第1章
我認真點頭。
第一日，德妃笑說：「妹妹這衣裳真顯腰身，就是料子薄了些。」
我恍然大悟，連夜讓宮女趕制十件厚錦袍送到各宮。
第二月，太後嘆氣：「近日御膳房開支頗大。」
我深以為然，帶人查封了三個油水最多的膳房。
今日，皇上摟著新晉美人對我說：「朕欲立她為貴妃，皇後覺得如何？」
我乖巧福身：「臣妾明白。」
隔日早朝，御史臺呈上美人全家三十六條罪狀。
皇上臉色鐵青地找我：「皇後這是何意？」
我茫然眨眼：「不是您讓臣妾處理的嗎？」
1
我乖巧地站在下首，甚至貼心地將龍茶往他手邊推了推。
「皇上，別氣壞了，龍體要緊。」
「林晚晚，」裴景修從牙縫裡擠出我的名字。
「朕問你，陳美人全家三十六口人，一夜之間全部入獄，是不是你幹的？」
我眨眨眼，臉上寫滿真誠：「皇上昨日不是說，讓臣妾處理立貴妃之事嗎？」
「朕說的處理是……」
「臣妾明白，」
我搶過話頭，福身行禮，「皇上日理萬機，這種後宮小事自然該由臣妾分憂。」
「陳美人德行有虧，家族更是罪證確鑿，臣妾已命宗人府按律查辦，絕不辜負皇上信任。」
裴景修盯著我看了足足十息，那雙鳳眼裡情緒翻湧，最後居然閃過一絲無奈。
「皇後，」
他深吸一口氣，「你入宮三個月，
德妃的厚錦袍讓她長了痱子，御膳房查封導致朕吃了七天素齋，現在陳美人全家下獄……」
「你到底是怎麼理解別人說話的？」
我認真想了想：「回皇上，臣妾都是按字面意思理解的。」
「……」
裴景修扶額慘笑，我趁機觀察他。
這位年輕的帝王生得極好，劍眉星目，此刻眉頭緊鎖的樣子竟有幾分可愛。
可惜，再可愛也是把我困在這四方城的罪魁禍首之一。
「罷了，」
他揮揮手，「陳氏一族確實不幹淨，此事……也算歪打正著。」
但皇後，後宮不是刑部，你……」
「臣妾明白，」
我再次搶答，
「下次一定注意方式方法。」
裴景修看起來想說什麼，最終還是擺擺手讓我退下。
走出養心殿時，我聽見裡面傳來一聲清晰的：「造！」
嗯，看來皇上也喜歡說這個字。
貼身宮女春桃在殿外等我，小臉煞白：「娘娘，您真的把陳美人全家……」
「證據確鑿，依法辦事。」
我拍拍她的手，「走，去看看陳美人。」
春桃腿都軟了。
陳美人被軟禁在攬月閣，我去時，她正哭得梨花帶雨。
見我來，撲上來就要撕打：「林晚晚，你這個毒婦，我陳家何時得罪過你！」
我側身避開，示意宮人拉住她。
「陳美人，」
我語氣平和，「你父親貪墨治河款項八千兩，
你兄長強佔民田致三戶人家破人亡，你堂叔走私鹽鐵……」
「這些罪狀，樁樁件件都有實證。」
她愣住了：「你、你怎麼……」
「本宮執掌鳳印，自然該為皇上分憂。」
我微笑，「至於你，御前失儀，衝撞中宮，即日起貶為採女，遷居北苑。」
陳採女癱軟在地。
走出攬月閣時，春桃小聲問：「娘娘，您早就查清楚了？」
「入宮第一天就開始查了。」
我抬頭看天，「這宮裡啊，每個人身上都不幹淨，娘說得對，說話都要繞彎子。」
「但我覺得把彎子直接掰直了，也挺好。」
更何況，我從一開始就知道，自己不是來享榮華的，是來保命的。
隻有摸透所有人的底牌，
才能在這吃人的深宮裡，站穩腳跟。
春桃似懂非懂。
當晚，各宮娘娘們的請安格外安靜。
德妃不敢再評價我的衣裳，賢妃不敢再提御膳房開支，連最愛陰陽怪氣的淑妃都閉緊了嘴。
我滿意地喝了口茶。
直到裴景修身邊的劉公公來傳話：「皇上說，請皇後娘娘今晚侍寢。」
「噗！」
我一口茶直接噴了出來。
2
沐浴，燻香，更衣。
