第3章
晚上，我便一頭扎進夜校的教室，從最基礎的識字、算術開始學起。
日子忙碌得腳不沾地，常常是凌晨才能回到那間狹小的出租屋。
看著筆記本上逐漸工整的字跡，演算紙上越來越復雜的公式，心裡卻充滿了前所未有的踏實。
期間，我從小河村關系較好的姐妹那裡聽說，霍家和蘇家的訂婚宴已經正式對外公布了，就在下個月。
消息刊登在各大財經版面和社交媒體的頭條，照片上霍北辰和蘇媛媛並肩而立，接受著眾人的豔羨與祝福。
姐妹在電話裡小心翼翼地問：“小魚，你沒事吧？”
我平靜地回復：“我很好。”
然後掛斷了電話。
他的世界，他的聯姻，都已與我無關。
然而，
霍北辰似乎並不打算讓我無關。
他開始頻繁地出現在我打工的咖啡館，總是坐在最角落的位置，點一杯黑咖啡，一坐就是一下午。
他的目光如影隨形。
我無視他，像對待普通客人一樣，為他點單、上咖啡、收拾桌子，全程面無表情，動作標準。
幾次之後，他試圖在我送咖啡時攔住我。
“林小魚，我們談談。”
“霍先生，我在工作，不方便。”
我側身避開他的手，聲音冷淡。
“你非要這樣？”
他聲音帶隱忍的怒意。
“怎樣？”
“霍先生是顧客，我是服務員，我對您保持職業態度，
有什麼問題嗎？”
他被我噎得說不出話。
下班後他在咖啡館後巷攔住了我，夜色將他挺拔的身影拉得很長。
“離開夜校，離開咖啡館。”他語氣帶著慣有的命令口吻，“我給你安排一份更輕松體面的工作，或者……你可以不用工作。”
我幾乎要為他這施舍般的“好意”笑出聲。
“霍少爺，你的未婚妻知道你這麼關心前保姆嗎？”我故意把“前保姆”三個字咬得很重，“我的事，不勞您費心。”
“林小魚！”他抓住我的手腕，力道很大，“你明知道我不是那個意思！
”
“那你是什麼意思？”我用力想掙脫，卻徒勞無功，“是看我一邊端盤子一邊讀書很可憐？還是覺得我這樣拼命，讓你霍大少爺的面子掛不住了？畢竟我曾是你‘外面’的救命恩人，如今混得如此不堪，傳出去不好聽？”
“我不是……”他眼底閃過一絲慌亂，但很快被強勢掩蓋，“京州沒那麼簡單，你一個無依無靠的女人，這樣硬撐有什麼意義？回到……回到我能看到的地方。”
“回到你能掌控的地方，對嗎？”我冷笑，“像在霍家一樣，任由你和你家人拿捏？霍北辰，你S了這條心吧。
我就算是餓S，累S，也絕不會再回到那種仰人鼻息的生活！”
我猛地甩開他的手，因為用力過猛，踉跄了一下。
他沒有再追上來，隻是站在原地，臉色在昏暗的光線下晦暗不明。
霍北辰的騷擾並未停止，反而變本加厲。
夜校的老師突然對我格外關照，甚至暗示有“好心人”願意資助我完成學業。
租住的房東莫名給我減免了部分租金，連咖啡館的經理都找我談話，說有人推薦我去總部做更輕松的行政崗……
我知道，這都是他的手筆。
他在用他的權勢，想讓我重新依附於他。
我拒絕了所有“好意”，態度堅決。
我告訴夜校老師我靠自己可以，
按原價補齊了房租，也婉拒了咖啡館的調崗。
我的不識抬舉似乎徹底激怒了他。
晚上我剛走出夜校門口，就被他堵了個正著。
他大概是應酬完，身上帶著酒氣，眼神比以往任何時候都要陰沉。
“林小魚，你到底要怎麼樣？”他將我逼到牆邊，氣息帶著壓迫感，“錢你不要，工作你不要，學習的機會你也不要！你到底想證明什麼？證明你多有骨氣？證明我霍北辰當初看錯了你？！”
“我什麼都不想證明！”我仰頭直視他，毫不退縮，“我隻想安安靜靜地過我自己的生活，這很難理解嗎？霍北辰，請你帶著你的未婚妻，你的億萬家產，離我遠一點！”
“未婚妻……”他喃喃重復了一句，
眼中閃過一絲痛楚，隨即被更深的偏執覆蓋，“如果我說，我後悔了呢？”
我愣住了。
他聲音帶著近乎卑微的懇求，這在他身上是前所未有的。
“小魚……回來我身邊。一個億，我給你。以前的事，是我不好，我們……我們重新開始，好不好？”
