第1章
殊不知，是我續了他七年的命。
七日前，宋衍之的小青梅前來投奔，跪在我家門前：
「衍之哥哥，我願為奴為婢。」
向來不近女色的宋衍之紅了眼，親自抱她入門：
「阿桃，我待她如親妹。」
生辰那日，他一夜未歸，去哄受驚的小青梅。
次日他脖子上紅印未消：
「阿桃，你別多想。」
「無事。」
當年他傷了根本，是我用蠱蟲養了他的命。
如今，是時候收回來了。
我抱著壇子問酒樓的柳娘子：
「養了七年的生陽蠱，掌櫃收嗎？」
1
「娘子，生陽蠱可是金貴東西，養了七年……」柳娘子笑問，
「舍得嗎？」
我點點頭：
「舍得。」
柳娘子輕搖蒲扇，上下打量著我。
昨夜是我生辰，我等了宋衍之一晚，一早衣裳未換就到了酒樓。
我頭戴銀簪，身著金縷，腕上還墜著剔透的叮當镯。
唯有手裡捧著的壇子並不起眼。
偏偏裝著最金貴的蠱蟲。
「娘子開個價吧。」
我想了想，笑著搖搖頭：
「我不要銀子。」
柳娘子覺得稀奇：「小娘子圖什麼呢？」
七年前，我用一套銀針換了一壇普通蠱蟲。
「銀針。」我把壇子擱在桌上，「換一套上好的銀針。」
兜兜轉轉，我又拿起最初的行當。
此事若被宋衍之知道了，大概要劈頭蓋臉說我一頓。
他不許我行醫：
「女子不宜拋頭露面。」
可他當年倒在雪地，是我救了他的命。
酒樓的說書人很會講話本，我聽得入了迷。
柳娘子指了指外頭的馬車：
「小娘子，我跟外頭的商隊有些交情，你若喜歡聽故事，不如跟著他們出去遊歷。」
馬車一搖一晃，我掀起簾子。外頭的景色比丞相府裡的假山假水更好。
聽商隊說，這一路要經過沙漠荒原。
我摸了摸頭上的婦人髻，才發覺自己出門倉促。
今早宋衍之還來找我：
「阿桃，昨晚如鈺做夢嚇到了，明日補你一個生辰禮。」
都怪黑夜太長，我熬不起第二個生辰禮，才躲懶離開。
馬車停了，我一時不穩摔到手腕，吃痛一聲。
「小娘子，可還好？」
掀起簾子的是一個少年郎，彩色絲绦綁著高高的馬尾。
「無礙。」
我揉了揉手腕，都是陳年舊傷，需要慢慢養。
我扶著馬車要跳下來，一隻手橫過來，是那位少年郎。
「我身子骨很結實，不會讓你摔。」
他沒說謊話，我穩穩地下了馬車，半點沒有摔。
商隊裡一隻駱駝發了狂，被人制住，好似知道了自己的命運，眼淚淌出來。
還沒有途徑大漠荒原，這駱駝也太可憐了。
少年郎名叫羅安，是處理它們的好手，剔骨刀在他手裡露出森森寒光。
「讓我試試好嗎？」
羅安詫異回頭：「你會剔骨？」
我莞爾一笑：「我會治病。」
掰嘴灌藥，
摸皮敲骨，再刺銀針。
身形龐大的駱駝，乖順地伏爬在地，不時打幾個噴嚏。
引得周遭商旅們睜大了眼，不自覺湊過來：
「小娘子，駱駝竟聽你的話？」
時辰正好，我取出最後一根銀針：「好了。」
羅安的目光圍著我轉：「娘子好醫術！」
我治好了駱駝，商隊裡的人便與我熟絡起來。
「娘子出遠門，夫君不隨你一道嗎？」
宋衍之怎會放我出遠門。
京城人人都道：「宋丞相郎豔獨絕，是個神仙般的人物。」
在旁人眼裡，這門親事，是我的福氣。
若是我離開，那倒是我不識好歹了。
「我同他和離了。」
羅安冷不丁出聲：「為什麼，是他待你不好嗎？」
為什麼呢？
我好像說不上來。
為七日前宋衍之縱容她弄髒的醫書？
為昨晚宋衍之哄了她一夜？
還是為明日讓我難熬的生辰禮？
好像都不是。
哦，我想起來了。
「因為一碗藥。」我放好銀針，學著他們也盤腿坐下，「那碗藥太苦了，讓我覺得這日子太難熬。」
「因為一碗藥？」
對，就是因為一碗藥。
2
七日前，丞相府門前來了位姑娘。
那姑娘弱柳扶風，跪在門前哭得梨花帶雨：
「衍之哥哥，實在是沒辦法，我這才投奔你來了。」
宋衍之不在府內，我悶在府裡無趣，去酒樓聽說書人講話本子。