我被裹成粽子送進養心殿後殿時，腦子還在飛速運轉。
裴景修這是要幹嘛？試探？警告？
還是單純覺得需要教育一下我這個不走尋常路的皇後？
到達龍床時，他已經靠在床頭看書了。
明黃寢衣松松垮垮，燭光下喉結線條清晰。
見我進來，他抬眼：「皇後似乎很緊張？」
「臣妾不敢。」我規規矩矩行完禮，站在原地不動。
「過來。」
我一步步挪過去，他放下書，上下打量我：「今日之事，朕想了想，皇後雖然手段直接，倒也確實辦了件實事。」
「陳氏一族魚肉鄉裡多年，御史臺幾次彈劾都無果，沒想到被你一鍋端了。」
我低頭：「臣妾分內之事。」
「分內之事？」
裴景修輕笑，「那皇後說說，接下來打算辦誰？」
我猛地抬頭，他眼裡有戲謔，也有探究。
「皇上說笑了，」
我重新低頭，「臣妾隻是依法辦事，誰犯法就辦誰。」
「是嗎？」
裴景修伸手，抬起我的下巴，「可朕怎麼覺得，
皇後是有備而來？」
「入宮三個月，查清了六宮嫔妃的家族背景，摸透了前朝勢力關系……」
「林晚晚，你到底想做什麼？」
四目相對，我心跳如擂鼓，但臉上保持鎮定：「臣妾想做好皇後，替皇上管理好後宮，讓皇上無後顧之憂。」
「好一個無後顧之憂。」
他松開手，靠回床頭，「那今晚，皇後就好好侍寢，讓朕看看你的忠心。」
來了，我深吸一口氣，開始解衣帶。
外袍、中衣、裡衣……一層層褪下，最後隻剩一件單薄寢衣。
裴景修全程看著，目光平靜無波。
我爬上床，在他身邊躺下。
沉默，漫長的沉默。
就在我以為今晚真要發生點什麼時，
裴景修突然開口：「你爹林將軍，最近在邊關又打勝仗了。」
我心裡一緊。
「你入宮前，他來找過朕，」
裴景修繼續說，「說你這個女兒從小腦子不會拐彎，讓朕多擔待。」
「……」
「朕當時以為他隻是謙虛。」
裴景修側過身看我，「現在才知道，他是實話實說。」
我抿唇：「臣妾隻是……理解方式特別。」
「特別到把立貴妃理解成抄全家？」他挑眉。
「那是陳美人自己家底不幹淨。」
裴景修笑出聲了，這是第一次，我看見他真心實意地笑。
眉眼舒展，嘴角上揚，竟有幾分少年氣。
「林晚晚，」
他止住笑，
認真道，「在這宮裡，直來直往會害S你。」
「繞彎子也會憋S我。」我脫口而出。
說完我就後悔了，但裴景修沒有生氣。
他看了我半晌，忽然伸手揉了揉我的頭發：「睡吧，今晚不動你。」
我愣住。
「朕還沒想好怎麼教育你，」
他躺平，閉上眼睛，「等想好了再說。」
那一夜，我們真的隻是同床共枕。
我睜眼到半夜，聽著身邊均勻的呼吸聲，腦子裡一團亂麻。
裴景修到底是個怎樣的人？
我以為他會震怒，會懲罰，會警告。
可他都沒有。他甚至……好像有點欣賞我？
不對，帝王心術，怎麼可能那麼簡單。
我翻了個身，對著他的側臉暗暗發誓。
管你什麼心思，隻要不攔著我「依法辦事」，咱們就能和平共處。
第二天一早，我頂著黑眼圈起床。
裴景修已經上朝去了。
劉公公交給我一本冊子：「娘娘，皇上讓您看看這個。」
我打開掃了一眼，是後宮各項開支明細，足足三寸厚。
「皇上說，」
劉公公壓低聲音：「娘娘既然對開支這麼大敏感，不如把後宮賬目理一理，這裡面……彎彎繞繞可有意思多了。」
我眼睛亮了：「告訴皇上，臣妾一定好好處理！」
3
查賬這件事，我擅長。
我娘是江南富商之女，我從小跟著她學看賬本。
什麼假賬、爛賬、糊塗賬，到我眼裡都無所遁形。
花了一周時間，
我把那三寸厚的賬本翻了個底朝天。
結果觸目驚心，御膳房採購的雞蛋，市價三文一個，賬上記十文。
