第1章
九歲那年，有地痞想搶我去做媳婦。
娘拼S救下了我。
次日，她帶著我在京城街巷走了三個時辰，走到所有路過的人都記住了我的模樣。
然後，她抱著我來到平陽侯府門口下跪，大聲叫喊：
「妾身柳氏，九年前十二月初九於西郊杏花巷為侯爺生下此女，左鄰右舍皆為見證。
「妾自知卑賤，不敢求名分，隻能以S求侯爺認下這孩子，從此於府中教養！」
說罷，她一頭撞上了門口的石獅子，氣絕身亡。
我娘用一條命，換來了我從此在侯府的生活。
也讓整個京城都知道了，我是個外室所生的賤胚子。
1
侯府的丫鬟一聲不吭地領著我往屋裡走。
腳步很快，
絲毫沒有要等我的意思。
我的身高尚不及她的腰帶，跟得很吃力。
丫鬟回頭看我一眼，「呸」了一聲。
「侯爺和夫人本是京裡出了名的恩愛眷侶。
「這下倒好，來了你這麼個小攪家精。
「你娘真是好心機，用一S換了你光明正大入周府家譜。
「怕是想著等你長大，她也能在祠堂佔個牌位吃香火吧？
「下賤東西，淨使些上不得臺面的手段！」
我不聲不響地跟著，悄悄抬頭，記住了那丫鬟的模樣。
書房裡，侯爺與夫人正沉默相對。
丫鬟將我送到之後便退下了。
房門關上。
平陽侯厭惡地看了我一眼。
「侯府容你，是侯府的慈悲，不是你和你娘的本事。
「從今天開始，
侯府主母便是你唯一的母親。
「但你要記住，隻有你的兄姐才是侯府真正的子女。
「你且記牢自己的本分，府裡自然也不會缺你一口飯。
「可聽明白了？」
我借著點頭的幅度抬眼，端詳起這位第一次見面的父親。
他生得清俊，眉眼修長平穩，是一副溫和從容的樣子。
此時的神態卻顯得有些焦急飄忽。
話是對我說的，眼神卻頻頻瞟著夫人的反應。
夫人的臉大半掩在了陰影裡。
看不分明神情，也不說話。
良久，侯爺長嘆了口氣，不再理我。
他命人帶我去西偏院住下。
這大概是整個侯府最荒涼的院子了。
牆頭的瓦松枯黃倒掛。
窗紙成縷，露出裡頭霉黑的窗棂。
一個看起來比我大不了幾歲的小丫鬟忙不迭站起來，吸了吸鼻涕，對我福身：
「奴婢七兒，是伺候小姐的。」
我暗自嘆了口氣。
一整個下午，我就待在牆角的狗洞，朝外看。
這個角度可以看到往來經過侯府正門的車馬。
到了晚膳時分。
沒有傳喚，我自然是不被允許和侯府的人一起吃飯的。
有下人送來飯菜。
我看了看。
雖然肯定不是侯府日常裡吃的規格，倒也還算幹淨新鮮。
剛準備和七兒二人開動，門口卻傳來踹門的動靜。
一個眉目與我有五六分相仿、年齡稍大一些的女孩帶著一群人氣勢洶洶地衝了進來。
「就是你惹得母親和父親不睦吧？
「秋菊，
給我掀了她的飯桌！」
2
名叫秋菊的丫鬟正是白天領我入府的人。
她朝身後的家丁招了招手。
七兒立刻張開雙手，驚恐地護住桌上的飯菜。
家丁根本沒把她放在眼裡，連人帶桌一起掀了。
碗碟碎了一地，飛起來的菜湯淋了我滿身。
幸好送來時就是涼的。
我狼狽地立在那，湯水將我的頭發掛得一绺一绺的。
女孩見狀，冷哼一聲。
「果然和父親說得一樣，是個慣會裝可憐的！」
秋菊立刻諂媚道：
「小姐，別為一個賤種氣壞了身子。」
原來這就是周府的嫡女周瑢。
她用綴著珍珠的杏紅色繡鞋狠狠將地上的饅頭碾碎，又帶著人浩浩蕩蕩地走了。
七兒哭著去撿地上的飯菜。
她將剩下幾個饅頭髒了的外層剝去，捧到我面前。
「小姐，你吃這個，這個幹淨。」
我接過來，掰了一半塞回她的手裡。
接下來的日子，一到飯點，周瑢就會準時浩浩蕩蕩地帶人來掀我的飯桌。
沒幾天，我便飢腸轆轆。
七兒哭哭啼啼地抓著我的手。
「小姐，狗洞能鑽，我們去街上弄點吃的吧！」
我搖搖頭。
娘那日領著我在京城街巷走動的動靜太大。
因著我這張臉，眾人都以為是個準備賣女兒的。
不知有多少紈绔和老鸨等著撿漏。
即便我進了侯府，我的身份也已經無人不知。
侯府的角門與狗洞外，誰知道守著多少人，
等著我被侯府扔出去呢。
他們有些，可是連S活都不挑的。
七兒不知道我在想什麼，隻以為我是害怕。
「小姐若是害怕，七兒一個人去為小姐偷包子！」
我用袖子蹭去她臉上睡醒沒擦幹淨的哈喇子。
「我若被人抓住，還能看在侯府的份上得個妥善。
