第1章
某天，我終於看清了他的臉。
竟是冷若冰霜、不近女色的大理寺卿，李紀辭。
我兄長蒙冤，我去求他，他面無表情，諷我痴心妄想。
可當晚夢中，他卻越發高興。
我兄長洗脫罪名，出獄那日，我特地和他致謝，他隔著門淡淡說了聲「不必」。
可夢中，他卻不再冷淡。
現實夢境天差地別，所以我料定這隻是我的幻想，便把這件事埋在心裡。
某日，府上設宴，席間男賓酒醉，說漏了嘴：「你們不知曉，別看咱們李大人冷冷冰冰的，他胸口有枚桃兒樣的胎記，小時候被我嘲笑時，還偷偷哭過。」
「哎？」我不由震驚，因為那夢中的李紀辭，也有胎記。
而原本聽旁人說自己糗事都渾不在意的李紀辭猛然停了酒杯。
他死死盯著我的神情，讓我意識到一個羞恥而可怕的事實——
這些日子的美夢，似乎並隻不屬於我一人。
1
我又做夢了。
夢裡，我依舊在一間陌生的廂房中，燭光昏暗，布衾溫暖。
有一個男人溫柔地吻著我的鬢發，喚著我的小名。
「嬌嬌，嬌嬌，你是我的嬌嬌。」
夢中的我，不知為何，總覺得他有種親近感，下意識回抱住了他。
屋內一片昏黑，我看不清他的臉，隻能通過手掌下的布料和繡樣，粗粗分辨出，他身上穿的似乎是件齊整的官服。
屋內昏暗，待他離得更近時，我才看清楚，他胸口上有個淺紅色的胎記，像個小小的桃心。
這場夢像是那尾調微溫的橘黃色燈光。
無比安逸。
韻味悠長。
2
我睜開眼時，面前是自己府內熟悉的擺設。
都說人做夢時，向來不知道自己在做夢，此話當真。
守夜的丫鬟聽見我醒了，連忙端著暖爐進來，剛點燃蠟燭，就一驚：「姑娘！你莫非受涼了？怎麼臉這麼紅？」
我抿著嘴，捂住臉。
我還未出嫁，甚至還沒定親事，怎麼會做如此旖旎的夢？
這事，我縱是死，都不會告訴任何人。
3
吃罷早膳，我哥仍然沒有過來請安。
我爹哼了一句：「這臭小子，也不知道又去哪裡鬼混了。」
我被那個怪夢幹擾的思緒終於回來，開始擔憂我哥。
因為，我了解我兄長，他平日裡雖沒個正形，但心地卻極好，極為孝順。
他即便徹夜不歸，也會往家中遞個口信。
我放下筷子，越想越覺得不對。
幸得我母親與我心思相通，她叫來幾個平日裡侍候的丫鬟小廝，問清兄長昨日出府的緣由後，就著人套了車去尋他。
這一尋卻尋到了衙獄。
我的兄長，昨日竟然因為醉後妄議朝政大事，忤逆聖上，被官府扣起來了。
昨日宴席在場者眾多，官兵竟然陸陸續續捉了十幾個貴族侯府的公子。此事影響極大，直接交由大理寺卿李紀辭主審。
這一審，便審了數日。
聽聞那大理寺卿李紀辭為人鐵面無情，手段狠辣。
他雖與我兄長有過同窗之誼，
但他首次科考，便中了狀元，與我兄長已經不同往日。加上他為人清高，恐不會顧念舊情。
但此事說大不大，說小不小。文人挑字眼尋錯處的事，自然是看心情，心情好便小事化了，心情不好自然想整治你就能整治你。
我急得不行，但父親和其餘幾個涉嫌此事的官員全都被叫去宮中問話。母親大慟，慌亂無神。
我隻得戴上帷帽，穿著低調，套了車，去獄中看我哥哥。
獄中陰冷潮湿，一片哀號。
我聽得心驚肉跳，等看到我哥哥時，他正頹喪坐在地上，但幸好身上沒傷。
「哥。」
他聽到我的喚，又驚又喜又惱：「你怎麼能來這種地方，這裡如此腌臜，不是你一個姑娘家能來的。」
他邊說著，邊皺眉瞪了眼身後眼神溜溜在我身上打轉的衙役。
那衙役冷笑了一下，轉身走了。
我隔著木柵，握住他的手：「你的手好冷，這裡不是人待的地方，待久了，會生病的！」
他苦笑：「別說生病了，
明日還有沒有我這條命都未知呢。」他低聲衝我說：「你相信我，我絕沒有說過任何詆毀聖上的話。我隻後悔我那日不該聽信好友相邀，卻中了那二皇子的計謀。」
他聲音更低了：「昨兒個那些人，大多都是太子黨。二皇子故意找人汙蔑我們，他這次下了狠心要把太子黨一鍋端了，所以做的假人證、物證一應俱全。但若都是太子黨，就顯得太假，太有針對性了，故而他又假借他人之手，邀了幾個倒霉蛋。你哥就是那條被殃及的池魚。」
