第1章
他待我，也算相敬如賓。
直到裴月瑤出現。
傅崇之看她的眼神，是我從未見過的熾熱。
他為了裴月瑤，遣散了所有妾室。
要不是婆母攔著，連我他都要休掉。
他心中有氣。
縱容裴月瑤欺我辱我，還設計讓我摔斷雙腿。
後半生都隻能在床上度過。
我咽氣那日，傅崇之正在給裴月瑤描眉。
聽到消息，他也隻是不耐煩地皺了下眉。
再睜眼，我回到了傅崇之派人來向我提親那日。
1
媒人趙娘子的嘴，是京西一絕。
她坐在前廳裡，嘴中唾沫橫飛。
「傅尚書家的門第，尋常人攀都攀不上，這可是夫人您多年積德修來的福分。
」
母親捏著那張描金庚帖，指尖微微發抖。
六品主事家的女兒，配正二品尚書府的公子。
這福分太大，大得她不敢信。
母親聲音因激動微微發顫。
「趙娘子，傅家為何會瞧上我們家昭華？」
「瞧您說的！」趙娘子一拍大腿，「貴府小姐溫良賢淑的名聲，早傳到傅夫人耳朵裡了，傅公子是讀書人，就要尋個嫻靜的知心人。那些個張揚的、嬌縱的，哪入得了傅家的眼？」
父親高興得合不攏嘴，點頭就要答應。
我匆匆趕來：「父親，母親，女兒不願意。」
父親愣了下，臉色瞬間陰沉下來：「胡鬧，婚姻大事，向來是父母之命媒妁之言，豈容你一個小女子置喙？」
「你父親我熬了二十年才是個六品主事，這門親事是祖墳冒青煙才求來的，
你還敢不滿意？」
母親也低聲急道：「這孩子，歡喜糊塗了不成？」
「女兒沒有糊塗，女兒這是在為顧家全族的性命著想。」
父親拍案而起：「瞎說什麼？結親是喜事，怎就扯上性命了？」
趙娘子笑著打著圓場：「顧小姐這是害羞了罷？女兒家初次議親，難免心慌。」
我挺直了脊背。
「我不是心慌，隻是就事論事。」
「父親請想，傅尚書門生故舊遍布天下，如今聖上年邁，東宮未立，幾位皇子都在暗中較勁，傅家在這時候，突然要與一個六品小官結親，外人會如何想？」
「是會誇傅尚書平易近人，還是會疑心顧家手裡，有什麼值得二品大員折節下交的東西？」
父親臉色突變。
趙娘子急道：「小姐多心了，傅夫人就是喜歡您嫻靜。
」
我轉向她，笑了笑：「趙娘子，您是京城最好的媒人，經手的婚事沒有一百也有八十。您摸著良心說，品階差著四級、門第隔著山河的婚事，您見過幾樁？最後都是什麼下場？」
她張了張嘴，卻一個字都說不出來。
母親慌了神，去拉父親的袖子：「老爺，昭華說的也有道理啊。」
「有個屁道理。」父親甩開她，卻明顯底氣不足，「傅家真要算計，算計咱們什麼？啊？你爹我一年的俸祿，還不夠人傅尚書賞下人的！」
「所以女兒才怕。」我接過話，「無利可圖，卻要許以重利，那不是算計，是什麼？」
「京中有才有貌的貴女多了，傅家為何要尋我一個六品主事的女兒做正妻？」
父親眼底閃過一絲疑慮：「你是說，傅家要拿你當幌子？」
我垂下眼：「女兒不敢妄揣上意，
隻是父親在官場二十年，當知事出反常必有妖。顧家根基淺薄，走錯一步，就是萬劫不復。」
趙娘子已經坐不住了，起身幹笑：「那個顧老爺，你們完全是想多了，傅家......」
我從腕上褪下一隻玉镯，塞到她手中：「趙娘子，今日辛苦您跑一趟，隻是您也看到了，我並不是什麼嫻靜的性子，傅公子若選了我，後宅便隻能有我一人，還請您如實回稟。」
2
趙娘子揣著那隻玉镯走後，廳裡隻剩下沉默。
母親先開了口：「昭華，你方才那些話，未免太衝了些。」
「衝？」父親冷哼一聲，「她這是要把天捅個窟窿，還說什麼後宅隻能有我一人，這種話是你一個未出閣的姑娘能說的？」
