第1章
「這位娘子，可有見到小生遺下的汗巾？」
門縫裡，對方身影縹緲，仿佛隨時會乘風歸去。
聞言，我不由得想起這附近的傳聞。
傳說這裡荒廢已久，豔鬼出沒，而路人一旦被他們糾纏，不是被吸幹精血，就是被拖去另一個世界，從此不知所蹤。
思及至此，我連忙打開窗縫，將那塊擦過了地板窗臺臭腳丫子的布料丟了出去。
對方眼疾手快接住了。
接著，對著手上爛成鹹菜幹的紗巾，陷入了沉思。
1.
夜宿荒寺的我，在門扉上發現了一塊散發著淡香的紗巾。
潔白而柔軟，
輕薄而精美。
我沒當回事，扯下來擦了手腳，又擦了擦床板和窗棂，接著將帶來的鋪蓋一攤，便迷迷糊糊睡了過去。
睡意漸濃之際，門扉忽然被敲響。
我忽然驚醒：「誰？」
門外傳來一道輕柔的低語：「這位娘子，可有見到小生遺下的汗巾？
」夜宿荒寺很可怕。
比這更可怕的，就是半夜有人在你窗下說話。
從窗紙的破洞往外看，隻見一個年輕男子腳踩木履，立於月下，那寬袍大袖飄然而動，頗具一種乘風而來的飄逸感。
古寺荒村，綺貌美人。
此情此景，頗具一絲話本中的迷離與香豔。
我在離家前，曾聽說過關於這蘭因古剎的詭異傳言。
據說此處豔鬼出沒，而路人一旦被他們糾纏，不是被吸幹精血，就是被拖去另一個世界，從此不知所蹤。
思及至此，我打開窗縫，將那塊擦過地板窗臺臭腳丫子的布料擲了出去。
「還你便是！」
對方眼疾手快地接在手裡。
然後，對著手上爛成了鹹菜幹的紗巾，陷入了沉思。
2.
三年前，我兄長上京趕考，迄今未歸。
我擔憂他的安危，便收拾了包袱細軟，打算南下尋人。
一路跋山涉水，來到黑山地界，隻見這裡榕樹林立，掩映一座低矮破舊的寺廟，廟前倒臥一座灰白色門牌，
上镌「蘭因寺」三個蝕跡斑斑的大字。我決定在此借宿一晚。
寺廟不大，幾間破屋倒也能住人，最近的門扉上，還系著一塊香氣嫋繞的輕紗，我沒當回事，一把扯下，包袱款款搬進了屋子。
孰料當夜，這紗巾的主人便找上了門……
思及至此，我猛地驚醒，卻見天光大亮，屋外也並沒有什麼人。
仿如昨夜一切，皆是曇花一夢。
我心下惶恐，便收拾了包袱繼續趕路，這裡到處都是榕樹，參天蔽日，身在其中，簡直分不清白天黑夜。
一路前行，我早已餓得前胸貼後背。恍惚間，前方竟出現了一戶人家，再往前走，屋舍越來越多，越來越密集……
這裡，竟是個屋舍儼然的小村莊！
一群肥雞從我腳邊蹣跚而去，整齊而交叉的阡陌外，是金黃浩瀚的稻田，幾名老叟在田埂上漫步，人人紅光滿面，神情舒展。
莫非，真如我老家的過路人所說……嘉和之年，是中興盛世？
疑惑之下，
我繼續前行。這裡民風淳樸，人人滿面笑容，見我餓得直不起腰，一位老丈憐憫地嘆口氣，從提著的滷豬頭上割下半拉耳朵，殷殷地遞給我。
來不及道謝，我接過來便塞進了嘴裡。
說也奇怪，這豬耳朵看著紅亮油潤，吃到嘴裡卻味同嚼蠟，一點味道都沒有！
我連忙將嘴裡的肉盡數吐出，對方見狀，又割了個豬拱鼻遞過來，仍是笑眯眯的。
「謝老丈，不必了。」
見我勒緊了褲腰帶轉身就走，村人側目看我，時不時交耳談論。
所幸，又走過一個村口，道旁出現了幾棵眼熟的綠葉樹。
再看地上，滿地都是掉落的果子，表皮早已成了褐色，掰開幹枯的果肉，一股微妙的澀香味直衝天靈蓋。
山核桃！
這是食物的味道！
我連忙撿起石頭，砸碎外殼，一口氣吞了幾個果仁下肚！
那拿著滷豬的老丈依舊跟在我身後，笑嘻嘻道：「小娘子，沒福啊。」
3.