他笑容越發苦澀。
最後摸了摸我的額發：「哥還沒給你選門好婚事呢……可惜了。」
我不忍心和他說這些聽起來像是永別的話，強忍著眼淚，和他告別。
出了牢獄，我掏出銀子，畢恭畢敬地遞給旁邊的衙役，希望他能夠多多照拂我哥。
那衙役伸手，手卻重重捏了下我的指尖。
我驚了一下，連忙抽走手。
他拋了拋銀子，竟然毫無羞恥，
暗示道：「我說，宋姑娘，這案子可不小，這些日子多少人來打點，他們給的東西可比這點銀子要多。」我往後退。
衙役嘲諷：「宋姑娘，聽我一句勸，上了大理寺的案子，幾乎沒翻身的可能。你現在做，還能給你哥落點好處。別等到正被抄家了，去青樓裡做，可就是白給人……」
我扇了他一巴掌，打斷了他的汙言穢語。
衙役怒極，剛要發作。
我抖著手，幾個家僕擋在我身前。
「你們在做什麼！」
忽然有人冷聲斥問。
我聞聲望去，看到穿著官服的李紀辭，眉眼帶著寒霜，不怒自威。
腰間一枚掛玉的腰帶，勾出一截如劍的窄腰。
他微側臉看了看我，眼珠深黑。
奇怪，我方才與那獄卒對峙都不害怕，他隻看了我一眼，我卻覺得尾椎骨像被電了似的，忍不住顫抖。
我低下頭。
聽見李紀辭說：「滿口汙穢，貪財受賄，如何做得了大理寺的衙役？來人，剝了他的官服，
重打三十大板，抬出去，永不錄用！」4
我聽到這句話，不可置信地抬頭。
竟碰巧與李大人的眼神相對。
他似是隨意往下一瞥，偶然注意到我一樣。那對眼睛，清冷又凜冽，如同雪山蓮花，不容侵犯。
但縱使如此，為了哥哥，我也隻能壯著膽子試一試。
「李大人。」
李紀辭竟真的停下腳步，我用力平復狂跳的心，顫顫巍巍地靠近這尊朝堂上出了名的煞神。
「小女謝夢嬌拜見李大人。李大人，不知您可還記得我兄長，謝亭山？他此次是蒙冤入獄，求大人明察。」
我聲音緊張到發抖，不知為何，明明往日裡也曾面見過爹爹朝堂上的一幹同僚，今日同李紀辭說話，卻分外僵硬而羞怯。
腦內發白之際，我鬼使神差盯到李紀辭腰間那根腰帶。
尋常的官制腰帶，不像其他同僚那般牽環掛玉，幹幹淨淨，連個香囊都沒有，兩指來寬。
總覺得有些熟悉，就像是我親手握過這根腰帶似的，
僅僅看一眼，竟然就知道它的觸感。我搖搖頭，讓神志清明。
李紀辭眯了眯眼，似乎甚是討厭我這副生疏又緊張的模樣，他冷冰冰撂下一句：「公事無私情。本官不會冤枉好人，但也不會放過罪人。你想倚仗私情求個寬恕？痴心妄想。」
他頭也不回地走了。
那晚，我卻又做了一個夢。
5
夢裡，依舊是昏暗的燭光和動情的男人。
我看不清他的臉，他吻著我的脖頸，低聲說：「嬌嬌，我好高興。」
「好高興又見到你。」
他笑出聲，喜不自勝。
可下一瞬，又帶著委屈和埋怨。
「為何隻叫我大人！為何那般怕我！難道你已經忘了我是誰？」
你是誰？
我心中迷迷蒙蒙地想，抬起手，想要撫開這過於朦朧的夜色，看清他的臉。
可就當那蠟燭爆花，一束陡然燦然的光將要打在他的臉上時，他卻低下頭。
他溫柔地將手掌蓋在我的手掌上，五指交叉相握。
然後，
他牽起我的手，將低垂的頭壓得更低。「我，如何與你相配？」他輕嘆道。
這個夢在那沉鬱而安靜的自嘲裡緩緩消失。
我睜開眼時，窗棂掠過一束白光。
我下意識看了眼自己的手腕——那裡沒有吻痕。
「小姐！小姐！太好了，太好了！」丫鬟在門外輕喊。
我這才意識到，方才掠過的白光是深夜匆匆點燃的燈籠。
我猛然跳下床，囫囵穿戴整齊，衝出去。
我的哥哥，正站在院子當中。
我娘含淚，仔仔細細地摸索他的衣角和臉頰。
他看見我，笑著張開手臂：「小妹！快過來！」
我高興得要命。
老天爺開眼，竟然真的讓我哥哥度過了這次大劫。
