第3章
等霍邵去了書房，才將他引過來。
雪柏一見我，眼淚就落下來。
「阿竹小姐，您就別和公子怄氣了——您走了以後，他頭兩天還嘴硬，過了幾天就開始後悔……那日的話，他本來隻是在氣頭上，根本沒怪小姐的意思，要不是現在馬上科考，他恨不得插翅過來。」
他抽抽噎噎。
「您跟我回去吧，要是我請不到您回去，公子叫我也別回去了。」
我看了他一眼。
「行，那就別回去了。」
反正上次他要發賣雪柏，被我攔住，身契也在我這裡。
雪柏確認我不是開玩笑，又知道我收了他神奇，頓時大喜過望，簡直恨不得給我磕上十個頭。
我這才知道。
那沈山山手腕的確不錯，很是小意溫柔，裴信在我這裡吃了不少苦頭，期初很是喜歡她這一套。
後來，沈山山為了留下，用了點手段，借著陪裴信喝酒，兩人過了線。
裴信在我這裡沒得到的，沈山山都給了他。
他便允諾，要給沈山山一個名分。
雪柏擦了把眼淚。
「原是上次就想告訴小姐，但小姐在意裴信，必定傷心……那次，其實是沈山山有了身孕，裴信讓她吃了落胎藥，結果血淋漓不盡，他怕出人命才耽誤。」
我隻覺一陣惡心，又有些生氣。
「此人如此做派，你當日還說他心裡有我？」
雪柏慌忙辯解：「裴信說小姐才是他名正言順的妻子，他心裡也隻有小姐，他後來和沈山山睡覺，都要她穿著小姐的衣裳，
梳著小姐的頭發……」
我想到那次見到的沈山山，裹著我的鬥篷，帶著我的珠釵。
又想著那美人靠。
再聽不下去。
「好了。以後，便再也不要提此人。」
15
婚期如期而至。
霍邵的行動力快的嚇人。
好些聘禮至少需要數月甚至上年的準備。
阿爹摸了摸胡子：「當初我怎麼沒看出來？原來準備了這麼久？」
阿兄：「爹還真以為他隔三差五來，是真仰慕爹的文採嗎？人家可是榜眼！」
阿爹哼：「我也不差，我是榜眼的嶽丈。」
我隻得提醒：「吉時快到了。」
外面騎馬的霍邵一身紅衣，隱隱隔著頭巾，姿容卓然，看得我心頭一跳。
迎親，宴客，合卺，花燭夜。
仿佛一切都已經演練過無數次，連燈花都爆出兩朵。
挑開紅蓋頭。
霍邵看著我微笑。
那晚上，我知道了兩件事。
一個是，天子已取消了充盈後宮的選秀。
「為何不早說？」
「早一日說，如何這麼快見到娘子。」他看著跳動的燭火，「夜長夢多，自你結束書院讀書要回來開始，我便等不得一刻。」
他低頭親下來，柔軟的唇一如想象，這個人仿若生來就是讓我喜歡的。
然後第二，我終於知道了，紙上談兵和天賦之間的差別。
16
成婚一個月，霍府人少。
我白日喜歡回家，新過門的嫂嫂溫柔又可親，又是我手帕交魏映雪的表姐，我們幾個素日在一起，
熱鬧不少。
到了晚間，或者霍邵提前下值就會來接我。
有時碰上阿爹，父親立刻拿出新得的詩。
「看看，我這也算儒將了吧。」
「嶽丈大人本來就是。」
「那你看詩——別看外面啊，阿竹那傘還沒畫完呢。早得很。」
「好。」
惹得她們不停笑我。
「走吧走吧，來接你了，真是的，次次都巴巴來接。」
一路上，霍邵說今日的闲話，說哪個朝臣又犯了蠢，或者壞了心眼。
「以前怎麼不知道你話這樣多。」
「大概傳染罷。看到你說話，就想和你說。」
他說著說著就靠過來：「不說話也行，我們做點別的。」
「……那還是說話罷。
」
他輕輕笑起來。
「對了，本次科考結果已出了。」
他側頭仔細盯著我的眼睛。
我還沒回神：「你又不是主考官，怎麼還要管這個？一份俸祿十份差事，還要不要你休息啦！」
霍邵笑：「自然不管。」
我嗯了一聲，忽然反應過來：「你是不是想說裴信的結果？如何？」
