第1章
十八年前她遊玩至江南，一時興起愛了個窮書生，與他做了兩年夫妻後又隨手拋棄。
她回宮後下令毀了一切痕跡，於是一場大火將我爹燒成焦炭，我被賣作童養媳。
屠戶家的剁骨刀磨了十年，磨斷我十指指甲，手上的繭比淚多。
如今我踏著亡夫的血爬上京城的臺階，用全部的家當買來這身七品宮裝。
我的好母親，我費了這麼多力氣走到你的面前，可不隻是來問你後悔了沒有。
1
我奉著一份名錄跪在芳華宮的門口，明玉縣主謝昭華正在屋內砸著東西。
「縣主，您和親時的儀仗隊伍需得依照禮律，水路十八名，導路二十八名，抬檐……」
屋裡的人「啪」地一聲打碎了桌子上的琉璃盞，
我不敢說話，頭伏得很低。
「本宮不過是想再添幾個人送我風光出嫁，你不過小小七品司賓，算什麼東西！」謝昭華大聲說。
「殿下雖天家貴胄，滷簿規格亦不可僭越，恐招物議，有損皇家清名。」
我的聲音雖然不大，但足以在場所有人聽清。
「物議？」謝昭華幾步走到我面前，蔥管似的手指挑起我的下巴，聲色俱厲：「你也配跟本宮談物議？」
「本宮的父親是護國將軍，拼盡一身血肉換得大盛安寧；本宮的母後是長公主，陛下的長姐。」
她微微用力，把我的臉偏向一旁：「你張口閉口都是規矩，且不說我這次和親為的也是黎民百姓，就憑我的母後掌管一半兵權，我也配得上最高禮制。」
「昭華。」她的話音剛落，一道穩重威嚴的聲音傳來，所有人紛紛下跪行禮：「長公主。
」
「母後，你可要為兒臣做主。」謝昭華跑到她的身邊親熱地挽住她的胳膊，撒嬌說：「我隻是想要出嫁的時候人多些，也好滅滅那胡人的威風。」
我偷偷抬頭看長公主，她雖韶華不再，可保養得極好，除了眼角的幾道細紋外，幾乎看不出歲月的痕跡。
「那便依你，陛下那邊，母後去幫你說。」長公主親昵地刮著她的鼻子。
「還有一事，這個小官好不識好歹，母後替我罰她。」謝昭華指著我對她說。
長公主並不看我，隨手叫來一個掌事嬤嬤，說我以下犯上不守規矩，罰我二十大板。
還讓我就在這院子裡受罰，好讓謝昭華出出氣：「若是敢大喊大叫擾了昭華，再加二十大板。」
我咬著牙趴在長凳上挨打，一板又一板，眼神始終SS盯著言笑晏晏的母女倆，一聲都沒有吭。
過了幾天我的傷稍好些，尚儀大人又要我把婚服給縣主送去。
宮中人人皆知明玉縣主驕縱任性，就連婚服都要從宮外定制，都當她成婚一事是燙手山芋。
我的品階低微，便輪到了我頭上。
我端著裝有婚服的託盤去了長雲宮，謝昭華的宮女說她在此處。
長公主傳我進去，說謝昭華應是偷溜出宮玩了才拿她做掩護。
我立刻跪下，說明玉縣主克己復禮，我來的時候她正在陪長公主說話。
「倒是個聰明人，」長公主讓我站起來，看著我的臉說：「本宮記得那日你寧願受罰也要遵守禮法，怎麼今日又變了？」
「奴婢在尚儀局不過末等女官，凡事不敢逾矩隻怕小命不保，但這幾日臣明白一個道理，在這宮中想要生存下去，必須要跟對主子。」
我跪下叩首：「奴婢雖力弱，
但縣主成婚諸多事宜需經過尚儀局，有奴婢在，必定讓縣主事事順心。」
長公主將手中的茶盞放在桌子上，發出一聲不大不小的輕響。
良久，她的聲音終於響起：「你的這雙眼睛生得不錯，叫什麼名字。」
「奴婢叫沈紅豆。」
走出長雲宮之時，世子謝昭明正好進來。