尚衣局做一件常服，實際用料五尺，賬上記八尺。
最離譜的是敬事房，那是專門記錄嫔妃侍寢的部門。
上面居然有燻香費、鋪床費、記錄費等十幾種雜費，每月開支高達三千兩。
「春桃，」
我合上賬本，「去請六宮主位到坤寧宮，就說本宮請她們喝茶。」
半個時辰後，德妃、賢妃、淑妃、良妃齊聚。
我讓人把那本賬目明細抬上來，砰一聲放在桌上。
「各位姐姐，」
我笑眯眯地說，「皇上讓本宮理賬，本宮理出些有趣的東西，想和大家分享。」
德妃臉色微變，賢妃低頭喝茶。
淑妃冷笑：「皇後娘娘這是查賬查出威風來了？
」
「不敢，」
我翻開賬本，「隻是有些地方不明白。」
「德妃姐姐宮裡上個月領了二十匹雲錦，可內務府記錄隻出了十匹。另外十匹，是飛到天上去了嗎？」
德妃手一抖，茶杯落地。
「還有賢妃姐姐，」
我繼續翻，「你宮裡的小廚房每月開支八百兩，比御膳房一個灶還多，是天天在燉金子嗎？」
賢妃臉白了。
淑妃坐不住了：「皇後這是要審問我們？」
「不是審問，是請教。」
我合上賬本，笑容不變，「本宮初來乍到，不懂規矩。」
「各位姐姐在宮裡多年，一定知道這些賬目是怎麼回事，不如……教教本宮？」
殿內S寂，許久，德妃開口，聲音幹澀：「宮中開支……確有虛報之處，
但歷來如此，娘娘何必較真？」
「歷來如此，便是對的嗎？」
我歪頭，「皇上每年撥給後宮八十萬兩白銀，若人人都虛報一點，這錢去哪了？」
「邊疆將士的軍餉都時常拖欠，後宮卻在這蛀空國庫，姐姐們說，這合適嗎？」
沒人說話，我站起身：「這樣吧，本宮給各位三天時間。」
「三天內，把過去三年多領虛報的款項列個單子交上來，咱們悄悄補上，此事就算過了。」
淑妃咬牙：「若是我們不交呢？」
我看向她，笑容加深：「那本宮就隻能依法辦事了。貪汙宮帑，按律當杖責五十，削去位份，逐出宮去。」
「姐姐們都是體面人，不想鬧到那一步吧？」
四個妃子臉色慘白地走了。
春桃擔憂地問：「娘娘，她們會照做嗎？
」
「會，」
我重新坐下，「因為她們不幹淨的地方不止這些，比起那些更嚴重的罪，吐點銀子出來，是最輕的代價。」
「那她們會不會聯手對付您？」
我笑了：「那就更好了。」
「啊？」
「我正愁沒機會把後宮清理幹淨呢。」
我端起茶杯，「娘說過，宮裡說話要繞彎子，可如果彎子太多，不如一把火全燒了，來個大的。」
三天後，四位妃子果然都交來了單子和銀票。
我粗略算了算，加起來有十二萬兩。
「劉公公，」
我把銀票遞給他，「麻煩轉交皇上，就說這是後宮姐妹省下來的，請皇上充作軍餉。」
劉公公眼睛都直了：「娘娘，這……」
「快去。
」
裴景修當晚又召我侍寢。
這次他開門見山：「你逼她們吐了十二萬兩？」
「是她們自願退還的。」我糾正。
他盯著我，眼神復雜：「林晚晚，你知不知道，你動了多少人的利益？」
「知道。」
「知道還敢？」
「正因為知道，才必須做。」
我抬起頭，直視他，「皇上，後宮一年開支八十萬兩，前朝官員俸祿一年才一百二十萬兩，這合理嗎？」
「邊關將士在流血，國庫卻養著一群蛀蟲。臣妾既然當了皇後，就不能視而不見。」
裴景修沉默了，良久，他說：「你會成為眾矢之的。」
「那就讓箭都衝著我來。」
我笑了，「反正我皮厚。」
他又笑了，這次笑得更久，
肩膀都在抖。
「林晚晚啊，林晚晚，」
他止住笑，搖頭，「朕該拿你怎麼辦？」
「讓臣妾繼續依法辦事就行。」
我趁機提要求，「對了皇上，臣妾還想查查內務府。賬本上看，那裡油水最大。」
裴景修扶額：「你真是……」