我飛跑過去，緊緊抱住他，我哥環抱住我，感慨道：「若不是李大人，我此番恐怕要遭一番大罪。小妹，你不知道，李紀辭真是個嚴明清正的好官。他接了案子之後，連夜審查，也不知他究竟長了幾副心竅，竟然一個人就把這盤根錯節的關系理清楚了。
假證人為何ṱṻ⁰作假證？物證又是從何而來？誰人仿的？誰人造的？誰人賄賂？他竟然短短幾日全梳理清楚了。」「李紀辭此人，殺伐果決，善惡分明。若不是家世過於弱了些，憑他的才能，入完翰林院，直接分去內閣，也未嘗可知。」我哥感嘆。
我忽然回憶起那雙深邃的眼。
鬼使神差，我多問了一句。
「哥，什麼叫作家世弱？」
我哥微笑地看著不諳世事的我：「你能想象有人上不起學堂，隻能挨在牆角偷聽嗎？你能想象這世上有些人竟然沒錢僱馬車，ŧṻ⁺冒風雪步行數裡嗎？」
他說：「李紀辭，就是這麼一個人。當初夫子憐他刻苦，免了他的學費，他才成為我們的同窗。」
我沉默了。
等安頓完我哥，我娘催促我再去Ṭů₀睡一會。
我躺在床上，閉了眼，做了一個極為短暫的夢。
夢裡，寒冬臘月，年幼瘦弱的李紀辭縮在學堂外的牆角，那雙冷冰冰的眼睛，
安靜地盯著我。像是被我遺忘，故而埋怨的小狗。
6
我哥出獄當日，晚些時候，我爹便也被放回了府。
我爹思量許久，寫下一封措辭極為克制的拜帖，送去李府。
一則，是怕言辭如果過於感激，反而被人誤會李大人與我府早有聯系，誤會李大人斷案徇私。
二則，若不寫拜帖感激他，我們良心不安。李紀辭，是個好官。
我爹本來料想李紀辭會婉拒，畢竟，他如今算是官家面前的紅人，斷不會願意和我們這種小官有來往。
但沒想到，李紀辭隻是婉拒了拜禮，卻收了拜帖。
六月廿三，五日之後，芍藥烈豔，蘭花清香。
李紀辭，李大人盛邀我們一家人去其府上賞花。
我想，李府今年的花一定開得極好，好到讓李紀辭連一些他Ţű₍不知名的旁人都願意邀入府中賞花。
我的心情，便也是極好的。
六月廿二，我卻又做了一個夢。
夢中，我又回到了那間華貴的廂房。
他的聲音越發輕淺溫柔地說：「嬌嬌，嬌嬌，我好想你啊。」
我努力張開嘴，平日裡輕而易舉的事情，在夢中卻如綴千斤般艱難。
我頹喪地垂下頭。
這個細微的動作，卻被男人發現，他抱住我的後頸，低聲問：「怎麼啦？不開心嗎？」
彼此挨近時，我感覺那層壓在我喉嚨上的桎梏變成了棉絮般的薄霧，我又使了使力，終於發出了聲音。
我問了我最關心的問題：「你是誰？」
那人笑了，像是我問了一個早該知道答案的問題。
他探出手，把半掩的床簾徹底拉開。
溫黃色的光芒，慢慢變大，照亮了昏暗不清的床榻。
我看到的是，他左胸口處，有枚淺粉色的胎記，很小，小到像枚桃花。
偏圓，但更像是顆桃兒。
之後，才是那張含情淺笑的臉。
我愣愣地，死死地盯著Ṭū₎男人的臉。
隻感覺自己的大腦空白了數秒。
繼而，一種濃重的羞恥感襲上來，讓我從上至下，
全羞紅成一片。那深邃而冰涼的眼睛，如今變得溫柔如水。
那熟悉的臉龐，罩在溫暖的光調裡，不再令人生畏。
男人笑著睨我漲紅的臉，表情帶了點情人間的打趣。
「我是你的李紀辭啊，嬌嬌。」
7
次日，我哥有些擔憂地看向我：「妹妹，你昨日沒睡好嗎？」
就連這麼簡單的關心，都讓我再次臉紅。
我搖搖頭，狼狽逃竄般飛快鑽入馬車內。
為何偏偏是今日？為何偏偏在要拜見本尊的前日，夢到那麼旖旎的夢？
我心思不正，心中有鬼，我竟然對高高在上的李大人有那種齷齪的想法。
他要是知道了，不知會用多麼嫌惡的眼神來看我。
我得奮力掩飾。
可最不巧的是，李紀辭，偏偏最擅長看透人心。
今日，李紀辭沒有穿官服，穿件月白色的長衫，頭發隻冠了一半，發帶末端還墜著玉環。
這是如今京內最時興的打扮。
更顯得他燁然俊朗。
我哥大肆稱贊他風度翩翩。
而我隻敢看一眼，便連忙低下頭。
我怕看多了，便又不自覺想到那個旖旎的夢。
幸好，李大人也並沒有和我說什麼話，隻是席間偶然問了我一句：「謝小姐，可是怕冷著涼了？」