聽得起興，相識的小娘子同我打趣：
「小娘子，
你夫君火急火燎來尋你了！」
我一驚，探出窗外一瞧。
當街縱馬的那人竟真是宋衍之。
「我下樓迎他去。」
我戲也不聽，話也不聊了，順手帶了些他愛吃的糕點。
他親自來找我，總歸是讓我歡喜的。
我站在門口等啊等。
戲散場了，小娘子走光了，我想著他應該不會來了。
他卻又來了，懷裡還抱了個姑娘。
「若不是你不在府內，如鈺怎會在府門口跪半個時辰？」
如鈺姑娘咳嗽兩聲。
他心疼得緊，盯著我的目光，像是我做了什麼十惡不赦的事。
可我隻是聽了說書人講話本子。
「你懂醫術，回府為她診治！」
如鈺輕聲細語：
「都是如鈺不好，
給姐姐添麻煩了。」
宋衍之向來對我沒什麼好臉色，今日更是不留情面：
「本就是她貪玩誤事，害你平白受罪，診治而已，是她該做的。」
我左瞧瞧她，右瞧瞧他，隻覺得這場景分外熟悉。
方才說書人講得正是這出戲。
宋衍之抬腿就走，我隻好緊緊跟在他身後。
帶在身上的糕點不慎灑在地上，我來不及撿。
早知道吃了墊墊肚子，我恰好有些餓了。
如鈺姑娘靠著宋衍之的肩：
「衍之哥哥，我無家可歸，甘願在你身邊為奴為婢。」
人不能餓，一餓心情就會變壞。
我撇了撇嘴，心想如鈺姑娘有手有腳，怎麼就不能走路呢？
再不濟還有馬車，哪裡輪得上我的夫君抱她。
如鈺姑娘淚水漣漣，
像是水做的人：
「姐姐，還請你看在我和衍之哥哥往日的情分上，收留我住在府中。」
宋衍之眉頭一擰。
我知道我又要挨罵了。
「阿桃，我待她如親妹，你不要欺負她！」
果不其然。
我想自己真的餓了，胸口悶得很，我隨手掐了脈，不是生病的跡象。
我小聲嘟囔：
「待她如親妹……那她不該叫我姐姐，合該喚我一聲嫂嫂。」
不知怎的，宋衍之竟聽見了。
「你還要和一個病人計較長短嗎！」
醫者仁心、醫者仁心、醫者仁心……
宋衍之和這位如鈺姑娘，都有病。
「阿桃，七日後是你生辰，我陪你一起過，
這些日子，暫且讓讓如鈺，他身子骨弱。」
明明宋衍之說陪我過生辰，我卻不大痛快。
思來想去，應該還是心疼那摔碎的糕點。
3
成親七年，我與宋衍之不曾圓房。
大婚那日，他說：「我有隱疾。」
我初遇宋衍之時，他還不是丞相，是倒在雪地的可憐人。
雪天路滑，我背著他敲響了幾十家醫館的門。
「大夫，大夫！你好心瞧瞧他吧！」
無一例外被拒之門外。
他渾身高熱不退，沒有大夫敢治。
我隻好又背他回去。
半路撐不住摔了，我跌在他身上，難過得想掉眼淚。
玉樹蘭芝的一個人，就要這麼S了嗎？
我一咬牙，踉踉跄跄背起他。
沒人肯治，
我治。
路上嚇壞了村裡的小孩。
「哎呀，姐姐你怎麼在流血？」
我打眼一瞧，膝蓋血淋淋一片。
雪地太冷，我竟然沒有知覺。
他傷了根本，我用簪子換了銀針，又用銀針換了藥蠱。
足足滋養半月，這神仙般的人才醒來。
救命之恩，當以身相許。
我隻當是話本子裡的戲言，沒料想，他當真上門提親了。
沒有三媒六聘，隻拿了個銀簪和紅蓋頭。
我想了想，沒有接過銀簪：
「你是為了報恩嗎？」
如果是為了恩情，那大可不必賠上自己的一輩子。
戲文裡的女子沒法選，可我想宋衍之能夠選。
「不是。」
我歡歡喜喜接過東西，安安心心等待他掀蓋頭。
雖然他平日裡待我冷淡，我依舊歡喜了七年。
現今卻不怎麼歡喜了。
宋衍之待如鈺姑娘極好，我卻沒辦法愛屋及烏。
如鈺姑娘步履輕緩，面帶歉意：
「姐姐，都怪我這身子不爭氣，衍之哥哥難免會冷落姐姐。」
她的聲音柔若無骨，我卻哪哪不舒服，有種說不上來的滋味。
「姐姐真是好福氣。衍之哥哥待人體貼，如鈺這些天連個重物也沒拿過。」
如鈺姑娘見我在看醫書，靠近磨墨：
「但我想，磨墨這樣的小事，衍之哥哥應該不會說我什麼。」
我恍惚一瞬。
