第1章
他登基為帝，我入主後宮。
我以為，苦盡甘來。
可沒過多久，宮裡就傳出消息。
說新帝要立宰相的女兒柳如煙為後。
1
我嗤笑：「且不說柳家女兒與我有不共戴天之仇，陛下自己也瞧不上她那樣嬌弱的閨閣千金。」
「他家可是先皇一派，陛下能留下柳家性命已是格外開恩，何來此荒謬之談。」
身邊的清竹也附和：「就是，娘娘與陛下情深義重，娘娘當年……陛下二話不說就要提劍S了那賤人，怎麼可能立她為後，定時那些嚼舌根的人傳錯了。」
情深義重。
我砸麼著這四個字，頗為認同。
想當年，天下大亂，我一個孤女，
在逃荒路上被人販子賣進青樓。
若不是謝宴舟舍身救我出來，我早就在那泥沼裡爛掉了。
最窮的時候，我們躲在破廟裡，兩人合吃一塊炊餅。
他把最軟的炊餅心都留給我，肚子咕咕叫，還硬說自己吃飽了。
揭竿起義那天，謝宴舟跟我說：「秦箏，等我將來出人頭地，定封你為後，讓你風風光光地站在我身邊。」
這些年，我跟著他南徵北戰。
他受傷，我用逃荒路上學的粗淺醫術給他包扎。
他被追S，我替他擋了一箭，自此膝蓋便落了病根。
好幾次，我們都差點S在戰場上。
他總說：「阿箏，有你在，我什麼都不怕。」
我也不怕。
隻要能和他在一起，刀山火海我也敢闖。
這些年，
他也納了一些新人，左右都是些老臣家的女兒。
為了拉攏老臣，為了鞏固人心。
他說自己心上唯秦箏一人。
所以，縱使流言傳得再兇，我也是不信的。
登基後，謝宴舟變得很忙，忙得十天半個月都沒能見上一面。
直到封後大典的前三天，謝宴舟終於來了我的宮殿。
他眼神躲閃，不敢看我。
好半天才沙啞著聲音開口。
「阿箏，有件事，我得告訴你。」
我心跳得厲害，忽然有了些不好的預感。
「關於皇後的人選……」
他頓了頓，像是下定了很大的決心：「朝廷上下，一致推舉柳如煙，她出身名門，能幫我穩定朝局，所以……我答應了。
」
我幾乎不敢相信自己的耳朵。
「你說什麼？謝宴舟，你忘了那女人做過什麼嗎？你忘了我和她的血海深仇了嗎？而且你答應過我的，你說過等你登基，就立我為後！你怎麼能……」
「夠了！」
他猛地打斷我：「此一時彼一時！現在我是皇帝，我要為大局考慮！皇後是國母，關乎國體，怎麼能憑一句兒戲……」
「兒戲？」
我踉跄一步，眼淚終於忍不住掉了下來。
「謝宴舟，我和你微末時相依為命，這麼多年生S與共，現在你告訴我，你當時立的誓言，隻是一句兒戲？」
他別開臉，眼中的愧疚轉瞬即逝。
「阿箏，我也沒辦法，你能不能理解我一下，你不是一直都很體諒我嗎？
柳如煙是宰相之女，我娶了她，天下文人都能收入麾下，而你……」
「我不理解！」
「這天下是我騎在馬背上幫你打下來的，靠的是刀槍劍戟，從不是什麼勞什子文人！」
我嘶吼一聲，狠狠砸碎手裡的茶杯。
溫熱的茶水濺湿了謝宴舟的龍袍，也冷了他的臉。
謝宴舟徹底惱了，拂袖而去。
臨走前，他背對著我，冷聲丟下一句話。
「皇後總不能是青樓出來的女子。」
宮殿富麗堂皇，炭火燒得極暖。
我卻如墜冰窟，渾身冷得厲害。
果然啊，越是親近之人，越知道刀子往哪兒捅是最疼的。
在他心裡，我永遠都是那個從勾欄出來的低賤娼妓。
無論我為他付出了多少，
無論我們經歷了多少生S。
都改變不了這個事實。
2
封後大典那天，我站在角落，看著柳如煙鳳冠霞帔，嫋嫋婷婷走向原本屬於我的位置。
謝宴舟給了我妃位，賜封號襄。
襄，輔佐之意。
眾人高呼：「皇後千歲千歲千千歲！」
按照禮法，封後大典時，妃嫔需向帝後行三叩九拜大禮。
還沒正式舉行過封妃禮的妃子，在封後大典過後，由帝後一同冊封。
身後的嫔妃們紛紛跪下。
我紋絲不動。
