第1章
他與新納的良娣，扮作尋常夫妻逛花燈。
而我亦洗去塵泥，蓄起長發。
想必趙胤也認不出，我就是陪他流放五年又被他趕出宮的醜阿奴。
直到那良娣與我看上了同一盞花燈。
互相僵持。
我很安靜，卻也並不肯放手。
她輕蔑：「哪來的窮酸婦人，敢和我搶東西，知道我夫君是誰嗎？」
趙胤淡漠抬起眼：「給她。」
良娣愣怔。
熙熙攘攘裡，趙胤的目光落在我身上，像被灼痛了一下。
「我說，給她。」
良娣一臉不可思議，緊緊咬著唇。
她掙扎半晌，終究甩開手，不情願地將燈扔給我。
轉身卻卸了氣焰，
委屈巴巴扯著趙胤的衣袖。
「一盞花燈而已，夫君你怎能向著一個陌生女子呀？」
小販也好奇地豎起耳朵。
目光不斷在我與趙胤中徘徊。
趙胤雖沒穿太子龍袍，卻身披月白狐裘，華貴而淡漠。
而我素釵淡裙。
怎麼看，都不像會與他有什麼牽扯。
分別四年，我從未想過還會再遇趙胤，慌張中深深壓低了頭。
男人聲音自頭頂傳來。
早沒了方才的劍拔弩張。
變得平淡、無波。
「既隻是一盞花燈，又何必費口舌與路人爭搶。
「金西橋上有舞者作胡旋，也很好看。走吧，夫人。」他對良娣說。
語氣溫和，一如當年喚我。
心被瞬間揪緊了一下。
我垂下眼，餘光卻追隨著趙胤與良娣。
直到看見他們消失在人海裡，才敢松口氣。
有人忽然笑著摟我。
「夫人發什麼呆呢？我剛買好你最愛的桂花釀，快嘗嘗。」
來人是我夫君，陳衍。
他出身金陵富戶，待我很好。
兩月前，女兒妙洲急病，金陵名醫束手無策，我與陳衍隻好帶她來京。
明日，是妙洲的三歲生辰宴。
手裡這盞荷花燈，也是為她而買。
妙洲如今已病愈。若非陳衍探望京中外祖，我們早該返程。
隨陳衍回府，馬車上，我佯裝無事。
他卻不經意問。
「方才我見你與一對夫妻闲聊，是你在京中的故人麼？」
陳衍知道我曾在京城嫁過人。
認識他時，我說自己是個寡婦。
可他不曉得，那與我有舊的男人。
不僅沒S。
還生S予奪，權柄滔天。
掌心沁出冷汗。
我搖頭。
「隻是為一盞花燈爭執，那家丈夫懶費口舌，就叫妻子把燈讓給了我。」
陳衍信了。
他笑道：「我若是做那丈夫，夫人你看中的，就算天子來搶也絕不會給。」
確實如此。
陳衍視我如珠如寶。兩年前我初到江南，病得高燒不起，是他仗義相救。
後來，也是他頂著家族壓力，聘禮千兩鄭重娶我。
這份情意，我無論如何也不能辜負。
臨睡前，我想了許久，認真對陳衍說。
「在京城耽擱許久，實在倦怠，
夫君，我們明日就回金陵，好不好？」
陳衍默然，盯著夜色若有所思。
半晌，他如常溫柔點頭。
「都依夫人的。那明日妙洲辦完生辰，我們就走。」
「好。」
我安心地笑。
那晚到底還是做了個噩夢。
夢裡我回到九年前。
並非金陵陳氏的少夫人，而是冷宮裡卑賤的浣衣奴。
為了防止被老太監玷汙，我從小就往臉上抹泥灰。
人人都叫我醜阿奴。
隻有一個人溫柔待我。
姓趙名胤，是宮裡最無寵的皇子。
他說他亡母亦是洗衣宮女，被帝王醉後寵幸，卻又因身份低賤，一生都斷送在冷宮裡。
我洗衣搓破皮，他送我杏仁手膏。
我被嬤嬤打罵，他沉著臉替我攔下棍棒。
他不愛笑，笑起來卻很好看，如天邊的月，叫我仰望而歡喜。
後來他因祭拜亡母觸怒皇帝，被流放關外。
三千裡路，隻有我願陪著他。
那些年我剪短頭發，滿面憔悴，賣餛飩養他。
手凍得皴裂，一碰水就疼，可我強忍。