我行禮等他經過，正好拾起他掉的玉佩。
2
我回了自己房間，與我同住一間屋子的也是個女官，她今日出宮去看望了爹娘，給我折了支宮外的金桂放在桌子上。
我看著那支桂花，想起了一個故事。
十八年前，進京趕考的沈墨遙遇到了被仇人追S的謝雲舒，他一路護著她，二人一同來到京城。
後來沈墨遙名落孫山，謝雲舒鼓勵他不要氣餒，她陪著他回了江南。
他們拜堂成親結為了夫妻，成婚第二年有了個孩子，可還沒等到給孩子取名字，謝雲舒失蹤了。
沈墨遙為了照顧孩子不再參加科考，他給孩子起名「紅豆」，相思著謝雲舒。
直到謝雲舒派人來S掉父女二人，沈墨遙才知道什麼天長地久情深義重不過是長公主的消遣，說不要就不要了。
他拼命磕頭求S手留下女兒的性命，給女兒手裡塞一隻繡有桂花的荷包後決然地走進了火海。
沈墨遙就是我爹，隻是那隻荷包我沒能護住。
那個S手在拿走我爹的錢之後就把我隨便送到了一個農戶家，我的荷包被他們的女兒搶走了。
我找了隻素瓶把花插了起來，放在窗臺上正對長雲宮的方向，我想讓爹看著我為他報仇。
尚儀交代我處理縣主出嫁的諸多事宜，之後的一個月我常在長公主身邊伺候，
一切事物都聽她的。
挑事的是長公主身邊掌事的女官，名喚青璃，一日長公主隨口一句讓她學學我的沉穩細心，讓她對我結下了仇。
這天我與禮部對接，將謝昭華出嫁的所有賞賜妝奁清點後鎖進了庫房。
第二天她傳我過去，說長公主有套心愛的羊脂白玉纏枝蓮茶具被誤列入了嫁妝，讓我把它取出來。
我開門取它出來，卻少了一隻茶杯。
謝昭華派人把我的住處翻了個底朝天，在我衣箱的暗格裡找到了那隻溫潤無瑕的玉杯。
她把我押到長公主面前，說我眼皮子淺，做出這種背主忘恩的醜事。
長公主端坐上位，慢條斯理地撥著茶沫，看不出神情。
我深吸一口氣跪下，聲音裡帶著顫抖：「殿下明鑑，昨日我與禮部之人一同將這套茶具入庫，他可為我作證當時茶具完好。
」
「昨日清點後到今早上值之前是奴婢唯一有機會偷盜的時候，但昨晚青璃以核查庫房為由取走了鑰匙，今早才歸還。」
「至於奴婢的住處鑰匙，青璃作為掌事女官也有備用。」
青璃的臉色微微變化，我不給她說話的機會繼續說：「而且殿下素來愛潔，這套玉杯每次使用前後必用浸過香的軟布細細擦拭。」
「若它真在我的房中藏了一夜，必定會沾染我房間的燻香。可奴婢方才聞到那杯上並無燻香，分明是放入我房中不久！」
長公主放下茶盞，目光如淬了冰的刀子，掃過面色發白的青璃後停在我身上。
她朝身邊的嬤嬤使了個眼色，嬤嬤領命而去，片刻後回來在她身邊耳語了幾句。
長公主的聲音裡聽不出喜怒：「青璃自領二十大板，調去漿洗房。」
她處置地輕描淡寫，
甚至沒點破陷害之事，但所有人都明白，這件事過去了。
我拿著長公主賞我的玉如意回自己房間，門口一個人在等我，我福身行禮：「見過太子殿下。」
謝詢轉過身看著我，問我進宮這麼久過得怎麼樣。
「我已經接近了長公主，殿下想要的東西很快就能得到。」
他點點頭，留下一句「當日，我果真沒看錯你」後便離開了。
3
傍晚我沐浴後正對著鏡子通發，一個宮女傳話說謝昭明叫我過去。
我換了件淺青色流雲裙，半幹的頭發披散著，發出皂角的香味。
到了他的寢宮，我行禮道：「奴婢見過世子。」
