第3章
年紀大，睡著不容易。
被我派人喊起來，滿肚子怨氣正無處發泄呢。
他們剛踏進前廳，便對著秦母與秦溫書厲聲斥問：
「溫書，明年春闱在即，你為何擅自停了族學？你是要斷送秦家子弟的前程，毀了秦家根基嗎！」
「大半夜的竟敢撤去祭祖香火，你瘋了不成！」
「我們住的宅子，你們說收就收！天寒地凍的，是要將我們這些老骨頭趕去街頭嗎？秦家何時出了你這樣狠心的子孫！」
我靜立一旁，冷眼瞧著秦溫書與秦母在眾人指責中面色慘白、汗如雨下。
秦溫書突然猛一跺腳，擠開人群，雙目赤紅地瞪向我，聲音幾乎是從牙縫中擠出來的：
「沈北雁，你到底想幹什麼？」
竟然問我想做什麼？
自袖中取出早已備好的和離書，
示意月影奉上筆墨。
「伯爺既願以宋小姐代我正妻之位，我自當成全。」
「今日請族老在此見證，你我從此一別兩寬，各生歡喜。」
「憑什麼！是我兒要休了你！你想和離？做夢！」
秦母尖銳的聲音傳出，廳中霎時一靜。
下一刻，所有矛頭齊齊轉向我。
「溫書媳婦，你一個商賈之女，能嫁入伯爵府已是高攀，如今竟敢主動提和離？簡直不識抬舉！」
「還不快將宅子地契歸還！如此忤逆不孝，該押去祠堂跪拜祖宗謝罪！」
「老夫人就是太寬厚，才縱得你無法無天！」
我不慌不忙地抬了抬手。
月影應聲捧出一本厚厚的賬冊。
自我嫁入秦家起，為秦家宗親各項開支的每一筆銀錢，皆記載於其上。
「要休我？要我謝罪？可以，」我聲音不高，卻字字清晰，「但在那之前，請諸位看清楚——」
賬頁翻動間，白紙黑字記錄的真金白銀，刺得眾人啞口無言。
我目光緩緩掃過每一張臉。
「不籤這和離書，就請秦家——將這些年吞下去的銀子，一分不差，全數還來！」
11.
「夠了！鼠目寸光的賤婦，讓你為妾已是抬舉！」
秦母厲聲喝道，保養得宜的手指差點戳到我，「待寶林誕下皇子，往後……往後……」
她不敢再說下去，可那眼底翻湧的野心卻昭然若揭。
宗親們紛紛對視，那些銀子他們可拿不出來。
秦家最德高望重的族老，
捋了把稀疏的胡子，拍板定音。
「既然溫書媳婦德行有虧，不願安守內室……那便由她去吧。」
得了族老首肯，秦母一把拽過秦溫書，指著和離書催促：
「快籤！幾兩銀子算什麼？你可是未來的國舅爺，還怕沒有金山銀山？」
「若是小皇子爭氣，說不得……」
她雖然沒有言明，但後面的意思誰不清楚呢？
秦溫書在她煽動下眼神愈發灼亮。
他執起筆，深吸一口氣，最後看向我：
「沈北雁，你可想清楚。這字一落，日後的潑天富貴，可就與你再無幹系了！」
他們都以為是潑天的富貴，可若是潑天的大禍呢？
「你這般磨蹭，是拿不出十萬兩嗎？」
這一年來，
填補秦家的銀子都不止十萬兩。
所以這錢，我一定得要回來！
秦溫書被我刺得惱羞成怒，揮筆狠狠籤下名字。
我趕緊讓月影把和離書收好，不能給他反悔的機會。
隨後，我邁步上前，一把抓住宋青苗脖子上的古玉，使勁拽了下來。
宋青苗失聲驚叫。
秦溫書摔筆將她護在身後，對我怒吼：
「沈北雁，字我都籤了，你還敢對苗苗動手？粗鄙惡毒，我當初真是瞎了眼！」
宋青苗撫著被勒紅的脖頸啜泣：
「姐姐狠心善妒也就罷了，想要這玉佩，妹妹給你便是，何必出手傷人？」
眾人紛紛指責起我來。
我在他們口中，變得十惡不赦。
拿回自己的玉，倒像是強搶了別人的東西。
該拿的都已到手，
我也沒必要爭個口舌。
「限你們三日之內，將十萬兩準備好，不然我定要鬧到大殿上！」
我轉身就走，回屋後立刻吩咐：
「拿著和離書去官府備案，越快越好！」
「還有這玉，送去給魏公公。咱們承了他的情，總要有所表示。」
接下來這幾日，得讓這「和離」的消息傳遍京城。
12.