「三甲十二名。」
「真菜。」我搖頭，「比我家榜眼差了一二三四……這麼多。」我伸出兩隻手打開，「是不是啊，我的榜眼夫君。」
「娘子這次可算沒弄混。」
這麼酸溜溜的。
我哼了一聲。
「那早知道，當初在他被他爹趕到書院去之前先親他一口，就不會弄混了我的救……唔。
」
剩下的話再也說不出。
隻剩下攻城略地後的唇齒細語。
他的呼吸漸重，聲音卻很輕。
「阿竹，以後，不要說這樣的話。一次也不要。」
外面是噠噠的馬蹄，正有人疾馳進城，驚動道旁商販驚呼。
17
我第二日一大早就回娘家，準備和阿嫂分享八卦。
門口停著一輛大馬車，看裝飾頗有些眼熟。
等下了車。
門房看到我拼命擠眼睛。
「眼睛痛啊？」
我繼續走上前。
門房咽了口口水。
身旁驀得響起一個聲音。
「還敢說你家小姐不在！狗東西！不識抬舉的東西，也不看看我是誰，也敢攔我——」
我回過頭，
看著一身錦袍傲嬌的裴信。
「哦，你是誰啊？」
裴信的臉一瞬柔和，嘴裡卻還硬。
「大早上去哪裡瘋跑？怎麼現在世伯也不管你？」
我翻了個白眼，起身往裡面走。
他立刻跟上來。
「好了，阿竹，難道你還同我鬧脾氣嗎？」
「松開。」
他不肯，露出熟悉的嬉皮笑臉：「除非你說你不生氣了。」
就在這時，那馬車窗帷撩開。
沈山山輕聲：「公子，給小姐的手爐你忘了。」
裴信微微蹙眉，卻還讓她送下來。
「本來想遲點讓她見你的。」
沈山山嬌怯怯：「阿竹姐姐。」又小心看了我一眼，「二小姐。」
我看著那手爐。
「夏天的棉袄，
冬天的碎冰，春日的手爐……裴信，你就是送個禮都送不明白。這東西啊，自己留著吧。」
看我要進去。
裴信立刻跟了過來。
我想了想，抬手止住門房。
由著他們一同進來。
沈山山一雙眼睛撲閃著：「這宅子真好看，這蓮池真大，這樓閣真像畫本子裡的……二小姐，你真是好福氣。」
然後她眼睛一轉。
「這是新布置的囍綾嗎？這送女臺也是新修的……二小姐這是在準備成婚之事嗎？」
裴信的腰杆一下挺直了。
18
雪柏正好捧著一摞書。
看到裴信來，馬上轉頭就跑。
裴信下巴也抬起來了。
「還說對我無意，我都以為這小子做了逃奴，這不是被你留著嗎？」
他笑吟吟轉頭看我。
「還說我口是心非，這麼上趕著準備，不就等著我金榜題名來提親嗎？」
我挑了挑眉：「提親？難道裴公子忘了那是上月之事？」
裴信笑：「我又不是不來，我是緩了一點。而且隻要你答應我這個條件，我今日就能下聘。」
「哦，什麼條件啊？」
「成婚後，讓山山留在府中。」
「為何？因為她為你掉過一個孩子嗎？」
裴信冷冷看著雪柏的背影。
「這等背主的東西，也不必留了。」他頓了頓，緩了十分口氣，「阿竹，你向來心好，也從不計較下人的錯處。山山是個孤女，她一心也是為你報恩，想著能為你分擔侍奉我，才出了一點小意外。
」
沈山山紅了眼睛：「山山不敢搶二小姐的風頭，也絕不會讓孩子生在之前。」
裴信又寬慰道：「而且，生育對女子何等兇險。山山說了，以後的孩子，都會養在你膝下，也少了你吃苦頭。你瞧瞧我母親，不過四十，便已周身疼痛，她事事要強，生了七個孩子——這何苦呢？」
我以前怎麼就沒發現他是這麼個腦子呢。
哦，不，沒腦子。
「那我為何要生那麼多？」
「裴家世代簪纓，開枝散葉本就是女子本份。山山對你忠心，甚至不願要妾的名分，隻做一個通房丫鬟。此生，我裴信一妻一妾，再無二心。」
我張大了嘴：「裴信，你是瘋了吧！」
裴信：「我是瘋了。若非我從小喜歡你，我會如此自苦。春日出遊，夏日遊船，