那一刻，時間仿佛靜止了。
夜風拂過，帶著涼意。
我看著眼前這個曾高高在上的男人，此刻竟說出如此卑微的話語，心裡湧起的不是喜悅，而是巨大的荒謬和悲涼。
“你當真以為我真的想要你一個億？”
“重新開始？”我輕聲重復，
“霍北辰，你覺得可能嗎？”
“在你縱容你妹妹用熱粥燙我之後？在你默許你母親用錢羞辱我之後？在你親口對我說‘她和你不是一類人’之後？在你明知我在霍家處境艱難卻冷眼旁觀，認為我‘自找的’之後？”
他的臉色一分分白下去。
“你一句後悔了，就想抹S一切？憑什麼？”
我的聲音顫抖。
“我的心不是石頭，它也會疼，也會冷。而現在，它已經徹底涼透了。”
我推開他，這一次，很輕易就推開了。
他仿佛被抽走了所有力氣，僵在原地。
“霍北辰，別再出現在我面前了。
”
“我們之間，早早就徹底結束了。我現在的生活很好，不需要你，也不歡迎你。”
被我徹底拒絕後，霍北辰消沉了幾天。
但很快，他做出了一個震驚整個京州的決定，單方面宣布無限期推遲與蘇家的訂婚宴。
消息一出，輿論哗然。
霍家股價震蕩，蘇家震怒，秦婉如更是直接氣得住進了醫院。
霍北辰頂著巨大的壓力，處理著家族內外的狂風暴雨。
他第一次如此強硬地反抗家族的安排，給出的理由隻有一個：“我有個必須要挽回的人。”
他不再隻是暗中關注我，而是開始了一種近乎“笨拙”的追求。
他會在我下夜校時，開了輛低調了許多的轎車，
默默跟在我身後，確保我安全到家，卻不敢上前搭話。
他甚至學著去買一些他認為女孩子會喜歡的花束，包包等託咖啡館的同事轉交給我，卻因為我一句“不想欠他的”而被原封不動地退回。
秦婉如出院後，親自找到他，痛心疾首：“北辰，你瘋了！為了那麼一個村姑，你要毀了霍家，毀了你自己嗎？”
霍北辰看著母親，眼神疲憊：“媽，毀了我和霍家的，從來不是她，而是我的傲慢和愚蠢。是我先弄丟了她。”
蘇媛媛無法接受這樣的結果。
她找到我，眼神怨毒。
“林小魚，你贏了，很得意吧？讓北辰為了你做到這個地步！”
“我從來沒想過要贏什麼。
”我平靜地看著她，“我隻是想拿回屬於我自己的生活。”
“你知不知道，就因為你，北辰要面臨多大的損失？霍蘇兩家的合作項目全部擱淺，他可能會失去繼承人的位置！”
“那與我何幹？”我反問，“這是他自己的選擇，後果自然也由他自己承擔。蘇小姐，你找錯人了。”
蘇媛媛氣極，口不擇言：“你以為北辰真的愛你嗎？他不過是愧疚！不過是沒得到的不甘心！等他新鮮勁過了，你照樣會被打回原形！你永遠也融不進我們的圈子！”
就在這時，一個冷冽的聲音插了進來：“蘇媛媛！”
回頭，隻見霍北辰不知何時站在不遠處。
他大步走過來，直接將我護在身後，目光如刀般射向蘇媛媛。
“我愛不愛她，輪不到你來置喙。至於我們的圈子？”霍北辰冷笑一聲，語氣帶著前所未有的嘲諷，“如果這個圈子的代價是失去她，那這圈子，我不要也罷。”
蘇媛媛臉色煞白，難以置信地看著他。
霍北辰不再看她，轉過身，一臉真誠：“小魚，我知道，現在的我，說什麼都顯得蒼白無力。我不求你立刻原諒我，我隻求你……給我一個機會，一個重新追求你的機會。”
我看著眼前這個眼神裡帶著慌亂的男人，依稀仿佛又看到了那個笨拙卻真誠的陸鐵柱的影子。
沉默了片刻，然後輕輕撥開了他護著我的手。
“霍北辰，你弄錯了一件事。”我的聲音依舊平靜，“我需要不是你的贖罪，也不是你的追求。”
我抬眼，直視他瞬間黯淡下去的眼眸。
“我隻需要你，以及你們那個圈子，徹底離開我的生活。這就是對我最好的彌補。”
當我再次轉身離開時，身後傳來霍北辰痛苦的聲音：
“小魚……如果我放棄一切，變回陸鐵柱呢？”
我的腳步頓了頓，沒有回頭。
“鐵柱已經S了，在你選擇做回霍北辰的那天，他就S了。”
離開後，我將所有精力投入到夜校的學習中。
我發現自己對色彩和構圖有著天然的敏感，