柳如煙輕蹙眉：「陛下，臣妾知道您與襄妃情誼深厚，可今日封後大典，眾卿皆在，還是當遵祖制為好。」
三兩句話，顯得她深明大義，也襯得我恃寵生驕。
我越過人群，
目光直直看向高臺上的謝宴舟。
他知道的。
三年前那場血戰，為了保護謝宴舟，我的左腿膝蓋被一劍射穿。
雖保住了腿，卻落下了病根。
每逢陰雨天便疼痛難忍，更別說跪拜。
這些年，無論是在戰場還是他登基那日，所有需要跪拜的場合，他都會開口，免去我的禮數。
我以為，今天也一樣。
謝宴舟張了張嘴，似乎想說什麼。
柳如煙卻搶先開口：「陛下，祖宗規矩不可廢啊，如今正是人心浮動之時，若因私情壞了禮法，恐遭天下人非議，說陛下您……」
她沒有說完，但意思不言而喻。
謝宴舟是篡權上位，最忌諱的就是名不正言不順。
謝宴舟沉默了片刻，目光最終落在我身上。
「襄妃，跪下。」
我愣在原地，心髒深處像是被針了一下，疼得我幾乎掉淚。
是我愚蠢了。
為了皇權，貶妻為妾這種事謝宴舟都能做得出來，所謂的跪拜又算得了什麼。
是我糊塗，錯把魚目當珍珠。
我扯了扯嘴角，冷笑：「皇上，臣妾腿傷未愈，跪不了。」
話音落下，滿場哗然。
謝宴舟臉色一沉：「放肆！」
我沒再看他一眼，福了福身，轉身離開。
回到漪年殿，我換下沉重的吉服，對外稱病不見客。
清竹進來稟報：「娘娘，皇上……來了，臉色很不好。」
我沒有抬頭：「不見。」
清竹猶豫了一下，又道：「皇後娘娘也來了，
正在殿外勸皇上呢。」
我冷笑，果然啊，她還是我熟悉的柳如煙。
抓住一切機會，置我於S地的柳如煙。
我站在殿門口，謝宴舟正背著手站在不遠處，臉色陰沉。
柳如煙站在他身側，柔聲勸慰。
「襄妃大概是還沒適應宮裡的規矩，您剛登基，萬不可為了這點小事氣壞了龍體，隻是……襄妃如此行事，若是不加以嚴懲，怕是會讓外人覺得，陛下您……色厲內荏，失了帝王的威儀。」
她字字都是「體貼」，實則句句都在點謝宴舟的痛處。
謝宴舟身子一僵，狠狠瞪了我一眼。
拂袖而去。
柳如煙看著謝宴舟離去的背影，溫婉的面具終於裂開。
她緩緩轉過頭，
對著我的方向，勾唇一笑。
3
我以為，頂多是被禁足，或是被降位份。
可我錯了。
謝宴舟沒有降我的位，也沒有禁我的足。
他隻是……忘了我。
或者說，他假裝忘了我。
儀式未成，封妃的聖旨也沒有送到我的漪年殿。
其他嫔妃得到了相應的位份和賞賜，風風光光。
唯有我，成了一個被遺忘的存在。
一個公然抗旨，最終卻連個名分都沒撈到的女人。
宮裡人慣會拜高踩低，流言四起。
「聽說了嗎？那個襄妃……哦不，現在連個妃位都不是了，她恃寵生驕，皇上一氣之下，直接把她的冊封給免了！」
「一個青樓出來的，
能讓她留在宮裡已是天大的恩典，竟還不知足？」
「我看啊，她就是仗著自己陪在皇上身邊多年，想給皇後娘娘一個下馬威，現在好了，偷雞不成蝕把米。」
清竹氣得發抖，要去懲處嚼舌根的宮女太監，被我攔住了。
「他們說得對，我現在，確實是個沒名沒分的人。」
沒有封號，沒有位分，我成了這後宮裡一個透明的尷尬的存在。
謝宴舟再也沒來過我的漪年殿。
偶爾在御花園遠遠瞧見，他身邊總是跟著柳如煙。
兩人相談甚歡，儼然一對璧人。
看見我時，謝宴舟的臉色驟沉，然後迅速移開。
仿佛我隻是一個無關緊要的陌生人。
沒了謝宴舟這個倚仗，柳如煙的刁難來得很快。
小太監來傳話，說皇後娘娘請我去鳳儀宮一趟。
清竹緊張地看著我：「娘娘，這……」
這有什麼，該來的總是躲不掉。
柳如煙正和幾個嫔妃說笑。
見我進來，所有人的笑聲都停了。
柳如煙親熱地拉過我的手：「秦箏妹妹，你可來了，本宮這幾日一直惦記著你。」