我救他落下病根，每每陰雨天手腕發痛。
他見過我手疼的毛病，卻從未對我說過體貼話。
如鈺笑了笑：
「隻怪我年少膽怯，
衍之哥哥跪在雪地求娶我，我嚇了一跳，隻顧倉皇而逃了。」
哦，原來宋衍之的病，是為她而得。
她一時不穩，砚臺陡然歪倒，我急急拽走醫書。
整本書浸了墨汁，辨不出字跡。
如鈺姑娘愣在原地，不知所措。
我拎著書，氣得發抖：「你出去，去宋衍之房裡也罷，總之別再進我的院子！」
宋衍之面色難看，摔門進來：
「你這是在做什麼？！」
如鈺姑娘好似找到了主心骨，跌跌撞撞摔進宋衍之懷裡。
「衍之哥哥，是我不好，本想幫姐姐做些什麼，哪知我手腳粗笨讓姐姐心煩，不怨姐姐。」
我隻顧心疼我的書，毀成這樣，應是救不回來了：
「你、你帶著你的如鈺姑娘走！」
宋衍之冷笑一聲：
「你真是小肚雞腸，
你明知如鈺大病初愈，還讓她幹重活。」
我放下書，一團氣堵在胸口不上不下：
「研磨也算是重活嗎？是她弄壞了我的醫書。」
「醫書？」他扯了扯嘴角，眉眼譏诮，「你真把自己當大夫不成？女子怎可出去拋頭露面。」
「左右不過一本破書。」
正是這本破書，養了他七年的命。
4
天氣轉寒，我的手腕越發疼。
那日過後，宋衍之再未踏進我的院門一步。
酒樓裡說書人講著話本：
「傳聞吶，那書生重情重義，高中狀元……」
我聽得入神。
我也算是宋衍之的糟糠之妻。
元宗十年，宋衍之中了探花，身著紅袍，騎著高頭大馬。
繞街一圈，
懷裡捧滿了女子丟給他的香囊。
我滿肚子酸氣：
「郎君生得貌美，不知惹多少女子丟了芳心。」
宋衍之輕笑一聲，少見地同我打趣：
「哪家醋壇子翻了。」
後來公主瞧上了他，他當堂直言：
「多謝公主抬愛，隻是家中妻子還等微臣。」
公主羞惱，斥他不知好歹，當庭杖責三十。
他被抬出宮門時，半身是血。
我候在床邊，罵他傻。
他卻抹去我眼角的淚：「莫哭。」
年少情深，如今是怎麼了呢？
我找不出原因。
柳娘子斟滿一杯酒：
「小娘子，喝嗎？」
我輕輕搖搖頭。
柳娘子掩唇一笑：
「這酒可有玄妙，
若男女歡好，可以此助興。」
我怔愣片刻，問她：
「這酒多少銀子？」
他說過，今晚會陪我過生辰的。
我早早回府，備上宋衍之愛吃的糕點，又擺上在柳娘子那兒買的酒。
等到天黑，我擺弄發間的銀簪三遍時，宋衍之才姍姍來遲。
「你快去看看如鈺，她身子不舒服。」
他見我今日穿著新衣，腕上戴著剔透的叮當镯，才猛地想起今日是我的生辰。
我靜靜望著他：
「我是你的妻子，我不是替她看病的大夫。」
宋衍之嘴角繃直：
「阿桃，你先去幫她看看，我晚些再陪你過生辰。」
我撥弄叮當镯，觸感涼得刺骨。
「外頭的大夫多的是，少我一個嗎？」
「阿桃，
聽話。」
我聽不得他這般說，好似我才是無理取鬧的那一個。
看完如鈺姑娘的病，月兒攀上柳梢。
我在門外站得腳酸，宋衍之遲遲未出來。
如鈺姑娘抽泣：
「都怨我，若不是姨母從中作梗，我與衍之哥哥青梅竹馬，怎麼弄個有緣無份的結局。」
我又聽見宋衍之的聲音：
「我哄騙她自己身患隱疾，你信我，我從未與她有過肌膚之親。」
宋衍之和如鈺姑娘，真像是新婚燕爾的小夫妻。
反觀我，倒是擋在他們之間的那個惡人。
我一摸臉頰，全是冰涼的淚。
晚上風是涼的，我的心也被吹涼了。
我在自己房中枯坐一夜，宋衍之在如鈺姑娘房裡待了一夜。
次日宋衍到我房內，
脖子上的紅印還未消：
「阿桃，昨晚如鈺做夢嚇到，明日補你一個生辰禮。」
我的目光全然在那塊未消散的紅印上，心口破了個窟窿，絞得我生生發疼。
他的話並未讓我欣喜，這樣難過的夜晚，還要來第二遍嗎？
他察覺我的視線，面色難看：
「阿桃，你別多想。」
他還要騙我。
「無事。」
桌上的湯藥還擺著。