「皇上答應嗎？」
「……準了。」
「謝皇上！」
我高興地福身，轉身要走，卻被他拉住手腕。
「今晚別走了。」
他說，聲音低了幾分，「朕想看看，你到底有多皮厚。」
4
內務府總管姓趙，是個笑眯眯的胖子。
見我來了，他殷勤備至：「皇後娘娘大駕光臨，
奴才們蓬荜生輝。不知娘娘想查什麼？奴才這就去準備賬冊。」
「不必麻煩。」
我在主位坐下，「把近五年的所有出入賬冊都搬來，本宮慢慢看。」
趙總管笑容一僵：「五年？」
「娘娘，那賬冊堆積如山，怕是要看許久……」
「本宮有時間。」
我微笑，「對了，把你們庫房的清單也拿來，本宮要對照著看。」
趙總管額頭冒汗了。
我假裝沒看見，端起茶慢慢喝。
春桃在我耳邊低語：「娘娘，這趙總管是淑妃的遠房表舅，在內務府經營十多年了。」
原來如此，難怪淑妃上次那麼囂張，原來是有這層關系。
賬冊搬來了，果然堆積如山。
我隨手抽了一本，
翻開，字跡工整，條目清晰，乍一看毫無問題。
但太幹淨了。
宮裡的採購，怎麼可能筆筆都這麼清楚？
沒有損耗，沒有差錯，沒有突發開支，這本身就是最大的問題。
「趙總管，」
我合上賬冊，「去年宮中採購瓷器三千件，為何同一款花瓶，三月採購價是五兩，六月就變成八兩了？」
趙總管忙道：「回娘娘，瓷器價格時有波動……」
「哦？那為何十月又降回四兩？」
我挑眉，「景德鎮的窯廠是本宮舅舅開的，要不要本宮寫信問問，去年瓷器到底什麼行情？」
趙總管撲通一聲直接跪下了。
「娘娘明鑑，奴才、奴才是被逼的！」
「被誰逼的？」
「是、是……」他眼神閃爍。
我敲敲桌子：「趙總管，貪汙宮帑，數額巨大的可處極刑。你想想清楚，是替別人扛罪，還是坦白從寬。」
他哆嗦了半天，終於吐出兩個字：「……淑妃。」
果然如此。
「淑妃娘娘讓奴才虛報價格，差價三七分賬。奴才拿三成，七成交給淑妃……」
趙總管全招了，「不止瓷器，還有綢緞、藥材、香料……都是如此。奴才這裡有一本暗賬，記錄了所有往來。」
他爬去內室，捧出一個鐵盒子。
我打開一看，裡面是一本厚厚的賬冊，記錄了淑妃五年來通過內務府撈的錢，上面足足三十五萬兩。
好家伙，比四位妃子加起來還多兩倍。
「春桃，」
我收起賬冊，「去請淑妃。」
淑妃來得很快，氣勢洶洶：「皇後娘娘又要查什麼？臣妾宮裡可沒多領一匹布！」
我把暗賬扔到她面前，她翻開一看，臉瞬間血色全無。
「這、這是誣陷！」
「趙總管已經招了。」
我淡淡道，「淑妃，五年三十五萬兩，夠你全家流放三次了。」
淑妃跌坐在地，渾身發抖。
我看著她，忽然覺得有些悲哀。
這些女人被困在深宮，除了爭寵，就是撈錢。
可撈再多錢，又有什麼用呢？
「給你兩個選擇，」
我說，「要麼本宮把證據交給皇上，按律處置。要麼，你吐出所有贓款，自請降為嫔，閉門思過一年。」
淑妃猛地抬頭：「你會這麼好心？」
「本宮隻是不想鬧得太大。」
我實話實說，「後宮醜聞傳出去，傷的是皇上的顏面。」
她盯著我看了很久，最終慘笑：「我選二。」
當天下午，淑妃的認罪書和二十五萬兩銀票送到了坤寧宮。
她說另外十萬兩已經花掉了，用自己的體己補上。
我把銀票和賬冊一起送給裴景修。
他看完，沉默了很久。
「淑妃的父親是戶部侍郎，」
他緩緩道，「這些年一直很懂事。」
我明白他的意思，前朝後宮，盤根錯節。
動一個淑妃，可能牽出一串人。
「所以皇上要保她？」我問。
裴景修搖頭：「不。朕是在想，該用什麼理由把她父親也辦了。」
我眼睛一亮。
