第2章
可我卻不會再吃這一套了。
「我對你照顧，是出於遠親情分，憐憫你身世坎坷。若因此讓你生出誤會，是我的不是。」
「誤會？」蘇鈺突然打斷我，「好個『誤會』，姐姐，你敢說你就沒對我動過心思？」
他一改平日怯懦的模樣，直勾勾地盯著我，仿佛認定我舍不下他。
「放肆！」
我突然拍桌而起，茶水被震得傾灑一地，弄湿了我的裙角。我看了眼，沒理會，接著道：
「蘇鈺，你該清楚自己的身份，雖說是遠親，可真計較起來，咱們兩家也是八竿子打不著的關系。我好心收留你，供你吃穿，你自該感恩戴德，而非得寸進尺。有些不該有的念頭，最好就此打住，對你我都是好事。
」
按理說，我該一棒子將他趕出府去。
可蘇鈺到底是過了名冊的應試舉子，又得父親看中，沒法直接撕破臉，隻得先撇清了關系再做其他打算。
「從今往後，你安心在府中備考，一應起居用度，自有管家安排。若無緊要之事，不必再來尋我。男女有別，瓜田李下，需知避嫌。」
「好，好一個避嫌。」他低低地笑了起來，聲音喑啞，透著無盡的寒意，「姐姐今日的話，蘇鈺……記下了。」
他不再看我，垂下眼睑，掩去所有情緒，朝我僵硬地一揖：「既如此，蘇鈺告退，萬不敢再擾姐姐清靜。」
話落，轉身，一步一步，走得十分堅決。
春桃在旁側看得心驚膽戰，直到蘇鈺的身影徹底消失，才小聲道：「小姐，蘇公子他看起來好傷心啊，
您不是一向最寵——」
「春桃。」我厲聲打斷她，「若你舍不得，也可以跟著去客院伺候，倒不必留在我身邊了。」
春桃聞言慌忙跪下：「小姐恕罪，是奴婢多嘴，奴婢再也不敢了！」
我嘆了口氣。
這丫頭打小便跟在我身邊，品性自是頂好的，隻是心思單純，如同前世的我，看不見人性背後的惡，適當敲打下也好。
我起身上前，將她扶了起來，語氣也有所緩和：
「記住，在這府裡，有些人就是披著羊皮的狼，你對他心軟，便是將刀子遞到他手裡，讓他來捅你。」
春桃似懂非懂，但見我神色凝重，忙不迭點頭：「奴婢記住了。」
蘇鈺走後，我並未完全安心。
他那句「記下了」，還有離去時的孤絕冷意，
都像一根刺，扎在我心頭。
他絕不會善罷甘休。
果然，平靜不過兩日。
04
這日午後，我正在房中臨摹繡樣，好添作嫁衣的紋飾。
春桃去廚房替我拿些點心。
回來時，腳步匆匆，臉色也不怎麼好看。
「小姐，不好了，外頭、外頭都在傳……」
「傳什麼？」我放下繡繃，揮手屏退左右。
春桃這才上前，附在我耳邊委婉道：「外頭都說……說您私德有虧，甚至……甚至已珠胎暗結，如今急著與顧家完婚，是為了……為了遮掩醜事，讓孩子名正言順。」
「胡說！」我氣得猛拍桌子，沒成想不小心戳進了桌上的繡花針，
刺了一手的血。
春桃連忙用絲帕給我包扎，又差人去請府醫來。
我卻絲毫不覺痛，心裡一直想著春桃方才的話。
真是好毒的手段！
這不僅僅要毀我名節，還要讓顧沈兩家都淪為笑柄。
「你去，拿著我的名帖，去顧府找顧公子來。」我吩咐道。
可沒等到顧遠舟來，便先被父親叫了過去。
書房裡，父親臉色鐵青，面前的案幾上攤著幾份類似「揭帖」的紙張，內容汙穢不堪。
見我進來，他拿起手邊的茶盞就朝我扔。
「砰」的一聲，青白的瓷杯在我腳邊炸成細碎的殘片。
「孽障！瞧瞧你幹的好事！！」
他問也不問，一句話，便定了我的罪。
不過這也不奇怪，畢竟我自小便不得他喜愛。
幼時，哪怕我摔倒在他跟前，他也隻會徑直走過，從不肯伸手來扶。
母親才去世的那兩月，我日夜啼哭，差點垮了身子，他也隻是看了兩眼，便匆匆走了。
從前我不明白他為何不愛我，總是小心翼翼地討好。
可現在我卻知道了。
因為父親往日看向母親的眼神，和蘇鈺前世憎惡我的神情，簡直如出一轍。
