第3章
我捧起手裡的檀木雕花的小盒子，道：「雅棋姐姐，我剛兒喂魚去了。」
雅棋將盒子拿過去打開蓋兒往裡瞧了瞧，道：「這不是喂鳥的嗎，怎生拿去喂魚？」
我低眉順眼地說：「鳥兒已經吃飽了，我瞧著這盒裡有多的，想到外面亭子下的魚兒，便去喂了一喂。」
雅棋還待說話，卻聽鶴知舟插話道：「噢，那亭子下的魚吃飽了嗎？」
他這一出聲，周圍的人都愣了愣，不約而同向我看來。
我回想之前亭下的魚兒爭食的場景，道：「怕是還沒吃飽，隻是這盒裡的食兒不多了，亭下的魚兒卻成群，雖瘦卻難得都有個好胃口，想來身子骨康健，甚好、甚好。」
話落，周圍響起一片嬉笑聲。
我這才反應過來，我在說什麼呀，這魚身子骨好不好，跟眼前的事兒有何幹系？便想一定是昨晚沒睡好的緣故，
導致現在腦子都不清楚，不免鬱悶地垂頭。雅琴笑道：「大爺怕是不知道，這丫頭才來時，老太太先還誇她聰慧哩，不想卻也是個糊塗的。」
鶴知舟「嗯」了一聲，道：「既如此，以後那亭子下面的魚，就由你負責去喂吧。」
我愣了愣，才發覺他是在對我說，見他已不悅地挑眉，連忙道喏。
他這才移開目光，眼尾掃了菖蒲一眼，轉身走了，如意趕緊跟在身後，臨走前意味深長地瞧了我一眼。
待鶴知舟的身影一消失，雅棋本笑著的面兒便垮了下來，對著菖蒲冷笑道：「且不說這掃院兒到底是誰的差事，打量著誰還瞧不出你的心思呢，今日掃了大爺的鞋，趕明兒快掃到大爺的床上去了吧？」
說罷她冷哼了一聲，帕子一甩又道，「賤丫頭，還不快滾，別在這兒丟人現眼！」
菖蒲的臉倏地通紅，面露不忿，卻也知道雅棋雖瞧著柔弱，卻是四個大丫頭裡性子最厲害的一個，
遂也不敢回嘴，哭哭啼啼地扭身跑了。雅棋指著她的背影又罵了兩聲，這才掀簾子進去。
雅琴將我上下打量了一番，道：「你倒是個有造化的。」話落也轉身進了屋。
卻不想為著這事兒，老太太特地將我叫進去問了一番話，得知來龍去脈後，點頭道：「難得這丫頭心思簡單，不像那些眼珠兒掉進錢眼子裡的人，以後就升做二等丫頭吧。」
我自是連忙跪下謝老太太恩，又說了一遭吉祥話，才出得屋來。
我這才知道，原來那亭子下的魚，是鶴知舟特地從外面帶回來的。
7
這還是他回府前不久的事兒。
當時老太太病得正重，辦這事兒的人也低調，一時也沒人察覺院子外面多了些魚，待後來發現了，還以為是府裡的管事吩咐人放進去的。
我之前瞧見鳥食還有剩，便想到前兩日見亭下的魚都長得跟我進府時一般「面黃肌瘦」，苗條得可憐，一時同病相憐，便拿著食盒去喂，
原也沒思量太多，卻讓我撿了個大便宜。我心知肚明這次是沾了老太太那大孫子的光，恐礙了有些人的眼，打定主意以後行事要愈發謹慎。
回房間後，菖蒲還在哭，倚翠正坐在旁邊安慰著。
二人已知道了我升二等丫頭的事。
倚翠還好，隻是臉色稍微難看了些，菖蒲卻道：「你如今是得意了，踩著我往上爬，夠著高階兒了。」
倚翠忙推了她一下，笑道：「她這是還心傷著呢，春生你別跟她計較。」
我回來是為了收行李，剛雅琴已經跟我說，讓我搬去跟雅畫住一屋。
我一邊收拾一邊道：「原也沒什麼，不過一些口角，何必傷了咱們這幾個月的姐妹情分。」