畢竟他那樣好的人，不該在這漫漫黃沙裡蹉跎一生。
他素來淡漠，卻也曾幾次為心疼我而痛哭。
「雲兒，我若東山再起，一定要予你鳳冠霞帔、金山銀山，讓你成為全天下最有榮光的女子！」
可封儲以後，冷著臉嫌我低賤不配為妃的人也是他。
慶功宴上，我當眾自請出宮。
趙胤眼神陰鸷，咬著牙摔碎滿桌瓷盞，袖中有血滴落。
「秦朝雲，
記得你發過的誓，走了就別後悔！」
我尚生著病，倦怠地最後望了一眼東宮，嗓音嘶啞。
「那請殿下也務必立誓，許我自由天地，永遠不要來尋我。」
他冷笑一聲，斬釘截鐵。
「放心，孤不會。」
醒來時天還沒亮。
後背出了許多冷汗。
我抹一把湿潤的眼睛，轉身，卻見枕畔空蕩。
窗外更燈火通明，像有大事發生。
我嚇得披件薄衫便跑出去，迎面撞見了陳衍。
「怎麼了阿衍，發生何事了？」我急急問。
「無事，不過是外祖父養的狸貓又半夜搗亂，撞翻幾隻青花瓷瓶。
「外祖母不悅，我剛去哄哄她老人家。」
陳衍忽然蹙眉。
他心疼望我：「臉色這麼蒼白，
你做噩夢了？」
「嗯。」我鼻酸。
「昨晚歸家我便瞧出你心神不寧。元宵節，街上魚龍混雜，莫不是衝撞了什麼。」他嘆。
確實是衝撞了。
那個我此生最不想見到的人。最捉摸不透、陰晴不定，傷我最深的人。
我低下頭，強忍著苦澀翻湧。
「你放心，我已叫船夫候著，隨時能走。隻是外祖父母很疼妙洲，盼望給她過生辰。不好走得太急，免得拂了好意。」陳衍勸慰。
這倒是。
妙洲雖非陳家血親，卻玲瓏聰明，極得長輩憐愛。
陳衍外祖父原先官至二品，家宅護衛森嚴，就算皇親貴胄亦不能硬闖。
想來，隻過個生辰，到底安全。
那日我打起精神梳洗，謊稱自己犯了風寒，戴面紗迎客。
妙洲乖乖跟著我，
笑容甜糯跟眾人問好。
「這孩子眼睛真像娘，美人胚子。」有女客誇贊。
「身量也高，我瞧著有四歲了吧——」
「三歲。」我打斷。
那人有些詫異。
「當真？」
「那是自然。三歲生辰宴，便是三歲呀。」我笑。
面紗下，笑意卻有些顫。
生辰宴辦得順利。
妙洲得了心心念念的荷花燈，很是開心。
「我就知道阿娘最疼我啦！上回乘車路過何家鋪子，我說喜歡這盞燈，阿娘便記在心裡，特地為我買來！」
她抱著我的腿撒嬌。
見她笑容那樣燦爛，我十分動容。
最落魄時，這孩子是我活下去的勇氣。
我很愛她。
但其實，在她之前，我還有過一個孩子。
隻不過是沒成形的胎兒。
那會兒趙胤與皇帝的父子情已不似從前寒冰。
他立了幾樁軍功，一夕之間，得到器重。
我們從漏雨草屋搬進普通磚屋。
他知道我渴慕讀書，親自教我。
慢慢的，我們互商朝中事，他狠決，而我謹嚴。
那段日子，攜手並肩，人人豔羨。
但趙胤始終沒有給我名分。
漸漸，便有很多人將女子往他身邊塞。
他很自持，起初拒絕多次。
可那些人便轉而將我當成了靶子。
有給我茶裡下毒的，也有故意傳我下作謠言的。
最可怖的一次，馬車被做了手腳，我墜崖。
趙胤那時在塞外巡兵，
瘋了一般跑S幾匹馬回來看我。
性命無礙。
隻是，孩子沒了。
血染紅我的裙，他跪在榻前哭成淚人。
「對不住，是我護不住你。阿奴，是我害了我們的孩子……」
那以後，趙胤就變了性子。
我連流眼淚的力氣都沒，一碗碗灌下苦澀補藥時。
他卻在外與美姬把酒言歡。
夜深人靜時，他才會來陪我，紅了眼圈，神色歉疚。