他不愛我，就像他不愛我的母親一樣。
可外祖家的地位名望，他終究舍棄不下，為著仕途通達，姻緣亦是籌碼。
看著眼前暴怒的男人，我挺直了脊背，朗聲開口：
「此事分明是有人蓄意構陷，欲毀我清譽，更是壞了沈顧兩家的情誼。父親為官數年，怎還會輕信此類流言？」
字字句句，都在說他不辨是非，輕信於人。
「你！」父親聞言，眼中怒意更甚，他拍案而起，「空穴來風，豈非無因？你若行止無虧，怎會惹出這般漫天謠言！」
「正因女兒即將嫁入顧家，才更可能成為他人眼中之釘。」
我避開滿地瓷片，向前邁了一步，「父親與其在這裡指責女兒，不如趕緊去查到底是誰散播的這些流言。畢竟，若女兒此時名聲掃地，婚事生變，少不得要連累了沈家。聽聞父親近日正在為韶光院的慕雪妹妹挑選佳婿，就是不知誰家的公子，肯不懼流言，做我的妹夫，沈家的女婿了。」
「放肆！這便是你跟為父說話的態度？」
父親氣急，差點就要揮手扇過來，卻不知為何又堪堪停住。
他將怒氣生生咽回肚裡，緩了片刻後才漫不經心道：
「女兒家的名聲最為要緊，這件事，為父已經替你想好了解決之法。
」
哦？他會這麼好心？
「不知父親準備怎麼做？」
「顧府高門大戶，必定看中名聲，你嫁過去，恐被婆家輕視，日子難過。倒不如另尋個寒門舉子，一則好拿捏，定不嫌你過往如何；二則來日若能高中，也算前途無量。至於外頭的流言，便說你們早定了親事，往來過密也無不可。」
呵，還真是我的好父親。
我咬著牙，冷冷問：「不知父親說的寒門舉子，可是咱們府上那位客居的遠親蘇鈺？」
「你知道他？好，看來你二人果然有緣分！既如此——」
「父親！」我高聲打斷他，「且不論我願不願嫁，顧家那邊，豈是你說換人便能換人的？」
他卻一笑，「這個簡單，沈家又不止你一個女兒。慕雪性情溫和，沉穩持重，才學樣貌皆出挑，
由她代你嫁入顧家，也算全了姐妹情誼。」
還真的……不要臉！
明明是想搶了我的婚事給他疼愛的小女兒，卻還要說成是她替我擔了禍事，一副小人嘴臉。
我正想發怒，卻聽門外傳來熟悉的腳步聲。
「沈大人，你何時也能做得了我顧家的主了？」
05
話音未落，書房的門便被推開了。
顧遠舟身著玄色勁裝，右手握著柄長劍，一身戾氣未褪，看來應是從演武場直接過來的。
逆著午後的光，襯得他越發盛氣凌人。
父親顯然沒料到他會突然出現，臉色變了變，然後急忙從書案後繞出來，堆起笑容：「賢侄，你怎麼來了？下人也不通傳一聲……」
「我若等著通傳，
怕是就聽不到沈大人這番為小婿『著想』的周全安排了。」
顧遠舟邁步進來，在我身邊停下，目光掃到我被絲帕包裹的手指時，眉心幾不可察地蹙了一下，隨即轉向父親。
「讓一個庶女做我顧家的嫡長媳，也虧得沈大人想得出來！」
父親卻擺擺手：「诶，賢侄這可誤會了。慕雪早已記在先夫人名下，說來也是沈家嫡女。如今謠言之甚，恐難平息，老夫此舉也是為了兩家的聲譽著想啊。慕雪她——」
「沈二小姐如何，與顧某無關。」顧遠舟幹脆地打斷他，「顧某的未婚妻，是沈家長女沈清辭。婚帖上是她的名字，聘禮是送到她院中的，顧某認的，也唯有她一人。」
他側身，朝我伸出手，聲音無比溫柔：「阿辭，過來。」
我看著那隻修長幹淨的手，又抬眼看了看他沉靜而堅定的眸子。
心中翻湧的憤怒與委屈，似乎在這一刻，都被輕輕撫平。
我剛一將手放入他的掌心，就被他微涼的手指緊緊握住。
顧遠舟牽著我，再次看向父親，語氣恢復了之前的冷冽：
「至於流言，就不勞沈大人費心了。顧家已派人去查，散播謠言者，無論是誰，定會揪他出來，嚴懲不貸！阿辭受了驚嚇，我先送她回去歇息，待此事查明，再來與沈大人細說。」
