明白了。
夫妻情深乃是天下幸事之一。
隻是我從來沒有那麼好的運氣。
禁足結束的第一天是年關。
前夜下了場大雪。
我素衣素服，跪到了養心殿前。
是認錯的姿態。
隻有這樣，才能平息沈持舟的怒氣。
青石板上一層薄薄的冰膜，像利刃，一道道刮著我的骨頭。
眼前突然出現了一隻暖壺。
宋菀穿著狐皮大氅，頭戴抹額，臉色紅潤：「天這麼冷，娘娘快暖暖手吧，可莫凍壞了。」
頓了頓，
她彎下腰，低聲說：「你又不像我，有人疼，也有人愛。」
3.
呼嘯的寒風裡，我靜靜地看著她。
其實，也有人喜歡過我，疼我，愛我。
在冬日裡踏遍群山為我折一枝紅梅，一朵簪在我發髻上，一朵夾在他耳邊。
但宋菀說得未嘗不對。
在後宮中，沒有偏愛的人總是步履維艱。
當年我跪在貴妃姑母面前，求她想辦法讓我嫁給沈持舟時。
她便告訴過我：「那是世上最見不得人的去處。」
「我聽哥哥說，你早就有了心悅之人，既然如此，為何非要入東宮？」
我閉了閉眼，說出平生最荒謬的謊言：「侄女一直喜歡的人，就是太子沈持舟。」
「望姑母成全。」
姑母微微蹙眉，還想說什麼，
卻最終輕輕嘆了口氣。
屏風處珠簾微動。
我抬眼，視線與前來請安的沈持舟撞了個滿懷。
……
這些年。
我一直學習做一個逆來順受的皇後。
如今已經學習得很完美。
沈持舟讓我撫養他人的孩子，與親生骨肉分離，我忍了。
宋菀不舍得離開親生兒子，沈持舟便以太後的名義讓她久居宮中，我忍了。
母親去護國寺，步步叩首求來的平安符被宋菀拿去，我忍了。
直到兩個月後的一天。
沈持舟來了興致，將兩個孩子放到一塊玩。
女兒無意間蹬到了男嬰的隱私處。
宋菀臉色一變，當即走過去掐住了她的臉，惡狠狠地：「賤蹄子，竟然敢踹皇子……」
女兒撕心裂肺的哭聲裡。
我第一次變了臉色。
一把揪下了頭上的金釵，將她按在了牆上，尖銳的那頭抵住了她的脖子：
「你再敢動她一下，試試。」
4.
我做好了沈持舟震怒的準備。
禁足，又或者廢後，打入冷宮。
在看到女兒被欺負的一瞬間，都沒那麼重要了。
出乎意料的是，沈持舟沒有怪我。
入夜，他孤身來到我床前，低聲道：「她沒做過母親，教育孩子時下手重些，也是難免。」
看我蒼白消瘦的臉頰，他默了瞬：「安柔是朕唯一的女兒，朕怎能不疼她？」
「朕會派兩個奶媽跟著宋菀，不再讓她一個人照顧我們的女兒。」
沉默半晌。
我赤腳下榻，俯身下跪：「謝陛下心疼安柔。
」
「什麼叫謝？安柔也是朕的親生女兒。」
沈持舟微微蹙眉，似乎還想說什麼，最終隻是親手將我扶起來。
他凝視著我的眼睛，微不可見地嘆了口氣：「這些年，朕一直冷落你……你可有怨？」
我默然片刻：「剛成親時，陛下也是憐惜臣妾的。」
大抵是一切成了定局，認了命。
縱有遺憾，可終歸我才是要與他過一輩子的人。
少年夫妻，新婚燕爾。
他憐惜我年紀小。
青紗帳下，也曾溫聲哄勸，食髓知味。
沈持舟斂眸，神色微動：「那時母後不喜歡你，總宣你進宮站規矩，跪青磚……你每次回來，都會背著朕哭很久。」
「朕當時隻盼有一天能自己做主，
