第5章
「孫媳婦，沈家有你是大幸！」
「你放心，隻要我這把老骨頭還在，必定護著溪兒，全須全尾地回來見你！」
我笑著搖頭，安慰他們：
「阿爺阿奶言重了，我們一家人不說兩家話。你們此去，更要保重。」
我將家裡仔細收拾了一遍，將曬好的藥材分門別類放好，將剩餘的銀錢大部分都塞給了沈溪。
然後在一個霧氣朦朧的清晨，背著包袱下了山。
我沒有回頭。
怕一回頭，就忍不住落下淚來，絆住了他的腳步。
此一別，山高水長，前路未知。
我知我的夫君，絕非池中之物。
我既選擇了他，便信他，愛他，也願意等他。
29
山下的娘家依舊溫暖。
兄嫂關切，侄子繞膝，爹娘更是將我看作失巢的雛鳥，百般呵護。
可不到半月，我的心便像缺了一角，空落落的。
那間充斥著柴米油鹽和藥香的小院，那張承載了無數繾綣夜晚的土炕，甚至院子裡沈溪親手為我扎的、被我抱怨過不夠牢固的晾藥架。
都如同無形的絲線，日夜牽引著我。
我終還是辭別了淚眼婆娑的爹娘，在他們「犟丫頭」「傻孩子」的念叨聲中，重新回到了山上的小屋。
推開那扇熟悉的木門，我深深吸了一口氣，心便奇異地安定了下來。
我放下包袱，挽起袖子，開始像往常一樣，打水、澆灌、整理、晾曬。
汗水浸湿了鬢角，心卻一點點落回了實處。
這裡才是我的歸處，是我心之所向。
日子恢復到表面的平靜。
我每日依舊採藥、炮制，將曬好的藥材分門別類，用細麻繩捆扎得整整齊齊。
仿佛沈溪隻是和阿爺大慶進了一次遠山，日落時分，便會帶著一身風塵與清淺的笑意歸來。
對沈溪的愛，在分離的日子裡，非但沒有褪色，反而愈發醇厚。
而更讓我內心充滿柔軟與期盼的，是身體悄然發生的變化。
月事已遲了半月有餘。
近日晨起時，胸口時常有些悶脹，偶爾聞到某些氣味還會泛起細微的惡心。
我大概是有喜了。
我常常會不自覺地停下手中的活計，想象著若他知道了，會是怎樣的神情？
哥哥們帶來的消息雜亂繁多，我卻漸漸拼湊出沈溪顯赫的身世與命運。
聽著那些關於「皇子」、「撥亂反正」、「登基」的傳聞。
我內心由震驚失落，
慢慢地歸於平靜。
我愛的男子，本就不是池中之物。
他有他的責任與使命。
我從不後悔嫁給他，更不後悔放他離去。
30
阿娘佝偻著身軀，由五嫂攙扶，上山一次又一次。
看著我一個人守著空蕩蕩的院子。
阿娘心疼得直掉眼淚，拉著我的手苦苦哀求……
「七丫頭，跟娘回去吧！」
「你一個人在這荒山野嶺，叫娘怎麼放心？」
「他如今是那樣身份的人了，這地方，他哪裡還會回來？」
「你跟娘回家，爹娘和哥哥嫂子總能護著你……」
我扶著阿娘坐下，給她倒了一碗我新曬的野菊茶：
「娘，您別擔心，
我在這裡真的很好。」
「您看，這院子，這屋子，哪一處不是我一點點經營起來的？」
「不管沈溪回不回來，這裡都是我的家，也是……」
我輕輕撫了撫小腹，沒有說下去。
但眼神裡的溫柔與期盼已然說明一切。
阿娘見我態度堅決，知道拗不過我，隻能一邊抹眼淚，一邊叮囑五嫂常來看我。
送走阿娘，山間重歸寂靜。
我坐在門檻上，輕輕覆著小腹，感受著那份隱秘的聯結與希望。
天下之大，皇宮之深，或許再無我與他並肩而立的位置。