父親越說越氣，抓起桌上的茶盞，砸了過來。
我側身躲了過去，
情緒平穩。
「女兒說的是實話。」
他手指著我，指尖發顫：「不知天高地厚的東西，女子七出，善妒為首，就憑你今日這番話，傅家若真計較起來，一頂不賢的帽子扣下來，你這輩子就完了！」
「那便永遠不嫁人。」
父親氣得倒仰：「你現在真是翅膀硬了，學會頂嘴了，你母親平日是怎麼教你的？《女誡》都讀到狗肚子裡去了？」
母親在一旁低聲勸：「昭華，快跟你父親認個錯。」
我看向她，一字一句道：「女兒何錯之有？」
「你還敢問？」父親眼眶猩紅。
母親哭著勸：「老爺息怒，昭華還小。」
「十六了還小？」父親吼道，「你十六歲的時候，已經知道晨昏定省、侍奉公婆了，再看看她，滿口什麼陰謀算計，這是女子該操心的嗎？
啊？」
母親拉住我的手：「昭華，聽娘一句勸，女子命苦，生來就是依附男人的命。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，隻要你恪守婦道，夫君總會憐惜。」
我諷刺地笑了聲：「母親，您嫁給父親這些年，倒是恪守婦道，孝順公婆，可父親憐惜您嗎？」
母親怔住了，下意識看向父親。
父親別開了臉。
西院還住著張姨娘。
進門兩年，生了庶長子。
父親臉色掛不住，又一巴掌拍在桌上。
「父母之事，豈是你能議論的？」
「那女兒自己的事，為何不能自己做決定？」我反問。
「因為你是女子，你是女子！」父親氣得聲音發顫，「女子生來就是附庸，在家從父，出嫁從夫，夫S從子，這是聖人定的禮法。」
「什麼聖人？
我看也不過是個爛人。」
「放肆！」父親衝上前，揚起手。
我抬起臉：「父親打吧，但打完了，女兒還是要問，若這禮法要女子跪著活，為何男子能站著生？若這規矩說女子是附庸，為何附庸的人，卻要擔著家族興衰的重任？」
他的手懸在半空，劇烈顫抖。
父親氣得嘴唇直哆嗦：「真是荒唐，自古以來都是這樣，男主外女主內，夫為妻綱，你看看誰家女兒像你這樣？滿口的歪理邪說！」
他捂著胸口：「你這個不孝女，真是氣S我了，你給我去祠堂跪著，跪到你想明白為止，想不明白，這輩子就別出來了！」
母親想求情，被他一眼瞪了回去。
3
祠堂在顧宅最深處。
前世我也跪過這裡。
成親前夜，母親帶我進來磕頭。
「求祖宗保佑她嫁過去順順當當，早日為夫家開枝散葉。」
我磕了頭，許了願。
但祖宗沒保佑我。
前世最後那幾年。
我雙腿廢了，子嗣無望，在傅家的價值就隻剩一個正妻的名分。
裴月瑤的兒子滿月時，傅崇之大宴賓客。
我坐在輪椅上，遠遠看著。
那孩子粉雕玉琢，傅崇之抱著他，笑得那麼開心。
有人小聲說：「可惜了，正房夫人要是能生……」
另一人嗤笑：「不能生的女人，還算什麼女人？」
一炷香的工夫後，祠堂的門忽然開了條縫。
一個小腦袋探進來。
顧承安抱著個油紙包，躡手躡腳溜進來。
「姐姐，
我剛讓廚房劉媽偷偷烙的餅，還夾了肉醬呢，你快趁熱吃。」
我接了過來，笑道：「父親知道了可要罵你。」
「罵就罵。」他鼓起腮幫子，眼睛亮晶晶的。
我輕聲問：「承安，你覺得姐姐今天錯了嗎？」
他想了想，搖頭。
「姐姐沒有錯，傅家就是可疑嘛，王侍郎家的公子議親，還要打聽對方祖上三代呢，咱們多問幾句怎麼了？」
接著他又握住我的手：「姐姐，你別怕，要是父親真逼你嫁，我就去敲登聞鼓，告御狀。」
我眼眶酸澀，捏了捏他的小臉。