非是我有多大度，隻是這二人一來年紀小，都隻有十三四歲，跟她們計較，未免顯得我太不成熟；二來雖然她們過於狹隘，又欺軟怕硬，但時代的限制擺在這兒，我又何必當真；三是這事兒我已經借著鶴知舟的東風佔了個極大的便宜，
讓她們酸一酸平了心氣兒也好，免得以後找我麻煩。如此想來，聽幾句酸話又算得了什麼。
這集福堂裡原先有四個大丫鬟，分別是雅字開頭的琴、棋、書、畫。
雅琴和雅棋住在一個屋，而原本跟雅畫住一屋的雅書，就在我進府前不久，因犯事兒被老太太撵了出去。
我初初聽說這事兒時，還暗道老太太性子慈祥，加之年紀大了，更加寬容待下，到底是什麼事兒能讓她將自己貼身的大丫鬟給撵出了府去？
後來聽倚翠和菖蒲私下裡議論起此事，才知是因著老太太的心肝寶貝大孫子的緣故。
話說那日集福堂的小廚房做了一碟櫻桃肉極得老太太喜歡，於是老太太就想到了自個兒大孫子，急忙讓雅書用暖盒裝了，趁熱送過去。
誰知那日鶴知舟在前面宴請，多飲了幾杯，正躺在書房的床上睡下午覺。
說來也巧，本該守在門外的如意如廁去了，一時疏忽，也沒讓個人來頂著。
說雅書一時油蒙了心也好，
蓄謀已久也罷，她竟脫了衣裳上了鶴知舟的床。誰知鶴知舟即便吃了酒心裡也是警醒的，雅書才挨上床的邊兒就被他察覺，抬腳就給踹了下去。
本來以前這種類似的事兒也有過，再加上這雅書是老太太身邊的人，鶴知舟看在老太太的面兒上也能將這事兒放過。
偏雅書運氣不好。
8
那日正是鶴知舟前面娶的那位譚大奶奶的忌日，他心裡正煩悶著，遇著雅書這個不長眼的，怒極之下便將光溜溜的雅書給丟出了書房，一點沒有避諱旁人，聽說鬧得動靜極大，還連累如意被打了十個板子。
到了老太太跟前，老太太縱然念著雅書伺候的幾年情分，卻也不打算將她留用，便打發她出府嫁人，卻也因此落了個沒臉。
鶴知舟還因為這事兒，特地跑了一趟集福堂，向老太太賠禮道歉。
可老太太又哪裡舍得怪他，隻是此後對下更嚴厲了些。
我如今睡的鋪就是原先雅書的。
正收拾床鋪的時候，
雅畫推門進來，相互見了禮後，她笑道：「本來曉竹和曉菊原本的屋子還空著，應該讓你住進去的，可自從雅書走後，我一個人時難免孤單，便想著讓你住進來，咱們也能說說話不是。」如今集福堂的三個大丫鬟中，雅琴穩重卻有些端著；雅棋性子嬌柔卻不免尖酸刻薄；雅畫平日裡瞧著話多，卻是個嫉惡如仇的，是以跟她住在一個屋，我打心底裡是願意的。
至於她話裡的曉竹和曉菊原本是集福堂的二等丫鬟，兩年前被老太太送去了鶴知舟的雲夢軒伺候，本是做通房丫頭的，不過據說鶴知舟隻收用了曉竹，曉菊還是二等丫頭。
說來這集福堂裡「曉」字開頭的丫鬟原本也有四個，都是二等，走了竹、菊，還有梅、蘭。
我初進院子時，梅、蘭二人聽了我的身世來歷，還拉著我抹淚同情了一番。
因是夜裡，我與雅畫闲話幾句，便躺下打算睡覺，不想她卻是個話痨，起了個頭就收不住的個性。
「你也是機緣造化，要說這偌大的侯府，老太太最疼的便是大爺，之前就一連將兩個得臉的丫頭都送了過去。」
她不知想到了什麼，笑一聲繼續道，「說來也是她二人有這個命，原本老太太打算送過去的並不是她們。」