但這山間小屋，永遠是我的歸屬與期盼。
31
年關將近，天下終於大定。
新皇登基，改元「承平」，名諱「韓溪」。
沈溪！
韓溪！
我將那至高無上的名諱與記憶中眉眼含笑的夫君重疊。
心中竟是一片異樣的平靜。
原來我的夫君，真的是流落在外的皇子。
原來待我如親的阿爺阿奶，竟是聞名天下的沈老將軍夫婦，沈溪的親外祖父母。
這一切如同戲文裡的故事，遙遠得毫不真實。
我聽著那些關於新帝如何英明神武，林家如何如何撥亂反正扶持新帝的傳聞，隻低頭不語。
外面的滔天權勢、煊赫身份。
於我而言，不及冬日裡一爐暖炭，溫暖著腹中這悄然滋長的小小生命。
32
樹欲靜而風不止。
在一個積雪初融的午後，小院的柴扉被人不客氣地推開。
林婉柔再一次出現在我的面前。
她比上次見面時更顯嬌豔，眉梢眼角帶著幾分藏不住的志得意滿。
「你這日子過得倒是清闲，守著這破屋子，還在妄想著溪哥哥回來接你嗎？」
我放下手中的藥杵：
「林小姐大駕光臨，有何貴幹？」
「我來，是讓你認清現實！」
「溪哥哥如今是九五之尊，天下之主！你一個鄉野村婦，粗鄙無知，憑什麼還佔著他舊日妻子的名分？」
「你連給他提鞋都不配！」
我拍了拍手上的藥末，語氣依舊平淡：
「是嗎？那林小姐今日纡尊降貴，來我這幹什麼？」
林婉柔被我問得一噎：
「本小姐是可憐你！」
「可憐你守著這空屋子，做著不切實際的夢！」
「我父親輔佐新皇有功，
我即將入宮為妃！」
「你就不要痴心妄想了！」
我微微一笑：
「那恭祝林小姐前途似錦了！」
「不過，今日前來，林小姐究竟所為何事？」
「總不至於是專程來與我炫耀的吧。」
林婉柔終於被我逼得失去了耐心：
「好！既然你裝糊塗，那我就明說了！」
「我要你立刻離開這裡，永遠不要再出現在陛下面前！」
「並且立下毒誓，此生此世，絕不再糾纏於溪哥哥！」
原來，沈溪並沒有忘記我啊！
我對著林婉茹笑起來：
「沈溪，他要接我回去對不對？」
「他要給我一個讓你和林家都感到威脅的名分，對不對？」
林婉柔的臉色瞬間扭曲：
【你胡說！
」
「你憑什麼！」
「一個村婦，也配母儀天下？！」
原來，他竟要立我為後！
我的指尖微微顫抖，不得不緊緊攥住衣角，才能維持表面的鎮定。
我的夫君，他記得我。
他沒有背棄我們的感情。
他甚至要將這世間女子最尊貴的位置給予我。
我壓下喉頭的哽咽：
「林小姐，這裡是我的家，我不會離開。」
「至於沈溪如何決斷，那是他的事。」
林婉柔氣極了，手指都在發抖：
「你竟敢違逆我？！你可知……」
話沒說完，她目光就直直地落在我那不甚出懷的小腹上，眼中的嫉恨瞬間瘋狂。
「你……你竟然……你竟然有了溪哥哥的孩子？
！」
「給我打掉他！絕不能留下這個孽種！」
她崩潰地喊道。
兩個僕從應聲而動，立刻朝我逼近。
我護著肚子連連後退，背脊抵住了冰冷的土牆，退無可退。
33
電光火石間，我對著林婉柔大喊：
「林婉柔！你敢動我的孩子試試！」
「你今日若傷我孩兒一分，我保證，你此生此世，休想踏進宮門半步！」
「你的溪哥哥或許會權衡朝局，暫時不動你林家。」