「時局不穩，人人都想探到我的軟肋，毀之滅之，所以我不敢給你名分，也不敢在外人前對你太好......但我絕不碰她們，隻是作做戲，你放心。」
「等日後我真正掌權，雲兒，站在我身邊的，隻有你。」
他那時神情好真心。
大抵，
大抵是連自己都騙過去了吧？
我牽著妙洲暖呼呼的小手，眼眶發酸。
心頭又一絲一絲被扯著痛起來。
像一處深到骨頭的傷，看似好了，卻總是躲不過陰雨天。
好在，離開京城，外面並沒有下雨。
我幹澀地笑笑。
今日一走，不會再來。
漫漫餘生，我想，我與趙胤S生不復相見了。
下人們收拾好行囊。
陳家外祖父母年事已高，拉著陳衍與妙洲，極是不舍。
祖孫又敘了一會。
落日熔金時，我們一行人才上馬車。
我抱著妙洲，擔心她過會暈船，給她聞薄荷香囊。
可車卻並沒有往碼頭的路走。
反而，像是要出城。
心裡咯噔一聲。
「阿衍，你不是說船夫候著麼，怎麼不走水路？」我問，聲音有些發抖。
陳衍搖搖頭：「也是剛得到的消息，碼頭封了。」
「封了？」
渾身像瞬間墜進一片冰湖。
我猛地抓住他衣袖：「那運河碼頭，帆樯如林人如蟻，日夜都不曾停息的，怎會一朝封了！誰下的旨？」
「不知道。隻聽說是因為夷狄水賊劫了官船。」
陳衍蹙眉。
「這事情確實蹊蹺。好在咱們有出城文書，趕在宵禁前去城門，改走陸路也是一樣的。」
陳衍柔聲寬慰。我勉強點點頭，手卻止不住地抖。
掀開車簾，隻見滿街百姓俱已聽見風聲，正倉皇關店閉戶。
而身後，金吾衛的火把逐漸照亮京城大街小巷。
他們在捉人。
皇帝病重，太子監朝。
唯一能命令金吾衛的虎符，就在趙胤手中。
他真是為了捉刺客？
還是......
心頭登時五味雜陳。
聽說趙胤至今未娶正妻，更無子嗣。
我打了個寒噤，抱緊懷裡的妙洲，就像護住世上最罕有的珍寶。
就在那時，馬車急促停了下來。
金吾衛甲胄聲動，似乎在用佩刀攔車。
而那個男人的聲音自雪夜裡傳來。
一如我噩夢裡那般平靜、無波。
「孤有事相問。」
「車裡的人，下來吧。」
那晚雪下得很大。
陳衍撐起油紙傘，先一步下了車。
「應天府陳衍見過太子殿下。
」
趙胤坐在馬上，命他平身。
「海閣老海望之，與你可有交情？」
「他是臣的外祖。」
「怪不得孤看見這車掛有海家當盧。」
趙胤頷首：「海閣老曾為皇子授課。孤頗敬重他，這才起意攔車一問。」
陳衍舒了口氣。
「原來如此。謝殿下記掛。」
「不必。」趙胤面色淡淡。
他又走近一步。
我蜷在車廂角落，靠著幾箱行李，大氣也不敢喘。
不料冷風急嘯，吹動簾子，陡然間，露出我覆著面紗的側臉。
趙胤蹙緊了眉。
他並非獨行，旁邊還站著金吾衛統領雷嶽。
雷嶽登時怒喝：「什麼人鬼鬼祟祟躲在裡頭？還不速速滾下來拜見殿下！」
陳衍連忙作揖。
「雷將軍勿惱。拙荊得了虜瘡，恐染及貴人，這才待在車內。」
他說著讓我從簾下伸出雙手，昏暗夜裡看去，果然瘡斑遍布。
雷嶽訕訕。
「原來這樣。為捉夷狄刺客，我草木皆兵，方才兇了些，見諒。」
趙胤並不說話，整個人始終隱沒在夜色裡，望著馬車裡我的方向。
宮燈燭火明滅，一如他寂寥的眼。
半晌，他移開目光。
「陳夫人既這般不能見孤，那便罷了。
「勞陳公子向海閣老傳個信，過幾日，孤去探望他。」
「是。」
馬蹄聲終於重新響起來。
黑壓壓的金吾衛簇擁趙胤，漸漸消失於夜幕。
陳衍重又上了車，盯著我。
也盯著.....