「你是侯府的婢子，若是被人抓住了當作私逃，是要被打S的。」
七兒抖了抖，眼神有些茫然。
這幾日相處下來，我也發現了，她的腦子似乎不大靈光。
如果不是遭人排擠，何至於來陪著我受苦呢？
她可憐兮兮地捂著肚子。
「可是小姐，七兒好餓……」
我握了握她的手。
「不要緊，
我今天一定讓你吃飽。」
3
晚上，周瑢照舊帶著人來掀我的飯桌。
可是這一次，我沒有乖乖任她發作。
家丁掀桌之前，我先一步抄起碗盤，然後一股腦全部倒在了周瑢身上。
「啊！！——」
她氣急了，想要動手打我。
可是看到我手中握著的木棍，又慫了。
家丁們敢受周瑢指示欺負我。
可我畢竟是平陽侯的女兒。
沒人活膩了，直接對我動粗。
周瑢哭著尖叫起來：
「我要去告訴父親！
「你S定了！」
她跑了。
沒多久，周瑢拽著侯爺的袖子來了。
侯爺老遠就開了嗓：
「大膽逆女！
」
我直直跪下，倔強道：
「父親說過，隻要我牢記自己的本分，侯府不會少我一口飯。
「自我入府以來無有任何違逆之處，如今卻一口飯都吃不上，是什麼道理？！」
他氣得吹胡子瞪眼。
「你還敢頂嘴？
「來人，取家法來！」
我揚起臉，不卑不亢地盯著他。
「鎮國公嫡長孫點明要我未來入府，你豈敢傷我！」
侯爺一頓。
我便知道，我猜對了。
鎮國公家的嫡長孫薛景是京城出了名的好色紈绔。
我娘帶我遊街那天，他的車馬緩緩跟在我身後，盯了好久。
住進西偏院之後，我便日日從狗洞裡瞧。
三日裡就見平時與清貴侯府從不來往的紈绔公子登門了兩次。
薛景是個逼S了不知多少良家女、旁人也隻敢信是她們自己「突發暴病」的貨色。
清貴如平陽府，也得罪不起溺愛嫡孫的鎮國公。
侯爺不知道我怎麼會清楚這些事情，一時間摸不清我的路數，與我僵持住了。
周瑢不明所以，氣惱地晃著侯爺的衣袖。
「父親，你在等什麼，快打這個小賤人給女兒出氣！」
「周瑢！」
一道嚴厲的女聲從二人身後傳來。
「誰教你說的這些汙言穢語？」
4
周瑢立刻立正了。
「母親……」
侯爺安撫地拍了拍她的肩膀，不贊同地看了夫人一眼。
「你怎能為了外人兇自己的女兒？」
夫人並不理她，
而是朝周瑢伸出手。
「瑢兒，過來。」
周瑢咬了咬下唇，還是怯怯地朝自己母親那邊走去。
可夫人並沒有責罰她，而是輕輕將她擁入懷中。
然後抬頭冷冷對侯爺道：
「下人們不敢在瑢兒面前多嘴。
「是誰告訴她，家裡來了新人？
「又是誰告訴她這新人的身份？
「是誰告訴她，父母不睦，是因為這個女孩？
「侯爺，你嫌那薛景名聲不好，不想和他沾染上關系，卻又不敢親自得罪鎮國公府。
「便借自己女兒的手，逼這女孩自己逃跑，或是去S。
「屆時你說孩子頑劣，也無人會和瑢兒較真。
「可你想過沒有，瑢兒還這麼小，一旦學會了這些手段，以後會成長為怎樣可怕的人？」
她每說一句，
侯爺的臉便白一分。
「我也是為了整個侯府的名聲考慮……」
夫人不再理他。
她捧起周瑢的臉。
周瑢聽見了那些話，對其中彎彎繞繞的意思卻似懂非懂。
「母親，瑢兒是不是做錯了什麼？」
「對，瑢兒錯在說了不該說的話。從此以後不許再說那些髒字眼，明白了嗎？」
「是，瑢兒明白了。」
然後，夫人看向我。
這是我第一次仔細看清她的正臉。
她的眉目舒展溫和，是一副慈悲的樣子。
可微微上挑的眼尾和平直的唇線，又讓她透著一股不怒自威的嚴正之氣。
我忽然想起來，娘和我說過。
平陽侯的夫人有個很好聽的名字。
林照棠。
真的很好聽。
「你叫什麼名字？」
聲音也很好聽。
我有些無措地道：
「我沒有大名。
「娘一直叫我阿囡。」
「啪」的一聲響。
我跌倒在地，才反應過來，自己挨了一巴掌。
侯爺怒道：「進府第一日我便同你說過，從此之後，你隻有侯府主母一個母親！」
「周懷朔！」
侯爺身形頓住。
夫人似乎是氣極了。
「你把錯誤歸在她一個孩子身上，不覺得自己很無恥嗎？」
真奇怪。
她為了我這麼個外室生的賤胚子。
先是對自己的女兒生氣。
又對自己的夫君發火。
巴掌的疼痛我沒放在眼裡。
這些天餓肚子的感覺我也尚且還能忍受。
可是意識到這一點時，我的眼淚忽然止不住地流。
侯爺冷了臉，憤憤拂袖離去。
夫人看著我，嘆了口氣。
