第7章
他騎馬在外，肩頭、袖口很快洇湿了一片。
雨來得快，去得也快。
他抬手抹了把臉，身旁的車簾卻被一隻素手掀開一角。
接著，一方素帕被遞了出來。
「擦擦吧。」她在車裡說，聲音隔著簾子，有些悶。
霍觀弦接過。
帕子幹燥柔軟，帶著極淡的、她身上常有的冷香。
他沒用來擦雨水，隻是捏在手裡。
湿漉漉的掌心溫度，混著雨水，一點點滲進布料。
晚上，他將洗淨、仔細晾幹的帕子拿去還她。
她正在書房燈下誊寫東西，見他遞來帕子。
隻抬眼略看了看，隨手便放在了一旁。
「在寫什麼？」他找話，目光落在攤開的紙頁上。
「一些雜記。」她筆尖未停，墨跡流暢。
他忍不住湊近了些看。
紙上寫的竟是今日玉清觀所見。
那棵老槐樹的年輪推測，觀中斑駁壁畫風格的源流考證……
目光再往下掃，他喉頭一哽。
隻見末尾處添了句隨感，墨跡尚新：「……同行霍家表弟，步履尚可，然觀其神色，似畏高。」
霍觀弦：「……」
他耳根瞬間燒了起來，憋了半天，才擠出一句：「我不畏高。」
柳箏筆尖一頓，終於抬起頭來看他。
燭光映在她眼裡，跳動著一點細碎的笑意，唇角也彎起極小的弧度。
「嗯，」她從善如流地點頭，語氣聽著卻沒那麼真誠，「我胡亂寫的。」
燭芯又是「噼啪」一聲輕響。
霍觀弦看著她眼底那點澄澈又狡黠的光。
聽著自己胸腔裡一下重過一下、吵得厲害的心跳。
忽然之間，之前那些模糊的、遊移的念頭，變得無比清晰確定——
原定的歸期，得往後延了。
這處遠親，他定然要多叨擾些時日。
這位「箏姐姐」，他非得看清楚些不可。
4
霍觀弦原計劃停留三日。
結果三日復三日，硬是拖足了半月。
他告訴自己，是江南春色太黏人，是柳家藏書太好看。
心底卻再清楚不過——是那個人。
他貪看她算賬時低垂的睫毛，貪看她走路時微擺的裙角。
更貪看她偶爾抬眼看他時，那清凌凌的目光。
他尋遍借口拖延。
今日說某處古跡未訪，明日言某本孤本未讀完。
柳箏從不戳穿，隻安靜地替他安排妥當。
她越是這般周到，他心底那點隱秘的期盼就越是躁動。
——她會不會，也有那麼一點不舍？
離期終至。
天色烏蒙蒙地壓著，雲層厚重。
柳父腿腳不便，是柳箏送他去碼頭。
霍觀弦步子放得慢。
「這一月，叨擾了。」他開口，聲音有些幹。
「不妨事。」柳箏目視前方，「你來得正好，春日江南最好，不算虛度。」
他心頭動了動。
……是因為我來，才不算虛度麼？
話在舌尖滾了滾，
終是咽回去。
碼頭上風大，吹得人衣袂翻飛。
江面濁黃，舟楫搖晃。
他捏緊行囊帶子，轉身看她。
「我……」他頓了頓，「今日便走了。」
霍觀弦看著她平靜眉眼，心裡那點期待像將熄的炭，明明暗暗。
「你可有……什麼想同我說的？」
哪怕一句「再來」，也好。
柳箏抬眼看他。
江風拂亂她額前的碎發，她伸手理了理，從青梨手中接過一個小布包。
「給你備了些陳皮茶，坐船時泡水喝，能舒服些。」
……就這樣？
他捏著那包陳皮，指節微微發白。
胸口又澀又脹，
像塞了團浸水的柳絮。
柳箏轉身折下岸邊一枝新柳，遞了過來。
「折柳贈遠行，願君此去，沿途順遂。」
霍觀弦接過那截柳枝，垂眸。
他忽然有些惱。
——平生最恨江南柳，總把離愁系我舟。
都怪這江南太好，風太軟，水太溫，人……
他看她一眼，飛快移開視線。
……人也太難忘。
「京中這時節，柳絮該飄完了。」他沒話找話。
「嗯，江南晚些。」她接話。
「你上次說那家糕團鋪，我還沒去嘗。」
「可惜了，那家的定勝糕最好。」
「玉清觀後山的筍，不知長多高了。
」
「該有尺餘了，正是最嫩時。」
……
一句，一句，又一句。
明知是拖延，她卻句句有回應。
陪著他耗。
硬生生又耗了半刻鍾。
船家已在催促。
霍觀弦的心一點點沉下去。
罷了。
他深吸口氣，正要轉身——
豆大的雨點毫無徵兆砸下來，噼裡啪啦，頃刻連成雨幕。
碼頭上頓時亂作一團。
他下意識側身，用袖子替她擋了一下。
「去那邊亭子避避。」他抬高聲音，護著她往不遠處涼亭走。
雨勢洶洶，檐下水簾如注。
他們站在亭中，衣袖皆湿了幾分。
霍觀弦看著亭外滂沱大雨，悄悄松了口氣。
心底那點不道德的小小雀躍，像雨打湖面，漾開圈圈漣漪。
他偷偷看她。
柳箏正望著雨幕出神，側臉安靜。