不再讓你受這些委屈。」
我靜靜地看著他。
眼前浮現起堂堂儲君小心翼翼地為我上藥的模樣。
他滿眼心疼地輕輕吹我的傷口的那刻，我也想過與他白頭到老，子孫滿堂。
隻是啊。
那晚夜雨來得太急。
鎮北侯府的下人叩響了東宮的後門，露出宋菀梨花帶雨的臉。
她說，成親三個月，她仍為他守身。
她說，鎮北侯性情冷淡，又常年戍守邊疆，對她視若無物。
飄零的秋雨中，她撲到他的懷中，聲聲如泣：「沈郎，你待我之心可如從前？」
我立在水幕般的檐下，無聲地看著，我的夫君低頭吻上她的嘴唇。
山盟海誓，情深意重。
……
回過神。
我搖頭：「臣妾不敢。」
沈持舟默了默，松開我。
漆黑的眼底，靜靜躺著一抹難掩的失望。
幾年來，他終於再次宿在了鳳儀宮。
一夜纏綿，盡興時已經天亮。
我啞著嗓子，喚綠竹端來湯藥。
沈持舟饒有興味地看著我一飲而盡，明知故問：「這是什麼？」
「太醫院開的坐胎藥。」
他輕輕地勾了勾唇角：「是該如此，再給朕多生幾個公主皇子。」
我用力地咽去嘴中的苦澀，朝他笑了笑。
這是避孕藥。
5.
邊疆安定，四海臣服。
安柔七個月大的時候，鎮北侯謝懷瑾率軍師回京述職。
他手握軍權，戰功赫赫。
沈持舟再不願，
也終歸是讓宋菀和安柔住回了鎮北侯府。
宋菀一走，沈持舟來我宮中過夜的次數頻繁了很多。
更衣時，不經意間提起了安柔。
我忍不住問：「鎮北侯初次見到安柔，是何反應？」
「他不過輕飄飄看了幾眼，就丟開了。」
我有些失落地哦了聲。
沈持舟輕嗤：「一個丫頭而已，又分離這麼多天，能有什麼情分？」
「再說，他們又並非親父女，自然比不得安柔與朕，血脈相連，天生便親近。」
可幾天之後。
就是他口中並不喜安柔的謝懷瑾。
竟然要將安柔帶在身邊撫養。
御書房內，沈持舟沉聲道：「邊塞風沙大，哪有女孩在那樣的地方長大？那裡無人教導，怎麼培養出賢良淑德的大家閨秀……」
他一改往日冷肅寡言的姿態，
絮絮叨叨說了一大堆。
然而謝懷瑾散漫抬眼，隻說了一句話：「臣的家事，不勞陛下費心。」
沈持舟哽住，無話可說。
僻靜少人的小路處，我攔住了謝懷瑾。
他步伐一頓，慢條斯理地後退了幾步：「皇後娘娘這是做什麼？」
我仰頭看他：「求你，留下安柔。」
話音落下，謝懷瑾眼底玩世不恭的神情全部消失不見。
他垂眼：「憑什麼？」
思緒恍然間拉回那天夜雨。
夜深露重，宮路湿滑，陛下開恩，留鎮北侯夫婦宿於宮中。
他們成親已久，卻並未圓房。
那時的宋菀，已有身孕。
為了讓謝懷瑾認下這個孩子，沈持舟賜予他們一杯溫情酒。
一刻鍾後，宋菀面色緋紅地去了養心殿。
沒人知道。
本該睡S過去的鎮北侯，睜開雙眼。
他在蒙蒙的細雨中，慢悠悠地穿過一道又一道的門禁。
來到了……當今皇後的寢殿。
6.
沈持舟最終下旨，讓鎮北侯任兵部尚書，長留京中。
半月後，宋菀與謝懷瑾和離。
安柔歸他。
十日後，鎮北侯夫人突發暴斃。
同時，宮裡多了位宮女出身的宋貴人，恩寵冠後宮。
也就自潛邸起就陪伴皇帝的皇後娘娘，能抗衡一二。