賞梅宴那日，秦府的馬車特意繞道，停在了我的莊院門前。
宋青苗挽著秦溫書的手臂翩然下車，將十萬兩的銀票丟在我腳下，語帶得意：
「商賈出身就是目光短淺。」
「今日宮中賞梅宴，就要宣布寶林晉位的喜訊。這是秦家的榮光，原本也是姐姐你的榮光……真是遺憾呢！」
她盯著我的臉，
期盼能看到我的不甘和悔恨。
可惜，我依舊是風輕雲淡，她注定要失望了。
彎腰拾起那張銀票，對著光細細驗看。
竟是宋家存在通寶錢莊的票據，上面還蓋著宋父的私印。
看來，宋家也將寶壓在了秦雪的肚子上，賭一個從龍之功。
真是……意外之喜。
我眉眼間漸漸漾開清淺笑意。
離開秦府這兩日，我吃得香睡得穩，再不用每日早起打理中饋，不必應付婆母的刻意刁難，更不必照顧秦溫書那點可憐的自尊。
我神清氣爽，眉眼間盡是疏朗。
今日興起，我還特意梳了個飛仙髻，鬢邊金步搖隨著我低頭抿茶輕輕晃動，流光婉轉。
秦溫書望著我，竟一時怔住，目光裡閃過一絲他自己都未察覺的驚豔。
宋青苗看到他這般樣子，嫉恨得差點咬破了嘴唇。
「姐姐莫要裝了，今日由我代你入宮赴宴，你心裡怕是難過壞了！」
她語鋒一轉，瞥向我發間金簪，「打扮得如此隆重，不就是為了惹溫書哥哥憐惜，盼他回心轉意麼？」
聽了這話，秦溫書恍然大悟，眼底頓時湧上幾分藏不住的得意，連腰背都挺直了些：
「我早知你會後悔……可惜今日已答應帶苗苗入宮。下次若想回去，你總得先向母親賠罪，再求得族老們原諒……」
「行了，再不走，宮宴可要遲了。」
我打斷了他的自以為是，揮手讓月影送客。
望著馬車遠去揚起的輕塵，我倒真生出幾分好奇。
今日我不去賞梅宴，
秦雪還會不會按照原計劃，把目標轉移到宋青苗身上呢？
一邊是血脈相連的親妹妹，一邊是放在心尖上的義妹。
秦溫書又該如何抉擇？
很快，我就知道了他的選擇。
13.
秦溫書帶著宋青苗漫步在梅林。
昨夜的一場雪，襯得枝頭紅梅愈發奪目。
宋青苗的目光並不在紅梅上，她一心隻等著在秦雪面前亮相。
她與秦雪也算是老相識。
這位即將晉升的寶林妹妹，肯定能當眾給她一份體面。
秦家這些年起落浮沉，她先前退了與秦溫書的婚約，如今又無名無分地頻頻出入秦府，名聲早已所剩無幾。
此番秦溫書與沈北雁和離之事，傳得滿城風雨。
她原以為掃清了障礙，卻不料眾人投來的目光並非羨慕，
而是毫不掩飾的審視與疏離。
即便她強笑著主動問候，那些夫人小姐也隻客套兩句便借故離去，留下她獨自站在雪地裡，指尖冰涼。
她悄悄去拽秦溫書的衣袖，指望他為自己解圍。
可這位伯爺正對著一樹紅梅吟詠新句，全然未覺她的窘迫。
她隻得咬牙忍著，將所有希望寄託於秦雪身上。
隻要秦雪在眾人面前抬舉她一句，這些眼高於頂的貴女們便不得不低頭！
她正暗自氣悶，卻見秦溫書忽然快步朝不遠處走去。
原來是有幾位相熟的年輕勳貴，正聚在梅樹下談笑。
秦溫書本想上前寒暄，誰知剛走近，其中一人便輕佻地揚了揚下巴。
「秦兄真是好雅興，剛與商門千金和離，就帶著新歡來賞梅了。卻不知……這位宋姑娘如今是以什麼身份相伴？