.那從箱籠裡滿臉懵懂鑽出來的妙洲。
我默默地擦去手背臨時拿粉黛畫上的瘡。
方才情急，沒來得及解釋，隻打了手勢求陳衍相瞞。
可他是與我挽發同心的夫君，也是我一生一世的良人。
無論如何，我與他，本不該有秘密。
強烈的愧疚湧上心頭。
一時哽咽。
「阿衍，其實，我——」
「夫人若為難，不必再說下去。」
他伸來手，十指緊扣。
「總歸如今也要走了。江南遙遠，往事如過眼雲煙，何須再提。
「以後，我們開開心心地過日子，把不好的都忘了，好不好？」他輕聲。
「好。」
淚水忽如斷了線的珠子。我拭了又拭，不斷點頭。
那晚，終究趕在城門將閉前離了京。
許是憂思勞頓，又或許雪急天寒。
第二日一早，我竟發起高燒。
昏沉無力，再不能趕路。
彼時已至涿州，距京一百多裡。
客棧人多繁雜，不易養病。
陳氏雖是江南皇商，卻也有幾房族人在北邊經營生意。
陳衍索性取來家中信物，命小廝巡著涿州商號打聽，果然找到族伯陳楓相助。
楓伯極驚喜。
「先前就聽說阿衍攜家眷來京。可海家高門大戶，我等商賈不便打擾。
「如今相逢即是緣，你們盡管住在我家好生歇息。」
楓伯長女名叫陳蕙，純良熱情，親自為我熬著參湯。
我虛弱地倚著門，強撐著道了謝禮。
陳蕙娘親說：「惠兒，瞧瞧你嫂嫂，一望就是大家閨秀，你多學著點。」
洗衣阿奴。何來大家閨秀。
不過是從前在宮中日日磋磨出的S規矩罷了。
我抿起蒼白的唇。
「伯母說笑。我瞧著蕙兒極好，聰敏純善，何必拘那些虛禮。」
「倒並非故意拘束她。隻是初春東宮選秀在即，希望這孩子得個好前程。」
我怔了怔。
東宮......竟就要選秀了麼。
也是。畢竟趙胤封儲四年未娶正妻。
皇帝重病。四年一次的初春選秀卻沒停。世人都說，是為選太子妃而設。
幸好，我已離京。這些舊事，再無幹系了。
耳邊仍有絮叨。
「也不知太子喜歡什麼樣的。聽說他不耽女色，
唯獨寵愛一位新納的良娣，名叫薛柔。」
「哎！我好像還買過畫下她模樣的畫。」
伯母說著興衝衝將美人圖翻出來。
陳家眾人亦好奇，都過來瞧。
畫卷倏忽展開。
眼眉溫潤，下颌纖薄。
正是前日與我爭花燈的女子。
那晚夜深人雜，我雖有疑心，卻沒能細瞧。此時才發現——
是了。畫上側臉，與我有九分相像。
霎時間，滿室俱寂。
那晚，我回到臥房。
一路有下人竊竊私語。
「聽說陳氏少夫人是京城裡的寡婦，還帶著個拖油瓶。」
「少公子真痴心，當年一見鍾情，無論如何也要求娶。」
「哎，貌似得寵的薛良娣長得很像她呢。你們說她一介孤女，出身神秘，卻知書識禮，莫非從前是哪位高官的瘦馬......」
陳蕙衝過來，氣鼓鼓罵了回去。
「聽風就是雨，亂嚼我嫂嫂舌根，明兒我就讓阿娘拿訓驢的大棒打你們！」