我費盡心思，卻隻是你玩伴中一個，大了更是生疏起來。
若非我突然被父親宋去書院，你明了自己心思追來，我還不知道瘋到什麼時候。
這些年……房中的丫鬟，示好的女郎，我哪一個理會過？可你便是在書院，也不肯為我紓解……我可怪過你？如今我不過是想要一個為你分擔苦頭的孤女，就是瘋了？」
這時，身後傳來一聲冷笑。
「你不是瘋了，你是想S了！」
19
話音剛落，阿兄一腳將裴信踹進了湖裡。
他慌亂撲騰。
「我……不會凫水。」
等最後沉下去的他被拖上來，又被踹了幾腳，他幽幽醒來，狼狽不堪趴在地上喘氣。
「林竹，
林淼，你們！」
他牙齒打顫放狠話：「今日這般對我，我這親今日是提不了了！」
阿兄又是一腳踹過去。
裴信抱頭喊：「明日，也來不了了。到時候，看嫁不出去,丟臉的是誰？！」
沈山山心疼去給他擦水，轉頭憤怒看我。
「二小姐你太過份了,你還是人嗎？」
阿嫂冷眼一抬,一個婆子啪的一巴掌扇在她臉上。
「你算個什麼東西,忘恩負義的賤人，也配教訓我妹妹！」
裴信伸手抓著沈山山：「別和她說話！這次她不親自上門來道歉，我絕不會再來提親！」
我輕輕笑起來。
「裴信，難道你裴家自削爵外遷後,已經沒落到連句實話都聽不到了嗎？你真要來提親？」
裴信狐疑：「什麼意思？」
「看不出來嗎？
我妹妹早已成婚！」
雪柏壯著膽子幫腔：「就是,二姑娘早就成婚了！等你,你算個毛！」
「怎麼可能？！」裴信根本不信,「她那般名聲，就算生得好看些……哦，我知道了，你們定然是給了銀子找了個寒門？」
裴信掙扎要坐起：「阿竹,你真糊塗。門當戶對何等重要，你難道胡亂嫁給匹夫草草一生？吃苦受罪一輩子？」
雪柏提高聲量：「呸，新姑爺比你好一百倍,一千倍！」
我轉頭看阿兄：「阿兄，我忍著惡心帶他進來。阿兄可是沒用早膳嗎？」
阿兄再度上前：「早說我多吃兩碗了。」
這一回,裴信終於徹底安靜了。
等他們兩人都被扔出了門外。
霍邵騎馬剛到。
他翻身下馬。
裴信眼睛一紅，艱難抬頭：「首輔大人，你要為我做主,林家濫用私刑，羞辱勳貴。」
霍邵低頭看了他一眼。
「好。」
他彎腰一伸手,將裴信扔上馬背：「那末，我們找個地方好好聊聊。」
裴信一顛簸,又吐了些水灑了沈山山一衣襟,她忍著惡心幫腔。
「他們欺負人,還妄圖S人。大人，您一定要為我們做主。」
霍邵翻身上馬。
「做主娶我夫人麼？如今她乃是二品诰命，如此不敬之罪，的確得好好做主！」
「啊？！！！！」
裴信大驚：「大人，你說什麼？你說你！」
一鞭子甩在他⾝上，沈⼭⼭一下癱坐在地上。
20
裴信被⾦榜除名,他本是裴家唯一一個能讀得了⼀點書的。
這下,裴家徹底失勢。
成了個大笑話。
後來，隨著他們再度外遷回了祖地,幾乎再也沒有聽到過裴信的消息。
直到三年後，我和霍邵帶著孩⼦去花燈節。
遠遠看到⼀個船娘,拎著酒壺,眼巴巴看著我。
她還沒說話，⾝後一隻⼿將她拉了回去。
「少在這裡現眼。」
「謀⽣還要什麼⾯子，你還以為你家是之前那個空架⼦？如今都快餓S⼈了，還留著狗屁架⼦！」
「閉嘴。」裴信的聲音暴怒，「你怎麼如此刁鑽潑辣！哪裡有一分比得上她……」
「我是樣樣⽐不上！可你不珍惜啊！你自己貪戀放浪，你自己弄丟了⾼貴的千金⼩姐！你活該！就該和我⼀起爛在這船裡！我賣唱,你賣臉！
」
「閉嘴！閉嘴！」他們打了起來。
霍邵舉起⼀支新得的兔⼦燈，交給孩⼦,⼀⼿牽著我。
「走吧，阿竹。」
燈海如火，溫暖燦爛。
（完）