」
另一人立即笑著接道：
「聽聞宋小姐當年退婚時，曾放話：寧嫁寒門妻，不入秦家門？如今看來，倒是此一時彼一時了。」
「秦兄的焦尾琴、鳳首箜篌可都還在？呵！說起來，還真該恭喜沈小姐。恭喜她脫離苦海，不必再為你這風雅貼金賠笑了！」
幾聲壓抑的嗤笑隨風傳來，秦溫書面色一僵。
他不懂，有些羨慕久了，是會在人心裡釀成嫉恨的。
尤其是我當初為他四處搜羅珍玩，讓他在京中公子間出盡風頭。
日子一長，誰又能真心看他順眼？
如今「百寶盆」飛了，多的是人等著落井下石。
一向被人捧慣了的秦溫書，哪受得了這般當面奚落？
當即氣得臉色發青，轉身就走，竟連身旁的宋青苗都忘了招呼。
兩人遠離人群，
強忍難堪，一心盼著秦雪快點現身。
千盼萬盼，終於等到皇後娘娘帶著一眾妃嫔迤逦而至。
山呼千歲之聲剛落，宋青苗急忙直起身，迎面正對上秦雪寫滿震驚的雙眼。
14.
上次來傳話的小太監，此刻又站在了我的莊子裡。
這一回，他不見了上次的匆匆忙忙，倒是從從容容遊刃有餘。
「沈小姐送去的古玉，幹爹喜歡得緊，特意讓小的來道聲謝。」
他往前湊近兩步，嗓音壓低，那抑揚頓挫的語調裡，分明帶著幾分藏不住的幸災樂禍。
他將賞梅宴的後續娓娓道來。
秦雪也是箭在弦上，哪怕發現來赴宴的換成了宋青苗，她也隻能硬著頭皮繼續下去。
她心裡怕是早已將秦溫書怨了千百遍——為何沈北雁沒來這般大事，
竟無人通知她？
可眾目睽睽之下，她隻能規規矩矩地跟在皇後身側，連一個多餘的眼神都不敢遞。
皇後並未見過我，若不是我爹富甲一方的名頭實在響亮，她怕是連我的名字都不記得。
故而她隻是溫和地笑著，眼見小宮女將「不慎」打湿衣裙的宋青苗引了下去。
不過一盞茶的功夫，皇後便領著眾命婦小姐們散步消食，「恰巧」經過偏殿，聽裡面傳來不尋常的動靜。
推門一看，震驚了眾人。
隻見那侍衛與宋青苗滾在了一處，衣衫早已褪去，大紅色鴛鴦肚兜纏在女子的腳踝上，隨著起伏的動作劇烈晃動。
香豔的場面讓人瞠目結舌。
那侍衛雙目赤紅，神志顯然不清。
而宋青苗哭得梨花帶雨，一口咬定是被人陷害。
她抓著小衣，
擋著身前，不停磕頭。
「皇後娘娘明鑑，臣女潔身自好，今日也是第一回進宮，怎會認識這侍衛？臣女是被人下了藥的！」
她渾身發軟，跪都跪不穩。
眼見皇後冷著臉，根本不想理她，她隻好帶著一絲希望看向秦雪。
「寶林娘娘，救救我！我是您兄長未過門的妻子，我不能……」
可她還沒說完，就被秦雪厲聲打斷。
「住口！我兄長怎會娶你這等穢亂宮闱之人？」
她轉身替兄長向皇後請罪，說秦溫書識人不清，竟然讓這等不知廉恥的義妹混進了宮。
宋青苗被幾個粗壯嬤嬤反剪雙臂，拼命掙扎搖頭：
「不！我沒有，不是的！我是被冤枉的！秦雪，秦雪你救救我——」
話音未落，
嘴裡便被塞進一團麻布，隻剩嗚咽。
然而人還沒拖遠，秦溫書便聞訊瘋了一般闖進來。
一見宋青苗那般模樣，他眼眶驟紅，如同被激怒的野獸，抡起拳頭便砸向一旁痴痴流著口水的侍衛。