話落，他微微頷首，算是告辭。
而後不容父親再開口，便領著我徑直走出了書房。
外頭的陽光有些刺眼，我躲在顧遠舟寬大的身影背後，輕聲說：「方才，謝謝你。」
他腳步未停，隻道：「你是我未過門的妻子，護著你，是我分內之事。」
「那些流言……」
「假的便是假的，
掀不起風浪。」他語氣篤定，「我已讓人去查源頭，也派人去各茶樓酒肆澄清，我顧遠舟的夫人，不是幾句宵小之言能詆毀的。倒是你……」
他忽然停住，轉身看向我被包著的手指：「傷得重嗎？」
我搖搖頭：「隻是被針扎了一下，不妨事。」
他看了看那滲著一點殷紅的絲帕，沒再說什麼，隻是牽著我繼續往前走時，力道似乎更輕了些。
一直走到我的院子門口，他才松開手，囑咐道：「回去好生休息，不必多想。一切有我。」
一切有我。
簡單的四個字，卻在我心裡蕩起層層漣漪。
我笑著點點頭，「好，我知道了。」
送走顧遠舟後，我正要轉身回房，卻突然被人叫住。
「姐姐，留步。」
06
來人是沈慕雪。
她穿著一身鵝黃色的雲紋羅裙，整個人看上去很是恬靜溫雅。
走到我跟前時，她略一福身，才緩緩道：「姐姐可是從父親處回來的？」
我沒回她，反皺起了眉。
沈慕雪是五年前才被父親接回家的。
初入府時，她總是唯唯諾諾的，連下人都不敢隨意使喚。
我母親雖氣父親B養外室，可也憐她剛沒了生母，處處謹小慎微，便做主將她養在了自己膝下。
那一年，我和她也有過不錯的姐妹時光。
直到後來母親急逝，她也搬去了韶光院，我們便很少再往來。
其實是我下意識地避著她。
我想，因為父親的偏愛，雖談不上恨，但我還是有些討厭她的。
見我沒做聲，沈慕雪有些著急，她上前一步，又問：「姐姐，
我見顧公子剛從這裡離開，可是你們的婚事有什麼變動？」
哼！
這便等不及要從我這裡打探消息了？
我輕笑了一聲：「怎麼，妹妹很希望我的婚事有變嗎？」
「沒，我沒有……」她的眼神有些躲閃，「隻是父親同我說——」
「夠了！」我拔高了聲音，「不管父親同你說了什麼，我隻告訴你一樣，不屬於你的東西，無論怎麼謀算，都是偷不走也奪不去的。」
說話間，我的眼神瞥向不遠處那棵槐樹後的鬼祟身影，眸光不自覺沉了沉。
「顧家、顧遠舟認的，是我沈清辭這個人。那些上不得臺面的心思，還有隻會躲在陰溝裡散播謠言的骯髒手段，我勸你，趁早收起來！否則，最後淹S的，隻會是你自己！」
沈慕雪被我逼得後退了半步，
嘴唇翕動了幾下，似乎想反駁，卻終究沒敢出聲。
我懶得再看她這副模樣，轉身便走。
回到房中，春桃已經備好了熱水和幹淨的紗布，還有府醫留下的金瘡藥。
「小姐，奴婢幫您重新上藥包扎吧。」
我點點頭，任由她小心翼翼地解開那方浸染了些許血色的絲帕。
春桃一邊替我清理上藥，一邊低聲嘟囔：
「二小姐也真是……平日裡看著溫溫柔柔的，怎麼盡在背後使這些絆子。最近那些流言，保不齊就和她脫不開關系！」
我沒有接話，隻是看著窗外漸漸暗下來的天色。
頗有些風雨欲來之意。
07
半月後，顧家老夫人壽宴。
京中有名望的人家都來了，就連皇帝也讓人送來賀禮。
顧府門庭，絲毫不輸老將軍在世時的光景。
宴席還未開，女眷都在後花園裡。
我甫一進場，便有四面八方的目光投了過來。
先前那些流言，雖已查明是那被沈家趕出府的惡僕蓄意報復、憑空捏造，人也入了官府，落了罪。
可到頭來也免不了成為大家津津樂道的談資。
不過我也不甚在意，挺直背脊，目不斜視，隻偶爾與相熟的手帕交點頭示意。
對於那些或明或暗的打量，一律回以冷淡平靜的目光。
直到李明姝領著顧家女眷過來，熱情地同我打招呼，我才有幾分笑顏。
「嫂嫂，你可算來了，叫我好等。」