謝昭明半躺在一張貴妃榻上，隨意地點了點頭，卻不讓我起來，問：「我前些日子丟了塊玉佩，可是被你撿到了？」
我忙取出玉佩雙手奉上，
說之前恰好撿到，一直沒有找到失主，便好好保存著。
他招招手，示意我給他送過去。
我走近他，彎腰把玉佩放到他的手上，肩上的頭發滑落下來，發梢掃過他的指尖。
謝昭明抬眼看我，在我準備直起腰時拉住了我的手腕：「之前我在母後的宮中並未見過你。」
「奴婢是尚儀局的司賓，這些日子在長公主宮中負責明玉縣主的和親事宜。」我想抽出手，卻被他拉得更緊。
「你的眼睛和母後的一樣好看，」他伸手輕按我的眼角：「今後跟了我如何？」
我聽了他的話立刻跪下，連說我還有公務要處理，謝昭明有些不耐煩地擺手讓我下去，說我敗了他的興致。
「去把雲兒給本世子找來。」我出了門，聽見背後他的聲音。
第二天一早我去給謝昭華送太醫院特配的潤肌膏，
剛走到門口，聽到裡面的爭執聲。
「母後，兒臣不想嫁去那蠻荒之地，」說話的是謝昭華：「陛下明明有那麼多女兒，為什麼你偏偏讓我去和親！」
「你別以為我不知道，你用我跟那些胡人換了……」她的話還沒說完，一聲清脆的「啪」回蕩在屋內。
長公主的聲音慍怒：「昭華，在這宮中什麼能說什麼不能說，本宮教過你的。」
「你如今這一切都仰仗的是我的榮光，今日的話我若再聽見一次，別怪本宮不客氣。」
我站在門外等屋裡慢慢安靜下來後才走進去，謝昭華捂著臉站在一邊，見我進去後把頭偏向了一邊。
長公主讓宮女接過我手裡的東西，命我去把她窗臺上的佛珠取來。
我還沒走到窗前，謝昭華突然朝我發難：「佛珠是何等的虔誠聖潔之物，
你難道要走著過來嗎？」
我隻能按照她的要求一步一跪拜，走到她身邊的時候，一個宮女推了我一把。
我被推倒在地，謝昭華輕飄飄來了一句：「竟敢褻瀆佛物，掌嘴。」
不許我解釋，我被兩個嬤嬤按在地上扇著耳光。
忍著兩頰的劇痛，我看向眼中沒有任何起伏的長公主，明白我是她用來讓謝昭華消氣的工具。
謝昭華隨手把潤肌膏扔到我面前：「本縣主可憐你的臉，賞你了。」
我從地上爬起來跪著謝恩：「奴婢謝縣主賞賜。」眼淚泅湿華貴的地毯。
走到時候有人端了新的茶水來，我悄悄在裡面撒了一撮桃子毛。
第二天我聽說謝昭華不知怎麼過敏了，臉腫得像豬頭一樣見不了人，太醫院的玉容膏像流水一樣湧了進去。
報應。
直到晚上長公主宣我：「昭華的臉，
是你做的吧。」
她看著我的眼睛仿佛能洞察我的心理，我跪下不敢說話。
「她是該吃點苦頭，可這不代表誰都能教訓她。」
「本宮叫你來，是有另一件事情，」她朝身邊的嬤嬤說：「把人帶上來。」
扔在我旁邊的，是一個被折磨得奄奄一息的男人。
「這人之前替我做了件事，我本要滅了他的口，他運氣好活下來了，」長公主話鋒一轉對我說：「本宮這些天想起來，本宮也有個故人姓沈。」
我沒想到身份竟然暴露得這麼快，強忍著緊張的情緒說：「殿下此話何意？」
「我派人查了你的籍冊，父母與籍貫全是空白，你怎麼解釋。」她轉著左手的玉镯說。
「奴婢從小就是孤兒，幸得尼姑庵收留才能長大，我的名字是住持起的。八年前山匪上山S害了庵中所有師傅，
隻有我僥幸活了下來。」我的聲音裡滿是悲愴。
「叫什麼？」
「妙應寺。」
「在哪裡？」