「但一個謀害他皇嗣、逼S他發妻的林家，你以為還能得到聖心眷顧嗎？」
「你父親的從龍之功，抵得過這弑S血脈之仇嗎？！」
我緊緊盯著林婉柔的眼睛，不錯過她任何一絲細微的變化：
「你今日是痛快了，
但明日你林家滿門的災禍，你能承擔得起嗎？！」
「你胡說！」
林婉柔下意識地反駁，但眼中卻已有了明顯的猶豫與恐懼。
她SS盯著我的小腹，眼神變幻不定，最終隻恨恨地吩咐：
「把她綁起來！帶回府裡，嚴加看管！」
她走到我面前，笑容殘忍而扭曲：
「你以為溪哥哥真的在乎你嗎？」
「那我倒要看看，我們的新皇，會不會真的為了你一個鄉野村婦，得罪我整個林家，打破這剛剛穩定下來的朝局！」
「看他是不是真的敢冒天下之大不韪，用萬民之命來換你！」
34
林府的暗室，潮湿陰冷，不見天日。
林婉柔日日都來。
她用最刻薄的語言羞辱我的容貌，譏諷我的出身，
嘲弄我的痴心妄想。
有時，她會帶來一些餿臭的食物，看著我艱難地咽下。
有時，她會讓僕婦用冷水潑我，看我冷得瑟瑟發抖。
「看看你這副鬼樣子，也配得上溪哥哥？」
我始終沉默，用全部的意志力護住小腹。
身體的痛苦和精神的折磨日漸消耗著我。
但腹中的小生命卻異常頑強。
他微弱的心跳是我現在唯一慰藉。
十二月份的最後一天，林婉柔身著華麗吉服，趾高氣揚地出現在面前：
「明日，便是本小姐入宮的大喜之日。」
「哦，對了，你還不知道吧？宮裡宮外都在籌備封妃大典。」
「陛下對我林家恩賞有加，可對你，他連提都未曾提過一句。」
我的心被一隻冰冷的手狠狠攥住，
沉甸甸地往下墜。
林婉柔欣賞著我臉上瞬間褪去的血色，笑容愈發殘忍。
「你輸了！」
「你以為你和你肚子裡那塊肉算什麼？」
「在江山社稷面前，不過是隨時可舍棄的敝履蝼蟻而已！」
她蹲下身，尖利的護甲劃破我的面頰：
「好好享受你最後的時光吧。」
「明日，待我鳳輿入宮之時，便是你的S期。」
她大笑著離去。
我萬念俱灰。
房門關上的一刻。
隔絕了外面喜慶喧鬧。
也隔絕了我最後的希望。
35
第二日的林府，果然喧鬧非凡，上上下下都一派喜氣洋洋。
就連給我送斷頭飯的婆子，脾氣都比往日好了幾分。
「陛下駕到——！
」
一聲尖利的通傳更為林府錦上添花。
沈溪他竟然親自來接親！
林府上下措手不及，一片兵荒馬亂。
看守我的人也被這突如其來的聖駕驚動，腳步匆匆地遠去。
我用盡最後力氣推開並未鎖S的門，趁著混亂，踉跄著向外逃去。
多日的飢餓與N待早已耗盡了我的體力。
沒跑出多遠，眼前便陣陣發黑，重重地摔倒在地上。
林府的家丁兇神惡煞地追來：
「在那裡！快抓住她！」
我絕望地閉上了眼睛。
預想中的粗暴沒有降臨，取而代之的是一陣凌厲的破風聲和幾聲短促的慘叫。
我顫抖著睜開眼，映入眼簾的是一張我朝思暮想的臉。
沈溪……
不！
韓溪的臉上籠罩著一層寒霜，眼底翻湧著滔天的怒意。
精銳的皇家侍衛將沈家眾人團團圍住，追我的家丁已倒在血泊之中。
沈溪的聲音微微顫抖，蹲下身小心翼翼地把我抱進懷裡：
「七娘……」
我強撐多時的意志瞬間崩塌，眼淚無聲地湧出。
我哽咽著，語無倫次：
「他們……孩子……」