發梢沾了水珠，瑩瑩一點。
他不動聲色地，往她那邊挪了半步。
近得能聞見她身上淡淡的、混了水汽的冷香。
這江南的雨，下得真是時候。
他想。
5
江南多雨，一連下了五日。
他也就在柳家，順理成章地，又多待了五日。
這五日，他心事重重。
有些話在唇齒間輾轉了無數遍，終究未能出口。
他想，不該是現在。
自己尚年少，無功無業，如何能許下鄭重的承諾？
總該再長大些，再沉穩些，有能力支撐起一個家了，再來表明心跡。
而非像此刻這般，倉促又輕浮。
第六日清晨，天光乍破，雲散雨收。
霍觀弦的心情卻並未隨天色放晴。
柳箏站在廊下，看著放晴的天，輕聲問他：「天已晴了，你……何時歸家？」
他心口像是被什麼東西輕輕擰了一下，泛著酸澀。
他側頭看她，目光沉沉：「你希望我走嗎？」
柳箏微微怔住，隨即移開視線，語氣平和如常：「你再不回去，家中人怕是要擔心了。」
道理是這個道理。
可從她口中這般說出來。
霍觀弦隻覺得心口那點酸澀迅速膨脹，堵得他呼吸都不暢快。
他抿緊了唇，
一言不發，轉身就走。
步子邁得又急又重，像是在跟誰賭氣。
他獨自走到後院池邊，盯著水中悠然擺尾的錦鯉。
越想越不是滋味。
她這般冷靜，這般清醒，大約……是半分不曾將他放在心上。
情之一字，最是弄人。
方才還隻是悶堵，此刻卻演變成了清晰的難過。
眼眶毫無徵兆地一熱，他慌忙低頭。
一滴淚就直直砸進了池水裡，漾開一圈微不可見的漣漪。
「觀弦？」
柳箏的聲音自身後響起，帶著一絲訝異。
他慌忙用袖子抹了把臉，背對著她，不肯回頭。
腳步聲靠近，停在他身側。她似乎微微傾身，想看清他的表情。
「你怎麼了？
」她語氣裡帶著點罕見的無措。
他SS咬著唇，不吭聲。
隻覺得丟人丟到了家。
柳箏沉默了片刻,似乎品過味來了。
她輕輕嘆了口氣,聲音放得極軟：
「是不是……因為我催你回去？」
他還是不答。
柳箏繞到他面前，看著他微紅的眼眶和緊繃的下颌,猶豫了一下，才低聲道：
「其實……我們兩家，早年是有過娃娃親的。」
霍觀弦猛地抬頭，淚痕還未幹，眼睛卻瞪得溜圓。
……娃娃親？
她看著他這副呆住的模樣,有些想笑，又強忍住。
趁熱打鐵,放柔了聲音好哄歹哄。
許出去不知多少「日後常來」、「書信不斷」的承諾。
才勉強牽著他微僵的手,將人帶到廊下坐下。
「是有這麼回事,」柳箏看著他,慢慢解釋,「但長輩們後來也沒怎麼再提。許是想等我們再大些，讓彼此見個面再說。若……若雙方沒那個意思,也省得尷尬。」
霍觀弦呆呆地聽著。
心上人……一下子就成了未婚妻？
這轉折來得太快,像一場不真實的夢。
過了好一會兒,霍觀弦突然笑出聲。
難怪……
難怪父親信裡特意囑咐他繞路拜訪。
難怪柳家長輩執意留客,還總讓柳箏帶他四處走動。
柳箏見他笑了，眉眼也舒展開來：「不哭啦？」
霍觀弦一愣,立刻別開臉。
耳根燒起來,梗著脖子道：「我沒哭。」
他頓了頓，找補一句：「方才……是被沙子迷了眼。」
柳箏從善如流地點頭,眼底卻漾開一點了然的笑意,順著他說：
「嗯,今天風是有些大。」
霍觀弦被她看得臉頰發燙,心頭那點窘迫卻奇異地散了。
兩人在廊下並肩坐下。
這一坐,便是許久。
起初還有些拘謹,後來話匣子打開，便收不住了。
他說起初見時她遞來的那張帕子，說起碼頭狼狽,說起她帶他逛過的每一個角落,嘗過的每一樣小吃。
她也說。
說初見時他蒼白著臉、眼尾泛紅的模樣。
說這些時日偷偷觀察他，覺得他雖年少,卻比同齡人沉穩，
心思也細。
話說開了，之前那些小心翼翼的試探、那些藏在眼底的在意，都有了著落。
原來並非他一人心動。
原來那些被他反復咀嚼、視若珍寶的瞬間……
在她那裡，同樣清晰。
第十日，天光晴好，霍觀弦終是啟程歸京。
這次，人是開心的。
碼頭上不再有陰雲壓頂的沉悶。
船開了。
江風鼓起霍觀弦的衣袖,他懷裡搭著一截新柳,青翠欲滴。
他望著碼頭。
那道水藍身影立在風裡，越來越小，漸漸模糊成天地間一個清瘦的墨點。
心口被什麼東西填得滿當，不再是空落落的慌。
他低頭,指尖拂過柳枝上新嫩的芽。
忽然就笑了。
多謝江南贈我柳，系住離舟不許愁。
哪裡還有愁。
往後的日子，盡是盼頭。
-全文完-