她故意在「秦箏妹妹」四個字上加重了語氣。
提醒所有人，我與她們身份的不同。
往日在我面前伏小做低的那些妃子，如今見了面，我該向她們跪拜一聲「娘娘」。
「今日請妹妹來，是有件事想跟你商量。」
她話鋒一轉：「你也知道，宮裡規矩大，你如今……身份有些特殊，繼續住在漪年殿，怕是不太合適。」
「本宮已經為你安排好了，
就在西偏殿，皇上說過你喜清靜，恰好那兒環境清幽，最合適不過了。」
西偏殿？
那是宮裡最偏僻最冷清的地方，在前朝還有個名字。
叫「冷宮」
我看著她，忽然笑了。
「皇後娘娘費心了。」
我直視著她的眼睛：「隻是我住慣了漪年殿，不願意挪地方，至於規矩……」
我冷笑：「我本就沒名沒分，又何懼壞了規矩？」
滿殿S寂。
我不再看她，從容地走出了鳳儀宮。
4
今日的晚膳又遲了一個時辰。
揭開食盒時，飯菜早就涼透了。
青菜葉子發黃，豆芽軟趴趴的，唯一的葷菜是帶著肥膘的紅燒肉，上面的豬毛清晰可見。
這已經是第七天了。
自從那日在鳳儀宮，我給了柳如煙沒臉，漪年殿就成了名副其實的冷宮。
飯菜一日比一日差，綢緞布料是最次的，花卉是衰敗的，連這寒冬臘月的炭火都是湿的。
我曾讓人去內務府問過，得到的答復卻是「宮中用度緊張，還請姑娘體諒」。
體諒？
我嗤笑一聲。
當年連年大災，這個內務府總管家裡幾乎到了易子而食的地步。
是我省了自己的口糧，給了他全家一條生路。
如今謝宴舟登基稱帝，他也吃上了皇糧。
我卻連一口熱飯都吃不上。
我體諒他，誰體諒我呢？
我正想著，忽然聽到不遠處的亭子裡傳來說話聲。
是柳如煙的聲音。
「皇上，秦箏妹妹性子……真是爽朗，
臣妾聽說，她今日因為飯菜的事，把御膳房的人罵了一頓，好不威風。」
緊接著，是謝宴舟的聲音：「她那性子在戰場上是優點，在後宮便不成了，讓她受點委屈也好，磨一磨她的稜角，省得以後惹出更大的麻煩。」
「可是皇上……」
柳如煙的聲音帶著一絲擔憂：「臣妾怕……怕秦箏妹妹會誤會皇上，以為皇上不疼她了。」
「誤會就誤會吧。」
謝宴舟的聲音冷了下來：「朕是皇帝，不是她一個人的夫君，後宮這麼多女人，朕若是個個都寵著，那還不亂套了？」
我站在原地，反應過來後忽然就笑了。
原來謝宴舟都知道啊。
他知道柳如煙苛待我，知道內務府的人欺負我。
但他不僅沒有阻止，
反而覺得這是對我的「磨煉」。
可是謝宴舟，你忘了一件事。
我秦箏，能從S人堆裡爬出來，就絕不會在這深宮裡輕易認輸。
你們站在我用血肉打下的江山上，還想把我踩在腳下？
這世間，哪有這麼好的事情。
5
我親手做了一碟謝宴舟從前最愛吃的桂花糕，送去了養心殿。
謝宴舟正在批閱奏折，見我進來，愣了一下。
「你怎麼來了？」
「臣妾聽說皇上近日為國事操勞，特意做了些點心，給皇上補補身子。」
我微微屈膝，將點心捧到他面前。
他看著那碟桂花糕，眼神復雜。
沉默了片刻，才拿起一塊，慢慢吃了起來。
「味道不錯，還是從前的樣子。」
「皇上喜歡就好。
」
我垂眸，學著柳如煙的矯揉造作：「大典上的事，是臣妾不懂事。」
謝宴舟嘆了口氣：「阿箏，你我之間，何必說這些。」
我抬起頭，迎上他的目光：「皇上剛登基，需要為朝堂大局考慮，臣妾不該女子心性任意妄為，給皇上添麻煩。」
謝宴舟看著我，眼中閃過一絲愧疚。
「阿箏，委屈你了，等將來朕根基穩固了，一定不會再讓你受這樣的委屈。」
「皇上言重了，臣妾不委屈。」
我垂眸，藏住眼中的冷笑：「隻要能陪在皇上身邊，臣妾就心滿意足了。」
謝宴舟輕輕握住我的手：「還是你最懂朕。」
當晚，謝宴舟宿在了我的漪年殿。
第二天，封妃的旨意終於傳來。
不是妃，而是貴妃。
襄貴妃。
