第3章
我聽說臨終的人總會留下一長串遺言，從前不理解，現在才知道，是真的心有牽掛，放心不下。
我絮絮叨叨說了許多：「楚淵，你不要這麼熬著。你想見我，大不了我在底下一直等你，等著你找到我……」
我也不知道一個孤魂再死去，還能不能入人間所說的陰曹地府，但我想給他承諾，讓他有個念想，好好活著，期待日後和我相聚。
楚淵聽不見，眼裡的紅血絲顯出來，看著憔悴又疲憊。謝素華在心裡和系統說話：
「統子，我錯了，我不應該把謝琬珮擠走。楚淵恨我，謝琬珮也恨我……」
系統沒回答她。
楚淵上次掐了她脖子，把系統也嚇一跳，立即去求援了，這幾天都沒有聲響。
我摸摸她帶淚的眼睛，眼淚從我魂體上穿過去。
「別哭，我不恨你。」我說。
我真的不恨她。
她在我的身份上，做得並不壞，至少未曾辱沒英國公府和君王正妻的身份。
我聽她和系統闲聊了八年，對她的真身也有些許猜測。
她也是個小姑娘，沒有心悅的人。系統讓她攻略楚淵，她很高興，因為楚淵是那群王公貴族裡最好看也最尊貴的一個。
第一次看見楚淵動用陰私手段，她駭得幾乎癱軟在地。有系統相助，她沒露出不雅之態，但回家後一連做了好幾天噩夢。
像現在這樣，夜夜驚醒，形容憔悴。
我恍然意識到，她不是我所熟知的貴女。
我是未來的皇後，我的姐妹、對手也都是王孫貴族的妻眷。沒人會因為夫君處置了一個叛變的門客就嚇得睡不著覺。
而她，沒有系統就沒有諸多光環，自然本就沒有與之配套的教養心計。
沒有系統，她在太子妃的位置上，坐不了三天就會悄無聲息地死去。
但她有系統，她就足夠成為聰慧周全的太子妃謝琬珮。
我聽著她興致勃勃地研究如何才能提高楚淵的好感度。
我想，我的人生對謝素華和系統來說，
或許和賭莊裡的玩意兒一樣，是一場遊戲。賭莊裡用的是籌碼當票，她和系統用的是好感度。
她沒有錯，我沒有錯，但偏偏是我和她。
8
楚淵轉了一圈，問：「還沒化好？」
謝素華顫了顫，放下口脂，啞聲說：「好了。」
楚淵打量她一番，看上去還算滿意，又說要帶她去個地方。
她張皇地問：「去哪兒？」
「去救孤的琬珮。」
謝素華駭得發抖，但她不敢不去，跟在楚淵身後出了坤寧宮。
我嘆息：「楚淵，你救不了我的。」
在日光下，我的身形很淡，輪廓模糊。
消失幾天的系統突然出聲：「宿主，你沒錯，不是你把謝琬珮擠走的。」
「成婚之日，謝琬珮遭遇暗算，香消玉殒。」
系統在說什麼？
我在出嫁那日，就已經死了？
那日，是先帝定下的成婚吉日，也是我的十七歲生辰。
我端坐在喜轎上，鳳冠霞帔。
「嘀——檢測到劇情起始點，
宿主請就位。」我眼前一黑，眼睜睜看著自己的魂體飄離了肉體。
「宿主素華，你已成為太子妃謝琬珮。任務目標：攻略男主楚淵，讓楚淵對你的好感度達到 100，之後你可以自行決定是否留在任務世界。任務時限：八年。」
此後，我不再是我。
那一日的情景，我在這八年裡反復琢磨了無數遍，記得清清楚楚。
轎外鑼鼓喧天，侍從散的銅錢覆滿了整條街道，入目皆是喜氣熱鬧的盛景。
我心裡滿是嫁作人婦的緊張和終於嫁給心上人的喜悅。
我的心跳得很快。
我捂著心口，試圖平復心情，反復叮囑自己一定不能在婚宴上失儀。
可是心髒還是跳得越來越快。
我不得不放松身體，靠在椅背上喘息，不是痛苦難忍，但渾身無力，呼吸越來越困難。
後來發生了什麼？
咚，咚ŧŭₛ，咚——
心髒幾乎要跳出胸膛。
我終於想起被我刻意模糊的記憶。
我隻覺喉口腥甜，
一口鮮血堵在喉嚨裡，咽不下去也吐不出來。我頭腦昏沉心口墜痛，意識逐漸模糊，用盡力氣敲打喜轎內壁，試圖引起喜娘的注意。
可喜樂聲越來越大，將我微弱的求救盡數淹沒。
原來我真的已經死了。
9
楚淵把謝素華帶到了南華山的道觀裡。
這是國師的地界，我和楚淵在此完成清修後，國師開始隱居不見來客，隻在我嫁給楚淵後見過我們一次。
那時，和楚淵一起來的已經是謝素華了。
南華山的景物陌生又熟悉，恍如隔世。
我看著道觀前的李子樹，目光中透出幾分眷念。
李子樹結了一樹的果，和從前一樣，讓人看著就要流口水。
江明寧正站在李子樹下，伸手摘了一顆嘗。
「忒酸。」她說，吐出半顆果肉，「從前常聽琬琬提，我還以為很甜。」
這李子是酸的？我驚訝極了。
楚淵說：「不愛吃就別吃，別糟蹋東西。」
江明寧翻了個大白眼：「琬琬給你送的湯，
沒一碗你喝完過，你不是糟蹋東西？」我有點心虛。