「傻話，登聞鼓一響，先打五十S威棒，你這條小命還要不要了？」
「那我也不能看著姐姐跳火坑。」他眼睛紅了。
「承安，姐姐不會跳火坑，但姐姐需要你幫個忙。
」
「什麼忙？」
我從懷中掏出一張疊好的紙。
「這個，你明天偷偷拿去給西街錦繡齋的李掌櫃。別說是我給的，就說是你在舊書攤上淘的。」
他接過，展開看了看。
「這是姐姐畫的？」
「對呀。」
「真好看。」
「李掌櫃的鋪子專接官家繡活，若他問價，就說一幅花樣三兩銀子，不還價。」
他瞪大了眼：「三、三兩銀子？姐姐，你這……」
我按住他的肩：「記住，這是咱們姐弟倆的秘密，誰都別說，尤其是父親母親。」
他用力點頭。
祠堂外傳來腳步聲。
顧承安慌忙貓著腰跑了。
不一會，門又被推開。
母親走了進來。
「昭華，你可想明白了？」
我沒有說話。
她嘆了口氣：「昭華，你爹和我也是為你好，女子這輩子，除了嫁人，還能怎樣？娘是怕你，怕你走錯路，怕你將來後悔。」
我抬頭看著她：「母親，您走過的路，女兒看見了。」
「您告訴女兒，那是一條好路嗎？」
她張了張嘴，無話可說。
4
前世趙娘子也是在這一天上門提親。
當時我也以為自己撞了大運。
進了府才知道，原來我之前在寺廟後山救的人是傅崇之的母親。
她相中我善良溫柔的性子，這才派人來提親。
我牢牢記著母親的教誨。
夫君是天，要高看；婆母是地，要敬重。
而高嫁的女兒更要守本分。
所以我事事以傅崇之為先。
每日晨昏定省，親手打理他的衣食，研墨鋪紙，從不敢怠慢。
他讀書時咳嗽，我連夜燉梨膏。
婆母染了風寒，我衣不解帶侍疾三日，親自嘗藥喂藥。
甚至他隨口誇某位姓柳的歌姬琵琶妙絕，我第二日便打聽清楚，抬了那女子進府做妾。
柳氏之後，又有李氏、趙氏、周氏……
到我嫁入傅家第五年，後院已有十房妾室。
傅崇之每月初一、十五宿在我房中，其餘日子輪流去各院。
妾室們偶有爭執，我都秉公處置。
婆母對我越來越滿意，說我有主母風範。
傅崇之待我也溫和。
他會在我生辰時贈我喜歡的釵環，動情時還會喚我的乳名。
我想這就是母親說的好日子了。
我甚至還慶幸自己當年的善舉。
若不是救了傅夫人，怎能有這般體面的姻緣？怎能有這般溫文爾雅的夫君？
至於心底偶爾泛起的空落，我都歸結於自己貪心。
母親說過，女子不能求太多，嫉妒更是惡德。
5
裴月瑤回京那天，並未通知任何人。
所以當她突然出現在中秋家宴上時，所有人都很驚喜。
婆母抹著淚嘆道：「你這潑猴，總算回來了。」
傅崇之也激動異常：「路上可順利？」
「順利得很！」裴月瑤解下披風，目光落在我身上，「這位就是表嫂吧？常聽姑母誇你賢惠。」
我這才知道原來傅崇之還有這樣一位容貌嬌豔的表妹。
那晚宴席，
裴月瑤談笑風生。
她說邊關風物，說馬背上的夕陽，說草原夜空的星辰。
滿桌女眷聽得入神，連一向嚴肅的婆母都笑個不停。
傅崇之看著她，眼裡滿是光芒。
宴後，裴月瑤直接住進了傅崇之書房旁的院子。
起初，一切如常。
直到那日，傅崇之休沐，本說要陪我回娘家探望母親。
臨出門時，小廝來報：「表小姐的馬驚了，摔傷了手。」
傅崇之當即轉身：「我去看看。」
我忍不住說道：「夫君，已經請了大夫，母親那邊……」
「月瑤怕疼，我去看看便回。」
他匆匆離去。
我在門口站了一炷香時間，最後獨自上了馬車。
母親見我一人回來，
問起緣由。
我說：「府中有急事，夫君走不開。」
她欣慰道：「就該如此，夫君的事要緊。」