轉了一天沒轉出去，
天色漸黑，我不敢繼續逗留，隻得揣著核桃回到了蘭因寺。和昨日一樣，門扉上依舊是一塊輕薄的紗巾，隻不過這次是濃鬱的妖紫色，香氣濃烈撲鼻，燻得我一連打了數個噴嚏。
這一次我沒拿，任它掛在門上。
然而到了夜裡，大門卻再次被敲響了。
「小娘子，小娘子~~~」
一個細長的人影在窗下徘徊，「我落了紗巾，你將它拿下來給我，好不好~~」
我縮在褥子裡瓮聲瓮氣：「你叫我拿我就拿？萬一你曾經擦過胳肢窩，那我不是很沒面子？」
「……」
很顯然，這次的比上次的要難纏，見我油鹽不進，對方索性直接拍門，一邊拍一邊細長地尖叫：「小娘子小娘子~~~你開門吶~~~~小娘子小娘子~~」
我正猶豫要不要破窗而逃，窗外忽然傳來點滴的碎琴聲，飄忽而破碎，簡直不像人間會有的曲譜。
拍門聲立即停了，我從門縫裡向外看，卻見一個長長的不知什麼東西，
扭動著身軀，飛快地沿著牆腳跑走了。驚魂甫定之下，耳畔那錚然的琴聲，反倒更加響亮了。
權衡之下，我開門尋了過去。
——咦，這裡原來有個亭子？
昨日我明明來過這裡，卻沒發現這個玲瓏亭子，此時月上中天，一絲悽迷的月光投在亭中，將這方寸之地雕琢成了水晶宮。
昨日那敲門的Ṱū₀男子就坐在這恬靜的宮殿中，雙手按在琴弦上，綺貌玉顏，眼如春度……
我一驚，連忙後退。
似乎被我驚動了，對方那綢緞般的黑發自肩頭滑落，頗具一種奇異的美感。
仙欤？
妖欤？
我定了定神，用餘光瞟向此人……幸而，他身姿縹緲卻有影子。
「是你，驅走了它？」
「……」
對方不應，似是不屑回答。
「多謝。」
見他態度高冷，我彎腰深深一揖：「昨日我以為汗巾無主，貿然用毀了，對不住！
「今日又蒙搭救，千言萬語，不勝感激。」
琴聲停了。
「你要如何感激？」
男子看向我，幾個字被他咬得很慢，配上那動聽的韻律，仿佛在吟誦著一曲詩賦。
剎那間，我渾身蔓過一陣戰慄——那感受，像麻痒，又像春風漫拂，難以形容，卻令整個人都變得奇怪起來。
壓力之下，我抖了抖唇皮：「那，那你想要什麼感激？」
對方無言地凝視我許久，忽然起身，衣袂飄搖地走到我面前：「……我好冷。」
不知他為何要說這個，我愣了會：
「我也冷。」
「那我們……」
「各回各屋吧，屋裡暖和。」
「……」
對方冷冷盯著我，盯得我一陣陣起雞皮疙瘩，隻得哆哆嗦嗦道：「別那麼看我，我明白你想要什麼了。」
「嗯？」
男子聞言，紅唇微揚，上面還生著一點胭紅的唇珠：「那你說，我想要什麼？」
我肉痛道：「不就是想要我被子麼，給你就是了。」
「……」
4.
不知怎的，對方聽了臉一沉，
拂袖就走了。簡直莫名其妙。
輾轉一夜未眠，翌日，我依舊起了個大早，將昨日未至的角角落落都逛遍了。
村子裡，似乎有不少像我一樣的過路人。
他們飢腸轆轆，衣衫褴褸，和本地高大肥壯的村民截然不同，即便其中有一兩個趕考的書生，也不過比乞丐略好一些罷了。
我眼睜睜看著一個書生將嘴伸得老長，就著個年輕女人的手上喝茶，那女人以紗掩面，身姿彎曲，香氣撲鼻。
那濃烈的香氣，總覺得在哪裡聞到過。
不過發了會呆，前方的人影便消失了，我沿著方向追過去，卻見前方是一片連綿的神龛，裡面供奉的東西大多奇形怪狀，甚至線條混亂，造型怪異。
這其中，又以東邊的神龛最為高大。
這裡的香火似乎非常鼎盛，因為貢品非常多，多到幾乎要淹沒貢臺，那貢臺也有著古怪的造型，兜身雕刻著陌生的符文，看起來很像一臺天平。
再看神龛正中是一隻似狐非狐、似鼠非鼠的生物，
一身寒光閃閃的鱗片，不知是哪裡來的崇拜，在它頭頂還放著一個小小不起眼的神像，用紅布裹纏得嚴嚴實實。看起來……孤零零的。
我剛起此念，忽然一陣風，那小神像便骨碌碌地滾到了我腳下。
咦？
我正要伸腳將那東西踢開，身後傳來一道蒼老的嘆息：「『祂』從不會主動挑選信眾。」
轉過身，卻是昨日贈我豬耳朵的老丈。
見我神色警惕，他毫不介意地一笑：「既然選擇了你，也是你的福氣，帶著吧，『祂』會給你帶來幫助的。」
幫助？
我搖頭：「我並不需要幫助。」
「唉，小娘子說話太滿。」說罷，老人拍了拍肚皮，笑哈哈離去了。
他走後，我撿起小神像，未料這隻有巴掌大的小東西，掂在手裡卻沉甸甸的。
「算了，既然都是孤身一人，那便做個伴吧。」
5.
這一日，我依舊沒有找到出口。
這也是意料之中的事。
回到蘭因寺，我裹著已經爬了虱的褥子，
半夢半醒之間，耳畔忽然傳來兩道清晰的交談聲。一道是尖銳的，拖長的：
「阿修羅，崢崣崤泥，嵸嵹嵺嵻嵼嵽嵾嵿？」
一道是舒緩的，清靜的：
「交給我，不怕她不入毂。」
「……」
兩人窸窸窣窣，議論了許久，似乎在分文不讓地爭奪著什麼東西，恰在此時，一陣涼風穿牗而過，我打了個激靈，一下子驚醒了。
再看窗外，仍是濃夜。
披衣下床，剛打開門，便見一道冗長披滿了毛發的影子，從面前風馳電掣般掠過，一眨眼便消失在了視野裡！
不！
那絕不是野獸能有的速度！
我正震驚失語，前方漸漸行來一雙潔白的鞋履。
雪綢似的月光下，那皎潔的人影仿佛令道路生光，不可逼視，見我轉身就走，那人輕喝一聲：「站住！」
「你怕我？」
「……沒。」
「那為何躲我？」
「……」