說罷她就吊著眼尾瞧著我，一副等著我問下去的架勢。
我此前雖聽說了此事，卻不知裡面還有一層內情，如今正聽到要緊處她卻停了，釣得我的心七上八下的，連忙搖著她的手臂道：「雅畫姐姐是想要讓我今晚纏著你不睡了嗎，且別賣關子了，快說吧。」
她伸出食指輕點了一下我的額頭，輕嗔道：「小丫頭片子，姐姐說的這出戲好聽罷，你且聽著，精彩的在後面兒呢。」
話落她瞧了眼窗外，見外面悄無人聲，才繼續道，「你來了些日子，應也聽說過雅書的事兒，其實內裡還有故事說道。」
「還有？」我驚訝道。
雅畫點頭道：「自大奶奶去後，
老太太本想從我們四個大丫頭裡挑一個送去雲夢軒，挑中的便是雅書。老太太想的是雅書性子穩妥，人也安靜，送到大爺那邊她老人家也放心，可大太太得知此事後便著急忙慌地來找老太太，二人關起門來說了一通話，老太太就改了主意，不僅把雅書給換了，還多送了一個出去。」說著比了比兩根手指。
我心裡有些不以為然，若雅書當真性子穩妥，也不會做出爬床那等糊塗事。
又聽雅畫繼續道：「說來曉竹和曉菊一個淡如青柳，一個豔若秋菊，顏色都是極好的，即便雅書在老太太面前得臉，可論相貌，十個雅書加起來也比不上這兩個。老太太和大太太心疼大爺，想給大爺送兩個美貌的丫頭再正常不過，可雅書卻落了個空歡喜。她驟然被換，一時不忿也是有的，是以後來才做出那檔子事兒，被老太太給撵了出去。」
用兩個相貌豔麗的丫頭換一個相貌稍次卻行事穩妥的丫頭？
我問道：「如此說來，曉竹和曉菊一濃一淡，各有千秋，定是不可多得的美人兒，大太太就不怕大爺被蠱惑了去？」
雅畫卻神神秘秘道：「這說起來，這又跟咱們大爺前面兒娶的那位大奶奶有關系。」
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原來鶴知舟前面兒娶的那位譚大奶奶自小身子骨就不好，因此二人成婚四年一直沒有後嗣，一直到譚大奶奶病逝。
雅畫雖說得隱晦，卻明裡暗裡指出先前那位譚大奶奶不能生育。
這就奇了怪了。
按理說，鶴知舟乃鶴家長子嫡孫，他的婚事如何重要不肖細說，又怎會娶一個身體孱弱，還不能生育的女子進門？
鶴家的長輩又怎麼會允許？
見我蹙著眉一副想不通的模樣，雅畫才慢吞吞地道出了緣由。
原來那位大奶奶身份特殊，乃內閣首輔譚閣老的嫡親孫女，聽雅畫的意思，當年是因為鶴家有事兒求著譚家，兩家這才結為姻親。
「咱們大爺大義，為了鶴家才委屈自個兒娶了個病秧子的回來，
本來夫妻二人也相敬如賓，可那位大奶奶身子骨雖不好，心眼卻不少，那段時日大爺忙得暈頭轉向，日日在外邊應酬，就連咱們奴才都能感覺到府裡的氣氛頗為緊張，可咱們那位大奶奶硬是疑神疑鬼，說咱們大爺在外面偷偷有了外室，好大哭鬧了一場，還把自個兒親娘給哭到了府上，發了好大一通威風。」我點頭道：「是個厲害的。」
「何止呢，更厲害的還在後頭，」雅畫嘆了口氣，道，「後來誤會好歹解開了，大奶奶自個兒落了個沒臉，就主動給大爺提了個通房，我們還道莫非大奶奶轉性兒了不成，結果提的那通房就是她身邊兒的大丫頭，叫紫黛的。」