那些在小河村看慣了的山水田野、花鳥蟲魚，在我的筆下煥發出別樣的生機。
一位欣賞我的夜校美術老師看到了我的潛力，鼓勵我嘗試設計方向。
“小魚，你的畫裡有生活，有土地的溫度，這是很多科班出身的設計師都不具備的靈氣。”
這句話像一粒種子，在我心中生根發芽。
我利用一切空闲時間自學設計軟件，臨摹大師作品，研究面料和工藝。
我的手不再僅僅是洗碗、端盤子的手，它開始執起畫筆，在數位板上勾勒出屬於我林小魚的未來。
幾年後，法國巴黎。
一場備受矚目的新銳設計師大獎賽頒獎禮正在舉行。
我身著自己設計的、融入了中國水墨畫意境與西方剪裁的禮服，站在了領獎臺上。
聚光燈下，
我握著沉甸甸的“年度最佳新人設計師”獎杯。
臺下掌聲雷動，閃光燈此起彼伏。我的品牌“Yu · Wilds”（魚·野）以其獨特的東方自然美學，在國際時尚界嶄露頭角。
沒有人知道，這個此刻在巴黎備受矚目的設計師，幾年前還在京州的餐廳後廚洗著堆積如山的碗盤，更早之前，隻是一個被稱作“村姑”、受盡白眼的鄉下姑娘。
慶功宴上，我端著香檳，與來自世界各地的設計師從容交談。
一個熟悉的身影，穿過觥籌交錯的人群，停在我面前。
是霍北辰。
他瘦了些，輪廓更加深刻。
“恭喜你，小魚。”
“你的設計，
我看了，很美。”
我禮貌而疏離：“謝謝，霍先生。”
“我……看了所有關於你的報道。知道你來了巴黎，知道你的每一場秀，知道你獲得的每一個獎項。”他頓了頓，聲音更輕，“你走得越來越高，越來越遠。”
“人總是要向前看的，不是嗎？”我晃動著杯中的香檳，語氣平靜無波。
“是……”他喉結滾動了一下，“我為你感到高興，真的。隻是……偶爾也會覺得，自己再也追不上了。”
我微微頷首，準備轉身。
霍北辰猛地伸手，
抓住了我的手腕。
“小魚……”他幾乎是哀懇地低喚，“就一分鍾，求你。”
角落裡，隻剩下我和他。
“我知道……我現在說什麼都晚了。”
“我知道我傷你至深，不配得到原諒。我不求你能回到我身邊，我隻想告訴你……”
他深吸一口氣，眼中彌漫起深重的水汽，這個曾經高高在上的男人，此刻在我面前脆弱得不堪一擊。
“這幾年，我沒有一天不在後悔。眼睜睜看著你在沒有我的世界裡，活得如此耀眼精彩。我為你高興，可我的心……像是被凌遲一樣。
”
“我拒絕了家族所有的聯姻安排，母親以S相逼，我也沒松口。我……我甚至偷偷回過小河村，在我們以前住過的那個破房子外面，坐了一整夜。可是那裡沒有你，什麼都沒有了……”
他的眼淚終於控制不住，滑落下來，但他很快抬手擦去，像個做錯事的孩子。
“小魚，我不是來糾纏你的。我隻是……隻是想親口告訴你，我錯了。錯得離譜。失去你，是我霍北辰最後悔的事。”
他看著我，眼神哀慟，仿佛要將我的模樣刻進靈魂深處。
“那個欠你的一個億……我以你的名義成立了一個基金會，
用來資助像你一樣有夢想卻出身貧寒的孩子。我知道這彌補不了萬一，但這是我能想到的，唯一能讓你接受的方式。”
他說完了，像是耗盡了所有力氣，隻是紅著眼看著我。
我的心酸澀難言。
我看著他，良久，最終隻是輕輕地將自己的手腕從他的禁錮中抽了出來。
“霍北辰，”我的聲音很輕，“都過去了。”
“你的道歉，我收到了。基金會，謝謝你，它會幫助到需要的人。”
“我現在過得很好，有熱愛的事業。我的未來，已經不需要你的參與，也不需要你的彌補。”
“保重。”
說完，我再次轉身，
再也沒有回頭。
那個他親手推開，如今已翱翔九天，再也不會為他停留的姑娘。
巴黎的夜色溫柔，卻照不亮他眼中的悔恨。
後來，聽說他終身未娶。
霍家的產業在他手中愈發龐大，但他似乎從未真正快樂過。
他書房的抽屜裡，始終珍藏著一隻幹枯的、用狗尾巴草編的螞蚱，和一張皺巴巴、按著兩個血紅手印的欠條。
有些錯，一旦鑄成，便無法原諒。
（完）