我熬湯的手藝確實不太好，當時又年幼，看不出來楚淵不喜歡，幾乎日日給他送。
這還真怪不得楚淵。
我以為他們又要吵一頓，但楚淵隻是垂下頭。
我飄過去一瞧，看見他微長的額發下眼圈霎時紅了一片，叫我手足無措。
他什麼時候變得這樣愛哭了？
我聽見他輕得近似無聲的嘆息。
「賭書消得潑茶香，當時隻道是尋常。」
他們三人進了國師的道觀，我也跟著飄進去，看見枯敗的小院。
我四處飄了飄，沒看見那個精神矍鑠的老人。
江明寧從國師的房間裡翻出幾張符咒。
謝素華Ṱûₐ惶恐道：「陛下，這……」
江明寧翻了翻白眼：「冒牌貨，少用琬珮的臉擠眉弄眼。」
楚淵說：「你聽話就是了，孤對你的好感度不是 0，你死不了。」
江明寧拿起那沓靈符：「用了師父的兩張靈符，連琬琬的影兒都沒見著。
」楚淵皺眉：「剩的不多了。」
江明寧點了點：「自師父仙去後，斷斷續續用了不少，確實不多了，可恨我學藝不精，畫不出像師父這樣靈力深厚的靈符。」
我頭暈目眩。
待我如親孫女的國師竟然已經仙去了？！
一朝國師仙去，怎麼沒有隆重發喪？我日日跟在皇後謝素華身邊，ťű₃竟全然不知。
謝素華聽了半天，終於意識到什麼，猛地退後兩步。
謝素華難以置信：「你們，你們都知道？」
江明寧冷哼：「是啊，你這鳩佔鵲巢的冒牌貨，以為我們都是傻子？」
謝素華嘴唇嚅動著：「我一來，你們就都知道了？」
江明寧目帶嘲諷，輕笑：「更早一些。」
楚淵說：「你來的十年前，孤就知道了。」
10
定楚淵為太子和定我為太子妃的聖旨，是同一天下的。
楚淵是國師的關門弟子，要隨國師清修，我也被一同送來給國師教養。
那年楚淵十歲，
我七歲。楚淵要學很多東西，什麼治國之道、平衡之術，我不懂，但看得出來他辛苦。
我學著聽過的故事，和嬤嬤日日煲湯送去。楚淵喝一口，眉頭皺起，欲言又止，放下湯碗又看書或者練功去了。
楚淵在宮裡時太傅從不罰他，因為楚淵足夠刻苦聰慧，也因為楚淵是君。
但在國師這裡，沒有什麼君臣之分，犯了錯就拿板子打手心。
我覺得羞恥，一見國師拿板子出來，眼淚就在眼眶裡打轉。
楚淵倒是不怕，他身上自有未來帝王的氣勢和驕傲，挨了打也不喊痛不訴苦，隻說「謝謝國師教導」，恭敬地認錯改正。
我拽拽楚淵的衣角：「殿下……」
我想問問他，為什麼他挨打不痛，話到嘴邊，沒忍住先哽咽一聲。
楚淵看看我，不等我說話就冷著臉把我的手扒下去。
我的眼睛更酸了。
他繃著小臉：「孤去為你求情。」
他進了國師的小院，過了半晌出來，說：「國師說不打你，
你回去午睡罷。」我破涕為笑：「謝謝殿下！」
為了報答楚淵，我摘了李子給楚淵送過去，楚淵吃了一顆，面色大變。
我問：「殿下怎麼不咽？」
楚淵含著李子問我：「你吃了嗎？」
我誠實地告訴他，我從前吃過李子，胃痛躺了三天，從此再也不吃。
楚淵又問：「這是誰摘的？」
我說：「我摘的，摘了一下午呢。」
楚淵咕咚一聲咽下去，臉色難看，半晌才說：「以後別摘了。」
我蔫蔫巴巴地應了。
過了幾個月，國師摸摸我的腦袋，說：「小太子妃真有本事，比你祖父出息多了。你祖父隻知道替皇帝挨打，你還知道讓未來的皇帝替你挨打。」
我呆呆地看向國師：「殿下替我挨打？」
國師笑道：「太子妃不知道？太子每次都說把太子妃的板子算在他手上。喲，太子做好事還隱姓埋名呢，真是英雄救美的好漢。」
我羞得兩頰通紅。
我說：「國師，
我錯了，我以後不讓殿下替我挨打了。」國師說：「這算不得錯，你要哄著他替你挨板子才好呢。」
我不懂，但國師笑得很狡猾，還親自教我要如何做。
於是，我再也沒有挨過板子，楚淵也從來沒告訴過我，他去求情是去替我挨打。
時至今日，我仍不知道他那次為什麼哭。
明明挨板子於他而言算不得什麼，國師也答應我絕不重罰，可他為什麼悄悄躲起來哭呢？
11
我問：「國師認識我祖父？」
國師說：「認識，一個沒腦子的死莽子。」
我祖父是先帝重臣，替先帝擋過羽箭，得封世襲罔替的英國公，因傷病早亡。
天下平定後，我的父兄都是武將，能打仗卻胸無點墨，頂著國公的爵位拿不到半點實權，英國公府就此頹敗。
雖說我祖父確實是已經死了的武莽子，但我聽了還是生氣，眼淚哗啦啦地流。
國師手忙腳亂地給我擦眼淚：「愛哭鬼，你一家子武將，
怎麼生出你這個哭包來了？太子在文绉绉的文人堆裡長大，他都從來不哭呢。」
